По ту сторону границы (СИ) - Скай Анна (читаем книги .txt) 📗
Когда с последней тварью было покончено, я едва не валилась с ног. Почувствовав, как сильные руки обхватили мои плечи, благодарно улыбнулась Киллиану. Целитель нежно прикоснулся к моей голове и крыл глаза, энергия стала наполнять усталое тело.
— Спасибо, — прошептала я и повернулась к магу. Он не выглядел устало.
— Двигаемся дальше в той же последовательности. Занибия, поменяйтесь местами с Киллианом. Это только первая зала. Всего их десять.
Кажется, я застонала.
— Как? Как вы прошли?
— Было тяжело, — просто ответил маг.
Не знаю, сколько времени мы потратили на первый ярус, который простирался на много мер вглубь материка. Залы все как одна, с неизменными рядами простых гладких колонн, темные твари, кишащие по углам. Руки Киллиана неизменно поддерживающие меня за плечи, делясь энергией, которая катастрофически быстро кончалась. С каждой пройденной залой я все больше ощущала отчаяние. Сил не хватало. Лоренс был бледен, краем глаза заметила, что к нему переместился Рей. Остальные молчали, чувствуя свое бессилие.
В какой‑то момент ко мне подошел мастер силы.
— Ты как?
— Хорошо, — наигранно улыбнулась я, буквально падая от усталости. Маг положил мне холодную руку на лоб и прошептал:
— Врешь. — И уже громко — Привал.
Воины расселись кругом, развязывая мешки с едой. Я оказалась зажата между Киллианом и Рейнардом. Из‑за усталости, навалившейся с двойной силой, тело не слушалось. Пытаясь скрыть дрожь в руках, потянулась за хлебом. Когда я успела так проголодаться?
— Три часа на перерыв, — скомандовал Лоренс, подошел ко мне и прошептал: «Спи».
Разбудил меня Киллиан, на коленях у которого, я уснула. Он нежно гладил меня по голове, взъерошив короткие волосы.
— Пора.
Я села и оглянулась по сторонам. Воины разбились на группы и о чем‑то тихо переговаривались. Лоренс заметив, что я проснулась, дал команду подниматься и собираться вещи.
Залы соединялись друг с другом небольшим узким коридором, в котором каждый раз мы толпились в ожидании команды входить. Двустворчатые массивные двери из темного дерева легко открывались мягким касанием руки мага. Ручки, искусно вырезанные из кости в виде головы скалящегося волка каждый раз привлекали мое внимание. Всегда любила волков, такие независимые и свободные создания. На этот раз мы дольше обычного переминались у входа с ноги на ногу. Мастер силы приложил ладонь к двери, словно стараясь понять, что нас там ожидает. Я лишь чувствовала присутствие темных, ничего необычного.
Следующая зала встретила нас нестерпимым холодом, который слизкой змеей скользил по коже, пробирая до костей. Тяжелые волны ужаса исходили от притаившейся впереди твари, заползая мозг, пуская корни, прорастая чудовищным страхом, парализующим волю. Все глубинные обитатели ночных кошмаров, затаившиеся на время бодрствования, вылезли на поверхность, сводя с ума. Еще чуть — чуть и сердце остановится.
Краем глаза заметила Лоренса, застывшего в неестественной позе, с остекленевшими как у фарфоровой куклы глазами. Темная тварь, обитающая тут, была сильнее всех, встреченных ранее. Подпитываемая нашим страхом, почти осязаемым, она в ответ посылала новую порцию жути.
Легким бризом призрак кота, сопровождающий меня повсюду проскочил в проем и кинулся во тьму с громким мявом. Оцепенения разом спало, и я быстро помотав головой, чтобы прийти в себя, натянула магическую тетиву, отправляя стрелу в сердце тьмы. Призрак кота зачем‑то прыгнул мне в руки и с чувством выполненного долга забрался на плечо.
Отряд осторожно, на негнущихся ногах вошел в залу, стараясь как можно быстрее пережить весь тот кошмар. Несколько часов мы еще брели по ярусу, монотонно отбиваясь от лезущих их темных углов сущностей. Сильно вымоталась, и только дар целителей позволял идти и идти дальше, расходуя силу на магические стрелы.
Наконец Лоренс объявил очередной привал. Привычно устроившись между Лиа и Реем, отключилась мгновенно. Проснулась самостоятельно, даже выспавшись. В свете огоньков заметила, что мастер силы не спит.
— Привет, — подошла к нему и села рядом. Холодно не было, магия согревала лучше всякого огня.
— Привет, — хмуро откликнулся мужчина, скрестив руки на груди.
