Наследный принц (СИ) - Лошаченко Владимир (книги без сокращений txt) 📗
Врагу короны башку смахнули тут же, в летнем саду. А нашей парочке пришлось неделю прожить в королевских покоях, под неусыпным надзором тайной стражи, до полного выздоровления принцессы.
Аугуст V слово сдержал — договор следовало блюсти, так что наградил как положено. Король от радости поселил молодых лекарей в летней резиденции, обеспечивая пропитанием по высшему разряду. Единственное, с чем он не мог помочь, так это с кораблем. Свой небольшой флот оказался занят барражированием морских границ и поимкой пиратов с контрабандистами.
Однажды за ужином король подал идею:
— Поскольку вам, уважаемый Леон, нужно на Северный континент, а туда не сунется ни один здравомыслящий капитан, поищите среди безбашенных авантюристов. Завтра к вам подойдет начальник тайной стражи, он таких людей знает.
— Спасибо, Ваше величество, вы просто кладезь мудрости. Счастливы ваши подданные с таким умным королем.
И Леон, поднявшись, торжественно осушил кубок с вином. Аугуст V приосанился, а затем грозно глянул на свое окружение:
— Учитесь у чужеземцев, без всякой лести сделал приятное нашему королевскому величеству.
Маха еле слышно хихикала под чадрой. Леон запретил ее снимать, поскольку у девушки зрачки непроизвольно становились вертикальными. Зачем пугать народ.
Утром, после завтрака, их навестил начальник Тайной стражи — Гранд Релизан. Выпив бокал вина, Релизан пригласил вечером в трактир «Черная вдова», к девяти вечера, где обещал свести с нужным капитаном. После чего вежливо распрощался и отбыл. Гранд Релизан оказался человеком дела — в трактире он познакомил Леона с капитаном Ковенто.
— Арчибальд Ковенто, вольный мореплаватель, — представился изящный юноша, одетый, словно на бал — пышное жабо, перстни, изящная трость.
Внешность не обманула бывшего спецназовца ГРУ, гусиные лапки у глаз выдавали истинный возраст юноши — сороковник, не менее. Улыбающаяся физиономия не могла спрятать холодное выражение серых глаз.
— Итак, чем могу быть полезен, господа? — франт изящно закинул ногу на ногу.
Гранд Релизан поспешил откланяться, сославшись на неотложные государственные дела.
— Нам, сударь, необходимо попасть на Северный континент, какова ваша цена?
Леон с интересом следил за меняющейся физиономией вольного капитана. Брови дернулись вверх, а в глазах появился живой интерес.
— Вам повезло, господин Леон, я давно мечтал совершить подвиг, который бы вошел в анналы истории. Цена за проезд — тысяча золотых.
— Мы согласны.
Глава VII
Неделю, что испросил капитан Ковенто для подготовки корабля к дальнему плаванию, наша парочка провела с большой пользой.
Оставив морскому волку задаток в двести золотых монет, весь следующий день молодые люди (выражаясь современным языком) совершали шопинг — то есть закупали одежду и снаряжение для длительного путешествия. Все-таки в иллюзорных одеяниях есть свои недостатки. Так как с фигурой у Леона обстояло более-менее нормально, то его одели быстро и качественно. Единственное, с чем пришлось повозиться, — рост. Землянин на голову был выше местных мужичков. Два костюма — штаны с камзолом и курткой, один костюм кожаный, пара высоких сапог да башмаки с бронзовыми пряжками, и шляпа с плащом на меховой подкладке (на случай холодной погоды) — вот, собственно, и все. Ах нет, еще — три рубашки, две пары длинных носков, ну и бритвенно-умывальные принадлежности.
Леона одели и обули буквально за час, другое дело — Маха. С ней возились весь остаток дня. Во-первых, девушка поставила ультиматум: никаких балахонов, а тем более с паранджой. Ультиматум, конечно, громко сказано. И хотя речь красавицы выражала подобострастие и уважение, суть-то от этого не менялась. Намотавшись по лавкам, измученный Леон жалобно спросил Маху:
— Ты что смерти моей хочешь?
Та всполошилась.
