Лишний персонаж (СИ) - Серый Александр "А. Серый" (книги полные версии бесплатно без регистрации txt) 📗
Скарлет не ответила. Судорожно сжимая меч, она неотрывно смотрела на гуманоида.
— Пожалуйста… помогите мне…
— А они не слишком совершенны, — протянул Кроули. — Впрочем…
Правила изменились значительно. Если эти штуки могут выглядеть и вести себя как люди, пусть и не слишком убедительно, то это создаст феерическую кучу проблем. Кроули даже подумать не мог, с чего начинать…
— Эй, вы ощущаете ядро внутри? — вдруг сообразил он.
— Я… я не чувствую… — протянул Хиро и вскинулся: — Это значит, что она не такая как другие, так?
— Не вздумай подходить, — предупредил Кроули и обратился к Скарлет: — Эй, а ты что скажешь?
— Я… я не знаю… — с неожиданной беспомощностью в голосе пролепетала Рози.
— Что за?.. — поразился Кроули.
Скарлет вела себя странно. Она будто привидение увидела.
— Ну вы так и будете стоять? — поинтересовался Кроули. — Или, может, просто кто-то из вас разнесёт её на куски и мы…
— Я не могу просто так!.. — воскликнул Хиро и запнулся.
— «Просто так» что? — раздражённо рявкнул Кроули. — Это грёбанный монстр, такой же, как и другие! Даже хуже, потому что!..
Тут Хиро вдруг взорвался:
— Как ты можешь быть таким бессердечным?!
Впервые он явно не сдерживался и ничего не скрывал. Кроули застыл на секунду.
До него внезапно дошло, что здесь происходит.
— Это… это всё из-за ваших чувств, не так ли? — медленно протянул он, выделив слово едкой иронией.
Хиро спрятал глаза и отвернулся. Скарлет опустила меч.
— Пожалуйста…
Кроули снова пальнул твари в голову, опрокинув её обратно в песочницу. Объект определённо восстанавливался, не осталось никаких шансов, что это был человек.
Но носители не спешили приступать к работе. В них играла суперсила людей — «Сердце»! Самая бесполезная суперсила.
— Вы просто не хотите делать, так ведь? Яаасно…
— Всё вовсе не так… — начал Хиро.
Кроули прервал его взмахом руки.
— Нет-нет, ты прав, — понимающе произнёс он. — Мы не можем заставлять вас делать то, чего вы не хотите. Это ведь так важно, всегда делать только то, что хочется…
— Я вовсе не…
— Нет, что ты, ты абсолютно прав! — рявкнул Кроули. — Даже более того, прямо сейчас вы оба можете быть свободны!
— Лаки-кун, я не знаю что ты…
Игнорируя Кусанаги, Кроули сорвал с уха гарнитуру.
— Разумеется, мы не можем заставлять вас делать неприятные вещи.
Он старался звучать максимально болезненно-понимающим.
— Ну, думаю, на этом проект закончен. — Кроули приподнял микрофон на груди: — Слышали, полковник? Боюсь, единственные люди, которые могут добиться успеха, ощущают себя не в настроении делать что-то, что им не нравится. А мы ведь не вправе чего-то там требовать. Хоть от этого и зависят человеческие жизни, но, эй — самое главное, чтоб чьи-то нежные чувства не пострадали в процессе…
Резкий взмах огненного меча рассек тварь надвое. Верхняя часть испустила резкий визг и, прыгнув на руках, рванулась к Скарлет. Та рубанула дважды наискось. На землю рухнул угловатый кусок тёмной плоти. С одной стороны виднелся кристалл.
— Я… я видела ауру этой… штуки, — глухо произнесла Скарлет.
— Роуз-сан…
Кроули с каменным лицом молча прошёл мимо потеряно шевелящего губами школьника. Приблизившись к останкам, он сбросил с плеча ранец и, одев гарнитуру обратно, произнёс:
— Я беру один из образцов. Как вы, без сомнения, видели, это новый объект. Но кристалл выглядит идентично, так что, я думаю, камера должна сработать не хуже.
— Помнишь процесс? — спросила Мацумото.
— Конечно.
Кроули расстегнул рюкзак. Там оказался продолговатый овальный контейнер, опутанный проводами.
Благодаря образцам с прошлого раза Кроули только утвердился во мнении, что прятать шапку из фольги не стоит и Сакай замышляет что-то своё. Ведь хватило всего пары часов, чтобы научный отдел подготовил концепцию устройства для транспортировки ядра объекта. Пары часов!
