Судьба Дворян Обыкновенных (СИ) - Ночина Марина (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений txt) 📗
На кухне тоже было непривычно тихо: ничего не гремит, не гудит, не пыхтит и не скворчит, из всех работников только сидящий на разделочном столе мальчишка-поварёнок, большой ложкой кушающий сметану. Увидел меня, он испуганно икнул, уронил крынку, разбившуюся об пол и...
Я махнул на это дело рукой, стащил кусок рыбного пирога с большого покрытого позолотой подноса, и поплёлся к отцовскому кабинету. Уж он-то просто обязан знать, что вчера было.
Вяло отсалютовав верному, но жутко сварливому секретарю - пожилому усатому воину с отрубленной по локоть левой рукой, я вежливо постучал в толстую дубовую дверь и, не дожидаясь разрешения, ввалился в кабинет второго человека государства - Эдриана Вальтера ди Криста, герцога Норвеймского.
Сидя за своим драгоценным столом из пепельного беребрского дерева, привезенного с далёких южных островов, на которых живут чёрнокожие люди, отец хмуро читал какой-то документ, но стоило ему увидеть меня, расплылся в торжественной улыбке. Последний раз я видел нечто похожее, когда меня на два месяца "на экскурсию" ссылали в Заргорскую крепость-тюрьму.
- Отец?
- Сын мой, ты как всегда вовремя, - вернув лицу привычно-строгое выражение, сказал он. - А то, нехорошо гонять твою матушку.
Я нахмурился. Что-то мне это напоминало. Например, тот самый визит мамы и последующий разговор с отцом, после которого я самовольно покинул пределы замка. Как там наши энтарийские друзья называют подобное чувство? Де-жа-вю, кажется? Так у меня сейчас полное де-жа-вю. Аж съеденный пирог стал колом в желудке.
- Чего на пороге жмешься? Садись, - отец указал на одно из двух кресел напротив его стола, - поговорить надо... серьезно. Считай дело жизни и смерти.
Я насторожился: серьезность тона и вопросов жизни и смерти обычно не предвещают ничего хорошего. Да и креслица эти: с виду чинно - благородно, а по сути, спецзаказ, кто бы ни сел - всем неудобно и жестко. Но за годы я нашёл более-менее удобное положение: сел на самый краешек, усиленно напирая на левый подлокотник, и вопросительно посмотрел на отца. Тот улыбнулся, пошарил в верхнем ящике стола, и подтолкнул ко мне пухлый конверт. Незапечатанный.
Свою судьбу, как и всегда, я принял молча. Неужели отец решил-таки одарить единственного наследника собственным наделом и небольшим замком в придачу, в котором меня никто не будет беспокоить?
Если судить по улыбке герцога, моим мечтам сбыться не суждено.
- Почитай, тебя должно заинтересовать.
Я пожал плечами, осмотрел четвертинку сорванной с конверта сургучной печати, болтающейся на жёлто-красной гербовой шёлковой ленте, и поморщился. Значит, письмо пришло официально. Это плохо.
Пробежав глазами по тексту, я вяло хмыкнул. А сон, походу, был вещим. Правда, во "сне" разговор с отцом шел по другому сценарию, взрывоопасному. Герцог, как-никак, Мастер Магии, да и мечом он никогда не чурался пользоваться.
Увы, финал пьесы в обоих случаях оказался одним - брачным договором. Кстати, пункт три, двадцать и тридцать один, меня совершенно не устраивали. Я тряхнул головой, сгоняя свадебное наваждение, разорвал договор на две половинки, и с вызовом посмотрел в глаза отцу.
- Я почему-то так и подумал, - усмехнулся родитель.
- Не сомневаюсь, что это была лишь копия.
Герцог обозначил кивок, взял из подставки нож для бумаг и ловко закрутил его между пальцами - развлекался он так. На не знающего человека эффект производит, на меня давно уже нет. А с учетом того, что я знаю весь дальнейший разговор, можно было прямо сейчас вставать и выметаться за дверь. Однако отец удивил.
- Ты ведь понимаешь, что выбора у тебя нет?
Я промолчал. Отец вздохнул, отложил нож и продолжил:
- Так же как и я понимаю, что ты можешь выкинуть. С братом мы уже обсудили возникшую ситуацию и, поэтому вот... - На столешницу лёг ещё один не менее пухлый конверт. - Прогуляйся ко двору Ольша. Осмотрись, оцени, попробуй на вкус, если потребуется.
