Выбор Леди (СИ) - Глакс М. О. (читаем полную версию книг бесплатно txt) 📗
Джоан кинулась рыться в своих вещах в поисках книг и тетрадей, которые ей могли пригодиться дома на случай затянувшейся болезни, а я, открыв ящик, чуть было не бросила туда увесистую сумку с боевой формой. Остановил меня от этого опрометчивого поступка светло-бирюзовый цветок.
Медленно опуская сумку на пол, я пыталась понять, откуда среди учебников, конспектов и пары запасных рубашек мог появиться посторонний предмет. Потянувшись рукой к нему, я завороженно рассматривала яркое соцветие с лиловыми прожилками.
– Леди, ты идешь?
Я оглянулась на Джоан и растеряно окинула взглядом раздевалку, разыскивая того, кто мог забыть цветок в моем ящике.
– Что с тобой? Ты как будто приведение увидела, – вздохнула Эклз и подошла поближе. – Ого, какая она красивая!
– Она?
– Ну да, это же орхидея. Откуда она у тебя?
Я снова удивленно посмотрела на находку.
– Без понятия. Ты же не думаешь, что я сама себе дарю цветы?
– Ну, ты иногда чудишь, – протянула Джоан и рассмеялась. – Да ладно, шучу-шучу. Видимо, у тебя появился тайный поклонник. Только вопрос, тайный ли?
Я подозрительно посмотрела на Эклз.
– Ты на что намекаешь?
Но вместо ответа подруга громко чихнула и резко рванула в туалетную комнату. Следующие несколько минут тишину раздевалки нарушали ее жуткие потуги в борьбе с насморком. Чтобы отвлечься, я продолжала вертеть орхидею в своих руках. Чем дольше я на нее смотрела, тем красивей она казалась. Мне еще не приходилось получать сюрпризы от анонимных дарителей. Ведь пока Джоан пропадала на свиданиях, я все больше зарывалась в книжки и тренировки. Единственный раз за весь семестр я позволила себе немного отвлечься от учебы только на посвящении. И что в итоге? Я чудом осталась жива. Поэтому старалась не участвовать в жизни группы. Как и не позволяла себе растрачиваться на мысли об отношениях. И все же, кто мог подарить столь неожиданный подарок?
– Ну, если это не кто-нибудь из наших ботаников, – словно прочитав мои мысли, откликнулась Джоан, устало выходя из уборной. – То я ставлю на Клауса.
– Джо, сколько можно. Я же тебе говорила, мы просто приятели.
– Да-да, я слышала эту песню уже не раз. Но с чего он вдруг с тобой так возится?
Тяжело вздохнув, я оставила орхидею на нижней полке шкафчика.
– Ну, он будущий Советник Эстера, – задумчиво ответила я. – В его интересах находить людей, способных помочь городу. Все просто. Он увидел мой барьер и решил, что из меня может выйти хранитель.
– Леди, я тебя умоляю. Вся эта троица, Дин, Клаус и Джейсон, ни одной юбки не пропускает. За ними бегает половина Академии. А Берч думает о будущем города?
Джоан, даже несмотря на свой плачевный вид, смогла задеть меня своим сарказмом. Меня обижало безразличие Клауса, пока я не стала относится к нему просто как к наставнику.
– Может, это все же Джейсон? Ты сама говорила, что его подколы не беспочвенны.
– Подколы-то, может, и не беспочвенны, – ответила Джоан, наблюдая за тем, как я закрываю свой шкафчик. – Но ты своей неприступностью готова выбить любую почву из-под ног. Не зря тебя называют Стеной. Да и не он сейчас должен дарить подарки, а ты.
– Я???
– Победитель моего сердца. Забыла? – рассмеялась Эклз, толкая дверь раздевалки. – Так что, максимум, на что можешь рассчитывать, это мистер зубрила и мистер зазнайка. Пойдем уже, а то я умру прямо здесь.
***
В уютном кафе, обычно пустующем после обеда, студенты шумно праздновали победу боевых стражей, а официанты, не ожидавшие такого наплыва посетителей, нервозно бегали от одного столика к другому. И только сотни мелких рыбешек в декоративных аквариумах лениво плавали из стороны в сторону под мотивы ненавязчивой мелодии. Джоан забраковала это место как раз потому, что не любила воду в особо крупных количествах.
Но, к счастью, Эклз успела на двухчасовой омнибус, а я, дождавшись момента, чтобы перебежать дорогу между спешащими по своим делам эфикарами, оказалась на пороге «Золотой рыбки». Звонкий колокольчик зазвенел, и стайки пестрых рыб в ближайшем аквариуме испуганно кинулись врассыпную.
