Тропа глупца (СИ) - Sleepy Xoma (онлайн книга без .txt) 📗
"Нужно торопиться, времени мало"!
Антэрн сорвал с пояса сразу три метательных ножа и швырнул их веером, почти не целясь. Один из воинов поднял щит, второй отскочил в сторону, но мастер меча и не надеялся попасть - он вытянулся в глубоком выпаде, надеясь, что длины короткого меча, не предназначенного для подобных атак, хватит. Хватило - острие поразило бедренную артерию щитоносца. Не тратя время, Антэрн перетек в защитную стойку, парировав вторым клинком удар, а уже из нее обрушился со всей мощью на последнего своего противника.
Через минуту все было кончено и они вновь полезли на крыши, торопясь к городской стене. Бой становился все жарче, новые и новые сотни латников текли через ворота, вливаясь во всеобщую ночную свалку, но исход этой битвы был предрешен. Уже к утру над зданием городского совета должно было взметнуться знамя герцога, которого можно было поздравить с хорошим приобретением - насколько Антэрн помнил, Гримт контролировал территорию на расстоянии почти в десять миль от городских стен. Десятки деревень, леса, поля, каменоломня и даже одна речка. Богатство, ради которого можно пролить кровь тысяч даже если бы герцог и не метил в наследники престола.
Хотя с последним все-таки оставались вопросы. Раньше король не был ни дураком, ни рохлей. Он принял страну во время Войны Семерых, когда его отец погиб на поле боя, железной рукой приструнил дворянство и выцарапал победу. Ладно, насчет победы в основном распалялись придворные лизоблюды - победителей в той бойне, по большому счету, не было, - но государство все-таки получило немало земель. Пусть правитель и постарел, но неужели возле трона не нашлось ни одного деятельного и умного человека? Антэрну в это не верилось, как не верилось и в то, что такой человек будет смотреть на беззаконие, творимое герцогом сквозь пальцы.
"Но об этом я подумаю, когда мы выберемся отсюда", - решил мастер меча.
Наконец-то они подобрались к стене. Не стой стороне, с которой проникли в город, она была слишком близко к открытым воротам, а с другой.
Увы, но всеобщее безумие докатилось и сюда - под стеной и на ней шел бой. Кто с кем дрался, понять было сложно - в багровых отсветах факелов метались неясные тени, звенели мечи, кричали люди, и, конечно же, лилась кровь.
- Прорываемся! - приказал Антэрн, с головой окунаясь в забытый хаос войны.
Он точно смерч пронеся между сражавшихся, стараясь не попадаться под горячую руку и не застревать в бесполезных схватках. Пару раз ему пытались перекрыть дорогу. Одного такого преграждальщика Антэрн пинком отправил вниз с лестницы, ведущей на стену, второго прирезал уже на стене. Остальные же были столь поглощены важнейшим в их жизни делом - попыткой не умереть - что попросту не обращали внимания на того, кто их не трогает.
Беглецы добрались до относительно спокойного участка стены, и Антэрн вытряхнул из своего мешка веревку. Эйриша в это время прикрывала его.
Мастер меча наскоро закрепил крюк и первым же перелез через зубцы.
- Вперед, не трать время! - крикнул он Эйрише и так быстро, как это было возможно, стал спускаться вниз.
"Надо было прихватить перчатки, проклятье, почему я не подумал об этом"? - невесело размышлял Антэрн, глядя вниз.
Земля приближалась, но недостаточно быстро. Совершенно недостаточно. Антэорн перевел взгляд наверх, чуть выше него по веревке скользила девушка, а еще выше...
Еще выше появилась фигура, одну деталь которой можно было определить безо всякой ошибки - тень держала меч, который был занесен над веревкой.
- Эйриша, вниз! - заорал он и спрыгнул.
Едва только его ноги коснулись золы, мастер меча перекувырнулся через плечо, потом еще раз и еще, гася скорость падения. Этому трюку его научили в школе фехтования, и предназначался он как раз для подобных случаев. Антэрн вскочил и кинулся назад - веревка, а с ней и Эйриша, падала вниз. Кто-то решил, что странным крюкам, по которым ползет неизвестно кто, нечего торчать между крепостных зубцов.
