Меч ледяного огня (СИ) - Лыгина Евгения Владимировна "Лихейн" (мир бесплатных книг TXT) 📗
– Девушки, за меня спрятались и быстро! – сказал эльф, стукнув посохом по земле.
– О, кто у нас тут? Сам чернокнижник Мираэль, – обрадовалась Майра. – Что-то о тебе давно ничего не было слышно. Ушёл от нас, даже письма не оставил.
– Жаль, что тогда я не истребил вашу наглую троицу.
– Ты нас не любишь? Фу, какой противный. Шалина, Кайлина, давайте проучим его!
Вампирши взяли его в кольцо. Майра повернулась к нам и попросила, чтоб не беспокоили их, а парень уже вооружился мечом и готов был вступить в бой. Мы с Русюной отговорили его от этой затеи. А вот Оксана притаилась в кустах. Немного выждав, с невероятной быстротой пускала в красавиц стрелы. Принцесса оставила меня с паладином, а сама бросилась на Майру. Стрелы хоть и не причиняли им вреда, но дискомфорт обеспечивали. Ручонки Шалины едва не добрались до меня. Русюна сбила вампиршу с ног и проткнула её грудь кинжалом. Красавица закричала. Две другие бросились к ней на выручку. Принцессе выдали хорошую пощёчину, забрали Майру и улетели.
– Вот рыжеволосая нечисть! – встала данрейка на ноги. – Аж голова разболелась.
– Ну и номер ты показала! – восхитилась Харитонова. – Всех принцесс такому учат?
– Не знаю, но я училась обороняться тайно от родителей. Зато я была готова к встрече с самым опасным народом Миара.
– Как зовут тебя, паладин? – спросила я. – Не ранен?
– Рин меня зовут. Нет, не ранили, но я и сам бы справился, – заявил парень. Мираэль фыркнул, почал головой, а паладин, вздохнув, сказал: – Спасибо, что жизнь мне спасли. Не злитесь, ведь меня учили полагаться исключительно на себя.
– А, ну, тогда понятно, – закивала Оксана. – Откуда и куда путь свой держишь, Рин?
– Из Карринска. Ходил в лес за редкой травой. Возвращался обратно, а тут вампирши будто из-под земли появились. А вы часом не в Карринск идёте?
– Да, – кивнула Русюна.
– Ведать, суждено нам было встретиться. В город паладинов вас бы не пусти, а я тот, кто сможет вам в этом помочь. Идёмте!
– Почему нас не пустят? – вопросил чернокнижник. – Я знаю, что паладины скрытный народ, но чтоб вообще в свой город не пускали, это уже нечто удивительное.
– Паладины не любят чужаков.
– Поясни.
– Ну, как вам сказать, – закусил губу Рин. – Несколько месяцев назад один из нас предал всех паладинов. Он выкрал свиток с мощным заклинанием и передал Королю Огня и Льда. Ходит слух, что Арнас не удил паладина, а спрятал в пещерах огненных и ледяных земель. Некоторые путешественники утверждают, что слышат его крики о помощи, но никому ещё не посчастливилось отыскать его. Мы не отказываем, но в этот раз мы поплатились за свою доброту, но это не означает, что добро мы перестали творить.
– Мне кажется, вы зря закрылись от других. Никто из нас не может предугадать события, – сказала я.
– Я-то согласен, но наш правитель нет.
– А ты хорошо владеешь мечом, – перевела Оксана разговор в другое русло.
– Конечно! – гордо Рин выпятил грудь. – Тренируюсь каждый день, хотя отец считает, что недостаточно. Собственно вот, мы и пришли.
Крупный город паладинов был обнесён достаточно высокой стеной, на которой стража несла караул. Мы спустились к воротам. Рин постучал. В открывшееся окошечко он посмотрел на часового. Тот узнал и отворил дверцу. Паладин сказал нам идти за ним и никуда не сворачивать.
Карринск необычайно красив и отличался от других городов тем, что не имеет тёмных цветов зданий, одежды, кирпича на дорогах. Все жители светловолосые и даже цвет глаз. В их взглядах не было злости, подозрительности. Лишь интерес. По одежде нашей каждый знал, к какому классу принадлежим.
Стояли мы на пороге белоснежного дворца. Стражники впустили нас внутрь. Необыкновенная красота! Стены увешаны картинами с пейзажами. А вот Рин ведёт нас по дворцу так, будто он здесь…
– Приветствую тебя, отец! – склонил он голову перед светловолосым данреем. Одет он был в светлый камзол, на поясе висел меч, голову украшала тиара.
