Дорога в дюны (СИ) - Спэн Алекс (читаемые книги читать .TXT) 📗
Еще дальше, уже ближе к далекой лесной полосе, находится Мохеевка, там тоже какое-то движение, но движение спокойное, привычное - значит и там у его людей все в порядке.
Ежедневный осмотр прилегающих к замку окрестностей - это не просто ритуал: настоящий хозяин своими глазами должен видеть, что твориться на его землях и как живет его народ. У него и староста может запросто прийти за советом в замок без предварительной договоренности, сесть за один стол с хозяином и преломить с ним хлеб. Впрочем, никто этой простотой и доступностью общения с графом не злоупотребляет: лизоблюдов и желающих выслужится он давно повывел.
Эх, стоять бы тут и стоять, как же не хочется идти в собственную залу и разбираться в той грязи, что развел этот жирный боров Варим.
Раздались тихие шаги позади хозяина и на площадку поднялся Харас. Пятидесятилетний одаренный, седой как лунь, с голубыми, как синева небес, глазами и чертами лица доброго волшебника из детских сказок. "Десятка" по современной магической классификации, незаменимый помощник, негласный телохранитель его семейства и просто друг.
- Все здесь, Эри - тихо обратился к своему другу и господину маг.
- Королевский наблюдающий уже там?
- Да, Эри. Все ждут только тебя.
- Ладно. Негоже заставлять ждать человека Короны. Пошли, старый друг, покажем этому зарвавшемуся ублюдку Вариму, какого это - нарушать мои правила. Да и остальным хороший будет урок.
Когда Эрис появился в дверях, мажордом объявил: "Граф Эрис ДеВитар, верный подданный его величества Аргала III, короля Форлана!".
Все находившиеся в зале встали. Встал и королевский наблюдающий, хотя он имел привилегию этого не делать. "Это хороший знак" - подумал граф, направляясь к своему месту во главе стола.
Слева от кресла графа расположился его сын шестнадцатилетний сын Лавсан, справа - королевский наблюдающий. Далее, по степени удаления от кресла хозяина, сидели: казначей графа, глава замковой дружины и мажордом. Еще дальше - подвластные ему бароны численностью десять душ. Девять сидели по краям стола. Десятого, Варима, посадили на противоположный конец стола - напротив графа. Лавки, стоящие по краям залы, тоже не пустовали. Там расположились старосты всех деревень входящих в состав графства, личные охранники баронов, а также глава безопасности графа вместе с тремя своими подчиненными. У главных дверей залы стояло еще два охранника и один у двери, ведущей в ту часть замка, где располагались личные кабинеты графа и обитали его домочадцы. Харас, на правах телохранителя и друга хозяина встал за спиной Эриса, чуть сбоку.
- Господин королевский наблюдающий, господа бароны и жители нашего графства - начал свое обращение Эрис - Мы собрались здесь, чтобы дать оценку ничем неоправданной жестокости барона Варима, устроившего кровавую резню в деревне Вышичи, что находится в его непосредственном ведении. Для начала выслушаем старосту деревни - Микая.
С лавок поднялся щуплый старик, пол-лица которого были похожи на один большой вздувшийся фиолетовый синяк.
- Господин граф - поклонился старик Эрису - Значится, дело было так. В этом месяце от господина барона приехал сборщик десятины с двумя дружинниками и говорит, значит: "будете в этом месяце платить двойную десятину". Мы такие: "Как так? Господин граф на последнем сборе ничего такого не объявлял. А слово графа мы твердо помним: никто не может требовать с нас больше десятины, если граф Эрис сам, того нам не повелит." Сборщик десятины стал ругаться, обзывать нас по всякому, но насилие учинять не стал, просто ускакал, осыпая проклятьями. Ну, мы с мужиками смекнули, что плохо дело. Племяша своего я послал к Вам господин граф узнать, правда ли что десятину увеличили. А женок да детей мы спрятали в лесу от лиха подальше.
На следующий день господин барон с дружиной пожаловали. Стали с нас двойную десятину требовать. Мы конечно супротив ничего не делали - отдали все как он просил, но младшой кузнеца нашинского глуп еще, молод - возьми да и скажи, что я племяша своего к Вам направил. Барон как услышал об этом, так сразу и разрубил со злости мальца мечом напополам. Отец его не выдержал и с дрекольем на барона кинулся - его тоже зарубили. Потом дружинники как псы голодные стали за нами гоняться: половину порубили, пол деревни сожгли. Только те из нас, кто до лесу добежать успел, смогли спастись. Значится, так все и было - утирая невольно выступившие слезы, закончил староста.
