Больше, чем жизнь (СИ) - Измайлова Кира Алиевна (читать книги без сокращений .txt) 📗
-Хадрисс, это самоубийство, - негромко произнес я. - Ладно... если так, пускай эти двое едут, куда хотят, их-то вряд ли тронут. А я с тобой...
-Куда ты со мной? Ты за мной не угонишься даже и верхом. Особенно верхом, - поправился он. - По оврагам да косогорам... Нет, Север, ты езжай, куда собирался. А я этих поведу обратно к Фойре, они у меня так поплутают, что мало не покажется! По пути еще у кого-нибудь хлев разорю, крестьян напугаю -- за мной весь Фойрон охотится будет!
-Но зачем...
-А захотелось, - фыркнул Хадрисс. - Брось, Север. Судьба нас, видишь, свела и снова разводит, значит, так тому и быть. Нагадал ты все верно, опасное это дело, но мы, оборотни, живучие!
-Дай хотя бы знать, - сказал я негромко, - когда за Фойру переберешься.
Он посмотрел на меня, как на умалишенного.
-Спой, - пояснил я. - Я услышу. Ваши песни трудно не услышать. Обещаешь?
-Ну! - сказал он и облапил меня на прощанье. - Ладно, бывай, Север. Догоняй этих двоих, пока они шеи не свернули. А я пошел... след путать! А, постой!..
-Что такое?
-Я еще после переправы хотел тебе сказать, да запамятовал...
И он, понизив голос, сообщил мне кое-что крайне любопытное. Надо же, а я и внимания на это не обратил... Если так, картина делается еще любопытнее!
-Так что ты держи ухо востро, - сказал Хадрисс напоследок. - Мало ли...
-Да уж постараюсь, - кивнул я. - Удачи, дружище!
-И тебе удачи, - отозвался оборотень и, снова опустившись на четыре лапы, медленно потрусил по дороге прочь.
Я подошел к колдуну, проверил -- он был жив. Ну, пускай валяется, авось, не сдохнет!
У рыжебородого при себе нашелся кошелек, у остальных тоже кое-что имелось... Я бы обобрал мертвецов без малейшего зазрения совести, но вовремя остановился: нападал якобы оборотень, а тот на деньги не позарится! Тут я с некоторым сомнением покосился на рыжебородого: я перерезал ему глотку, и на следы зубов рана походила мало. Ну, ладно, оборотни тоже иногда пользуются оружием, это раз. А два -- пока тела отыщут, их уже успеют изрядно попортить падальщики. Вон, на деревьях уже вороны расселись, ждут поживы!
-Ладно, авось, обойдется, - сказал я сам себе, забираясь в седло. Везунчику не нравилось соседство свежих мертвецов, и он с явным облегчением сошел с дороги по следам двух других лошадей. - Дождичку бы еще, вон как наследили...
Увы, ярко сияло солнце, на небе не было ни единой тучи. Будем надеяться, что мы заинтересуем гипотетических преследователей меньше, чем оборотень-убийца!
-Север... - Эсси появилась прямо передо мной, на луке седла. Она была совсем прозрачной, казалось, легкий ветерок вот-вот унесет ее прочь. - А Хадрисс...
-Ушел, - сказал я. - Будет отвлекать внимание.
-И ты его отпустил?!
-А что мне оставалось? Эсси, это его решение, - сказал я. - Я могу только поблагодарить его и надеяться, что с ним все будет в порядке!
-Все из-за этой Златы! - яростно воскликнула она. - Если бы не она, мы не попались бы! Вы с Хадриссом умеете прятаться, никто бы вас не нашел! А с этой обузой...
-Успокойся, - сказал я. - Что толку злиться? И, кстати, где эта парочка?
-Там, - махнула рукой Эсси. - Кони их далеко занесли, насилу остановили! Сейчас отдыхают, тебя ждут...
-Здорово ты лошадей пугнула. Поди, все силы растратила?
-Почти, - вздохнула она. - Но ничего, они быстро возвращаются, когда рядом кто-то есть, я уж давно заметила, и... - Эсси осеклась, потом произнесла каким-то странным голосом: - Север?
-Что?
-Ты ничего не замечаешь?
-А что я должен заметить? - нахмурился я.
-У тебя в плече арбалетный болт торчит, - тихо сказала она. - В правом.
