Трилогия «Двуединый» - Сазанов Владимир Валерьевич (читать книги полные txt) 📗
— Тоже полагаешь, что меня надо лечить?
— Не знаю… — растерянно пробормотала она.
— Зато я знаю. Мне нравится вечное присутствие еще одной подруги. Которая всегда поддержит и прикроет. Разве что советы у нее — так себе.
— Кто бы говорил! — возмутилась Диана.
— Если ты так уверен. — Иви закусила губу.
— Представь себе, уверен. В этом есть что-то странное?
— Не знаю. Не привыкла видеть тебя таким.
— Каким?
— Взрослым.
— Расстраиваешься? — Я внимательно посмотрел на нее. — Извини.
Она подняла на меня удивленные глаза.
— За что?
— За то, что слишком быстро вырос и лишил тебя возможности повозиться с ребенком хотя бы во время отпуска. Ты ведь всегда хотела детей.
Иви с силой зажмурилась.
— Знаешь, если верить Лидии, все мужчины немного дети. Мне не под силу повернуть время вспять. Но с удовольствием поглощать твои вишневые пироги и делиться рассказами об успехах в учебе — вполне.
Из-под закрытых век моей второй мамы показались слезы. Я достал из кармана рубашки платок и, пересев поближе, попытался утереть с ее щек влажные дорожки. Получилось довольно неуклюже.
— Тебе не очень идет плакать.
— Я пыталась тебя убить, Абель, — со всхлипом заявила она.
— Подумаешь… За последнюю пару лет это далеко не первый случай.
— Почему ты не можешь меня просто ненавидеть? — Она отобрала у меня платок и принялась вытирать глаза самостоятельно.
— Как-то не получается, — пожал плечами я. — У тебя ведь тоже не получилось по-настоящему захотеть убить меня.
— Я бы все равно выполнила его приказ, — упрямо процедила Ивейна.
— Кажется, ты сейчас упомянула об этом в прошедшем роде?
Моя вторая мама зло уставилась на меня своими еще влажными глазами, но получила в ответ лишь безмятежную улыбку.
— Демоны, ну почему ты так похож на него? — Она снова всхлипнула.
— Неужели? — Сам факт подобного вопроса вызывал удивление. Так как припомнить хоть один случай, когда отец пытался использовать улыбку для убеждения, было проблематично. — По-моему, общего между нами не так уж и много.
— Тебе так только кажется. — Иви снова принялась тереть глаза. — Хочешь знать, как мне удалось обнаружить и догнать твой корабль?
— Конечно, — сказал я, хотя, честно говоря, не видел в этой задаче ничего сложного.
— Просто подумала о том, как на твоем месте поступил бы Александро.
— И? — Мне внезапно стало более чем интересно.
— Он бы двинулся туда, где его больше всего ждут и поэтому меньше всего ожидают увидеть. Например, в горы, навстречу перекрывающим все сколько-нибудь подходящие маршруты фрегатам.
— А потом? После гор.
— Спрятался бы там, где крайне сложно искать. Возле одного из крупных воздушных портов, через которые проходит большой поток разнообразных торговых судов. Менял бы внешний вид корабля или даже сам корабль. Если действовать достаточно дерзко, то так можно совершить далеко не одну диверсию и все еще остаться непойманным.
— Вынужден тебя разочаровать, — облегченно вздохнул я, успевший изрядно испугаться собственной предсказуемости. — Мы с ним все-таки слишком разные. Я не собираюсь прятаться. Впрочем, и охотиться за головой отца тоже. Мне будет достаточно уладить наш маленький конфликт с Давидом Риттершанцем.
— Ты хочешь убить сына императора? — вскинула голову Ивейна.
— Не думаю, что это возможно. По крайней мере, с имеющимися силами. Однако я могу продемонстрировать окружающим шаткость предъявленных императором обвинений и опасность моего преследования. Посмотрим, что после этого скажут Советы Домов.
— Безумный план.
— Моя жена регулярно это повторяет. А я всего лишь собираюсь напомнить, что существует и обычный закон, а не только желание императора обвинить кого-либо. Напомнить империи и нашему Дому. — Я придвинулся еще ближе к Ивейне и заглянул ей в глаза. — Хочешь поучаствовать? Бой за боем. В полную силу. Или предпочтешь вернуться домой?
