Желание жить - Савицкая Наталья (библиотека книг бесплатно без регистрации TXT) 📗
Я приготовился, следя горящими глазами за последним в веренице. Кабаниха насторожилась и торопливо захрюкала. Этого еще не хватало!.. Не уйдете!
Вытянувшись в длинном прыжке, смачно хряпнул лапой по поросенку. Когти сделали свое дело. Схватившись зубами за еще дрыгающееся тело, я бросился налево, уходя от разъяренного родителя. Хорошо, что мое животное тело успело прилично вырасти (в отличие человеческого), так что нести кабанчика не доставляло особого труда.
Царапая кору, забрался на дерево и удовлетворенно рыкнул, сквозь сжатые зубы. Добыча мешала, но движение замедлилось лишь ненамного. Кабан сперва преследовал меня, затем отстал. Жаль, а я только решил пополнить количество мяса, за счет него, но, увы, не судьба. Ладно, и этого хватит.
Я спрыгнул с дерева практически перед Нераном и только потом подумал о том, что не стоило показывать командиру свою ипостась. Ну, что сделано, то сделано. Положил кабанчика на землю и неторопливо удалился за дерево. Картера рядом нет, и то хорошо.
Вернувшись в человеческий облик, я вышел на поляну и встретил изучающий взгляд Нерана.
— В следующий раз, принц, надеюсь, вы не станете появляться столь неожиданно, — холодно произнес Неран. Опс. Ведь командир мог почуять меня только в последний момент. Не удивительно, что он сердится. Наверняка едва сумел сдержать себя и не ударить мечом, что сейчас убирает обратно в ножны.
— Извини, — виновато опустил голову. Неран кивнул и занялся добычей. Я с облегчением увидел, что командир больше не сердится. — Где Картер?
— Они с Ярисом неподалеку рвут траву для постелей.
— Отлично. А я пока попробую отыскать орторис.
Неран вновь кивнул, прекрасно зная это растение.
— Они растут в основном у реки, — сообщил он. — Чуть правее будет родничок — поищи там.
Я отправился в указанном направлении и действительно наткнулся на маленький родник. Жаль, что у нас всего одна фляга на всех. Картер в ней держал вино, но добровольно вылил содержимое, понимая, что алкоголь только сильнее обезводит организм.
Орторис нашелся быстро, притулившись у самого источника. Сорвав все, что было, я довольно напился чистой, ледяной воды и поднялся с колен. Взгляд уткнулся в большие, практически с меня ростом, листы растения, росшего у деревьев. Хм, если не ошибаюсь, это обычный крупнолист. Нередкий, но растет ближе к болотам, предпочитая влажные места. Что он здесь делает? Каким ветром занесло?
Естественно природа оставила мои вопросы без ответа. Я срывал листья, стараясь не порвать их, и бросал на землю.
— Ну, и зачем ты это делаешь? — поинтересовался Барон. От неожиданности я подпрыгнул на месте.
— Фу, ты. Напугал, зараза, — успокоив дыхание, сбившееся от прыжка, укоризненно приподнял рукав. — Разве можно так?
— Пришлось бы долго ждать, когда ты вспомнишь обо мне и заговоришь первым, но терпение не резиновое, — фыркнул кот и демонстративно отвернулся, предоставив любоваться его пушистым затылком.
Я почувствовал вину и опустил глаза. В последнее время обстоятельства не позволяли говорить с Бароном из-за постоянной близости спутников, а сейчас, когда остался один, признаюсь, что совершенно забыл про него.
— Прости, — что-то слишком часто сегодня извиняюсь. К чему бы это? Хотя, пока я в походе, то могу себе это позволить, а вот когда вновь буду при дворе…
— Ладно уж, — Барон быстро обернулся. Его обида истаяла под действием желания поговорить. — Знаешь, как тяжело все время молчать? Не отвечай, сам все прекрасно понимаю.
— Как тебе мой план насчет нападения? — поинтересовался я, продолжив срывать листья.
— Не хуже, чем другие, — хмыкнул кот. — Может и сработать, а может, и нет. Слушай, а зачем тебе все-таки эти листья?
— Будут служить одеялом, — пояснил я, поднимая те, что нарвал, и собирая их в удобную для переноски кучу. — Кажется, хватит… Ночью будет холоднее, — продолжил, двигаясь в обратном направлении — а от плащей остались одни названия. Мерзнуть крайне не люблю, ты же знаешь.
