Приход Теней (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev" (список книг txt) 📗
Барон не выдержал и отвесил несносному мальчишке затрещину. Ему уже жениться пора, а в голове до сих пор ветер гуляет. Все грезит о воинской славе, самонадеянный глупец.
- Иди, проверь еще раз зернохранилище в замке, - сурово распорядился отец, показывая, что больше ничего не желает слышать о всякой чуши, вроде вылазки за пределы крепостных ворот.
Келвин глубоко вдохнул, явно намереваясь выдать гневную тираду обвиняя что его не принимают всерьез. Но заглянув в ледяные глаза родителя сдулся. И без возражений направился вниз, оставив подзорную трубу лежать между каменными зубцами.
- Иногда он меня выводит из себя почище его покойной матери, - пожаловался барон.
Мэтр Шабриз не стал комментировать семейную размолвку, тактично предпочтя перевести разговор в другое русло.
- Вражеские солдаты хорошо экипированы. Фиолетовые плащи, подбитые мехом, поверх ладных доспехов одинаковые накидки с изображением песочных часов. Все отлично вооружены. Отлично организованны. Это не разрозненный сброд, собранный из бывших крестьян и городского отребья, с кем в основном нам приходилось иметь дело раньше.
Барон не стал спорить, потому что и сам видел, что сказанное абсолютная правда. Признаться честно, увидав первый раз, как четко и слажено действуют воины противника перестраивая порядки, он испугался.
А в следующую секунду возносил молитвы всем богам сразу, благодаря за малочисленность чужеземного войска. Окажись их чуть больше и тогда у них вообще не осталось бы шансов. Скорее всего штурм начался бы на следующий день после появления у крепостных стен.
- Лорд Готфрид из Великого Дома Эйнар, - медленно проговорил Шабриз. –В семнадцать лет сразил альва на арене Зантары. В девятнадцать сражался с кочевниками в Серебряном городе и принимал участие в битве у стен Золотой Гавани. Сумел захватить Замок Бури. Очень деятельный юноша. Почти живая легенда. Известен, как непревзойденный мастер меча.
Маг сделал паузу и проникновенно добавил:
- Но не как искусный чародей.
Хастлингер покосился на красавца-волшебника.
- Что ты этим хочешь сказать?
Мэтр скупо улыбнулся, провел рукой по ближайшему камню. Под небрежным прикосновением тонких ухоженных пальцев серая поверхность продавилась, будто мягкая глина.
- Что не стоит чрезмерно бояться врага. У него всего лишь сотня людей. А к нам идут бароны Райан и Дилон во главе своих дружин. И хочу напомнить, что в свите последнего также едет мой друг и коллега – мэтр Итан, из клана Воды. Вдвоем мы сможем связать колдуна, не дав тому применить магию. А численное преимущество сделает все остальное. Мы разобьем недруга и кто знает, может даже пленим ансаларца.
Последнюю фразу барон встретил со скепсисом на лице. Недоверчиво изогнул бровь и критично заметил:
- Навыки обращения с клинком у него никуда не исчезнут. И я сильно сомневаюсь, что ваши заклинания смогут серьезно навредить тому, кто уже проявил себя в воинском искусстве, разбив баладийского короля. Пусть Риккардо и бабник по натуре, а не полководец, но его войско многократно превосходило защитников Замка Бури. И что? Помогло это им?
Стихийник не нашелся сразу с ответом.
- Возможно стоило пойти на переговоры, - недовольно буркнул хозяин Ласточкина гнезда. – Разумные люди всегда смогут найти компромисс.
Здесь уже маг не сдержался.
- Позволю себе напомнить, ваша милость, что мы имеем дело не с одним из ваших знакомых. Лорд не похож на одного из вольных баронов.
- Вот именно, что не похож, - зло прорычал Огарт Хастлингер. – Не буду утверждать, что мои соседи невинные овечки. Конечно же нет. Они волки, готовые вцепиться ближнему в горло при любом удобном случае, стараясь завладеть куском мяса послаще. Но проблема в том, что на пороге моего дома стоит не один из серых обитателей леса, а кое-кто значительно хуже. Опаснее, кровожаднее. Думаешь, я мало знаю о лордах-колдунах севера только потому что живу вдалеке от Срединных королевств? Я прекрасно представляю с кем меня столкнула судьба. Потому и предлагаю договориться заранее. Пока не стало слишком поздно.
