Четырнадцать в цель - Куприянов Денис Валерьевич (читать книги онлайн полностью без регистрации TXT) 📗
Как показала практика, в экстремальных ситуациях тело иногда само способно принимать решения. Пока юноша пытался сообразить, прятаться ему или доставать оружие, рука доведённым до автоматизма жестом была послана вперёд, и палец заучено зацепил закреплённый на запястье рычаг. Выстрел нарукавной «лягушки» сбил неизвестного мага с ног, а через секунду раздался звучный голос Грэйлона:
- Посохи на землю! Я сказал, на землю, иначе Кор всех вас отправит в Благословенные Леса!
Андрей, наконец, смог высвободить ногу и поблагодарить всех богов за прекрасную выдержку своей Молнии. Он даже боялся представить, из скольких кусочков пришлось бы его собирать эльфийским лекарям, если бы кобыла понесла, испугавшись всех этих спецэффектов. Хотя, наверное, Раволу для его опытов хватило бы головы и рук чужеземца. Тяжело вздохнув, Андрей оглядел поле боя. Два мага безо всяких признаков жизни лежали на земле, ноги ещё одного, подстреленного юношей, торчали из кустов. Что же касается магистра Аллинэйса, то в том месте, где Андрей видел его в последний раз, сейчас находился небольшой кратер, из которого шёл дымок. Чуть поодаль стоял Кориэл, держа дуло своего револьвера у виска коленопреклонённого Равола. Случайно ли так вышло или было сделано нарочно, но концентрация грязи в том месте была самой большой.
Грэйлон и Дисли шустро обегали уцелевших чародеев, отбирая жезлы и демонстративно ломая их об колено. Подмастерья не сопротивлялись, шокированные столь быстрой расправой с одним из магистров.
- Выходит, мы победили, – немного неуверенно произнёс Андрей.
- Эй, Андрей, – крикнул Грэй, заметив юношу. – Иди сюда, не стой столбом. Если хочешь, можешь пристрелить этого Повелителя Ураганов! Мне нельзя, я в некотором роде его родственник, но ты как оскорблённая сторона можешь делать с ним, что хочешь.
Слова Грэйлона заставили Равола побледнеть и пискнуть:
- Не надо...
- Это ваши семейные разборки, я в них влезать не хочу, – ответил парень, пытаясь скопировать тон наставника.
Грэй довольно улыбнулся:
- Повезло тебе, Равол. Никто о тебя руки марать не хочет. Ну, разве что Кор согласится, но я такой приказ отдавать не стану, а то, чего доброго, весь твой дом пойдёт ему мстить, хоронить же их замучаемся. А в доме Грозы, между прочим, не все такие ублюдки, как ты.
Равол бросил разгневанный взгляд на конкурента и попытался было что-то возразить, но Кориэл тут же упёр ствол в его челюсть, и толстяк умолк.
– Так что живи дальше, – продолжал Грэйлон. – Кстати, а в который раз ты мне проигрываешь в личном поединке? Получается, второй. Думаю, вскоре будет и третий раз, так что подождём его. Ах да, не надо больше приставать к моему подопечному. Сегодня он прикончил одного из твоих Ураганчиков, а завтра достанет и тебя... И не забудь передать привет моей сестре, это её порадует, а мы поедем дальше.
Отряд двинулся вперёд, оставив позади Равола, стоявшего в луже на коленях, и едва только поворот скрыл всадников от глаз повелителя дома Грозы, окрестности огласил его гневный вопль:
- Ястреб, я тебе этого никогда не прощу! Ты меня слышишь?! Я достану тебя даже под сенью Благословенных Лесов! Твоя бессмертная жизнь оборвётся столь мучительным способом, какого ты себе и представить не можешь!
- Ах, он в своем репертуаре, – махнул рукой Грэйлон. – Какая экспрессия! И почему его стали учить магии? Как чародей он же ни на что не годится, зато актёр из него вышел бы превосходный.
- И что он теперь предпримет? – Андрей обеспокоено оглянулся, но наставник легкомысленно пожал плечами:
- Погоню снарядит, конечно, и я даже догадываюсь, кого он отправит. Впрочем, Равол обычно составляет слишком масштабные планы, и поэтому прокалывается на мелочах. Недооценить противника и выставить против него подмастерьев – как раз в его стиле. Ладно, ну его к орку, сейчас настало время немного отдохнуть и подкрепиться.
