Кровь Амбера - Желязны Роджер Джозеф (лучшие книги без регистрации .TXT) 📗
Я выудил из кармана карандаш и обнаружил, что грифель сломался. Пришлось обнажить клинок – длиной примерно в мою руку, – и найти ему сугубо мирное применение.
Минуту спустя я, положив карту на плоский камень, стал рисовать свою комнату в Лесном доме, сила Логруса текла сквозь мою руку. Работать нужно было тщательно, придавая рисунку верное ощущение места. Окончив, я распрямился. Рисунок получился, Козырь был готов. Я сосредоточился и устремил пристальный взгляд на рисунок, и когда тот стал реальностью, шагнул в комнату. Как раз тут я подумал, что забыл задать Люку один вопрос, но было уже поздно.
Деревья за окном отбрасывали тень к востоку, стало быть, близился вечер, а я отсутствовал большую часть дня.
На застеленной кровати лежала записка, уголок которой кто-то засунул под край подушки, чтобы не сдуло ветром. Я взял записку, одновременно сняв с нее маленькую голубую пуговицу, и прочитал по-английски: «Храни пуговицу в надежном месте, пока она тебе не понадобится, не носи ее с собой. Надеюсь, ты поступил правильно. Впрочем, разберусь. До встречи».
Подписи не было.
Может, носить пуговицу с собой и небезопасно, но не оставлять же ее тут. Завернув ее в записку, я сунул пуговицу в карман, достал из шкафа свой плащ, который так там и висел, и вышел из комнаты. Задвижку еще не починили, дверь осталась открытой настежь.
На несколько секунд я остановился и прислушался: тишина – ни голосов, ни шагов. Уже почти спустившись с лестницы, я заметил Винту. Она сидела у окна за маленьким столиком, на котором стоял поднос, а на нем – бокал, бутылка вина, хлеб и сыр.
– Мерлин! – воскликнула девушка и слегка приподнялась. – Слуги сказали, что вы здесь, но я не смогла вас найти.
– Меня ненадолго отозвали, – ответил я, опускаясь с последней ступеньки. – Как вы себя чувствуете?
– Откуда вы… Что вам известно обо мне?
– Вероятно, вы не помните, что было с вами в последние несколько дней.
– Верно, – сказала она и указала на стул рядом с собой. – Садитесь, угощайтесь. Выпьете вина?
– С удовольствием, – кивнул я, заметив, что она пила белое.
Винта поднялась, подошла к буфету, открыла его и взяла второй бокал. Вернувшись к столу, наполнила его «Мочой Бейля» и поставила передо мной. Наверняка для себя они делали только хорошее вино.
– Что вы можете рассказать о моем провале памяти? Я была в Амбере – и вдруг очнулась здесь, и несколько дней как бы выпали.
– Понятно, – промолвил я, взяв крекер и ломтик сыра. – Когда примерно вы очнулись?
– Сегодня утром.
– Не волнуйтесь. Теперь уже все позади, и вряд ли такое повторится.
– Но что это было?
– Нечто в воздухе, – туманно ответил я и попробовал вино.
– Это больше смахивает на колдовство, чем на инфекцию.
– Возможно, колдовство тут и замешано. Из Тени всякое приносит… Но все, с кем случилось подобное – насколько я знаю, – уже в порядке.
Винта нахмурила брови:
– Очень странно…
Я съел еще несколько крекеров и запил их вином. Для себя они действительно приберегли хорошее винцо.
– Совершенно не о чем волноваться, – повторил я.
Она улыбнулась и кивнула:
– Я верю вам. Однако как вы здесь оказались?
– Остановился по дороге в Амбер… кое-откуда. Кстати, нельзя ли одолжить у вас лошадь?
– Пожалуйста, берите. А когда вы хотите уезжать?
– Как только получу лошадь.
Винта встала:
– Я не знала, что вы торопитесь. Идемте, я немедленно провожу вас в конюшню.
– Благодарю.
Я съел еше два крекера с сыром и допил вино. «Интересно, – мелькнула мысль, – куда направился синий туман?»
Выбрав доброго скакуна и получив позволение вернуть его в конюшню Бейли в Амбере, я оседлал коня – славного серого жеребца по кличке Дымок. Потом я накинул на плечи плащ и пожал руку Винте.
– Спасибо за гостеприимство. Даже если вы о нем не помните.
– Ох, минутку! Поезжайте-ка вокруг дома к кухонной двери, выходящей во двор. Я дам вам флягу с водой и какую-нибудь еду на дорогу… Скажите, а за эти дни у нас случайно не было бешеного романа, который я запамятовала?
– Джентльмен о таких вещах не рассказывает.
