Каспар Фрай (авторский сборник) - Орлов Алекс (прочитать книгу .TXT) 📗
Мимо снова пронесся Углук, загоняя солдат королевской пехоты в густой кустарник, те пытались спровоцировать его, выкрикивая оскорбления, но орк только усмехнулся и атаковал другую цель.
Выбитый из седла Бертран бился пешим. Прикрывая спину кустами, он лихо отбрасывал врагов одного за другим, однако не забывал оглядываться – двое алебардистов были уже близко.
Блеснуло лезвие алебарды, Бертран сорвался с места и, обежав куст, с яростными ругательствами набросился на своих бывших убийц. Он так неистово рубил, что от древка алебарды летели щепки. Все было кончено в несколько мгновений, и с торжествующим криком Бертран снова врезался в гущу врагов.
Налетели кирасиры, Каспар и Углук встретили их достойно, орк сносил всадника одним ударом двуручника, Каспар держался от него в стороне, не давая противнику зайти орку в тыл.
Вот проскакал Аркуэнон, он был сосредоточен, не желая пропустить момента собственной гибели. Преследовавший его кирасир намеревался достать эльфа пикой, но он обернулся и, пригнувшись, послал стрелу точно в цель. Кирасир рухнул на землю, а его товарищи стали отступать.
Каспар вывел мардиганца на дорогу и огляделся – где-то рядом прятались птицы поважнее. Выхватив из сумки Железный дождь, он погнал лошадь вперед.
Из канавы поднялся человек. Каспар его помнил и выстрелил первым, затем дернул повод, мардиганец взял левее, и пушенный болт прошел мимо. Каспар обернулся и увидел озадаченное лицо второго арбалетчика.
«Я тебя понимаю», – сказал он про себя и, вскинув Железный дождь, сделал точный выстрел.
Расчет Каспара оказался верен, томимые желанием узнать, как идут дела, руководители засады выбрались на дорогу, и неожиданно выскочивший всадник застал их врасплох.
– Ты? – удивился принц.
– Умри, мерзавец! – закричал Наварро. Защищая хозяина, он бросился к Каспару, но был отброшен ударом каленого дротика.
Пораженный быстрой расправой, принц поднял на Каспара полные страха глаза.
– Ты не посмеешь…
– Почему?
– Король тебе не простит.
– Король скажет мне спасибо, – ответил Каспар и разрядил в принца Гвистерна последний дротик.
На дороге послышался топот, Каспар оглянулся – это были свои, в полном составе. Мессир Маноло лежал поперек седла, и из его спины торчала все та же стрела.
– Он хоть жив, вы проверили?
– Я… жив… – прохрипел мессир. – Нужно… проехать еще милю… а потом… встать на отдых.
– Тогда вперед! – скомандовал Каспар, и отряд помчался прочь от места кровавой схватки.
Проехав милю, как того требовал мессир, Каспар приказал сделать привал, – рощица неподалеку подходила для этого как нельзя лучше.
Лошадей привязали, и Углук побежал за дровами. Фундинул отправился на разведку, а эльф стал в охранение.
– Надеюсь, все обойдется, – сказал Бертран, глядя на смежившего веки мессира Маноло, тот лежал на боку, на подстеленной куртке Каспара.
– Нас не будут преследовать? – спросил Углук, сваливая собранный хворост и два увесистых бревна.
– Вряд ли, – покачал головой Бертран. – У короля сейчас другие проблемы.
Когда разгорелся костер, мессира положили ближе к огню. Чуть отогревшись, он попросил, чтобы стрелу выдернули.
– Но, мессир, наконечник ведь с засечками! Мы просто убьем вас! – возразил Каспар.
– Наконечник зацепится за ребро… Я это чувствую…
– Но он останется в теле!
– Это моя печаль, дергайте…
Каспар и Бертран переглянулись, делать это было страшно, однако они привыкли, что мессир совершал чудеса. Бертран ухватил раненого за плечи, Каспар взялся за стрелу.
– Только дергайте резче, Фрай, иначе вы сделает мне больно, – попросил тот.
– Да, конечно.
Каспар дернул, как надо, и стрела без наконечника оказалась у него в руках.
– Все, мессир! – Он показал окровавленную стрелу Маноло.
– Хорошо… – прохрипел тот. – Теперь посадите меня…
– А как же рана? Перевязать вас?