— Как вы смогли так далеко продвинуться? — Этот вопрос мучил меня все время.
— Нас было меньше, мы быстрее передвигались, и я не тратил силы на убийство сущностей.
— Ты злишься на меня за это? — Удивилась я такому холодному приему.
Маг пристально посмотрел на меня ярко голубыми глазами. Его лицо осунулось и побледнело, под глазами опять пролегли тени.
— Ты все правильно делаешь, расчищая путь. Не знаю, в каком состоянии мы будем возвращаться, и что нас еще там ждет.
— Тогда почему… — Я хотела спросить «Тогда почему ты ведешь себя так, как будто бы злишься на меня», но слова не шли. — Ничего.
Я вернулась на свое место и уставилась на призрака кота, вылизывающего шерсть.
Да что с этим магом такое?! Такое ощущение, как будто лично я ответственна за рассадник этих темных в этом чудесном месте.
Лоренс разбудил остальных и, поев, отряд двинулся дальше. Мы двигались друг за другом, вышагивая между стройными рядами высоких, в два человеческих обхвата колон. Единственным звуком в этом царстве тлена были гулкие удары подошв о каменный пол. Никто не разговаривал, сосредоточенно вглядываясь во мрак, который не могли развеять огоньки мага. Странное предвкушение скорой беды тяготило сердца. Иногда я чувствовала робкие прикосновения Салли к моему плечу, в ответ лишь мотала головой: мир призраков был пуст, не считая кота, висевшего на моем плече и Ренира, молча скользившего рядом. К сожалению, у меня не было времени перекинуться даже парой слов со старым другом. Изредка дух бросал на меня взгляд, но ответить я не могла, не хотела выдавать его присутствие и пугать людей.
Восьмая и девятая залы были на удивление пусты. Как будто все сущности сползлись в начало…или в конец. Дойдя до последнего перехода, я подняла руку, подавая знак магу. Впереди что‑то было. Настолько темное и мощное, что мурашки начинали бежать, хотя я даже не переступила порога. Сзади раздались звуки, Салли и Занибия менялись местами с целителями. Сейчас нам нужна была вся сила.
Шаг, еще один, сердце начало биться медленнее, пропуская удары. Напало странное оцепенение. Хотелось лечь на пол и уснуть навсегда, оставить позади все тревоги и беды, это страшное подземелье. Просто забыться в холодных белых стенах, навсегда упокоится. Фырчание кота прямо мне в ухо вернуло к действительности. Хвост пушистого недовольно метался из стороны в сторону, задевая волосы. Ренир пытался дернуть меня за руку. Кончиками пальцев я ощущала холодок его прикосновений.
— Я в порядке, — прошептала одними губами. Оглянувшись на рыжего мага, заметила, что глаза его закрыты, руки безвольно болтаются.
— Лоренс, — позвала его я и потянула за рукав. Мужчина не ответил. Сзади тоже было тихо, люди стояли, обречённо пялясь в пустоту.
— Что же делать?
— Иди, я тебя прикрою. Вдруг я тоже смогу их убивать? Наблюдать в стороне унизительно для воина.
— Котик, ты меня только тормоши. Ренир, мне страшно.
— Мяу, — в ухе стало щекотно. Шаг, еще шаг. Оставив отряд за спиной, протянула руку и открыла дверь в последнюю залу. Огоньки Лоренса остались сзади, впереди ждала непроглядная тьма. Привычным жестом выхватила призрачный лук и натянула стрелу.
— Правее на три шага и выше на полтора шага, — скомандовал друг. — Давай.
— Ты их видишь?
— Да. Пять мерзкого вида сгустков в полумере от тебя, по углам штук пятнадцать мелких, в левом дальнем углу большая тварь. Сильная, даже мне страшно. Ладно, попробуем.
Ренир повторил мои движения и выпустил призрачную стрелу.
— Получилось, — гордо заявил дух.
Вслепую, ориентируясь на указания друга и на обострившиеся чувства, зашла в залу, отправляя стрелу за стрелой в невидимого противника. Темнота была настолько густа, что не удавалось даже рук разглядеть. Внезапно волной накатился страх и оцепенение. Безжизненный голос призывал бросить все и присоединиться к танцу теней. Лечь на пол, испустить последний выдох и больше никогда не мучиться, не испытывать боли, страха, ненависти. Чувствуя как веки тяжелеют, голова наливается тяжестью, начала медленно оседать на пол. Что‑то кричал Ренир, легкое дуновение прошлось по щеке — призрак кота спрыгнул с плеча. Тьма сомкнулась надо мной.