- Это просьба любящего отца или приказ владетельного лорда? - мрачно уточнил я. Ехать никуда не хотелось, тем более с таким заданием. Лучше на границу или в штрафные роты.
- Всё зависит от того, как это воспримешь ты, - отец был спокон и непоколебим.
- Мама в курсе?
- Тебе через две недели стукнет двадцать лет, а ты всё ещё ищешь защиты у подола матери? - герцог позволил себе расхохотаться в голос. К сожалению для него, меня такие подначки перестали волновать лет десять как. И он об этом прекрасно знает. Но всё равно не упускает шанса развлечься. И я понимаю отца - в его жизни на самом деле не так много радостей, по большей части государственные дела, висящие на шее тяжёлым камнем.
Я всё так же молча поднялся с кресла, взял со стола конверт, развернулся и зашагал к двери, чувствуя на себе недовольный взгляд отца.
- Сын мой, - у самой двери окликнул герцог.
Я решил, что уйти, громко хлопнув дверью, в данной ситуации будет неразумным, поэтому остановился.
- Да, отец? - не оборачиваясь, спросил я.
- Сделай правильный выбор.
Я кивнул, показывая, что услышал его, дёрнул на себя дверь и вышел. Вернулся в свою комнату, упал на диван и, немного подумав, вскрыл полученный от отца конверт.
Что-то грохнуло, ярко вспыхнуло и... резко накатила головная боль и тошнота. Такое чувство, что я неделю без перерыва пил болотный эль, настоянный на зеленых грибах, а потом ещё и цангой баловался.
- Виктор, тихо-тихо, лежи! - чья-то заботливая рука положила мне на лоб холодную мокрую тряпку, и на какой-то миг головная боль отступила.
- Ли-са... - прохрипел я. Не знаю, как воробушек разобрала, даже я себя не понял.
- Я это, я. Не демона же ты ожидал увидеть у своей постели, - нервно рассмеялась девушка и сунула мне в зубы что-то деревянное. - Выпей, тебе сразу станет легче.
Я послушно глотнул. Омерзительная на вкус жижа застряла в глотке, но Лиса ловко сменила миски и влила в меня сладкий настой, смывший "жижу" в желудок. Лёгкие я не выкашлял только чудом.
- Что... за... дрянь?.. - наконец смог прокаркать я.
- Не привередничай, - строго посмотрела на меня взъерошенная, словно самый настоящий воробушек девушка. Сама бледная, под глазами залегли тёмные круги, губы обкусаны. За меня волновалась, небось?
Я откинулся на подушку, набитую свежим ароматным сеном и, несмотря на жуткую головную боль, довольно улыбнулся. И тут же поморщился.
- Ты чего? - насторожилась Лиса и, как заботливая мамочка полезла щупать мой лоб.
- Значит, это был не сон... - грубо оттолкнув руку девушки, озвучил я свои не веселые мысли.
- Виктор? - Лиса сидела рядом, выражение её лица можно было трактовать как нечто среднее между "обиделась" и "озадачилась".
- Прости, - тихо и не покаянно произнёс я, закрыл глаза и сжал пальцами виски. Это ещё ничего, это терпимо. Бывали и такие случаи, когда меня только чудом удавалось вытянуть из-за грани. После одной такой "неприятности" матушка почти два месяца не разговаривала с отцом. Ну, а, о тех случаях, о которых она не знает, ей и знать не стоит.
Надо отлежаться, побольше спать, пить, хорошо питаться и никакой магии. Все резервы организма сейчас пойдут исключительно на моё излечение. Ох, надо-НАДО! - совершенствоваться в данном направление. Но как же не хочется-то.
- Мы испугались за тебя...
Я открыл глаза и долго-долго, пока меня не схватил новый приступ головной боли, смотрел на девушку. В её словах проскользнула нежность. А вот этого мне не нужно.
- Что с тварью? - перебивая "нежность" воробушка, грубо спросил я. С демонами я раньше лично не общался, но много читал о... скажем так, о разном, в том числе записи посвящённые экспериментам с демонами и разными магическими Сферами.
- Я не знаю, - стушевалась Лиса. - Она так бешено завыла... А потом всё, я только тобой занималась.
- Как Лита? - продолжил я допрос.
- В порядке. Шишку на лбу только набила.
