Древнее заклятье - Евтушенко Алексей Анатольевич (читать книги онлайн бесплатно без сокращение бесплатно .TXT) 📗
– Ладно, – поднялся на ноги Береза. – Замерзнешь – приходи в машину.
– Хорошо, – улыбнулся Илувар. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Илувар.
Время перевалило далеко за полночь, когда эльф проснулся. Он еще не понял, что именно его разбудило, но уже знал: он здесь не один. Кто-то невидимый и неслышимый…
– Почуял, почуял, вижу, – со старческим смешком произнес чей-то хрипловатый голос. – Молодец, эльф!
Эльфы прекрасно видят в темноте, но Илувар готов был поклясться, что там, откуда идет голос, никого нет!
– Не туда смотришь, эльф. Здесь я.
Илувар стремительно обернулся, одновременно вскакивая на ноги.
Вон она – темная, закутанная в плащ фигура, метрах в пятнадцати от него, между двумя молодыми дубками…
– Кто ты?! – вскинул лучемет Илувар.
– Ну-ну… Не надо волноваться. Я не враг эльфам. Поговорим?
Глава XVI
ДРАКОНЫ
– Что ж, – подвел итог леший Лес, оглядев сидящих за столом. – Честно говоря, мне самому давно хотелось посмотреть на то, чем занимаются злыдни за Туманным Морем. Разведчики разведчиками…
– Я пойду с тобой, – сказал Сиэтар.
– И я, – откликнулся Рамсей.
– Может, и я пригожусь? – прищурился гоблин Жугр.
– Э-э… погодите! – встрепенулся седобородый Дрорри. – Эдак все члены Большого Совета отправятся прямо в лапы неприятеля! А если, не приведи Великий Мастер, что случится?
– Уж не думает ли многоуважаемый Дрорри, – усмехнулась вила Равина, – что с нашей, допустим, смертью закончится и жизнь Маленького Народца? Во-первых, у нас у всех имеются вполне компетентные заместители, а во-вторых, и это самое главное, мы, в сущности, ничего не знаем о делах злыдней в Глубокой Долине. Знаем, что они согнали туда людей и что-то строят. Ну и что? В тех местах нет почти никого из наших, и все наши сведения – это сведения, полученные от птиц-разведчиков. Что может рассказать птица с ее малым умом? Я считаю, что нам давно пора самим со всем этим разобраться, тем более что в беду попали наши товарищи. А кто боится, пусть остается здесь.
– Ну-ну, Равина, – успокоительно пророкотал молчавший до сих пор тролль Тибл. – Мы вовсе не боимся. Мы думаем.
– Ты умеешь думать? – искренне удивилась Равина.
– Да ты… – прогудел Тибл, и его громадные, с хороший кочан капусты величиной, кулаки угрожающе сжались.
– Этого только не хватало! – воскликнул Сиэтар. – Успокойтесь вы, члены Совета! Тебе, Равина, все-таки следовало бы время от времени придерживать язык. И ты, Тибл, не горячись. Не след забывать о том, что Равина – существо женского пола. Я думаю, что всем отправляться действительно не стоит – вас слишком много. И детей брать не надо – это опасно, а мы за них в ответе.
– По-моему, – сдерживаясь изо всех сил, вступил в разговор Гошка, – мы доказали, что можем о себе позаботиться не хуже других. И мы нашли для вас утерянное Окно.
– Это верно, Сиэтар, – неожиданно поддержал Гошку гном Дрорри. – Опять же, не забывай, что в беду попал их друг. И не забывай также, что детям нужно когда-то взрослеть.
– Ладно, – неохотно согласился эльф, – может, я и не прав.
– А как будем добираться до Глубокой Долины? – осведомился Макар. – Предупреждаю, что пешком я не пойду!
Все охотно засмеялись, глядя на маленького домового, и смех легко снял возникшее было между ними напряжение.
Все заговорили, перебивая друг друга.
– Корабли эльфов?
– Не годится. Нас заметят с воздуха…
– Погодите, давайте сначала решим, кто пойдет, а уж затем будем соображать, как добираться!
– Если не решили с КАК, то зачем решать КТО?
– Может, до Моря по подземной гномьей реке, а потом на лошадях? Осторожненько, лесом…
– Все равно это очень долго.
– Мы же в Укромное Место прилетели, ваше лесничество! Давайте попросим у ведьм их метлы и полетим!
– Не получится.
