Сказочная фантастика - Желязны Роджер Джозеф (читать книги без сокращений .txt) 📗
— Что это?
— Не знаю. Видишь, она следит за вами?
— Это одна из его птиц. Интересно, узнал ли он мои планы?
— Может, мне сжечь ее?
— Нет, веди себя так, как будто ее нет. Не смотри на нее.
Он повернулся и пошел в замок. Ему хотелось перечитать описание одного эффекта в книге отца, чтобы попытаться использовать его, когда придет время.
Поль поднялся по лестнице и остановился у дверей библиотеки, где Нора перерисовывала карты. Он заглянул туда и увидел, что девушка одета в светлую тунику, короткие серые брюки, пояс с металлическими бляхами и сапоги. Волосы ее были стянуты черной лентой. Она взглянула на Поля.
— Я не закончила. Еще одна страница.
Нора дорисовала рисунок, взяла еще лист и перевернула страницу в книге. Она посмотрела на Поля, и тот улыбнулся.
— Еще немного.
Работа заняла несколько минут, затем Нора вздохнула, закрыв книгу, и собрала листки.
— Выйди, пожалуйста, на секунду.
— Твой голос звучит странно.
— Да, я слишком много говорил.
Она подошла к двери. Поль ждал. Лицо его было бесстрастным. Она остановилась.
— Что-нибудь случилось? — спросила девушка.
— Нет. Выйди.
Она была совсем близко от него и с удивлением видела, что губы его, когда он говорит, почти не шевелятся. Она вышла в коридор и остановилась. Поль вышел из библиотеки и приложил палец к губам.
— Как…
— Сюда, — прошептал он, взяв ее за руку.
Она пошла за ним.
— Это паутина магических нитей. В нее вложена моя индивидуальность. Я не знаю, как долго она просуществует. Может, весь день, а может, скоро растает, — и он начал жестикулировать, сначала медленно, а потом все быстрее. Что-то начало формироваться в его руках, излучая слабый свет. — Это будет твое подобие, — сказал он. — Оно вернется в библиотеку и будет находиться там со мной, чтобы обмануть птицу-шпиона, когда мы улетим. Она следит за нами. Нам нужно сделать все, чтобы по возможности отвлечь ее внимание.
Позднее Нора вошла в комнату, держась за руку Поля. Они прошли к креслам, сели рядом друг с другом.
— Хорошая погода.
— Да.
Изредка один из них вставал и проходился по комнате. Они делали что-то вместе или по отдельности. И примерно через час их действия повторялись снова.
Птица-шпион следила за каждым их шагом, подслушивая каждое их слово. Она не обратила внимания на шум внизу, и не видела, как в воздухе появилась Лунная Птица, сделала широкий разворот на восток и исчезла из виду.
Ночь проходила, и Маусглов постепенно начинал понимать, что он оказался пленником. Хотя его все еще не обнаружили и не схватили, и он изучил довольно большую территорию города, зная все особенности охраны, он не мог выбраться отсюда.
Город тщательно охранялся как низенькими людьми с механическими гусеницами, так и постоянно кружащими птицами, чьи зоркие глаза не пропустили бы даже мелкое насекомое.
Вскрывая замки, он наконец обнаружил кладовые и перенес достаточное количество пищи в свое убежище. Он запоминал каждую нишу, каждый коридор, где проходил.
Своим воровски наметанным взглядом он издали замечал следящие устройства, изучал их возможности и обнаруживал слабые места, которыми и пользовался, пробираясь в разные закоулки.
Совершенно случайно Маусглов обнаружил школу, где обучались пилоты для флаеров, к изготовлению которых приступили заводы.
Он прослушал целую лекцию. Когда она кончилась, Маусглов задумался. Если он прослушает весь курс, то он сможет украсть ночью флаер и попытаться улететь отсюда. Если не обнаружится какой-нибудь туннель через горы, то это единственный путь для спасения.
Чувствуя невольное уважение к этому рыжеволосому, который вернул город к жизни, он вернулся в свое убежище, где хотел дождаться вечера и снова пробраться на свой наблюдательный пункт, а затем в классную комнату, где продолжить изучение флаера.