— Это ей не так, то ей не то… вот заставлю в балахоне ходить, будешь знать!
— Нет-нет, господин, ой, командир, мне все нравится. И я не выделываюсь, как вы говорите, но какая женщина устоит перед изобилием нарядов. Хочется все перемерить, у нас такого нет.
В конце концов, справились и с этой бедой. Набив платьями и тряпками один большой кожаный чемодан, Маха заявила:
— А теперь мне нужен дорожный костюм типа вашего, и к нему запасной.
Что и было приобретено. Другой день посвятили подбору оружия. Себе Леон подобрал узкий меч хорошей стали и многозарядный арбалет. Маха купила две парные сабли с упряжью для носки на спине и десяток метательных ножей.
В тот же день Леон поставил эксперимент (очень важный и нужный), от результата зависело не только его будущее. Он повел Маху, после того как купленное оружие оставили в комнатах летней резиденции, в храм Единого Творца. Поскольку девушка о своем мире рассказывала мало и неохотно, у него возникли некие подозрения. Проверка их развеяла, в Махе демонического ничего не оказалось. В храме держалась спокойно и даже, осенив себя крестным знамением, приложилась губами к серебряной раке с мощами местного святого.
Вечером в постели девушка приоткрыла некоторые секреты своего мира. У них очень суровый край и постоянные войны. Ее планета — форпост между нижними и срединными мирами. По преданиям, сам Единый создал ее народ для борьбы с демонами. Самоназвание — Божьи воины. Творец наделил их многими сверхспособностями, а главное, магией — способной сокрушать Высших демонов. В год на планете происходят от двух до пяти попыток прорыва, и численность народа уменьшается. Словно по заказу, причем строго регламентированно, из срединного мира появляются люди, которые быстро адаптируются и приобретают способности варягов. Ее народ знает, что каждый, кто погибнет в бою, будет жить после смерти на планетах Высшего мира. А там все как положено — герои пируют и едят со злата-серебра, а вокруг сладострастные гурии. Словом, рай и Эдем в одном флаконе. Да и живут они долго, до пятисот лет.
От услышанного Леону захотелось покрутить пальцем у виска, но сдержался — зачем обижать девчонку. Ей и так досталось, вон куда занесло. Если и врет, то дюже складно, хотя фальши в ее словах не чувствовал.
На четвертый день безделья случилось некое происшествие, которое поставило на уши всю столицу. И Леон догадывался, кто явился его виновником. А как все хорошо и мирно начиналось.
С утра, обряженные в обновы, молодые люди отправились на прогулку по столице. Действительно, в городе было на что посмотреть. Театр, два музея, королевский дворец, несколько парков и рынков. Передвижные цирки-шапито, вертепы — кукольные театры, собирающие толпы зрителей. По широким мощеным улицам катили легкие кабриолеты, развозя знать и прочую чистую публику.
Центр застроен белоснежными старинными дворцами и особняками, далее кольцом следовали крупные магазины, деловые конторы, военные училища и магические школы. К ним примыкали рынки. Самых больших два — один рыбный, второй невольничий. Собственно, здесь парочка и рассталась.
Девушка, завидев рабов, закаменела, и Леону на миг показалось, что ее глаза полыхнули алым светом. Договорившись встретиться в центральной ресторации через два часа, молодые люди разошлись в разные стороны.
В трактире высшего пошиба «Мечта гурмана» блюда подавали действительно отличного качества. Леон насыщался неспешно и с большим удовольствием, запивая обед слабеньким красным вином. Ему подали уже третью смену блюд. Маха, напротив, отрешенно ковырялась в своей тарелке, изредка прикладываясь к бокалу с вином.
— Командир, можно вопрос?
— Конечно… спрашивай, — землянин блаженно откинулся в полукресле, жуя в зубах зубочистку.
— Как вы относитесь к рабству? — девушка выжидающе уставилась на него своими глазищами.
— Хм, естественно, отрицательно. Вообще позор Аугусту V за такой дикий пережиток. Ну, не нам переделывать нынешнее общество… Ты чего не ешь, не приболела часом?
Девушка отрицательно мотнула головой, что-то пробормотав на родном языке.
