Неочивидные истины (СИ) - Свиридов Савелий Святославович "Один Андрей" (читать полные книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
-Наверное, аномалия местного масштаба. Или следствие неудачного эксперимента. Странно лишь - никто из магов не упоминал о ней раньше.
-А если не мучиться, а попросту привлечь внимание более компетентных чародеев? Заодно пусть разберутся и с тайником, если он действительно здесь.
-Плавали уже, знаем. Помнишь, когда пошли просить разобраться с Вин, какой получили ответ?
(ВНИМАНИЕ! Данная фраза в контексте выложенной на портал версии бессмысленна, но в отредактированном варианте будет дано соответствующее пояснение).
-Ага, разбирайтесь, мол, сами. Ладно, поскольку тут скорее личные счёты, обойдёмся пока без посторонних.
-А не могло получиться - вы следовали за иллюзией, а сам Майкл преспокойно пошёл в другую сторону? - насторожилась Исикэ.
Вопрос поначалу озадачил, но Тим быстро нашёлся.
-Не! Я ж за ним и следил в первую очередь по звуку шагов. А фантомы ведь передвигаются бесшумно!
-Смотря какие... Ладно, будем считать, мистер Корган не настолько хитёр. Значит, решение должно лежать на поверхности. Кстати, по ту сторону горной гряды есть прибрежная полоса?
-Не, сплошное море, ближайший пляж минимум метрах в трёхстах. С Хождением по Воде не проблема, но опять же - слишком хитроумно. Постойте-ка, а расщелина, привёдшая нас к кораблю Карриго, случайно не поблизости?
-Вроде бы. А впрочем чего гадать, щас залезу и посмотрю!
И Жозе проворно вскарабкался на выступ, откуда просматривалась морская гладь.
-Угадали! Не совсем под ногами, чуть в стороне, но близко! Спасибо оранжевому указателю, хоть одно доброе дело янки совершили. Айда за лодками!
Но вначале пришлось возвращаться в замок - переоблачаться и затариваться всем необходимым для путешествия по морю, а заодно и, если понадобится, проведения раскопочных работ. Тим, горевший энтузиазмом побыстрее увидеть пещеру, где начинались их приключения, стоя работал веслом как одержимый. И неудивительно, что вылетел за борт, когда на полном ходу лодка натолкнулась на подводную преграду.
-Осторожнее надо! - потирая ушибленное плечо, недовольно пробурчал Фэн. Очки, к счастью, не пострадали, иначе добавилась бы парочка слов, не во всяком обществе употребительных.
-Не виноватый я! - отфыркиваясь и отряхиваясь, уцепился за борт австралиец. - Булыжник на дне!
-Чего у вас там стряслось? - окликнул с шедшей следом лодки Жозе. - Искупаться решили?
-На риф напоролись! Хорошо ещё корпус не пострадал...
-Откуда он тут взялся? Тут же сплошь песок да водоросли!
-Посадили за руль недотёпу, вот и результат, - проворчала Таисия. - Такие и в чистом поле свой столб найдут.
Исикэ, не вмешиваясь в перебранку, спрыгнула в воду и ощупала 'камень преткновения'.
-Вообще-то это металл!
-Да ну? Второй якорь с корвета бравого капитана?
Несмотря на скептический настрой, Жозе и Гека отвели нос лодки в сторону и очистили часть поверхности подозрительного объекта.
-Бочка!
-Вы уверены? - удивлённо поинтересовался Олаф, прибывший к месту происшествия в числе последних.
-Смотри сам!
Разглядывать пришлось сквозь толщу воды - приподнять тару объёмом литров на двести не представлялось возможным. Полустёртая надпись 'Gasoline' и фирменный значок корпорации 'American Superstandart Oil' недвусмысленно указывали на характер содержимого.
-Бензин?
-Был когда-то, - хмыкнул Жозе, демонстрируя отверстие для слива. - Теперь внутри лишь вода да песок. Поэтому нет смысла откапывать дальше.
-Откуда она?
-Спроси что полегче.
-Может, пустую принесло прибоем, а здесь уже затонула?
-Не, элементали её не пропустили бы. Без них представь, во что превратился бы остров - мусор валялся бы повсюду! Пластиковые бутылки, окурки, сигаретные пачки, полиэтиленовые мешки, да мало ли ещё какой дряни. Купаться стало бы опасно для здоровья!