- Врешь пьянь, черноногая! - завопил Варим - Десятину я обычную требовал, а чернь вашу неблагодарную мои дружинники порубили потому, что вы с дрекольем на меня пошли!
- Не было такого, вот вам мое слово, господин граф - не выдержал староста - Только кузнец вначале за сына своего супротив барона выступил, да трое парней, что погорячее, за дреколье схватились. Но это уж после того было, как дружинники всех рубить мечами стали - защититься значит пытались. Ну а куда с деревом то, супротив мечей? - зарубили их конечно. Только быстрые ноги и спасли нас.
- Врешь, образина деревенская! - начал снова орать Варим.
- Всем молчать! - разнесся над столом голос графа. - Господин королевский наблюдающий, вы готовы?
Представитель короны сухо кивнул. Харас сместился еще чуть вбок и поближе к столу, так чтобы граф краем глаза мог его видеть.
- Варим, встаньте - начал процедуру допроса Эрис.
Барон поднялся со стула
-- Отвечайте на мои вопросы только "да" или "нет". Вы требовали с крестьян деревни Вышичи в этом месяце десятину выше обычной?
- Нет.
- Врет - прокомментировал слуга Короны.
Эрис не только задавал вопросы и узнавал их правдивость от королевского дознавателя способного видеть ауры - он еще внимательно следил за положением тела Хараса, владевшего этим же даром, но скрывавшего это. Таким образом, граф сопоставлял оценки человека Короны и своего доверенного лица. Делать это следовало так, чтобы никто ни о чем не догадался, потому как граф открыто не доверяющий Короне вряд ли доживет до старости.
- Выступил ли против Вас кто-то еще с оружием, кроме тех, кого упомянул староста? - продолжал задавать вопросы Эрис.
- Да.
- Врет - вновь прокомментировал ответ слуга Короны.
- Сразу после того, как погиб кузнец кто-то еще вам угрожал оружием?
- Да.
- Снова врет - дал оценку правдивости, королевский одаренный.
Потом отвечал староста. Все его ответы подтвердились и, судя по неизменному положению тела Хараса, королевский наблюдающий тоже нигде не соврал.
- Барон Варим. Вы хотели обокрасть меня, истребовав с крестьян десятину выше положенной. Вы совершили ничем необоснованное убийство сына кузнеца. Потом ваши люди по вашему указанию стали убивать крестьян. Вы - их непосредственный хозяин, который должен был обеспечивать их защиту и помогать в тяжелых ситуациях, отдали приказ резать их как скот. Вот мое решение: за попытку обворовать меня и убийства ничем не угрожавших вам людей... - Тут граф не выдержал и рявкнул - Моих людей!!! Вы забыли, что это и мои люди тоже!!! - потом, немного успокоившись, продолжил - Я вас приговариваю к повешению. Ваши...
- Охрана! - заорал выскочивший из-за стола Варим - Стража! Ко мне!
Единственный из присутствовавших в зале людей опального барона, его телохранитель - сидел как статуя. Еще бы: когда за тобой пристально наблюдают четыре безопасника графа и магик десятого уровня - лучше лишний раз даже не двигать пальцем.
Если бы телохранитель Варима сейчас просто чихнул, Харас бы размазал его по стенке - просто на всякий случай, а потом стал бы разбираться, стоило ли ему это делать.
Кричащий сейчас Варим не знал, что та часть дружины, с которой ему позволено было появиться в замке графа, уже сидела в темнице. И произошло это еще до начала разбирательства - сразу как барон вступил в залу. Надо сказать, что об этом не знал и граф - безопасники Эриса, на правах профессионалов, имели определенную автономность в принятии решений, делали все, чтобы защитить хозяина и его семью, но работали не "в лоб", а мягко и ненавязчиво, так что большую часть "процесса" охраны никто особо не замечал. В свою очередь, граф не вмешивался в работу своей службы, не задавал лишних вопросов о необходимости дополнительного финансирования, если таковая возникала и, полагаясь на честность начальника безопасности, просто молча подписывал расходные документы. Взамен, о попытках покушениях на свою персону или своих близких он узнавал постфактум, когда исполнители, а порою и заказчики уже сидели в пыточной и заливались соловьем.