Она засмеялась и похлопала меня по плечу:
– Навестите меня как-нибудь в Амбере. Может, тогда восполним пробел в памяти?
Я приторочил к седлу мешок с овсом и повел Дымка из конюшни.
Винга направилась к дому, а я сел на коня и медленно поехал за ней. За мной увязались несколько собак. Сделав круг, я остановил коня, спешился возле кухонной двери и окинул взглядом патио. «Хорошо бы иметь такой дворик и пить в нем кофе по утрам! – подумал я. – Или меня прельщает не столько дворик, сколько хозяйка?»
Чуть погодя дверь отворилась. Винта вышла и подала мне флягу и узелок с едой.
– Будьте любезны, скажите моему отцу, что я вернусь в Амбер через несколько дней.
– Охотно.
– Я только не знаю, зачем вы приезжали сюда. Но если это касается политики или интриг, то и знать не хочу.
– Ну и хорошо, – согласился я.
– Слуга сообщил мне, что относил еду в комнату какому-то рыжему верзиле, который, по-видимому, был опасно ранен. Это тоже лучше забыть?
– Пожалуй.
– Ладно, забуду. Но в один прекрасный день мне захочется поговорить об этой истории.
– Возможно, мне тоже. Поживем – увидим.
– Ну, счастливого пути!
– Спасибо. Надеюсь, путь действительно будет счастливым.
Я пожал Винте руку и сел на коня.
– До свидания.
– Увидимся в Амбере, – промолвила она.
Я еще раз объехал вокруг дома и вновь оказался возле конюшни, а потом направился к тропе, которая вела в нужном мне направлении. Где-то залаяла собака, чуть погодя и другие псы присоединились к ней. Легкий южный ветерок погнал мимо меня сухие листья. Мне хотелось поскорее найти дорогу и ускакать далеко. Я искал одиночества, потому что именно в одиночестве мне легче думается, а сейчас многое надо было обдумать.
Я ехал на северо-запад. Минут десять спустя показалась тропа, где мы гуляли вчера. Я свернул на запад и вскоре оказался у перекрестка, где столб-указатель стрелкой отмечал дорогу к Амберу. Куда я и направился.
В желтой глине отпечатались колеи многочисленных повозок, по обе стороны дороги тянулись буро-желтые поля; картину оживляли лишь редкие деревья. Далеко впереди виднелась полоска леса, которым мне предстояло ехать, а выше, на фоне неба, отчетливо вырисовывались очертания гор. Дымок шел неторопливой рысью, а я стал мысленно перебирать события последних дней.
У меня есть враг, сомнений нет. Люк уверял, что это не он; при том, как все сложилось, звучало это вполне убедительно – что он, что Винта совершенно правильно заметили, заштопать его могли и в другом месте, для этого ему незачем было доверяться мне. Он мог и без меня добраться до хрустальной пещеры или разыскать другое убежище. И попросить, чтобы я помог ему выручить Ясру – даже если в том была нужда, – Люк мог и позднее.
Я был более чем наполовину уверен: Люк пытается спешно возродить былую дружбу, потому что я – его единственная связь с Амбером, а его обычное везение, кажется, закончилось. Я подозревал, что он хочет официального признания его статуса как члена семьи, и та важная информация, которую он пообещал выдать, с равным успехом могла послужить залогом дружбы и условием сделки. Что до спасения Ясры – вряд ли моя помощь так уж необходима для любого плана, который Люк мог составить. Он прекрасно знает Цитадель снаружи и изнутри, он обладает собственной волшебной силой и имеет под рукой наемников, которых может в два счета переправить из Тени Земля. Сколько я понимал, те патроны сработают у Цитадели не хуже, чем в Амбере. А даже если и нет, ему ведь ни к чему выигрывать битву – достаточно вломиться в замок, схватить Ясру и убраться вон. Нет, Люку я не нужен; он просто машет у меня перед носом красной тряпкой и надеется, что когда пыль осядет, мы просто посмотрим на сложившийся расклад и заключим сделку.
Пожалуй, со своей стороны он предложит положить конец вендетте – Каин убит, семейная честь восстановлена. Камнем преткновения для Люка является Ясра. Насколько она им командует в данном вопросе, я понятия не имел, однако пресловутые сведения Люка могут включать и способ нейтрализовать это влияние. Если он передаст все втихую и инициатива будет исходить как бы от нас, то Люк сможет оправдаться перед Ясрой и купить мир с нами. Да, вот так задачка. И ведь мне предстояло изложить все это при дворе в наилучшем виде, чтобы меня не сочли предателем за то, что я отпустил противника. А значит, нужно доказать, что игра стоит свеч.
