Охота на магов - Устинова Анна Вячеславовна (е книги .TXT) 📗
Тимке и самому это показалось странным, однако завсегдатаи харчевни и на своих-то соседей по столикам почти не обращали внимания.
– Смотри, смотри, – ткнула его в бок «сестричка Чави».
Пожилой гном, сидящий недалеко от них, вытащил из курточки алый мешочек и, тщательно прикрывая его рукой, извлек оттуда несколько золотых монеток. Несколько раз пересчитав их, он безмолвно пошевелил губами и еще раз пересчитал. После этого одна из монеток перекочевала обратно в мешочек, а сам он отправился в карман владельца. Гном встал и направился к прилавку.
– Интересно, что он собрался покупать? – Кассандра была крайне заинтересована поведением гнома.
Но он ничего не купил. Просто золотые монетки перешли из его на мгновенье разжавшегося кулачка к продавцу, который в свою очередь немедленно убрал их в ящичек кассы и, заперев его на ключ, что-то пометил карандашом в огромной амбарной книге. Видимо, хозяин красного денежного мешочка вернул ему долг.
– Налетай!
Морфей поставил на стол блюдо, полное румяных пирожков.
– Эти с ягодами, – начал он тыкать в них пальцем. – Эти с грибами. А это с капустой.
– А эти? – Тимка заметил пирожки немного другой формы.
– Мои, – Дух Дома с жадностью проговорил. – С картошкой.
– Ничего себе! – возмутилась Кассандра. – Нам по два, а себе целых шесть?
– Но вы-то больше не просили, – ничуть не смутился «братец Кивави». – А мне захотелось именно шесть.
Он плюхнулся на стул и скомандовал Тимофею:
– Сходи, «братец Лози», забери три чашки сбитня.
На прилавке Тимку дожидались три большие глиняные кружки с толстыми стенками. В них дымился душистый горячий сбитень, от которого пахло медом и травами.
– Наш фирменный напиток, – сказал продавец. – Приятного аппетита.
– Спасибо! – Тимофей уже нес к столику поднос с кружками.
Домовой, не дождавшись напитка, уписывал второй пирожок. Видимо, в горле у него сильно пересохло, потому что, едва увидев Тимку, он схватил с подноса кружку и сделал два жадных глотка.
– Ух, хорошо. Вот это жизнь! – проурчал он и потянулся к третьему пирожку.
Ребята тоже с удовольствием ели и поглядывали по сторонам. В харчевню прибывал все новый и новый народ. Это были не только гномы, но и какие-то другие существа. Однако попытки ребят выяснить, кто есть кто, ровно ни к чему не привели, ибо домовой сурово прошептал:
– Таких вопросов в общественных местах не задают.
– Почему? – не поняла «сестричка Чави».
– Неприлично, – назидательно изрек «братец Кивави» и продолжал жевать.
Ребята заметили, что на них по-прежнему никто не обращает внимания. Очевидно, они вписывались в местную обстановку.
Вскоре в харчевню набилось столько разного народу, что яблоку негде было упасть. И дышать окончательно стало нечем. Большинство сидящих вокруг отчаянно дымили. Кассандра вновь закашлялась.
– Слушайте, я больше не могу.
– И не надо! – Домовой целиком запихнул в рот последний пирожок. – Пошли за провизией. Я уже все заказал, а получать надо во дворе.
Пока они сидели в харчевне, начало смеркаться. У входа, раскачиваясь на ветру, светил тусклый фонарь. Ребята поежились от холода. Домовой свернул за угол харчевни, «братец» с «сестричкой» последовали за ним во двор. Уже подходя к черному входу, Тимка случайно обернулся и краем глаза успел заметить, как за угол соседнего дома метнулся гном в голубой шапочке.
– Саня, – тронул подругу за руку Тимофей. – Кажется, за нами следят.
Глава XX
Метла как средство от оборотней
–Вечно тебе что-то кажется, – не заметила ничего подозрительного девочка.
– Да там, там, – указал на соседний домик Тимка. – Я видел, как они спрятались.
– О чем вы? – обернулся шедший впереди «братец Кивави».
– Да так, – не стал делиться с ним опасениями Тимофей. Он и сам уже сомневался: слишком быстро все произошло.
Возле черного входа их поджидал довольно молодой гном с темной бородой.
– Вот, пожалуйста, это ваше, – указал он на шесть полных сумок из мешковины.
