Путь (СИ) - Канощенкова Алена (лучшие книги читать онлайн .TXT) 📗
Вот и пришлось следовать этим точным и ясным указаниям.
По началу под ногами шебаршили пауки, крысы, несколько раз набиравшиеся наглости до такой степени, чтобы атаковать людей, ещё какая-то живность. Потом тоннель словно вымер. Всё глубже и глубже под землю спускались друзья при свете единственного факела (ещё несколько штук держали в запасе, чтобы не оказаться в темноте на обратном пути). По стенам сочилась вода, под ногами бежали весёлые ручейки… чёрной ледяной жижи.
— Привал. — Объявил вор, прислоняясь к стене и тут же с брезгливой гримасой от неё отстраняясь.
— Перекусим на ходу. — Предложил Людвиг, доставая из кармана свёрток с едой, нагло уворованной со стола советников.
— Хорошо. — Без особой радости согласился Фет. Никакого желания прикасаться к стенам и уж тем более садиться на пол у него больше не было. Хватило одной попытки, чтобы понять, насколько мерзкими ощущениями это грозило. — Кстати, в твоих семейных хрониках не написано хотя бы, сколько времени уходит на то, чтобы добраться до этого вашего Зала Корон?
— Не написано.
— Как это? А забота о будущих поколениях?
— Хроники сгорели во время Войны. Большая их часть.
— Здорово… И никто не знает, то там было написано.
— Знал Каррон Старый Ворон.
— Знакомое имя… — Фет вспомнил, где и при каких обстоятельствах уже его слышал и усмехнулся. — Нам и впрямь везёт.
— Угу.
— Бедно живут твои советники. — Вор проглотил остатки бутерброда и вытащил из собственного кармана ещё пару. — Почти что голодают.
— Ничего, не умрут. — Людвиг без зазрения совести конфисковал один из бутербродов.
— История началась здесь? — Тарриэль растерянно крутил головой, пытаясь найти в окружающем пейзаже хоть что-то примечательное.
— Можно и так сказать. Здесь я встретила Людвига.
— Странно. Почему Эннетай отправила нас сюда?
— Возможно, некромант где-то рядом.
— Мне так не кажется. Посмотри, лес абсолютно спокоен, ни следа чёрной магии.
Я тоже не замечала особых изменений. Даже волки по-прежнему жили неподалёку. Их присутствие чувствовалось. И всё — ничего необычного или неправильного. Никакой магии… только…
— Иф!
Уже мчалась к деревне, но вовсе не родственные чувства меня вели. Я спешила к пожарищу, появившемуся на месте дома моего деда. Поднялся шум. Не паника, но готовность защищать свой дом и своих родных. Узнаю выучку. Кто-то заметил меня, но едва ли узнал в облике волчицы, успевшей, к тому же повзрослеть и подрасти. В размерах я уже могла поспорить со многими из сородичей, шерсть стала светлее и неуклонно стремилась к чистому белому цвету, видимо, так проявлялась та самая древняя кровь. Хотя, дед всегда был Чёрным Волком… Но я уже достигла своей цели и остановилась. Люди окружили пожарище, встревожено переговариваясь. Выскочивший следом сильно помятый эльф с традиционным луком в руках (ума не приложу, где он его постоянно прячет) едва ли способствовал успокоению местных.
Довольно быстро я догадалась перекинуться обратно в человека. Стало ещё веселее, ведь кто стоял на первой линии, прикрывая широкой спиной «добрых селян» с копьями и кольями вышедших встречать гостей? Старший охотник деревни, он же лучший охотник, он же мой отец.
— Зачем ты вернулась?
— Кто это сделал? — глажу давным-давно остывшие угли. Хозяин этого дома мёртв. И он погиб вовсе не из-за банального пожара. Кровь пролилась раньше.
— Я.
— Ложь. — Устало отбрасываю назад упавшие на лицо волосы и поднимаюсь с колен. Эльф шагает вперёд, но останавливается. Почувствовал моё почти-движение? Наверное. Наша новая способность чувствовать друг друга оказалась очень полезной.
— Хорошо. — Отец сощурился, что у него служило верным признаком гнева. — Это были ваши с ним соплеменники. Неужели они не сообщили тебе?
— Как они выглядели?
— Молодые. Едва ли старше тебя.
— Много?
— Четверо.