Хорошенько поев, он забылся в тяжелом сне, крепко прижимая к себе кинжал.
Похожая на отлитую из меди статую старая самка и два молодых жеребца стояли на опушке леса, глядя на замок Рондовал.
— Я не вижу ничего необычного, — сказала она.
— Я видел огни вчера вечером, Стэл. А Биталь на юге видел дракона.
— Здесь водятся призраки, — сказала она. — Сюда никто не ходит.
— А как насчет дракона? — спросил жеребец.
— Скорее всего, какой-нибудь случайно залетел сюда издалека.
— Значит, мы ничего не должны предпринимать?
— Нужно проследить за замком. Мы будем ходить кругами вокруг него. У меня нет желания входить туда.
— И у меня тоже.
Днем они увидели, как из замка вылетел дракон и взял курс на восток.
— Вот он!
— Что же нам делать?
— Предупредить остальных. Они могут вернуться. А, может, улетели навсегда.
— На нем были два человека.
— Я видела.
— Ты была здесь во время битвы, Стэл. Это один из драконов Рондовала?
— Все драконы одинаковы. Но всадники. Один из них очень похож на дьявола Дета, только моложе и сильнее.
— О, горе!
— Увы!
— Идите и расскажите все людям. Нужно поговорить со старым Мором.
— Мор ушел. Мудрая Грейн сказала, что он ушел по сияющей дороге и не вернулся.
— Тогда все усложняется. Идите! Я останусь тут и постараюсь увидеть побольше.
— Ты не войдешь в замок?
— Идите и делайте, что приказано! Быстро!
Жеребцы повиновались. Они хорошо знали этот бешеный взгляд и все еще боялись ее копыт.
Во время дальнейших исследований Маусглова привлекли крики, которые были слышны из небольшого зарешеченного окошка. Осторожно приблизившись, он бросил туда быстрый взгляд и тут же спрятался в черную тень стены, чтобы осмыслить увиденное и немного успокоиться.
То, что он увидел, поразило его. Ему показалось, что низенького человека в наклоненном кресле обвивали черные змеи. Однако затем он припомнил, что хвосты этих змей скрывались в небольшом ящичке. Скорее всего, это были не змеи. А то, что они шевелились, могло быть вызвано движениями самого человека. Марк стоял рядом, держа в руках ящичек и поворачивая ручки на его передней панели.
Маусглов слышал крики человека и думал о том, какое же прегрешение привело его к такому положению.
Он размышлял, прятаться ему или рискнуть еще раз взглянуть туда.
Затем стало тихо.
Вор подождал, но крики не возобновились. Он решил остаться и подождать, что будет дальше.
Из комнаты доносились только какие-то слабые звуки.
Наконец, Маусглов не смог вынести ожидания. Он поднялся и еще раз взглянул в комнату.
Марк сматывал с человека черные веревки и складывал их в ящик. Глаза человека в кресле были открыты и направлены в потолок. Когда была снята последняя веревка, он шевельнулся. Марк протянул человеку стакан розовой жидкости, которую тот жадно выпил. Марк спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
— Немного потрясен, — человек разминал руки и ноги. — Но уже все нормально.
— Тебе плохо?
— Да нет.
— Ты кричал.
— Знаю. Одни крики были голубые, другие красные.
— Крики?
— Да. Я чувствовал их цвет и вкус.
— Блестяще. Ты храбрый человек, раз добровольно согласился на эксперименты. Я хочу поблагодарить тебя за это.
— Я счастлив служить тебе.
— Расскажи побольше, что ты чувствовал.
— Я чувствовал вкус цветов… и звуков.
— Да, аппарат смешения работал великолепно. Жаль, что он действует на таком малом расстоянии. С ним можно решить столько проблем… Жаль, что у меня так мало времени…
— А как этот аппарат называется?
— Я пока не подобрал подходящего названия. Я называю его смеситель, — Марк похлопал по плечу человека. — Он перемешивает реакцию всех твоих нервных окончаний.
Человек показал рукой на большой шкаф у стены.
— Это тоже смеситель, или только маленький ящик у тебя в руках?
— Нет, этот аппарат записывает, что происходит. Если тебе не было больно, скажи, почему ты кричал?