– Каждому по две, – разделил ношу поровну Морфей.
Когда они двинулись обратно, Тимка не сводил взгляда с соседнего дома. Из-за угла никто не показывался, однако его не покидало ощущение, что там по-прежнему кто-то прячется. Поравнявшись с домом, он осторожно заглянул за угол, но никого не увидел.
– Ох, братец Лози, и воображение у тебя! – усмехнулась Кассандра.
Тимка совсем смутился. Действительно, что это с ним? Вчера дома какая-то чушь померещилась. И теперь вот тоже. А ведь раньше он никогда не был нервным.
Но не прошли они по улице и десяти шагов, как на них обрушился град плотных снежков. Тимка получил снежным снарядом по голове. От удара у него потемнело в глазах, Кассандра, вскрикнув, присела на снег.
– Ай-ай-ай! Покушение! – истошно проверещал домовой и, бросив сумки, кинулся улепетывать.
– Куда ты, Кивави? – крикнул уже немного очухавшийся Тимка.
Но Хранитель Очага даже не обернулся. Он бежал прочь с такой бешеной скоростью, что только красные сапожки мелькали на белом снегу.
Раздался воинственный клич, и на головы ребят полетела новая партия снежков. Воспользовавшись, как щитом, сумкой с продуктами, Тимка поднял голову. На крыше, вопя от восторга, прыгали четверо гномов-подростков, примерно такого же роста и возраста, как «юные племянники дяди Зимви». Один из них был в ярко-голубой шапочке. Тимка мгновенно понял: во-первых, ему ничего не показалось, значит, с нервами у него все в порядке, а во-вторых, стало совершенно ясно, зачем за ними следили.
– Вот гадство! – обозлился он и, бросив сумки, быстро слепил огромный снежок. – Чави, не зевай, – не оборачиваясь, бросил он «сестричке» и начал контробстрел.
Дальнейшие военные действия показали: противник имеет не только численное, но и позиционное преимущество. Целиться снизу вверх было гораздо трудное, нежели сверху вниз. Поэтому почти все снаряды ребят летали мимо цели.
– Давай, давай, не робей, подмога пришла! – услышали они у себя за спинами.
Это «братец Кивави», вернувшись, лепил новые снежки. Воодушевленные подкреплением, ребята несколько раз попали во врагов. Морфей тоже не зевал, и первым же броском сбил с гнома голубую шапочку.
– Знай наших! – все больше входил в азарт борьбы домовой.
Однако в следующий момент снежки полетели «юным племянникам» в спины.
– Окружили! – воскликнула Кассандра. – Что будем делать?
– Иллюзию, – сообразил Тимка.
– Обалдели? – уворачиваясь от очередного снежка, проверещал Морфей. – Мы же себя выдадим.
– Не выдадим, – заверил его Тимка. – Мы им маленькую снежную бурю устроим, только чтобы смыться. Давай, Саня. Ты пошлешь снег на сарай, а я за нами им «бурю в пустыне» организую – и даем деру.
– Нельзя, нельзя, – испуганно возразил «братец Кивави». – Вы ведь еще ни разу не делали снежных иллюзий. У вас только с камнями едва-едва...
В этот момент метко пущенный снежок плотно заткнул ему рот. Ребята встали спина к спине.
– Давай, Саня, – скомандовал Тимка, и они начали строить иллюзии.
С двух сторон завыл ветер, в небе появились крупные снежинки. Порывы ветра делались все сильней и сильней. Снег повалил крупными хлопьями, и вскоре вокруг ребят и домового образовались две снежные стены, надежно укрывшие их от противника.
Сумев наконец-то выплюнуть снежок изо рта, Морфей простуженным голосом прохрипел:
– Хватаем провизию и делаем ноги!
Ребят уговаривать не пришлось, и они ринулись прочь из деревни.
Когда лощина с Экибоками осталась позади, Кассандра, пыхтя, окликнула Тимку:
– Пожалуй, пора убирать иллюзию, а иначе их там, бедных, совсем засыплет и задует.
– Думаю, можно, – согласился ее «братик».
Они сделали все строго по правилам и спокойно продолжили путь.
– Ну, хоть теперь, слава волшебству, можно не бежать, – с облегчением выдохнула Кассандра.
– Намучились, – жалобно проверещал домовой. – У меня ноги просто гудят.