— Хочу, — судорожно всхлипнула она, сжимая мокрый платок в побелевших пальцах.
Сухонькая старушка задумчиво крутила в руках бутылку вина, самовольно извлеченную из настенного бара. Наконец, придя к определенному решению, она небрежным жестом извлекла пробку и отхлебнула прямо из горлышка, проигнорировав хранившиеся в том же баре бокалы. Конечно, подобное поведение было не совсем правильным по отношению как к хозяину кабинета, так и дорогостоящему напитку, но женщину это не сильно волновало. Тем более что в помещении она находилась одна, и оценить фривольность жеста было просто некому. Посмаковав мягкий вкус выдержанного вина, сделала еще один глубокий глоток и, закрыв дверцу бара, устроилась на ближайшем стуле, закинув ногу на ногу и перебросив длинную седую косу со спины на грудь.
Негромко хлопнула дверь приемной, послышались шаги. Женщина искривила тонкие губы в некоем подобии улыбки, но головы так и не повернула, продолжая смотреть в стену.
— Агнесс, прости, что заставил тебя ждать. — Хозяин кабинета приблизился быстрыми шагами… и прошел мимо. — Впрочем, я вижу, ты не дала себе скучать слишком уж сильно. Ну кто же пьет дорогое вино подобным образом? Долгое пребывание в поле не идет на пользу твоим манерам. — Мужчина извлек на свет бокалы, незадолго до этого «забытые» его гостьей.
— Зато оно идет на пользу моей физической форме, — проворчала старушка. — А учитывая, что я собираюсь командовать своими разгильдяями еще хотя бы лет десять…
— Все еще не готова уступить должность кому-нибудь из внуков?
— Одному из этих бездарей? Да им капитанские звания страшно давать! Нет уж, я лучше подожду, пока второй правнук повзрослеет.
— Подает надежды?
— Не особенно, если честно, — вздохнула женщина. — В последние дни я даже начала сожалеть, что в юности отказала твоему отцу.
Мужчина закашлялся, поперхнувшись вином. Старушка лишь улыбнулась, глядя на такое неожиданное проявление эмоций.
— Серьезное заявление, — хрипло выдохнул он, наконец-то прокашлявшись. — Сколько я помню, ты всегда утверждала, будто терпеть его не можешь.
— Так и есть. — Она вновь отхлебнула вина прямо из бутылочного горлышка. — Но следует признать, у старика получились неплохие потомки. Ты сам, старшенькая твоя — девица талантливая, хоть и стерва преизрядная. Да и младшенький хорош.
— Насколько хорош? — Мужчина резко посерьезнел.
— Он ушел из Вельской области.
— Это мне и так ясно. Новости об аресте или смерти родственника не начинают с разговора на постороннюю тему. Как он прорвался?
— Я разве сказала «прорвался»? — Старушка заломила бровь. — Я сказала «ушел». Небрежно так, знаешь ли. Попутно опустив на землю один из моих фрегатов. Корабль не подлежит восстановлению, но при этом ни одного трупа, только раненые. Да и вообще интересная ситуация сложилась… — Она замолчала задумавшись.
— Агнесс, — напомнил ей о своем присутствии собеседник.
— Красиво отбыл, стервец. В городе чуть ли не боевые действия развернули. Одних только поврежденных зданий с полдюжины, почти три десятка мертвых легионеров и вдесятеро больше раненых и пострадавших от отравляющих веществ, а Абеля даже обвинить не в чем. Совсем. Всему виной халатность и самоуправство моих офицеров.
— Даже так?
— Именно так. А знаешь, что особенно обидно? Подготовкой большинства линий обороны руководила девочка, до июня месяца служившая в моем собственном легионе. Такой талант упустили, бездари!
— Томбсмит?
— Да. Знаешь ее?
— Исключительно по досье. Выпуск прошлого года. Имела некоторые виды на Абеля.
— Они встречались?
— Она даже числилась его фавориткой.
— И отправилась служить в захолустье. — Флобер сузила глаза. — В прошлом июне. Полагаешь, он планировал получить рудники еще тогда?
— Возможно. — Александро улыбнулся.
— Гордишься? — внезапно спросила женщина.
— Считаешь подобное чувство неуместным?
— Не знаю. Но замечу, что твоя радость успехам отпрыска не помешает ему перерезать тебе глотку при первой возможности.