Я покосился туда -- выходит, тот арбалетчик все-таки не промазал! Болт вошел почти на всю длину, торчал сзади -- это я обнаружил, ощупав плечо.
-Куртку испортили, сволочи, - вот и все, что я сказал. Остановил Везунчика, спешился, осторожно стянул куртку -- ладно, дырки небольшие, заделать несложно. - Зараза, неудобно-то как!
С этим клятым болтом я промучился долго: мало того, что несподручно было его вытаскивать, так еще не получалось толком ухватиться! Был бы тут Хадрисс, он бы легко его выдернул, но увы... Показываться же в таком виде на глаза Злате с Золотом я не желал категорически. К счастью, в конце концов, я все-таки сообразил, как быть: загнал болт обратно (для этого пришлось ощутимо приложиться плечом о дерево), а спереди его подцеплять было не в пример удобнее.
-Дрянь какая, - вздохнул я, тщательно вытер болт подолом рубахи и сунул его в седельную сумку. Разбрасываться вещами, на которых осталась частица меня, я не привык. К тому же, по такой штуке меня и найти могут! Во всяком случае, смертознаи точно умели подобное, отчего бы и обычным колдунам не сподобиться?
-Север... - прошептала Эсси, все это время молча наблюдавшая за моими мучениями. - Я помню, ты говорил, что почти не чувствуешь боли, но... кровь-то у тебя должна течь?
-Угу, - ответил я и показал ей влажное пятно на рубашке: здесь темно-красная ткань казалась почти черной. - Видишь, идет немного.
-Север, я видела раненых! У тебя уже рука должна отняться, а ты... Ты даже не заметил, что у тебя в плече торчит эта штуковина!
-Я -- единственный и неповторимый в своем роде, - уклончиво сказал я. Пускаться в объяснения мне вовсе не хотелось. - Не переживай, со мной все в полном порядке.
-И тогда... с моими останками... - не слушая меня, продолжала Эсси. - Север, кто же ты такой?!
-Человек, - повторил я свой тогдашний ответ. - Едем, Эсси. Надо убираться отсюда...
Парочку слышно было издалека: Злата причитала, Золот только охал. Оказалось, этот недоумок все оглядывался, смотрел, скачет ли следом княжна, а в результате не успел пригнуться и получил сухой веткой по физиономии. Спасибо, без глаз не остался! Впрочем, ему и так досталось: поперек лица тянулась багровая полоса, левую щеку коварный сучок и вовсе распорол.
-Шрамы украшают мужчин, - сообщил я, и парень перестал хныкать. - Или Злата иного мнения?
Княжна не соизволила ответить, а Золот спросил:
-А Хадрисс где?
-Нету Хадрисса, - ответил я, не желая вдаваться в подробности.
-Как?..
-Вот так. Дальше одни поедем.
-А... это те люди его? - осторожно спросил он.
-Угу, - сказал я.
-Но за что?! - изумился Золот. - Что он натворил? Может, он беглый преступник?
-Он не преступник, - ответил я.
-Да, а почему они вообще нас остановили? - спохватился он. - Я ничего не понял! Что тот человек говорил про колдовство?
Нужно было срочно что-то выдумывать, потому что сказать правду я не мог. Жаль, фантазия у меня бедная!
-С ними был колдун, - нехотя заговорил я. - Ему показалось, будто у кого-то из нас есть что-то... ну... запрещенное. Может, это он мой амулет почуял, - я потеребил привешенный к поясу волчий хвост, - откуда мне знать? Похоже, здесь даже из-за такой мелочи можно в неприятности попасть!
-А лошади-то почему понесли?
-Наверно, он решил нас всех проверить, а кони колдовства страсть как не любят, - пожал я плечами.
-А твой Везунчик?
-Мой Везунчик много чего повидал, да и вымуштрован он преотлично, - терпеливо сказал я. - И к тому же я, в отличие от некоторых распустех, поводья крепко держал.
-Ну а дальше-то что было? - не отставал Золот. - Что с Хадриссом случилось?
-Да у кого-то из этих придурков рука дрогнула, он тетиву и спустил, - соврал я. - Хадриссу аккурат в плечо угодил... Он от боли совсем дурной делается, а я его остановить не успел, Везунчика успокоить пытался... В общем, пока я с конем совладал, Хадрисс двоим уже головы пооткручивал, а третьего так оземь тюкнул, что дух вон. Ну и его самого, ясное дело, успели болтами утыкать.
-А ты?