— Знаю, — согласился Барон. — Принц, как-никак. Нежный…
Я усмехнулся, ничуть не обижаясь на его подколки. Тем более что на правду не обижаются. Действительно, слишком сильно люблю комфорт и усну в неудобном месте, только при наличии валящей с ног усталости.
Выйдя на поляну, бросил охапку листьев на землю и улыбнулся, глядя на жарившегося кабанчика. Запах стоял умопомрачительный. Неран с одобрением оглядел листья и принялся сыпать какие-то травы на мясо. Не радует только отсутствие соли, но надеюсь, командир найдет нужные травки.
Картер в это время заканчивал наши постели. Я оглядел большие кучи травы и почувствовал сильную усталость. Вот так, стоит только увидеть нечто, напоминающее кровать, как мозг тут же дает приказ организму на прекращение траты запасных ресурсов.
— Ложись, отдохни, — чуть сочувствующе предложил страж. — Я разбужу, когда мясо будет готово.
Кивнув, я развалился на своем месте и тут же уснул. Когда меня будили, только отмахнулся, послав всех подальше, и опять погрузился в сновидения. Неприятный холод, чувствующийся даже сквозь сон, отступил, когда на меня опустилось что-то тяжелое. Приоткрыв глаза, я увидел, как Неран осторожно, чтобы не разбудить, отошел, неся в руках оставшиеся листья, и улыбнулся.
— Завтра уже достигнем места стоянки остальных стражей, — сообщил Неран. — Затем, если все будет нормально, двинемся в столицу. Шиальд?
— А что, Шиальд? — буркнул в сторону. — Я то согласен. А вот на счет остальных не уверен.
— Чего-то ты в последние дни сам не свой ходишь, — удивился Картер. — Раздражительный какой-то…
— Может, я просто устал? — приподнял брови в притворном изумлении. Что все ко мне прицепились?
— Нет, тут другое, — покачал головой страж. — Я тебя не так давно знаю, но уверен, что усталость тут не при чем.
Неран молчал, но в его глазах проявилось согласие со словами Картера. Тяжелый вздох вырвался из груди. Ну, как им объяснить, что я сильно взволнован словами бога?! Мне крайне не понравились недомолвки Ерелея, его странный выбор этих пещер, да и вообще вся ситуация паршивая до невозможности. Закончив миссию у Седрика (надеюсь, удачно), мне придется вернуться домой, а там меня может поджидать очень "теплый" прием родителя. В мой отъезд, Тиярд, да и Вартар, наверняка посетят отца, сообщив ему интересные подробности об изменениях, произошедших с любимым сыном. Можно конечно скинуть все на богов, мол, их проделки, но тогда король заинтересуется причинами таких изменений. Если дальше начнет копаться, то выйдет на множество трупов слуг, накопленных за прежней душой Шиальда. Вот тогда-то мне и конец придет. Как бы король не любил сына, за подобное будет если не смертная казнь, то вечная ссылка в такие дремучие места, что лучше сразу повеситься. Мда. Повезло с воплощением, что и говорить. Ничего, зато в следующий раз буду умнее. Если этот следующий раз будет…
— Шиальд, может, расскажешь? — осторожно спросил Картер.
— Если проблема станет острее, то расскажу, — подумав, сказал я. Сейчас не время, чтобы делать признания.
— Смотри, не дотягивай до того момента, когда уже ничего не исправить, — предупредил страж.
— Постараюсь, — я улыбнулся, хотя было совершенно не до смеха. Ярис подергал меня за рукав… и недоуменно уставился на клочок ткани в пальцах.
— Я не хотел, — растеряно сказал он, глядя, как мы с Картером зашлись в хохоте.
— Мда. Одежка — верх прочности. Приеду обратно, руки портным поотрываю, — с серьезным лицом сообщил я. Мальчик испуганно подался назад и пролепетал:
— Не надо, господин. Они не хотели.
— Да успокойся ты, я же пошутил, — поморщился от ситуации. От меня не укрылось удивление, проявившееся на лицах Нерана и Картера. Они явно не поняли причины страха слуги, вспомнившего прежнего Шиальда. Так, надеюсь, мальчик не станет много болтать на эту тему. Хотя не должен, вроде обещал…
— Пошевелите ногами, — беззлобно буркнул Неран, когда пауза слишком уж затянулась. — Мы и так отстаем от плана.
