Инквизитор (СИ) - Байков Юрий Михайлович (книга читать онлайн бесплатно без регистрации .txt) 📗
– Ты тут бывал Тард? – Спросил Лодин, уставший от скучных поисков прохода через горы.
– Давно. Плохо помню эти места. А ты их хорошо знаешь?
– Так себе. – Признался наемник. – Бывал тут, но не везде, конечно. Нам сейчас нужно найти проход, потом поедем вдоль гор, так, чтобы они у нас были все время по правую руку. Когда упремся в новый хребет – это и будет граница Рона и Пнежта. Там и находятся эти злосчастные залежи руды, из-за которых грядет война.
– Смотри! Тут был еще проход. Завалило. Никто не разбирает.
– Странно… Гляди, Тард, селение. Вон там правее, видишь?
– Да. Поедем туда?
– Да. И спросим, почему, черт возьми, они не разбирают завалы.
Друзья повернули лошадей и, перейдя от нетерпения на галоп, поскакали в направлении небольшой предгорной деревушки. Но, едва они въехали, как Лодина непроизвольно передернуло. По улице бессмысленно ходили туда-сюда жители со стеклянными глазами и блаженно улыбались.
– Я такое видел. – Озадаченно произнес орк. – По пути сюда, когда ехал за тобой. Что это?
– Это благодать, Тард. Не знаю точно, но говорят, что это какое-то магическое зелье, которое делает людей абсолютно счастливыми на какое-то время. И люди становятся рабами этого зелья. Тратят все свои силы, чтобы купить еще и еще.
– Они… – Тард не сразу смог подобрать слова. – Они выглядят счастливыми. Но и не выглядят. И счастливы и нет.
– Так и есть, друг, так и есть. Погоди, вон там в поле видишь? Кто-то работает. Давай у них спросим.
– Давай.
Друзья подъехали к группе людей – человек семь, усердно косящих траву. Лица у всех были серьезными, сосредоточенными. В глазах и ни намека на блаженство, которое дает благодать.
– Добрые люди, – обратился к ним Лодин, – позвольте полюбопытствовать, а почему никто не разбирает завалы в ущельях? Дороги же перекрыты.
Никто ему не ответил. Люди продолжали сосредоточенно косить траву. Тогда он не выдержал, слез с лошади, подошел к ближайшему мужику, высокому, темноволосому, даже привлекательному, должно быть он нравится женщинам, но не обращающему внимания ни на что вокруг. Наемник схватил мужика за ворот и как следует встряхнул. При этом другой рукой схватил косу и прижал ее к земле.
– Я говорю, позвольте полюбопытствовать, а почему никто не разбирает завалы в ущельях? Дороги же перекрыты.
– Тебе надо, ты и разбирай. – Недовольно буркнул мужик, двумя руками с силой вырвал косу и продолжил молча работу.
Лодин даже растерялся. Казалось он ничего уже не сможет тут добиться. Вдруг послышался стук множества копыт. Наемники сблизились, приготовив оружие. Лодин короткую абордажную саблю в левой руке и боевой топорик в правой. А Тард огромную двуручную секиру. Друзья тревожно вглядывались, пытаясь разглядеть между домами, кто же скачет. Вскоре показался небольшой хорошо вооруженный отряд. Впереди ехали трое. В середине среднего роста стройный господин с цепким взглядом, властными сильными движениями, одетый как аристократ. По бокам от него ехали то ли охранники, то ли помощники – двое вооруженных до зубов молодых людей, с которыми властный господин о чем-то переговаривался. Сзади ехали пятеро. Четверо обычных солдат, или мелких наемников. Одеты скромно, камзолы потрепаны, вооружены просто, но эффективно. Последним был тучный, ежесекундно потеющий мужчина с сальными волосами и взглядом мелкого жулика. Лошадка у него была ниже, чем у остальных, спокойнее, а к луке седла была привязана за поводья еще одна – вьючная, груженая каким-то мешками.
Отряд приблизился, остановился. Удивительно, но косари тут же бросили свою работу и, даже не почтительно, раболепно столпились вокруг прибывших.
– Нету еще денег, господин. – Мрачно пробасил один из деревенских. – Не наработали еще.
– Бросайте это все, и живо все разбирать завал! Чтобы через два дня был проход. – Повелительно провозгласил господин в платье аристократа.
