Торжество матери (ЛП) - Хонфлер Миранда (читать книги бесплатно TXT) 📗
Каспиан побежал с Бригидой к замку следом за Стефаном, дороги были все еще грязью, окруженной голыми полями. У перекрестка Стефан кивнул ему и побежал в сторону замка. Приманка.
Он крикнул ему благодарность, пока они бежали к лесу, но вой ветра поглотил его голос. Они бежали, прижимаясь к ограде между фермами, холодный дождь стал стучать по его разгоряченной коже. Молния вспыхнула в небе.
— Мамуся, — Бригида нахмурилась, глядя на небо. — Что-то не так дома.
Дома? Туда уже могли добраться его родители.
— Нужно спешить.
Они заходили глубже в лес сквозь заросли чащи, по узким извилистым тропам, которые он никогда не видел. Его ноги парили, минуя реку, ставшую шире от дождя. Лес проносился мимо зелено-коричневыми пятнами. Они добрались до домика вдвое быстрее обычного, озеро виднелось за ним, сияло в свете утра. Это была магия?
Отец и мама стояли у двери, Эва, укутанная в лиловую шерстяную шаль, стояла на пороге и хмуро смотрела на них. Он протягивал тяжелый мешочек, полный монет. Его тонкая ладонь была кожей, натянутой на кость, она дрожала, пока он протягивал деньги Эве, скрестившей руки на груди.
— Не нужно глупостей, — отец протягивал руку с мешочком.
Она отбила ладонь. Мешочек лопнул на земле, серебряные монеты рассыпались и увязли в грязи.
— Невинность не купить, — глаза Эвы яростно пылали.
— Мы не пытаемся вас купить. Наш сын хороший человек. Он защищал деревню от воров скота, спас деревню от голода, заметив испорченные посевы раньше, чем зараза распространилась. Все, что он делал, было на благо деревни, — сказала мама тоном, который обычно приберегала для уговоров сложных аристократов.
Эва склонилась, будто волк подступал к добыче.
— Добрые дела не отменяют того, что он сделал с Роксаной.
— Они любили друг друга, они были помолвлены с детства. Это был вечер перед их свадьбой. Вы же тоже были юны, помните? Они делали то, что делают влюбленные молодые люди. Это произошло случайно, трагедия из-за выпивки, — мама сцепила ладони будто в молитве, опустив голову.
Эва плюнула.
— Я видела ее тело. Это не был несчастный случай. Он…
— Хватит! — закричал Каспиан. Ему не нужно было слышать детали. Безжизненное тело Роксаны уже было выжжено в его памяти.
Они повернулись к нему.
— Каспиан! — охнула мама и потянулась к нему.
Отец выставил руку и остановил ее.
— Вернись в замок, Каспиан.
— Бригида, немедленно отойди от него, — Эва потянулась к Бригиде, но та отошла от руки матери.
— Нет, — Бригида и ее мать смотрели друг на друга без слов.
— Каспиан, мы со всем разберемся, — сказала мама.
— Что вы делаете? — его голос дрожал, он смотрел на родителей по очереди. Настоящий вопрос был скрыт его страхом. Они думали, что он это сделал?
Улыбка мамы была слишком напряженной. Так она выглядела, когда была расстроена, но надевала смелую маску. Отец пристально смотрел на него. Бездонный темный оникс.
— Убираем за тобой.
Все его тело дрожало.
— Хватит этого бреда, Бригида, — Эва оттащила ее от него.
Каспиан смотрел на свои пустые ладони.
В ушах звенело. Все расплывалось перед глазами. Отец, мама и Эва спорили, а Бригида пыталась вырваться из хватки матери.
— Каспиан не навредил бы ей намеренно. Он был пьян. Он не хотел, — сказала его мама с прерывающимся дыханием. Он редко видел, чтобы она срывалась. С тех пор, как ушел Генрик…
— Разве это его оправдывает? Девушка мертва, — выше сказала Эва.
— Вы должны понимать. Он — нежная душа. Он не может вытерпеть вида крови. Вы — мать, разве ваше сердце не может его простить? — мама потянулась к руке Эвы.
Эва отбила ее ладонь.
— Ваш сын — убийца и насильник, каким бы вы его ни считали. Его нужно отдать русалкам.
Подбородок мамы дрожал, слезы катились по ее щекам. Каспиан сжал ее дрожащую ладонь.