… живёт. Однако. А вошли мы в кабинет. Мужчина стоял у окна, а после приветствия, повернулся к нам и внимательно осматривал. На секретере аккуратно были сложены бумаги, а в воздухе парил потрёпанный фолиант. Стеллажи от книг аж ломились, но это, всего скорее, неполная библиотека. Где-то явно хранится ещё столько же, если не больше. В камине горел огонь.
– Долго тебя не было, сын. Уже хотел за тобой посылать, а кого с собой привёл, позволь поинтересоваться? – вопросил он.
– Помню наш разговор о чужаках, но они, – Рин указал на нас, – спасли мне жизнь.
– Что ж, раз так, тогда будьте гостями в моём дворце. Могу я узнать, зачем мы шли в Карринск?
Ого, он уже и это знает!
– Простите за дерзость, но коль вы знаете, что мы сюда шли, значит и цель известна, – сказала Русюна.
– По всем Таинственным землям ходят паладины. Да, я знаю. Какова ваша цель, но хочу услышать от вас.
А вот я смысла в этом не вижу.
– Мы направляемся в Цитадель ледяного огня, и хотим просить нам в помощь паладина.
– Это исключено. За спасение сына премного благодарен, а в логово Короля Огня и Льда никто из моих воинов не отправится. Их жизни бесценны!
– Так же, как и жизни других, – сказала я. – Без вас нам не одолеть Арнаса.
– Увы, шаманка, я не могу пойти на это. Паладинов не так уж и много на Миаре, а если я ещё и выделю вам помощь, вообще не останется нас. Прошу меня простить. Вы можете оставаться в Карринске столько, сколько пожелаете, и ворота нашего города всегда будут для вас открыты.
Мы развернулись и по одному стали покидать кабинет. Я задержалась в проходе, сказав:
– Шаманы исчезнут как класс, если Король не будет остановлен, а вместе с ними сгинут друиды, чернокнижники, а потом и остальные. Возможно, паладины и выживут в этой войне, но какова цена? Я хочу вернуться домой, но это можно сделать только в цитадели и тогда, когда Миар освободится от Арнаса. Думаете, Герои ещё не объявились? Ан нет, они уже здесь – это мы. Решено было не нами, но, видимо, Судьба видит их именно в нас. Народ миарский только о нас и говорит, и больше ни о ком. Мы и только мы – Герои.
– Шаманы сами виноваты в том, что их численность так снизилась, – скрестил он руки на груди.
– Шаманы приложили все усилия, чтоб жители Миара спокойно жили до следующего Короля. Да, Король Огня и Льда должен быть всегда, но чем дольше он «спит», тем спокойнее живётся нам. Прощайте.
«Не вернуться домой!», пробежала в моей голове мысль. Отогнала.
Среди ночи мы проснулись от горна и криков. Карринск был атакован нежитью. Я не сомневалась, что во главе многочисленной армии мёртвых будет сам архинекромант.
Паладины рявкнули, что мы сидели в комнатах и не высовывались. Выглянув в окно, я ахнула. Да их тут не сосчитать! Иринэль активно принимал участие в сражении. Затем забрался на стену и кричал: «Шарн, сразись со мной!» Глава паладинов не заставил того долго ждать и показался архинекроманту. Жаль, что не слышно о чём разговаривают. Недалеко крутился Варнэль, но участия не принимал, а кого-то высматривал. Паладины сражались ровно три дня, не позволив нам им помочь, и не допустить проникновения нежити в город. Армия архинекроманта была уничтожена, но Иринэль не больно-то и расстроился по этому поводу. Его больше интересовала встреча с главой паладинов. Никто из воинов не пострадал, но воины поняли, что архинекромант их проверял.
* * *
– И после этого ты не хочешь им помочь, отец? – вопросил Рин, стоя в кабинете и пристально смотря на Шарна. – Завтра утром они продолжат свой путь, а за моё спасение мы их ничем не отблагодарили. Ты же сам говорил, что паладины никогда и никому не отказывали, чем эта ситуация отличается от других?
– Тем, что твоя мать вопреки моим уговорам ушла защищать Миар от нашествия магов Короля Огня и Льда и не вернулась, – сухо ответил паладин Шарн.
– А она здесь причём?
– А при том, Рин! Ты думаешь, я не понимаю, что ты напрашиваешься отправиться с ними в Цитадель ледяного огня? Тебя зовёт долг паладина, поэтому ты здесь и сейчас пытаешься получить благословение. Я потерял жену, и не хочу потерять сына.