– Тали, давай к нам!
Вот блин! Третьекурсники тоже здесь. Я сделала вид, что не заметила взметнувшуюся руку Клауса за широким столиком у окна и продолжила высматривать в толпе своих однокурсников. Наконец, обнаружив кудрявую макушку Билли в другом углу зала, я непринужденно двинулась в их сторону.
– Тали, не делай вид, что не слышишь меня, – Берч перехватил меня на половине пути. – Ты что, серьезно дуешься на нас?
– Что? – с деланным равнодушием ответила я. – Да брось ты, все в порядке. Передай Джейсону мои поздравления. Он молодец!
Я попыталась обойти его, но Клаус помешал мне, сделав шаг в сторону.
– Вот возьми и передай ему сама. Они с Дином как раз скоро должны подойти.
– Что-то мне подсказывает, что за вашим столиком я буду лишней, – я с подозрением глянула на Эда, который, несмотря на общество поклонниц, не спускал с меня глаз. – И прости, твой приятель реально похож на маньяка.
– Да нет, он нормальный парень, – рассмеялся Клаус. – Побольше пообщаешься с ним, и сама в этом убедишься.
– Как-нибудь в другой раз, хорошо? Меня вон подруга ждет, – я выглянула из-за его плеча и помахала Тине.
– Ну, как знаешь. Значит, никаких обид? Точно?
– Точно, – честно улыбнулась я и неожиданно оказалась в дружеских объятиях Берча. – Клаус, полегче, мне и так приходится пресекать слухи про нас с тобой.
– Ха, тебе, значит, тоже? Меня уже одолели вопросом о том, почему я с тобой вожусь.
Клаус отстранился, а я с удивлением посмотрела на него.
– Мне, кстати, тоже это интересно. И что же ты отвечаешь?
– Ничего, – будущий Советник города загадочно улыбнулся. – Иногда недосказанность – лучший аргумент. Ладно, не задерживаю.
Потрепав меня по макушке, Берч отправился за свой столик, оставив меня в полном недоумении. И что это могло значить, Смерть побери?
– Клаус, подожди!
Он вопросительно обернулся, а я пыталась подобрать слова, чтобы не выглядеть полной дурой. Но отбросить догадку Джоан, что тайным поклонником мог быть Клаус, я хотела прямо здесь и сейчас.
– Спасибо за орхидею, – выпалила я, краснея, на месте.
Несколько секунд Берч молчаливо стоял, пытаясь уловить тайный смысл моих слов, но вскоре сдался.
– Какую орхидею? О чем ты?
Выдержав паузу, чтобы убедиться в том, что он не шутит, я облегченно выдохнула.
– А вот, – улыбнулась я. – Легкая недосказанность.
Оставив теперь Клауса в недоумении, довольная собой, я отправилась к столу сокурсников.
– Леди, ну наконец-то, – воскликнула Тина, выглянув из-за спины Билли. – Парни, подвиньтесь.
Мистер зазнайка Питер, как его прозвала Джоан, толкнул в бок зубрилу Томаса и уступил мне место.
– Я смотрю, все празднуют победу Джейсона, – отозвалась я, присев рядом. – Одни мы будем грустить за проигравших?
– Милтону повезло, что среди тайных не было тебя, – улыбнулся Томас и затянулся через трубочку молочным коктейлем. – Тогда ему бы пришлось попотеть.
– Ой, да брось. Забыл, что ли, как он сделал меня тогда на поле?
– Он обманом победил. В честном бою у него не было бы шансов против тебя, – согласился с приятелем Питер и подмигнул мне.
Последний жест не укрылся от Тины, и я поймала ее еле уловимый смешок. Я бы и сама посмеялась, если бы в моем шкафчике не стояла бирюзовая орхидея от неизвестно кого. Чтобы скрыть смущение, я поймала вовремя пробегавшую официантку и заказала кофе с молоком.
– Ты где так долго была, кстати? – вопрос Тины застал меня врасплох.
Конечно же, говорить о внезапном подарке я не собиралась. Но с другой стороны, если это был кто-то из моей группы, то по реакции я могла вычислить анонима уже сейчас и не мучиться догадками.
– Застряла в раздевалке. Представляешь, открываю шкафчик, а кто-то оставил мне орхидею. Гадали с Джо, кто бы это мог быть?
Последние слова я произнесла с нарочитым недоумением, наблюдая за реакцией собеседников. К сожалению, на лице каждого из них отразилось совершенно одинаковое удивление. Но тут неожиданно голос подал Билли.