– Почему?
– У них небольшой радиус действия. Без хозяек они далеко летать не могут. А если брать с собой еще и ведьм… Ты их, слава Мастеру, не знаешь – это существа крайне капризные и неуравновешенные. Да и не должно нас быть много. Маленькому отряду проще и легче в разведке.
– Эх, драконов бы использовать…
– М-мда…
– Драконы? – Гошка открыл рот и закрыл его не сразу, хотя думал, что в этом мире его уже трудно чем бы то ни было удивить.
– Да, – подтвердил Дрорри, – у нас есть и драконы. Но их нельзя использовать.
– Сожрут? – распахнула глаза Шурка.
– Да нет, – рассмеялся Рамсей. – Они добрые. И умные. Просто пару недель назад…
– Две недели назад, – перебил его Дрорри и нахмурился, видимо, недовольный вмешательством Рамсея, – мы послали за Туманное Море верхом на большом драконе пятерых разведчиков: двух гномов, двух эльфов и одного гоблина. Они не вернулись.
– А что… что случилось? – осмелилась спросить Шурка.
– Их уничтожили злыдни на своей летающей машине. Они уже почти перелетели море, когда появились две эти машины и просто сожгли дракона в воздухе. Наши товарищи упали с очень большой высоты и, разумеется, погибли, – гном печально умолк.
– Извините, – пролепетала Шурка, – мы не знали.
– Ничего, – сказал гном, – мы скорбим, но на войне, как на войне. Кажется, так говаривали когда-то французы?
– Они и сейчас так говорят, – сказал Гошка.
– Отрадно слышать, – кивнул старый гном, – но вы теперь понимаете, почему нельзя использовать драконов? Наши враги каким-то образом узнают, что к ним приближаются с воздуха, а против их лучеметов у нас нет защиты.
– Может, это все-таки была случайность? – задумчиво предположил тролль Тибл.
– Ты же знаешь, что нет, – угрюмо отозвался Дрорри.
– Подождите, подождите… – какая-то смутная догадка забрезжила у Гошки в голове, и он даже нетерпеливо прищелкнул пальцами, помогая этой самой догадке созреть окончательно. – Вот оно! Вы сказали, что ваши товарищи упали с большой высоты, верно?
– Да, – подтвердил Дрорри. – Рядом с ними для поддержки летели орлы. Это они рассказали потом, что именно произошло. Высота была большая. В общем-то, это была практически предельная высота полета для дракона. Если перевести в метры… что-то около трех тысяч, вероятно.
– Вот! – воскликнул Гошка. – В этом-то и была ваша ошибка!
– Почему? Ведь чем выше, тем незаметнее с земли, так ведь?
– Не так! У злыдней наверняка на подходах к Глубокой Долине расставлены локаторы или какие-нибудь другие следящие устройства типа локаторов – неважно. Важно то, что они этими самыми локаторами и засекли дракона! Засекли, а потом выслали навстречу свои летающие машины.
– Локаторы… – почесал седую бороду Дрорри. – Что такое локаторы?
– Это такие штуковины… – Гошка на секунду задумался, соображая, как получше объяснить сказочным существам устройство локатора. – Летучую мышь видели?
– Странный вопрос, – пожал плечами Рамсей.
– Терпеть их не могу, – повела крыльями Равина.
– Ну! – нетерпеливо подался вперед гоблин Жугр.
– Вы знаете, как они, летучие мыши, находят свою жертву? Ну, всякую там мошкару, комаров, прочую летающую еду? Ведь летучие мыши, как доказано наукой, слепы от рождения.
– Как? – искренне заинтересовался Тибл. – Я, признаться, над этим никогда не задумывался.
– Что-то я такое слышал… – пробормотал Сиэтар.
– Кто знает? – оглядел притихшее собрание Гошка. – Ваше лесничество?
– Я знаю, но не скажу, – гордо ответствовал Лес. – Рассказывай сам.
– Они посылают перед собой специальный неслышный звуковой сигнал, – с удовольствием принялся объяснять Гоша, – и…
– Почему же неслышный? – перебил его Рамсей. – Я, например, летучих мышей прекрасно слышу.
– Значит, у вас, гномов, слух лучше, чем у человека, – отмахнулся Гошка. – Не в этом дело, а в том, что этот самый звуковой сигнал, попадая в жертву, ну, встречая ее, так сказать, на своей дороге, отражается от нее и возвращается к мыши.
