Город Бессмертных. Книга первая (СИ) - Дессан Даниэль (читать книги онлайн без сокращений TXT) 📗
упорствовал Виккела.
– На что нам земли? Репу разве выращивать? – удивился гном. – Мы –
ремесленный подгорный народ.
– Тоддмер станет покупать ваше оружие!
– И так станете, – отмахнулся Кантад. – Куда вы денетесь? Или ваши
кузнецы уже превзошли Румхир? Ещё будут "выгодные предложения"?
– В бою многие гномы погибнут! – драматически воскликнул принц,
всплеснув руками. – Почему вы хотите умирать ради кого-то?
– Вот как, в бою, значит! – усмехнулся Кантад. – А как же "мы пришли с
миром"?
– Мы оплатим проход, – пустил в ход последний довод Виккела. – Я дам
по сотне золотом за каждого воина, прошедшего на ту сторону гор.
– Могу показать дорогу в темницу! – съязвил командующий армией
Румхира. – Причём, забесплатно.
Последние его слова потонули в хохоте гномов, но Виккела, видимо,
расслышал.
– Тогда будет война!!! – проорал он в бешенстве, но Кантад уже
спускался по лестнице обратно.
– Эка, удивил, – проворчал он, спрыгивая на камень, – я-то думал, ты
так, поговорить зашёл…
Гномы встретили своего военачальника восторженным гулом.
– Переговоры прошли отлично! – улыбнулся Эннареон.
– Да, мне тоже понравилось, – довольно засмеялся Кантад. – А уж принц
вообще в полном восторге!
До них до сих пор доносилась брань Виккелы.
– Все-таки, почему ты, во имя Троара, расхаживаешь тут безоружный?!
– воскликнул Кантад и отпрянул.
В руке эльфа, словно по волшебству, появился клинок, яростно
сверкнув в закатных лучах солнца.
– Ловко! – с искренним восхищением произнёс гном. – Никогда не
видел такой быстроты.
– Я говорил тебе, что мой меч – со мной, – напомнил ему Эннареон.
– Эльфы ведь никогда не лгут, – заметил назидательно Тангор.
– Так, ладно, – в голосе военачальника появилась командная нотка. – В
ночь они все же не выступят, а нам надо поспать перед битвой. Отбой,
ребята!
С этими словам он ушёл с террасы, и скрылся в коридорах Румхира, по
дороге назначая часовых.
Маги вышли следом за Кантадом. Поднимаясь по широкой и удобной
лестнице, Эллагир хмурился, о чем-то напряжённо размышляя.
– Задумался? – Альрин нежно коснулась его ладони, и почувствовала,
как юноша слегка сжал её пальцы, словно не хотел отпускать.
– Я боюсь за тебя, – просто ответил Эллагир. – Боюсь, что если что-то
пойдёт не так…
– Все будет хорошо! – улыбнулась девушка. – В конце концов, мы – маги
Велленхэма. Нас призывают под знамёна короля, когда случается война.
Тебя разве не предупредили перед поступлением в университет?
– О, да, мы с тобой – выдающиеся маги Велленхэма, – с горькой
иронией воскликнул Эллагир. – Вспомни, насколько нас хватило там, в лесу?
А тут не десяток разбойников, тут – тысячи обученных воинов!..
– Нам не обязательно быть на поле боя, – пожала плечами Альрин. – Мы
можем метать заклятья с верхних ярусов.
– А если мечники Тоддмера ворвутся в крепость?
– Тогда, – со странным спокойствием проговорила чародейка, – мы
постараемся убить столько врагов, сколько возможно, прежде, чем сами
падём.
– Неправильно, Аль, – мотнул головой маг. – Тогда ты уходишь в
подземелья и бежишь прочь из Румхира. А я постараюсь задержать их,
сколько смогу.
– Милый, – девушка остановилась и обняла друга за плечи, – ты хоть
понимаешь, какую глупость сейчас сказал?
– Послушай…
– Нет, это ты послушай. Помнишь, что сказала Лисси эльфу сегодня?
Думаешь, я люблю тебя меньше, чем она – его?
– Нет, милая. Но ты для меня значишь намного больше, чем Лисси для
Эна. Поэтому обещай мне, что убежишь.
