Странники - Измайлова Кира Алиевна (книги онлайн бесплатно txt) 📗
Так вот, я торчала неподалеку от дороги и ждала Марстена. Мохноногая коняга (по-моему, Марстену достался настоящий тяжеловоз, впрочем, какая другая лошадь не вдруг бы его свезла!) мирно хрумкала травкой, хотя я бы на ее месте не стала этого делать - уж больно пыльно было на обочине. Хотя… автомобилей тут нет, так что пыль вполне экологически чистая. И вообще, лошади виднее, что ей стоит есть, а чего не стоит!
- Эй, девка! - окликнули меня с дороги. Я вздрогнула и натянула юбку на колени. Пока я сижу, не видно, что у меня половины подола не хватает, и это радует, потому что неизвестно, что может взбрести в голову местным жителям при виде моей неземной красы! - Лошадь продаешь?
Я отрицательно помотала головой и отвернулась, демонстрируя нежелание вступать в разговоры. Однако отделаться он непрошеных собеседников было не так-то просто! Их было всего трое… Хотя что значит - всего трое?! По мне, так и трое - чересчур много! Так вот, эта троица сошла с дороги, ведя лошадей в поводу, и я поняла, что у них есть прямая корысть покушаться на Марстенову сытую и гладкую лошадку. У них самих были такие клячи, что даже мне, ничего не понимающей в лошадях особе, стало ясно - далеко на них не уехать. Не удивлюсь, если кобыла того парня, что заговорил со мной, оказалась бы его ровесницей. А ему было заметно больше двадцати!
- Ну а чего тогда сидишь? - спросил этот парень, наклоняясь надо мной. Мне такое соседство вовсе не понравилось, тем более, что от парня за версту шибало перегаром. - Или ты вовсе не лошадь продаешь?
- Я брата жду, - ответила я, решив не реагировать на откровенное хамство.
- Ага, ага, - понятливо закивал этот разговорчивый индивидуум, давно не бритый и противный. - Это теперь так называется, да?
- Что? - не поняла я.
- Хватит придуриваться, - цыкнул зубом другой парень, длинноволосый и веснушчатый. - Сколько?
- Чего? - снова не поняла я.
- Ты идиотка или прикидываешься? - спросил третий, тоже длинноволосый. У него на поясе висел здоровущий нож.
- Сам дурак, - обиделась я.
Что ж такое, а? Все, кому не лень, то идиоткой меня обзывают, то с обезьяной сравнивают! И только потом я сообразила, что лучше было не хамить подобным ребятам…
- Совсем шлюхи обнаглели! - огорчился веснушчатый, а до меня, наконец, дошло, чего им всем от меня надо.
Я вскочила на ноги и отпрыгнула подальше от парней. Сбежать, что ли? Ага… Догонят в два счета, шансов удрать у меня нет никаких! Запрыгнуть на лошадь и дать деру? Легко сказать! Наездница из меня такая же, как бегунья. То есть просто - никакая! Да и поди взберись на эту животину! Чтобы задрать ногу в стремя, мне надо сперва на какой-нибудь пенек встать. А что-то я сомневаюсь, что решительно настроенные ребятишки будут ждать, пока я найду пенек, влезу на лошадь и удеру от них! И что мне делать?!
Тут я обнаружила, что веснушчатый подобрался ко мне совсем близко, а остальные заходят с боков. Деваться было некуда, так что я поднырнула под лошадиное брюхо, стараясь не думать о том, что ей может прийти в голову меня лягнуть. Теперь между мною и бандитами была Марстенова лошадь, но легче мне от этого не стало. Что же мне, так и лазить туда-сюда под кобылой?…
…Как я и предполагала, изловили меня достаточно быстро. На мои вопли и отчаянный визг проходящие и проезжающие не обращали ровным счетом никакого внимания, хорошо еще, не рвались принять участие в забаве! Я отбивалась, как могла, и даже вроде бы разбила своим твердокаменным лбом нос небритому. Однако на этом мои военные успехи бесславно завершились, меня скрутили, опрокинули на травку, а поскольку юбка у меня была короче некуда, то даже подол задирать не пришлось.
Еще некоторое время ушло у троицы на то, чтобы разобраться с очередностью. Победил небритый, пылающий жаждой мести за разбитый нос. Противно усмехнувшись, он взялся за широкий кожаный пояс, и…
- Юлька, чем ты тут занимаешься? - раздался до боли знакомый голос. - Ну ни на минуту оставить нельзя!