Мимо устало прошли два солдата, неся дрова для котла с кипящим маслом. На стене давно приготовились к приступу. Специальные узкие бочки наполнили стрелами, принесли приличный запас булыжников, уложили рогатки для опрокидывания штурмовых лестниц.
- Нет, это не волк, - повторил барон. – Это скорее саблезуб Пустошей. Пожирающий на своем пути и волков, и лис, и телят. И я совсем не хочу попасть к нему на обед.
Мэтр Шабриз скрестил руки на груди, тщательно подбирая слова для возражения. Переговоры с колдуном его не устраивали. Как и мирное разрешение конфликта. Следовало устранить угрозу раз и навсегда.
Несколько лет назад кланы четырех стихий послали сюда своих эмиссаров для установления связей со свободными властителями Восточного побережья. Лояльность в обмен на поддержку – такие ставились условия при поступлении на службу.
Предполагалось, что путем тихой экспансии через десять-двенадцать лет здесь удастся организовать территорию под прямым управлением Совета.
Объединенный зимний поход являлся пробной попыткой заставить свободолюбивых баронов действовать сообща. Ослабляя набегом королевство Сарна магистры заодно оказывали одолжение королю Ландрии, с кем у них уже давно сложились хорошие отношения.
Но о любых дальнейших планах можно смело забыть, стоит сейчас проявить малейшую нерешительность. Пойти на уступки, значит показать слабость стихийной волшбы перед магией Бездны. Кто знает, к каким выводам в таком случае придут вольные бароны и не захотят ли вообще прогнать магов куда подальше, признав за ними беспомощность.
- Зверь должен сначала догнать добычу, прежде чем устраивать пиршество, - сказал Шабриз. – Лорд еще не одержал над нами верх. Его армия малочисленна, если ее вообще можно так называть. Скоро подойдут ваши союзники и вы непременно сокрушите врага.
Барон поморщился, но возражать не стал. Да и вообще в дальнейшем развивать тему. Его внимание привлекла начавшаяся суета в лагере противника.
- Что у них там происходит? – осведомился он.
Рука в перчатке протянулась к лежащему на камнях двергскому устройству. Диковинный механизм из железной трубки, изогнутого стекла и воды с легкостью приблизил далекое мельтешение.
- Что там? – стихийник прищурился на белоснежное полотно с черной кляксой неприятельского стана посередине.
- Не знаю, - протянул барон. – Не похоже на подготовку к штурму. Вывели три телеги вперед и что-то с них сгружают. Какие-то ящики вроде.
- Вы позволите, ваша милость?
Пальцы мага крепко вцепились в зрительную трубу и настойчиво потянули от лица барона. Недовольно буркнув, тот все же отпустил приспособление, понимая, что чародею необходимо самолично взглянуть на происходящее. Вдруг нечто связанное с магией?
Как ни посмотри, а мэтр Шабриз лукавил, говоря о юном ансаларском лорде. Он не только известен как искусный воин. Многие рассказывали о жутких тварях, созданных могучими темными чарами для снятия осады с Золотой Гавани. Сами перворожденные не смогли выстоять против кошмарных порождений Бездны.
А проклятье Замка Бури? Сталью такое не уничтожить. Там тоже явно не обошлось без применения магии.
Может Готфрида Эйнара и прозвали Клинком Заката, но это нисколько не умаляло его умений пользоваться заклинаниями. Кто знает, что у него на уме.
- Не понимаю, - озадачено проскрипел мэтр.
- Что там? – моментально отреагировал на растерянный тон в голосе волшебника барон.
- Это похоже на бортовые метатели каменных ядер фрегатов двергов, - поведал Шабриз, отнимая от глаза зрительную трубу. – Они сняли железяки с кораблей и зачем-то притащили сюда.
- Зачем-то? Да они собираются применять их против нас, – в отличие от волшебника, Огарт Хастлингер сразу же понял предназначение еще одного изобретения неугомонных подземных коротышек
Чтоб им в горах вечно икалось…