Акробатка то ли не расслышала его, то ли не разглядела опасности, а может, просто замешкалась на пару секунд. У нее не было столь же богатого боевого опыта, и она не знала, что даже столь микроскопическое промедление может стать фатальным.
И все-таки, Эйриша не была простым человеком. За те несколько секунд, что она летела вниз, девушка почти успела перегруппироваться. Еще чуть-чуть, и она один в один бы повторила трюк Антэрна, но именно их ей и не хватило.
Ноги девушки коснулись земли не так, как это было нужно, она не сумела сделать все правильно, и после кувырка проехалась носом по земле, поднимая тучу пыли и золы.
- А-а-а! - закричала Эйриша, хватаясь одной рукой за нос, а другой за голень.
Антэрн наклонился над ней.
- Идти можешь?
- М-м-м, - неопределенно отозвалась акробатка, чье лицо было залито кровью.
Мастер меча достал из внутреннего кармана чистую тряпицу и протер лицо девушки, после чего ощупал нос.
- Не сломан, все в порядке.
- Н-нога, - простонала та, морщась от боли.
С лодыжкой все было куда хуже - та страшно болела при любом нажатии и самостоятельно передвигаться Эйриша была не в состоянии.
"Перелом или растяжение", - мрачно констатировал Антэорн, подхватывая девушку на руки.
- Держись крепче, я побегу, - предупредил он, и понесся в сторону леса.
Антэрн понимал, что от скорости сейчас будет зависеть их жизнь - вокруг города просто обязаны были оставаться пикеты лучников, которые, конечно, ночью стреляют хуже, чем днем, но не то, чтобы слишком. Значит, чем быстрее получится оказаться в чащобе, тем лучше. Проблем было ровно две: он плохо видел, куда бежит, а Эйриша оказалась не настолько хрупкой и легкой, как казалась со стороны.
Очень быстро руки налились свинцом, а лоб покрылся бисеринками пота, но Антэрн не останавливался, продолжая наращивать скорость. Кто-то крикнул, мимо просвистела стрела, Эйриша пискнула, обхватив его руками.
Постепенно все это отходило на второй план, оставив лишь простую мысль: "Бежать"! Воздух с хрипением вырывался из легких, очень хотелось взять и остановиться, но Антэрн не позволял себе передышки. Лес становился ближе с каждым шагом, и он твердо решил добраться до него, причем живым.
Криков стало больше, в них послышались угрожающие нотки, стрелы гудели, точно рассерженные шмели, и вдруг все закончилось - зеленые кроны приняли их и укрыли под своим одеялом, пахнуло свежестью и прохладой. В непроглядную ночную тьму леса кое-где разгоняли слабо пробивающиеся сквозь кроны звезды - Антэрн и не заметил, когда небо успело разъясниться.
Он бежал еще некоторое время, и только добравшись до маленького ручейка, весело журчавшего в ночи, опустил свою ношу на землю, после чего припал к воде и стал жадно пить.
- Ты как? - заботливо поинтересовалась Эйриша.
- Бывало и хуже, - чуть отдышавшись, проговорил Антэрн. - Сколько мы так бежали, милю?
- Думаю, две, а то и три.
- М-м-м. Как нога?
- Болит, когда нажимаю. Я дура, - она шмыгнула носом. - Тоже мне, циркачка. Отец за такое так бы всыпал ремнем, что сидеть не смогла бы!
- Во-первых, говори тише, нас могут искать. Во-вторых, такое могло произойти с каждым. В целом же ты проявила себя отлично.
- Но мы так ничего и не узнали.
- Ошибаешься. Я же уже говорил: толстяк выболтал куда больше, чем хотел.
- Но он лишь сказал, что его друзья ворвались в город.
- Не так. Он, человек, напрямую связанный с Драконом, сказал, что люди герцога - его друзья. Так понятней?
- А-а, - раздалось через несколько секунд. - И что мы будем делать?
Антэрн, немного пришедший в себя, сел и сполоснул лицо. Ледяная вода вместе с ночной прохладой бодрили и приводили мозги в порядок.
"Что мы будем делать? Хороший вопрос. Есть у меня пара идей, но тебе, девочка, знать о них не стоит".
- Для начала - вернемся к своим и подлатаем твою ногу, ну а потом будет видно, - ответил он, поднимаясь. - Ладно, продолжим движение.
