Третий не лишний - Малиновская Елена Михайловна (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
— И долго вы собираетесь держать меня взаперти? — медовым голоском осведомилась я, решив нанести решающий удар по репутации Лоренса. — Стоит заметить, у вас очень оригинальные методы ухаживания, господин королевский дознаватель!
Я понимала, что затеяла сейчас очень опасную игру. На самом деле, конечно же, у Лоренса есть все причины поместить меня под замок. Мой отец однажды уже пытался получить власть. На месте Лоренса я бы тоже не поверила в то, что дочь Аргдала Байла просто случайно завязала отношения с, пожалуй, единственным приемлемым наследником престола. Наверняка ему до ужаса обидно думать, что я вместе со своим отцом пытались через него подобраться к престолу. Но вряд ли во всю эту изысканную интригу посвящены его товарищи. Признаться другим, что был лишь орудием в женских руках… Нельзя придумать унижения хуже. А если коллеги Лоренса не в курсе, то я могу беспрепятственно шутить по этому поводу, не боясь, что меня поймают на лжи.
И я не устояла перед искушением как следует щелкнуть заносчивого Лоренса по носу. В конце концов, не стоит забывать, что если отец и вовлек меня во все происходящее, то сделал это без моего ведома. И у меня тоже есть множество причин для того, чтобы обижаться на Лоренса.
Мой выпад, судя по всему, оказался очень болезненным для самолюбия Лоренса. Теперь лихорадочный румянец на его щеках сменился просто-таки неестественной серостью. Кровь так резко отлила от его лица, что я невольно забеспокоилась. Как бы плохо, бедняге, не стало. По-моему, я все-таки перегнула палку.
Положение усугубляло то, что товарищи Лоренса были больше не в силах душить смех хрюканьем, кашлем и прочими звуками. Они самым наглым образом хохотали в полный голос, держась друг за друга.
Лоренс хмуро глянул на них. Прищелкнул пальцами — и тотчас же тяжелая дверь со скрежетом захлопнулась, отсекая нас от остальных.
— Эй, дружище! — раздался из коридора взволнованный выкрик одного из магов. — Ты это… Остынь немного. Не забывай, что перед тобой девушка…
Фраза резко оборвалась, потому что стены камеры вдруг заискрились синеватыми бликами. Это заклинание было мне уже знакомо. Оно не пропускало звуки наружу. Должно быть, Лоренс желал, чтобы дальнейший наш разговор проходил без лишних свидетелей.
А вот теперь я всерьез пожалела о сказанных прежде словах. Лоренс был не просто зол сейчас. Он пребывал в настоящем бешенстве! Губы кривились, синие глаза метали молнии, кулаки сжаты до побелевших костяшек. Н-да, пожалуй, мой крохотный триумф будет стоить мне слишком дорого.
— Вот ты и показала свое истинное лицо, Беата, — прошипел Лоренс подобно огромной потревоженной гадюке. — Поздравляю! У тебя прекрасно получилось выставить меня полным идиотом!
— Вообще-то ты первый начал, — огрызнулась я, мысленно пытаясь прикинуть, где бы спрятаться, если Лоренс вдруг примется крушить все подряд.
Залезть под кровать, что ли? Боюсь, что в таком случае кровать может постигнуть участь стула в допросной. Разобьет ведь об стену и глазом не моргнет. Повезет, если меня следом в полет не отправит, как Бернарда.
— Я так и знал, что все твое возвращение подстроено и тщательно спланировано, — продолжил Лоренс, разглядывая меня с таким отвращением, будто перед ним находилось некое мерзкое насекомое. — Кто это придумал? Твой папочка? Какая романтическая сцена: несчастная девица в руках извращенцев! А мне была уготована главная роль спасителя. Полагаю, твой отец рассчитывал, что былые чувства немедленно вспыхнут во мне, и я сразу же все прощу тебе и не стану задавать неудобных вопросов. Так?
На сей раз я поступила так, как и должна была поступить в самом начале визита Лоренса: промолчала. Как ни печально осознавать, но он прав. Не уверена, правда, что это была затея отца. Скорее, инициатором моего возвращения в Бристар выступил Кристиан. Но Лоренс рассуждает верно. В нашей недавней беседе демон сказал почти такие же слова.