– Пока… не нужно…
Каспар и Бертран помогли мессиру сесть, подперев его своими плечами, и так сидели с ним около часа, вздрагивая каждый раз, когда он заходился кашлем.
После очередного, самого сильно приступа мессир изверг из себя большой сгусток крови и вместе с ним злосчастный наконечник. Больше он не кашлял и вскоре попросил травяного отвара.
Еще через час колдун поднялся на ноги и довольно твердо произнес:
– Ну, пора ехать дальше.
– Но как вы себя чувствуете?
– Не очень хорошо, однако это не повод сидеть здесь, дожидаясь неприятностей. Сделаем трехчасовой переход и заночуем, а уже завтра я буду в порядке… По крайней мере, не хуже, чем вы сейчас.
В большом камине потрескивали дрова, Каспар держал в руках чашку остывшего шоколада и смотрел на огонь. Его светлость расхаживал по залу, еще раз прокручивая в памяти рассказа Каспара.
– Значит, Фрай, у тебя была возможность прикончить Ордоса Четвертого и ты не сделал этого?
– Не сделал, ваша светлость.
– Но почему?
– Король Ордос единственный во всем королевстве Рембургов, кто не желает войны с вами. По крайней мере, не теперь, когда вы сильны: у вас хорошая армия и есть поддержка народа. А вот некоторые бюварды, или, по-ихнему, генерал-графы, только и мечтают что о разделе земель герцогства Ангулемского. Их предводителем выступал принц Гвистерн, и если бы покушение прошло успешно, королевские войска уже готовились бы к весеннему походу на Ливен.
– Как тебе мой бювард?
– О, ваша светлость, граф фон Марингер герой и мудрый советник, в трудную минуту я знал, на кого можно положиться.
– Ты видел королеву Анну Астурийскую?
– Так точно, ваша светлость.
– Ну и как она? Действительно так красива, как рассказывают?
– Мне трудно судить, ваша светлость, я человек простой. По-моему, ничего особенного, женщина как женщина.
– Ну да, ты ведь человек женатый. Был уже дома?
– Постучал в ворота, чтобы показать, что жив, и отправился к вам, ваша светлость.
– Понятно, – кивнул герцог. – Ты точно не хочешь какой-нибудь дополнительной награды?
– Нет, ваша светлость, выручки за шоколад и кожи мне достаточно, а уж с золотыми его величества и подавно.
– «С золотыми его величества», – повторил герцог, усмехаясь. – Ох и проныра ты, Фрай, ох и проныра же ты! – И он погрозил Каспару пальцем: – Ладно, езжай домой, ты заслужил хороший отдых, и кланяйся своей супруге.
– Гвардейцев дадите, ваша светлость? От замка до Ливена путь неблизкий.
– Дам, конечно, как же можно отказать герою, – усмехнулся Ангулемский.
Спустя полчаса Каспар ехал в город в сопровождении полуроты гвардейцев. Весна здесь, на юге, уже набрала силу, пели птицы, сухие листья наливались зеленью.
«Неужели снова выкарабкался?» – думал Каспар. Он твердо решил, что это был его последний поход. Семья и теплый дом – что еще нужно пенсионеру?
Оставались незаконченные дела: надо было рассчитаться с гномом – он ждал в «Коте и Ботинке», горюя, что не сумел привезти из Харнлона станки. Аркуэнон, не доехав до Ливена, остался на своем хуторе – за золотом обещал заехать позже.
Углук, напротив, взял вперед два дуката и помчался, в трактир. В дороге ему приходилось не сладко: после боя возвращаться в Харнлон за припасами Каспар не решился и орк сильно отощал.
Бертран от своей доли отказался – и то верно, графу добыча не полагается, а мессира Маноло золото и вовсе не интересовало – едва они въехали в город, он передал мардиганца Каспару и растворился в толпе, махнув на прощанье рукой. Увидятся ли они еще? Кто знает.
Несколько раз, пока ехал от замка Ангулем, Каспар вспоминал Анну Астурийскую, однако, как только показались крыши Ливена, погнал эти мысли прочь – дома ждали Генриетта и сынишка Хуберт..
– Городские ворота, ваша милость! – сообщил гвардейский лейтенант.
– Что? Ах да! – Каспар посмотрел на лейтенанта, тот намекал, что гвардейцам пора возвращаться. – Спасибо за компанию, поезжайте, теперь я уже дома.