Ткани твари — это был странный полуорганический состав — держались за счёт какого-то загадочного физического эффекта, который с таким же успехом мог бы быть магией. Но в основе своей, однако, это было электричество. Для того чтобы предотвратить восстановление, научный отдел разработал специальные контейнеры. Очищенные от «лишней материи» ядра планировалось подавить на время транспортировки.
Поместив ядро в ранец, Кроули активировал устройство простым щелчком тумблера и поднялся.
— Ядро у нас, штаб.
— Принято, — ответила Кира. — Второй подавитель будет на транспорте.
— Второй? — удивилась Скарлет. — Но мы же…
— Мы захватим столько, сколько сможем, — прервал Кроули. — Это во-первых, а во-вторых — что ты видела на той стороне? Ты уничтожила кого-то?
— Да, двоих. — Скарлет замялась. — Один был каким-то странным, и… он был в крови.
— Вот как… — Кроули покачал головой. — Ладно, отчитаешься по возвращении.
Вскоре над группой раздалось глухое урчание, затем сверху возникла размытая тень. Характерный крестовидный силуэт крупного дрона с шорохом завис в паре футов над землёй, разгоняя плотные кольца тумана. Кроули забрал из креплений новый ранец и прицепил первый.
— Посылку получили, штаб, отправляю первый образец. Наверно, стоит лететь повыше…
— Принято, Лаки-кун, — ответила Кира. — У нас есть контакт на юго-западе, я вас проведу…
На заднем плане Кроули расслышал смутное: «впрямь эффективно…»
— Отлично. — Кроули сделал жест носителям: — Рози впереди, Хиро за мной. И поглядывайте на крыши.
— Ч… что это ты тут раскомандовался?!
— Мне нравилось, когда тебя не было…
Им удалось захватить ещё два кристалла. Возможно, было бы и больше, но подавителей электронщики смогли собрать только три.
Первым образцом оказался крупный чешуйчатый лев, вторым — мелкая ящеровидная тварь, из тех, какие любили прыгать по крышам. Она едва не оттяпала Хиро нос, и Рози, перепугавшись за своего вовсе-не-парня, чуть не разбила кристалл.
Хоть Кроули и не принимал участия в прямом столкновении, когда они закончили он ощущал себя как выжатый лимон. Хоть советник и готовился к испытаниям морально, стресс давил сильнее, чем он рассчитывал.
— Может, стоит взять выходной…
Только когда Кроули сказал это вслух, до него дошло, что это действительно будет хорошей идеей. Он сидел зарывшись в бумажки на протяжении месяца. В последние две недели добавились ещё совещания и вечные споры с главой другого отдела, кроме того он пристально следил за прогрессом нескольких маленьких проектов, которые одобрил полковник.
Кроули вышел к линии оцепления первым. Хиро и Скарлет остались внутри, прочёсывать территорию на предмет затаившихся врагов. Хоть такого ещё ни разу не случалось, было понятно, что их противник может и будет преподносить сюрпризы.
В горле пересохло уже давно. В отличие от носителей, которых волшебные палки жульнически поддерживали в превосходной физической форме, Кроули уставал как простые смертные. А может, и больше. Туман хоть и не лишал сознания, как нормальных людей, всё равно явно высасывал из него силы, и советник знал, что в будущем ему придётся позволить Мацумото провести над собой пару тестов.
Кроули засёк рядом торговый автомат.
— Боже, благослови Японию…
К сожалению, у него не оказалось мелочи.
— Well, fuck… — Кроули оглянулся вокруг. — Эй, народ, есть у кого монетка?
Патрульные в поддельной форме МЧС озадаченно переглянулись. Затем один выудил что-то из кармана и бросил ему.
— Держите, советник.
— Спасибо, приятель.
Это была монета в триста йен. Как раз на одну банку чего попроще. Забрав минералку, Кроули двинулся к фургону.
— Эй, Лаки-кун!
Парень обернулся.
— Лейтенант.
— Я ж говорил, можно просто по имени. — К нему приближался Такахаши. — Неужели ты меня так не любишь?
— Это вам за тот раз в самом начале. — Кроули усмехнулся. — Плохое впечатление.
— Ты такой злопамятный, — протянул лейтенант. — Эмия-кун и Скарлет-сан задержатся. Я подумал, что ты захочешь вернуться пораньше.