– А обо мне ты подумал? – жалобно спросила девушка. – Я спасу не
Альрин, а всего лишь её тело. А душу? Если ты… если тебя, – она судорожно
вздохнула, – убьют, душу я оставлю здесь, с тобой.
– Пусть так! – с жаром возразил чародей. – Но пройдёт время, и к тебе
снова вернётся жизнь!
– Не жизнь, Эл, – покачала головой Альрин, – а жалкая её тень. Я задам
тебе всего один вопрос: на моём месте ты бы ушёл?
– Мне никогда не удавалось тебя переспорить, – устало махнул рукой
Эллагир.
– Не волнуйся, – девушка нежно поцеловала его в губы. – Здесь, в
гномьей твердыне, вполне безопасно. А что до непредвиденных, крайних
случаев… давай не будем об этом больше?
Чародей молча вздохнул.
Утром, в рассветный час, друзья вновь встретились на террасе,
нависающей над Главными Вратами Румхира и прошлым днем, силами
каменщиков, преобразованной в цитадель. Теперь здесь стояли хитроумные
приспособления, способные посылать в полет камень в несколько пудов
весом.
Эллагир был бледен и тревожен, и сразу же открыл причину
беспокойства своим спутникам:
– Не все будет гладко: мне снова снилась книга. Три отличных боевых
заклятия.
– Они проявились на страницах поутру? Альрин, ты тоже прочитала их,
надеюсь? – быстро спросил эльф.
– Да, – кивнула девушка, разминая кисти. – Боюсь только, что
эффективность в моем исполнении не сравнится с эллагировой. Книга
охотно делится секретами только с ним. Глядите!
Альрин произнесла формулу и выбросила руку вперед. Красная
молния, сорвавшаяся с пальцев чародейки, ударила в один из каменных
снарядов, отколов несколько небольших, с напёрсток, кусочков породы.
– Теперь ты, – пригласила девушка Эллагира, откидывая волосы со лба.
Вновь полыхнуло красным, раздался звук, будто обрушился гигантский
молот, и пудовый камень раскололся на четверо.
– Разница заметна, – кивнул Эннареон.
– Тренируетесь? – заметил подошедший к ним сзади Кантад.
В полном боевом доспехе он выглядел очень очень внушительно.
– Здесь будут работать метательные орудия, а вы – только мешаться.
Советую подняться на десять-двадцать ярусов выше и помогать швырять
камни врагам на головы. Маги, – военачальник обернулся к Эллагиру и
Альрин, – если принц Виккела будет настолько глуп, что возглавит атаку
лично, вы сможете убить его каким-нибудь заклинанием издалека?
– Зависит от расстояния, – пожал плечами юноша. – Постараемся.
Смущает, правда, одно, – добавил он, усмехнувшись. – Это по-честному? А то
один знакомый мне гном утверждает, что шарахнуть магической стрелой из-
за угла – не по-мужски.
Тангор насупился:
– В открытом поединке – да, и я не отказываюсь от своих слов. Но
когда под стенами твоего города стоит армия в десять тысяч голов, и это при
том, что в самом городе едва ли тысяча воинов наберется, что здесь
нечестного?
– А какая, собственно, разница, – начал Эллагир, но Кантад
бесцеремонно перебил его:
– Разберетесь потом. Марш все отсюда, живо!
Друзья заняли позицию на двенадцатом ярусе "вверх". Здесь, у
широких прорубленных в граните окон, обосновались гномы-камнеметатели.
Чтобы швырять булыжники как можно дальше, все они были в очень легких
доспехах, почти бесполезных в рубке.
Возле одного окна, почти в человеческий рост, засели Эллагир с
Альрин, готовые высматривать Виккелу или кого-нибудь из его
военачальников. Эльф, Лисси и Тангор заняли места в цепочке, по которой,
из рук в руки, подавались тяжёлые камни.
Вдруг раздался уже знакомый звук тоддмерского рога.
– Армия выступает! – гневно крякнул Тангор. – Решили атаковать!
– Это было ожидаемо, – пожал плечами эльф. – Ждем команды Кантада,
чтобы начать обстрел.
– Угу, – кивнул гном. – Интересно, на что рассчитывает этот Виккела?
Все Врата запечатаны, а до окон не добраться!
– Хотел бы и я знать его план, – пробормотал Эннареон, разминаясь в
плечах.
Альрин внезапно пришла в голову мысль. Она резко выпрямилась в