— Прошу, я сделаю все, чего вы хотите. Только пощадите его, — сказала мама сквозь слезы.
— Русалки становятся все беспокойнее. Если их не усмирить, они утянут Бригиду в свои глубины, уничтожат деревню, чтобы совершить правосудие, — Эва махнула на озеро и деревню за лесом.
Волны набегали на берег, тянулись к суше. Голодные. Ждущие. Что-то чешуйчатое мелькнуло под поверхностью, скрылось на глубине, сияющие глаза вспыхнули оттуда.
Его грудь сдавило, дыхание вырывалось с хрипами. Он не мог набрать нормально воздух.
— Я не отдам его вам. Мы отошлем его раньше, чем это произойдет, — прорычал отец, встав перед Каспианом и мамой.
— Тогда вы всех нас обречете своим эгоизмом, — заявила Эва.
Мама крепко сжала его руку, его пальцы болели.
— Думаю, мы закончили, — папа сжал ладонью плечо Каспиана, оттаскивая его прочь.
Мама задержалась.
— Прошу, как мать, пощадите его. Он мой младший. Только он у нас остался.
— Почему вам не учесть семью Роксаны, потерявшую единственного ребенка из-за поступков вашего сына?
И она была права.
Как они смели оправдывать его, когда его страдания были ничем по сравнению со страданиями семьи Роксаны?
Они пошли по лесу. Мама крепко сжимала его, словно потеряла бы, если бы отпустила.
— Они не серьезно. У них нет силы уничтожить деревню, — она гладила руку Каспиана, словно прогоняла от него эти страхи.
Они не видели Бригиду на дороге. Каспиан не сомневался, что угрозы были серьезными. Но он не мог спорить с мамой.
Отец тяжело дышал, пытаясь шагать уверенно по пути домой.
Солнце поднялось над горизонтом, когда они добрались до стен замка. Отец отстал, и когда Каспиан позволил ему опереться на его плечо, тот не стал перечить, как делал обычно.
Чем ближе они были к замку, тем больше папа опирался на него, пока рука не повисла на его плечах. Стражи открыли врата, впустили их внутрь.
Когда слуги предложили помочь отцу подняться наверх, он отмахнулся. Мама плелась за ними, Каспиан почти внес отца по лестнице к их покоям. Внутри он опустил отца на родительскую кровать, мама села на краю и обхватила хрупкую ладонь отца своими руками.
Глаза отца были закрыты, дыхание клокотало в груди. Хоть он угасал, он лично пошел в лес к ведьмам. Зачем он это сделал?
— Вы думаете, что я ее убил, да? — спросил он, молясь, чтобы они стали отрицать.
Мама застыла, перестав гладить руку отца.
— Я думал, ты не такой, как Генрик, — прохрипел отец, сильно кашляя.
Мама отвела взгляд, пригладила простыню на кровати.
— Так это правда. Вы заплатили семье Дума, чтобы скрыть то, что Генрик… — он подавился словами. Хоть доказательства были перед ним, было сложно смириться с правдой, — сделал с их дочерью…
— Мы сделали, что нужно было, чтобы защитить нашего ребенка и сделать семью целой, насколько это возможно, — мама продолжила теребить простыню. Кашель отца утих, но он дышал с сипением. — В ночь смерти Роксаны произошел несчастный случай, да? — она посмотрела на него опухшими красными глазами.
— Ведьмы не отстанут. Они пробудят защиту Мокоши и разорвут деревню, если никого не накажут, — прохрипел отец.
Они уже искали решения, словно все было ясно. Предельно ясно.
— Вы хоть на миг думали, что я могу быть невиновным?
Мама сцепила ладони.
— Сынок, мы тебя любим. Ты можешь рассказать нам правду.
Комната кружилась. Это точно была больная шутка.
Он отпрянул на шаг и врезался в закрытую дверь. Он искал руками ручку.
— Мы не так давно поймали бандита. Мы отдадим его вместо тебя, а ты побудешь с семьей моей матери, — сказал слабым голосом отец. Он казался ужасно уставшим и хрупким.
Даже его родные видели в нем убийцу. Слов не было.
Он побежал к своей комнате, к своему убежищу.
Он ворвался туда, споткнулся об пустую бутылку и врезался в мольберт. Тот упал на пол. Одеяло съехало, и на Каспиана смотрела картина. Его автопортрет.
Искаженный демон. Убийца. Он.
ГЛАВА 13