Мужики стояли, переминаясь с ноги на ногу, но пока не бросались исполнять приказ. Они явно что-то хотели спросить, но не решались. Прибывший с отвращением их оглядел и презрительно добавил:
– Если за два дня управитесь, каждый получит по склянке благодати.
Деревенские просияли и, побросав косы прямо на землю, побежали в сторону завала.
– А вас что не касается? – Презрительно оттопырив верхнюю губу произнес господин, обращаясь к Лодину и Тарду.
– Ты кто такой, чтобы так с нами разговаривать? – Проигрывая топориком спросил Лодин.
Все в отряде схватились за оружие, но командир, наконец, удостоил друзей более внимательным взглядом и пробормотал:
– А, не местные. – Не обращая внимания на возникшее напряжение, он развернулся и жестом приказал остальным следовать за ним.
Странно, но Лодину показалось, что у этого непонятного господина после грубости наемника немного разгладилось лицо, и, кажется, исчезло презрение. Отряд развернулся и, спустя минуту, скрылся за поворотом.
– Странные какие. – Проворчал Тард. – Кто это такие?
– Похоже, это продавцы благодати. И им зачем-то очень нужно дорожное сообщение с Фииром.
– Мне тут не нравится.
– Мне тоже, Тард, мне тоже. Давай-ка поскорее отсюда уедем. Все равно завал разберут не раньше, чем через два дня.
– А если там больше нет подхода?
– Тогда вернемся. У нас есть два дня, чтобы проверить это.
Орк не стал вдумываться в услышанное, решив, что осмысление явно займет слишком много времени. Он попросту повернул лошадь в ту же сторону, что и его друг и приготовился следовать рядом.
Друзья скакали еще сутки. Почти без отдыха, останавливаясь лишь тогда, когда лошади заметно уставали. Горы постоянно изгибались, дорога все время поворачивала. Еще и солнце, как назло, скрылось, принялся моросить дождь. В какой-то момент друзья совсем потеряли все ориентиры, кроме горного хребта. Сколько они скакали на юг, как сильно забрали на восток, или наоборот на запад, они уже сказать не могли.
– Ты говорил два дня. – Заметил орк. – Если сейчас повернем, успеем к разобранному завалу.
– Да, Тард. Должны успеть. Зря мы сюда поехали. Я надеялся, что мы что-то найдем. Мы же не знаем точно, успеют ли они разобрать его за два дня.
– Что же делать? – Тард выглядел весьма озадаченным.
– Наверное, все же придется повернуть назад. Хотя постой! Что это?
– Где?
– Вон там. Похоже на тропу.
Они подъехали ближе. Действительно, в горы вверх поднималась вполне ровная дорога. Судя по всему, лошади по ней пройдут без каких-либо сложностей. На сколько хватало взгляда, дорога тянулась вверх и скрывалась за вершинами. Можно было предположить, что она спускалась с другой стороны горного хребта.
– Ну что, Тард, рискнем? – Воодушевленно воскликнул Лодин.
– Почему нет? – Не понял орк.
– Ну, а вдруг дорога ведет в селение, а не на ту сторону. Потеряем время.
– Да? – Тард смешно наморщился, пытаясь сообразить. – И что же нам делать?
– Давай все же рискнем.
Орк выглядел совсем подавленным. Обычно с ним никто и никогда не советовался в таких вопросах. Орки были прямолинейны и бесхитростны. Они выбирали всегда самый близкий путь, пренебрегая долгими думами, стратегиями и прочими неважными вещами.
Друзья въехали на тропу и рысью двинулись дальше. Добравшись до вершины, они заметили, что дорога заворачивает вправо.
– Мы все дальше от Пнежта. – Заметил орк.
– Мне кажется, Тард, что мы сильно забрали на восток. И вскоре хребет повернет на север. Там мы и упремся в границу Рона и Пнежта. Жаль небо затянуто, не могу определить. В любом случае, дорога дальше идет по нужную нам сторону хребта. Значит, где-то есть и спуск.
Спуск они нашли к вечеру. И оказались в затруднительном положении. Хребет раздваивался, уходя вправо и влево от дороги. А сама тропа вела вниз, аккурат между развилкой.
– Это и есть граница? Тропа ведет в Рона? – Спросил Тард.
– Не знаю, – нахмурившись пожал плечами Лодин, – вроде еще рано. Но, может, по хребту мы добрались быстрее? Нам придется спуститься тут и вновь идти вдоль хребта, только теперь держать его по левую руку. И искать проход. Если это Рона, то Пнежт будет слева.