- Под дождём? – удивился Андрей.
- Я, помнится, говорил тебе про тайные схроны пограничников. Вот до одного из них мы и добрались, – подмигнул Грэй.
К этому времени дождь прекратился, и показавшаяся из-за туч луна ярко осветила каменистые холмы, между которыми вилась дорога. Отряд остановился у подножия одного из них рядом с двухметровой грудой валунов, явно упавших с вершины. И прежде чем хоть кто-то успел задать вопрос, Грэйлон толкнул один из камней, и тот с лёгкостью откатился в сторону, обнажив широкий лаз, в который могли войти даже кони.
- Кажется, сегодня я всё-таки высплюсь, – подумал вслух Андрей, пока эльфы заводили лошадей в подземелье.
Глава 5.
Возбуждение после битвы никак не проходило. Расположившись в одном из жилых помещений, отряд готовился к ночлегу. Кориэл исчез по каким-то своим делам, Грэйлон отправился на продовольственный склад, а Андрей и Дисли пошли бродить по форту. Грэй упорно именовал его схроном, но даже одного взгляда на лёгкую артиллерию, стоящую напротив замаскированных амбразур, хватало, чтобы понять, что они находятся в небольшой крепости. Гном с удовольствием водил Андрея по коридорам и рассказывал, как эту систему строил ещё его прапрадед и что вдоль всей границы Эриолана существует несколько десятков таких укреплений, которые составляют второй тайный пояс обороны.
- Есть ещё и третий пояс, – важно произнёс Дисли, сняв чехол и принявшись изучать механизм одного из орудий. – Но о нём все знают, так же как и о пограничных крепостях. Зато про эти подземелья никому, кроме Стражи и Владычицы, не известно.
- А для чего эта конспирация?
Гном вздохнул.
- После Войны некромантов и появления Шакала, Найлирэль охватила жуткая паника. Она изо всех сил стремилась повысить обороноспособность Эриолана, превратив его в неприступную крепость. Один из её полководцев, позже павший в сражении с орками, вдохновился подземными крепостями нашего народа и решил сделать что-то подобное и в эльфийском лесу. Гор тут нет, зато есть холмы, вот с ними-то и поработали. Первоначально планировалось объединить их все подземными ходами, но к тому времени орков удалось запереть за хребтом, Владычица успокоилась и приказала остановиться на уже построенном.
- И с тех пор они заброшены? – Андрей провёл пальцем по одному из стеллажей, но пыли, к его удивлению, там почти не было.
- Ну почему же заброшены? – удивился гном. – Стража регулярно осматривает эти укрепления, следит за тем, чтобы всё было в порядке, обновляет запасы продовольствия, воды, боеприпасов и амуниции. Время от времени здесь и дежурства устраиваются, когда, скажем, нужно Сумеречных Всадников перехватить. Расположения всех наземных крепостей Всадники давно изучили и могут их обходить, а про эти-то ничего не знают, вот Стражи и ловят их теплёнькими!
В голосе гнома было столько гордости за творение своего народа, словно он сам принимал участие в строительстве.
- А кто такие эти Сумеречные Всадники? – Андрею снова стало интересно.
- У Грэйлона спросишь, – отмахнулся Дисли. – Это чисто эльфийские проблемы, мы, гномы, в них не лезем.
Они гуляли по крепости ещё около получаса. Гном продемонстрировал, что всё оборудование действительно находится в исправном состоянии, аккумуляторы заряжены, лампы светят, а арсенал полон под завязку. В хранилище они наткнулись на Кориэла, который зачем-то обшаривал полки и старательно делал вид, что не замечает соратников. Дисли, махнув рукой на эльфа, потащил Андрея к смотровой площадке, но появившийся Грэйлон прервал экскурсию, заявив, что пора отдохнуть и вообще завтра их ждёт долгий и трудный путь, засады, погони, злые маги и очень невкусная еда.
- Последняя проблема – самая опасная, – не терпящим возражения голосом подытожил он.
Чтобы не тратить собственные продукты, ужинали запасами форта, которые принёс Грэй. Сухпаёк был съедобен и достаточно приятен на вкус, и Андрей, пусть уже и привыкший к эльфийским разносолам, не жаловался. Предложение Грэйлона лечь спать он пропустил мимо ушей, тут же засыпав наставника кучей вопросов о дальнейшем развитии событий.