-Значит, местное творчество. А ну-ка, заглянем внутрь - сдаётся мне, там уже заправочную станцию успели открыть!
Столь радикальных преобразований, к счастью, не произошло. Однако за прошедшее с последнего их сюда визита время в пещере явно успели похозяйничать. Слабый, но довольно отчётливый химический запах пропитал её внутренности, песчаные насыпи в нескольких местах припорошены похожим на золу тёмно-серым порошком. Битое стекло, усеявшее пол у стены справа, вынуждало поглядывать под ноги и не разгуливать где попало босиком. Но главное - одна из насыпей, на первый взгляд неотличимая от остальных, оказалась небрежно замаскированной песком кучей хлама. Тут и пустые пластиковые бутылки, и обрывки картона, и драные полиэтиленовые мешки - словом, весь тот мусор, который, не будь элементалей, регулярно загрязнял бы берега Санта-Ралаэнны. Да ещё и несколько канистр с тем же самым фирменным логотипом.
-Ого! Зачем кому-то столько топлива? Не в Сибири чай живём!
-Может, алхимики, недавно приезжавшие, круто тут поэкспериментировали?
-Ты хоть в одном зельеварном рецепте бензин встречал? У них даже горелки исключительно на спирту!
-Кто-нибудь из любителей новизны мог приспособить. Но я с трудом представляю себе эксперимент, где потребовалась бы целая бочка!
-Да не они явно! Разве оставили бы после себя столько грязи?
-Если только в порыве вдохновения. Но согласен - маловероятно. Тогда возникает закономерный вопрос - кому и зачем могла понадобиться горючка в столь неимоверном количестве.
Ответ нарисовался почти мгновенно.
-Моторка! Она же керосину жрёт немерено!
-В натуре! Как сразу не догадались! Однако интересный тогда расклад получается...
Ещё бы: единственная на острове моторная лодка хоть и считалась 'достоянием республики', но по сути давно стала личной собственностью поселкового старосты. Лишь у него хранились от неё ключи, и выпросить их хотя бы на часок-другой - очень пришлось бы постараться. Объяснялось это исключительно заботой о ценном имуществе, в неумелых руках быстро превращающемся в металлолом, однако в свете сделанных находок столь трогательная бережливость приобретала совсем иной смысл.
-Вот не подумала бы никогда - Виллсбоу и дэниловская банда! Что у них может быть общего?
-Если им удалось в своё время охмурить мистера Фиттиха, решившегося даже на выдачу аквалангов, то какие проблемы завербовать заодно и нашего уважаемого старосту? Замечу: оба они - фигуры особой значимости, имеющие неограниченный доступ к имуществу Гильдии. Такие люди во все времена представляли агромадный интерес для вражеских агентов!
Ага, заодно ещё и Фарзага склонили к сотрудничеству, добавил про себя Эрик. Тоже ведь, как ни крути, материально ответственный, пусть уровень доступа и пожиже, нежели у коменданта. С последним, видно, что-то не срослось, иначе зачем понадобились бы услуги каптёрщика?
Гека под предлогом 'иди сюда, чего покажу' отвлёк его в сторону.
-Помнишь наш визит на корабль в день прибытия в Академию?
-Ну и?
-Мастера нас тогда на смех подняли - дескать, пали жертвой розыгрыша и вообще пить надо меньше. Так это всё Виллсбоу подстроил! И сообщников на корвете предупредил, и друидов обработал, нас идиотами выставляя. Разумеется, он же и возглавил команду 'расследователей инцидента', но вовсе не с целью докопаться до истины. А чтобы замести следы!
Против логики не попрёшь. Эрик лишь разочарованно вздохнул.
-Я был о нём лучшего мнения.
-А я разве нет? Аж не по себе стало, когда до истины допёр. Кругом одни предатели!! Как дальше жить будем?
Дискуссия меж остальными участниками похода вертелась вокруг того же вопроса.
-Скорей всего, перевозит контрабанду! На моторке пересечь линию элементалей и добраться до ближайших островов внешнего мира - пара пустяков. За пол-ночи обернуться можно!
-Но зачем столько сложностей, если проще смотаться по порталу куда надо?
-Да без проблем. Вот только не всё с собой притащишь. По крайней мере легально.
-Вряд ли Генри сам таскается туда-сюда. У него же на лбу написано - суета вредна для здоровья. Наверное, сдаёт напрокат!