— Благодарю. Идём. — Я развернулась и, не обращая больше внимания на людей, пошла обратно в лес. С дороги шарахнулись. Краем глаза отметила знакомое до боли лицо — бывший жених. С колом в дрожащих руках он смотрелся довольно забавно. Но сообщать ему об этом я всё же не стала. Тарриэль шагал следом, лук он так и не опустил.
Остановилась на берегу ручья. Мох под ногами смачно хлюпал. Мокрые сапоги блестели, на них налипли травинки и пожелтевшая хвоя.
Только теперь почувствовала усталость. Эльф замер за спиной. Постоял, слушая тишину, и спросил
— Ты там выросла?
— Да.
Ещё несколько минут молчания.
— Куда теперь? — осторожно спросил дивный.
— Моя месть подождёт. Сначала некромант. А найти его нам поможет вот этот камень. — Я вытряхнула из сумки мешочек, завязанный и запечатанный магией. — И карта.
— Сейчас он спит, но если проснётся, снова начнёт давить на тебя. — Напомнил эльф. — Это большой риск.
— Знаю. Прости, что подвергаю тебя опасности.
— Ха-ха. — Язвительно сообщил эльф, раскладывая на траве карту. — Готова?
— Да. — Камень, обретший долгожданную свободу, не возражал против использования в качестве маятника. И указывал на совершенно определённую точку неподалёку от Кузнечного.
— Похоже, ты была права.
— До вечера доберёмся. — Я покосилась на солнце, лениво сползшее к горизонту на западе, и уточнила. — До завтрашнего вечера.
Тарриэль сложил карту, вернул мне камень и предложил
— Давай я просто перенесу нас туда. С утра.
— А сможешь?
— Я полностью восстановил резерв. Сейчас я могу почти всё.
— Почти? — я улыбнулась. — И только-то?
— Да. — Эльф смеяться не собирался. Он прошёлся по поляне, остановился передо мной и чуть ли не строго заговорил. — Иф, я должен кое-что рассказать тебе. Эннетай назвала меня Летописцем. Ты слышала что-нибудь об этом… существе?
— Только легенду — существует якобы некий Летописец, который пишет саму Судьбу, но ничего изменить не может, и заглядывать в свои записи не имеет права. Я так и не поняла, как такое возможно.
— Он не запомнит того, что записал, если не прочитает.
— Но что он записывает?
— Время. Судьбу. Узловые события. Честно говоря, я не знаю, как это объяснить. Сам так и не понял до конца.
— Зачем ты мне об этом рассказываешь? — уже стемнело. Повеяло холодом. Руки эльфа, когда он обнял меня, были горячими. Он стоял за моей спиной, так что я не могла видеть его лицо.
— Потому что боюсь за тебя.
— Зря. — Получилось в меру беспечно. Некстати вспомнилось лицо каменной Власты. Я поспешно отогнала эту мысль. Это всего лишь ещё одна причина беречь свою драгоценную шкурку. Не основная, кстати.
— Просыпайся. У нас гости.
— «И тебе с добрым утром».
Так, гости… Шуршат, волочат ноги и дурно пахнут. Смертью, кстати, пахнут. И землёй. Что? Опять живые мертвецы? Некромант решил пополнить армию? Упыри стройными рядами шествовали мимо нас по направлению к Кузнечному.
— Мы их не интересуем. — Так же чуть слышно отозвалась я.
Эльф растерянно опустил лук
— Почему?
Сдержать смех всё же удалось. Не помогло. Дивный обиженно фыркнул и отвернулся.
— Прошли.
Тишина. Шорох отдаляющихся шагов. Эльф тихо сопит рядом. Но теперь я не могу просто закрыть глаза и уснуть, тем более, что приближается очередная партия упырей. Знаю же, что они пройдут мимо, подчиняясь очевидно, отданному им приказу. Но всё равно — расслабиться не получается. Тело не понимает, почему его заставляют оставаться неподвижным, когда нужно вскочить, напасть… рвать ненавистных противоестественных монстров. Нет. Бессмысленно — некромант просто поднимет новых. Проблема должна быть решена иначе, и решение уже принято. Смерть чёрного мага уничтожит и его творения… по крайней мере, большую их часть.
Итак, я не стану рисковать зря. Нужно просто не обращать внимания. Это несложно, не правда ли?
— Иф.
— Что?
— Они меня раздражают.