Трое парней слегка обалдели и посмотрели назад. Над нами возвышался Марстен собственной персоной. Руки в боки, улыбка до ушей… По его лучащейся довольством физиономии любой мог понять, что Марестен пребывает в отличнейшем настроении.
- Ты что, идиот?!! - завопила я, благо небритый отвлекся и убрал свою грязную лапу с моего рта (кому ж захочется, чтобы ему непрерывно визжали в ухо!). - Спаси меня сейчас же, недоумок!!
- Та-ак! - Марстен слегка сощурился, что придало ему весьма недоброжелательный вид. - Это что же - они первые начали?!
- Да!! - рявкнула я. Больше всего мне хотелось Марстена удавить. Он что, не соображает совсем? Что, не видно, в каком я растерзанном виде? - А еще они хотели увести твою лошадь!
Вот фраза про лошадь подействовала на Марстена как нельзя лучше. Так я и знала - кобыла ему дороже, чем я!
- Ну, совсем обнаглели! - сказал он огорченно. - Мужики, вам что, заняться больше нечем?
- Слушай, иди отсюда, - мрачно рыкнул тот, что с ножом. - Забирай свою клячу и проваливай!
- Ты как со мной разговариваешь?! - возмутился Марстен. - Со мной, с ма… - Тут он вовремя прикусил свой болтливый язык. - С мастером меча?
- Это ты-то мастер меча? - ухмыльнулся владелец ножа и встал на ноги. - И где ж твой меч? Дома за печкой забыл?
Вот этого ему говорить не следовало, поскольку и без помощи магии Марстен может двигаться очень быстро, а силушка у него - не дай бог! Бедолага не успел даже схватиться за свой нож. Опомнился он, по-моему, только в полете над дорогой, а секундой позже приземлился на противоположной обочине, головой как раз в свежую коровью лепешку.
Небритый и веснушчатый, сообразив, что дело принимает крутой оборот, оставили меня в покое и дружно бросились на Марстена. Тот пропустил их мимо себя, развернулся, поймал парней за воротники и стукнул головами. Треску было! Незадачливые ребята закатили глаза и тихо осели в травку. Больше они нас не беспокоили…
- Марстен, ты скотина, - шипела я, переодеваясь в кустах в принесенную им одежду. - Ты… Я не знаю просто, как тебя обозвать!!
- Покажи жестами, - предложил Марстен, грызя соломинку. - Чего ты злишься? Я ж вовремя пришел.
- И начал идиотничать! Можно подумать, не видно было, что тут происходит, - злилась я, запихивая себя в штаны веселенького канареечного цвета. - Тьфу, ты даже одежду нормальную купить не можешь! Ну что это такое: рубашка малиновая, штаны желтые…
- Зато сапоги впору, - заметил Марстен и ухмыльнулся. Долго злиться на него было невозможно, поэтому я плюнула, натянула и впрямь пришедшиеся в самый раз сапоги и плюхнулась рядом с магом на травку. - Ты лучше новости послушай!
- Что за новости? - буркнула я, подворачивая рукава рубашки - она была мне явно велика.
- Я Дарвальда нашел! - огорошил меня Марстен.
- Да ну? - подскочила я. - Где? Ты его видел?!
- Да нет же, - досадливо поморщился Марстен. - Я ж на базаре был, правильно?
- Откуда я знаю, где ты был? - буркнула я.
- Ну вот, а на базаре все всё знают! - пропустил Марстен мимо ушей мои слова. - Сплетни и слухи так и роятся! Ну и вот, уже неделю упорно ходит слух, что королевские маги подсуетились и изловили какого-то жутко зловредного колдуна, покушавшегося на его величество, и теперь держат его в Красной башне, есть тут такая. И что как только закончится дознание, его сразу казнят!
- А почему ты решил, что это именно Дарвальд? - прищурилась я. - С чего бы ему на короля покушаться, делать нечего, что ли?…
- Говорят, он прямо на пути королевского кортежа возник, - пояснил Марстен. - Вот тебе и покушение. И потом, его ж видели, описывают: "черный, как ворона, глаза сверкают, на пальцах когти, как ножи, и клыки торчат"!
- Тьфу на тебя, - в сердцах сказала я. - Базарные торговки напридумывают!
- Но "черный, как ворона" - это определенно про Валя! - уперся Марстен. - И потом, говорят, королевские маги его всей толпой едва-едва скрутили, а сильных магов, так сказать, местного розлива тут уж лет сто не видели! Нет, это Валь, однозначно!