— Но ты просчиталась. — Лоренс, по всей видимости, счел мое молчание за подтверждение своих выводов и презрительно скривился. — Я был достаточно предусмотрителен, поэтому установил в твоей камере заклинание. Я слышал, что ты разговаривала здесь с кем-то. Кто это был? Твой отец?
— Если ты слышал разговор, то почему задаешь такие вопросы? — резонно поинтересовалась я, хотя внутри все замерло от страха.
Проклятый Кристиан! Получается, он подставил меня и на этот раз. Знал, не мог не знать про чары, но явился сюда. Зачем он это сделал? Чтобы взбесить Лоренса пуще прежнего и заставить его наделать ошибок?
Лоренс внезапно смутился, будто не знал, как ответить мне. Отвел взгляд и хмуро буркнул:
— Заклинание искажало звуки. Я не разобрал, о чем именно вы говорили. Но это и не надо. Теперь твоя вина очевидна!
В последней фразе прозвучала такая нестерпимая патетика, что я скривилась. А Лоренс для усиления эффекта еще и ткнул обвиняюще в меня указательным пальцем.
— Моя вина в чем? — устало поинтересовалась я. — Лоренс, я уже говорила тебе и готова повторить еще раз. Я не имею ни малейшего понятия о планах отца. Я не знакомилась с тобой с целью соблазнить и не искала с тобой встречи первой. Неужели ты забыл, как все происходило в реальности? Так напомню: вообще-то нас познакомил мой брат.
— С Дейком у меня будет особый разговор, — грубо оборвал меня Лоренс. — Он уже дожидается меня в допросной. Более чем уверен, что я обнаружу в его памяти следы подчиняющих волю чар. Смею напомнить, Дейк водился с Ильзой, второй дочерью Аргдала и твоей сестрой. Скорее всего, он вообще не осознавал, что делает. То бишь наше знакомство могло быть подстроено.
— Ильза пыталась меня убить, — напомнила я.
— И это тоже могло быть тщательно разыгранным спектаклем, — фыркнул Лоренс. — Ты бросила меня в объятой пламенем лавке! Если бы я погиб, то путь к престолу для твоего отца оказался бы открыт. Такому могущественному колдуну, как Аргдалу, не составило бы особого труда обманом влезть в ближайшее окружение его величества Грегора и подобраться к его слабоумному сынку Эдгреду. Как ни крути, но именно его высочество — первый и законный наследник трона. Тогда твой отец получил бы поистине бесконечную власть, к чему, собственно, и стремится.
— То есть ты действительно считаешь, что я все это время играла чувства к тебе? — недоверчиво переспросила я.
У меня просто в голове не укладывалось то, в чем Лоренс меня обвиняет! Неужели он верит во все это? Верит в то, что я обнимала его, целовала, а в душе вынашивала план убийства?
Но если это так, то теперь понятно, почему он настолько зол на меня.
Лоренс посмотрел мне прямо в глаза. Тяжело вздохнул и обронил:
— В том-то и дело, Беата, что я не знаю больше, во что мне верить… Если бы ты осталась тогда со мной, если бы ты сидела у моей кровати и помогала мне вылечиться… Но ты исчезла. Видела, что до гибели мне остался всего шаг, но предпочла сбежать. А потом вернулась как ни в чем не бывало. Не говорю уж о том, что тебя сопровождает демон. И требуешь от меня прежнего доверия. А если бы я бросил тебя в беде? Если бы я специально медлил за дверью того проклятого подвала и ждал, когда Бернард закончит развлекаться с тобой? Поменялось бы тогда у тебя ко мне отношение?
Увы, мне было нечего ответить на слова Лоренса. Он вправе упрекать меня и обвинять.
— Я не знала, как сработает кулон, — попыталась я в последний раз оправдаться. — Лоренс, я думала, что мой отец придет ко мне на помощь и прекратит все это безумие. Спасет тебя и Нико…
Ох, не стоило мне упоминать имя барона! Лоренс дернул щекой, как будто прогонял комара. Криво ухмыльнулся и достал из кармана камзола мой кулон, так бесцеремонно стащенный во время интимной сцены.
— Что же, в этот раз я оказался предусмотрительнее, — проговорил он и качнул его на цепочке.
Алые глаза кошки словно следили за мной с немой укоризной. Мол, как же ты позволила, хозяйка, украсть твой последний шанс на спасение.
А Лоренс уже продолжал с непривычной сталью в голосе:
