Светские хроники года Сиреневой Лилии - Яна Алексеева (книги без сокращений TXT) 📗
Вернувшись из многолетних путешествий, он женился во второй раз. А потом… случилось что-то непонятное. И он превратился во внушающего всем смутное отвращение человека, перестав активно участвовать в светской жизни. Через пару лет унаследовал титул, после этого супруга, безвылазно проживавшая в родовом замке, тихо скончалась. Она была единственной наследницей довольно большого состояния, и дочерью достаточно влиятельных родителей, а потому инициировали расследование. Естественно, безрезультатное.
Прошло более пятнадцати лет, в течение которых он довольно редко выезжал из родового поместья. В основном ради того, чтоб купить какую-нибудь редкость.
Не нарушал никаких законов, не был замечен ни в чем предосудительном… до сих пор!
Торжествующе усмехнувшись, Лина потянулась и благодарно кивнула разносчице, поднесшей ей большую кружку эля и явно удивленной ненормально тихим поведением гостьи.
А второй — герцог Эйден — еще более благопристоен, да вдобавок настолько влиятелен… Девушка раздраженно закатила глаза. И где эти двое могли пересечься? Да еще так плотно… И не исчезая из поля зрения светских сплетников?
Когда отправился в северные провинции за новой женой? Или раньше, когда, проиграв младшему брату в сражении за руку женщины, обуреваемый злобой, удалился… куда, кстати? Надо узнать. Обязательно…
Подумаем…
И думала Лина довольно долго, прожигая немигающим взглядом столешницу и сопровождая сей процесс меланхоличным уничтожением эля. Под взглядом девушки мореные доски неожиданно начали дымиться, и удивленной Милаве пришлось принять участие в торопливом тушении начинающегося пожара. Злив половину помещения водой, некромантка вытолкала диковато оглядывающуюся на украшенный подпалинами стол девушку в центр обеденного зала, где Тилан немедленно вовлек ее в круг танцующих.
С трудом затолкав на место разбредшиеся мысли, Лина поймала ритм веселой мелодии и впитала ее в себя. Проблемы, загадки и неприятности исчезли, уступив место безумному морскому ветру. Вскоре таверна начала ритмично сотрясаться, да так сильно, что редкие припозднившиеся прохожие обходили здание по широкой дуге, а все окрестные собаки дружно взвыли, предрекая скорое его обрушение.
К счастью, они ошиблись. Обошлось всего-навсего несколькими слоями штукатурки, осыпавшимися с потолка, и двумя столами, развалившимися от звукового резонанса.
В разгар веселой ночи ведьма взобралась на стол, громко заявив:
— Я буду петь!
— Не стоит! — пытались убедить ее некроманты, припоминая, чем закончилось прошлогоднее выступление.
— Да ладно, — неожиданно трезвым голосом заметила девушка, — здесь же нет короля!
— Зато, — прошептала, сделав страшные глаза, княжна, — есть придворный менестрель. Наблюдает.
— Где? — заозиралась Лина.
— Вон он, в уголке…
— Тогда тем более! Пусть перенимает опыт! А то во дворце такие композиторы… Удавила бы! — торжественно заявила девушка, а Тилан обреченно махнул рукой.
— Пусть ее… чем бы не тешилась, лишь бы не рушила!
И ничего она не разрушила. Пара стекол, лопнувших в результате хорового воспроизведения особенно звонкой трели, не в счет. И совсем не считается то, что под придворным менестрелем развалился стул, к разбору которого помимо стола приложила руку ведьмочка.
Очередной тур разведывательной деятельности начался в ближайшее свободное утро. Лина переоделась в позаимствованное накануне у одной из горничных платье, предварительно изрядно его укоротив, и превратилась в обычную горожанку. Заплела косу, спрятала ее под легкую косынку, и на этом решила завершить маскировку. Вприпрыжку выскочила за ворота Школы, показав нос каменному стражу, и торопливо зашагала к городу. Сегодня она решила пропустить лекцию по травоведению. И прогуляться по городу. Какое кощунство! Но того стоит! Возможно, удастся узнать что-нибудь новенькое!
При свете дня дом, из которого вышел лорд Аранди позапрошлой ночью, не выглядел так уж зловеще. Это оказалось узкое двухэтажное строение, зажатое между обшарпанных особняков. Недавно покрашенное в неброский серый цвет, оно сияло свежевымытыми стеклами.
Девушка задумчиво прошлась по улице в одну сторону, затем обратно, искоса поглядывая на украшенную безвкусными завитушками дверь. Как бы внутрь пробраться? Да и стоит ли? Она мысленно выругалась. Много думать вредно! Нужно просто пойти и постучаться, может быть, откроют! Приняв решение, она резко развернулась и стремительно, не глядя по сторонам, двинулась к вожделенному зданию. И, разумеется, тут же наткнулась на встречного прохожего, крепко отдавив ему ногу.
— Извините, — пробормотала она, пытаясь обогнуть пострадавшего, но тот неожиданно ловко подцепил ее под руку, сказав:
— Куда же вы так спешите, моя леди?
Девушка скривилась и подняла глаза, раздосадованная необходимостью вести себя подобающе вежливо. Голос показался знакомым, и точно…
— Рада встрече, господин Семеш, — вот только в голосе ее было только нетерпение охотника, — еще раз извините.
И попыталась вывернуться. Но хватка курьера оказалась железной.
— А уж я-то как рад! — растянул губы в улыбке мужчина. — Вы, оказывается, весомая персона, моя леди, и теперь я вынужден требовать у вас сатисфакции.
— Может быть, позже? Я спешу…
— Так сильно, что не окажите ни малейшей помощи пострадавшему по вашей вине человеку?
— Пожалуй, не особенно, — протянула Лина, критически рассматривая курьера, вовсе не выглядевшего так жалко, как он расписывал. Оглянулась назад, отходя в сторону с проезжей части и пропуская карету, которая проехала мимо, едва не задев ее колесами, и остановилась у серого дома. — Шах тан… совершенно точно, не особенно. А что здесь делает вы? — подозрительно спросила она.
— А я здесь живу! — весело ответил курьер, ненавязчиво отводя девушку к концу улицы.
— Где это здесь? — обернувшись, ведьмочка посмотрела на дом. Из кареты вышел представительный, купеческого вида старик и постучал, нетерпеливо и отрывисто. Дверь приоткрылась, и он вошел внутрь. Интерес-сно… это же был явный шифр… запомним.
