Звериный подарок - Шолох Юлия (библиотека книг .TXT) 📗
— Почему сейчас?
— Раньше… два года назад ты была еще маленькая, не понимала многого. Атис потому и отдал на хранение, думал, что у тебя не хватит сил ждать и ты попытаешься его сразу открыть, придумаешь какой-нибудь способ обойти его указания. А способа нет — только исполнить условие. Замужество и без беременности.
Сказать, что я была удивлена, — ничего не сказать. Атис оставил мне… послание. Мне, своей ученице. Столько времени злиться на деда, так неожиданно бросившего меня совсем одну, без объяснений и поддержки. А он… Оставил что-то на память. И был совершенно прав, раньше я бы не выдержала и быстренько вскрыла эту бумажку. Но не сейчас, когда вокруг столько всего происходит и нет никакой возможности разобраться. Сейчас загадка свитка опускается чуть ли не в самый конец списка вопросов без ответа.
— Но… замужество. Когда я еще выйду замуж, если вообще выйду… И столько ждать! Жестокий Атис.
— Ну, выйди замуж только для того, чтобы прочитать, — уверенно советует Санька.
Прекрасный совет! И это говорит любящий брат, желающий мне всяческого счастья!
— Так и сделаю!
— Так и сделай!
— Как только найду какого-нибудь лопуха!
— А чего искать-то? Вон их вокруг тебя целых… трое.
— Не поняла? — Я даже привстала. — Что это я слышу? Так меня, оказывается, окружают не достойные всяческого доверия альфы, как ты сам вчера доказывал, а лопухи?
Свожу на шутку. А как иначе, невозможно сейчас говорить ни о чем важном, он просто не мог сказать это всерьез. Санька шутит, шутит, дразнится.
Шкатулка ложится в мои ладони, оказываясь очень легкой и теплой. Грубая работа, царапины по всей поверхности и нет замка на крышке. Но какая разница, ведь это вещь Атиса, память о деде.
Почти все длительное прощание Настасья обнимала меня и так плакала, как будто мы знакомы с детства. И когда волки приехали, с ними тоже прощалась, как с родными. Кажется, они даже смутились.
Мотылек все время пыталась сорваться в галоп и когда наконец мы свернули с тракта на обычную дорогу, я больше не стала ее удерживать. Мы неслись среди бескрайних полей, и холодный ветер ничуть не мешал мне наслаждаться быстрой ездой.
Сегодня все молчали. Мне было нечего сказать, а волки были какие-то мрачные, посторонний подумал бы, злые, но я теперь не совсем посторонняя. Знаю, просто что-то идет не так, как надо, наверное, это связано со вчерашним разговором с послами. Уж слишком быстро мы после этого покинули представление и разошлись по домам.
Вскоре после обеда мы въехали в Старый лес. Вначале он казался гораздо моложе того, через который мы шли в прошлый раз. Но только сначала. Под вечер мы зашли в такие дебри, что деревья терялись в вышине, вообще не пуская внутрь лучи солнца. Тем не менее было достаточно светло. Может, какие-нибудь растения светятся?
На ночевку остановились раньше обычного, волки выбрали небольшую полянку, как будто специально оставленную лесом для путников. Очень красивая, гладкая лужайка, поросшая осенней невысокой травой, все еще зеленой, и окруженная гигантами.
Когда костер был разведен, ужин готов и съеден, волки сильно занервничали, стали переглядываться и неуверенно на меня коситься, отчего тут же стало не по себе.
— Лучше сразу говорите! — предупреждаю.
Как будто разрешения моего ждали. Радим тут же подходит и садится рядом. Немного подвигаюсь, чтобы ему хватило место на моем одеяле. На холодной земле нельзя сидеть, даже если ты волк. Наверное.
— Дарь, в этом лесу может быть опасно. Особенно ночью. Ты не бойся! — тут же добавляет, как будто я уже кричу от страха.
— Я не боюсь.
— Нам нужно быть наготове, а одежда сильно замедляет перекидывание в боевую форму. Мы будем спать без нее. Ну, не совсем без нее, — тут же пытается меня успокоить, хотя я все еще совершенно спокойна. — В общем, это нужно для дела и никаких других намерений у нас нет. Хорошо?
— Хорошо.
Так эта вся паника оттого, что им нужно спать без одежды? Я-то уже напридумывала ужасов всяких. Что меня хотят назад отправить и с собой не брать. Что… дальше пойдут одни.
Я кутаюсь в плащ от ветра, который смог сюда пролезть сквозь стену зарослей.
— А вы не замерзнете?
— Нет, звериный народ вообще почти не мерзнет, особенности крови. — Радим так и сидит рядом, задумчиво огонь рассматривает. — Ты, главное, ничего не бойся, хорошо?
— Да не боюсь я ничего!
— Я не только про нас. Если… что-нибудь случится, не бойся ничего и не лезь, поняла?
А вот этих слов я сразу испугалась! Что-то случится, куда мне лучше не лезть? Это может быть только… драка или что-то подобное. Меня прямо передернуло.
— Ну вот, — обреченно вздыхает Радим.
— Обратный эффект? — интересуются восхищенные зрители.
Когда читаешь книги о приключениях, всегда кажется, что герои никогда ничего не боятся и делают только то, что действительно надо было сделать. В общем, герои всегда сообразительные и бесстрашные. А тут всего-то один намек и так меня испугал! Похоже, далеко мне до книжных героинь. Хотя иногда простой намек страшнее самой правды.
— Расскажи, что происходит?
Радим задумчиво смотрит, и опять эти огненные сполохи на лице.
— Что, этого мне тоже знать нельзя? Расскажи, проще будет!
— Хорошо. Вчера узнали, что наши враги, белоглазые, стали с недавних пор часто появляться у звериных земель, и несколько их групп заметили рядом с границей, как раз в этом лесу, через который идем.
Так. Враги какие-то. Вот оно, началось приключение, за которое книжные герои хватаются, как за бесплатныйсыр.
— Почему мы не пошли другой дорогой? — А я не книжный герой, я жизнь люблю. И свою, и… волков.
— Это почти две недели. Похоже, белоглазые что-то задумали, так что лучше побыстрее добраться домой. И еще, мы не знаем, что именно они замышляют, поэтому ждем нападения.
— Почему?
Фырканье. Неужели я должна просто взять и догадаться обо всем сама? Первый раз слышу о каких-то белоглазых и вообще о каких-то врагах. Ни в политике, ни в войне я не разбираюсь! Зачем нападать?
— У нас тут вожак, — поясняет Радим. — Убрать вожака в любой распре первое и главное дело. Земля остается без охраны, и пока не появится новый глава, звериный народ будет гораздо слабее.
— И они… могут напасть? Но… Ждан же поймет? — с надеждой смотрю на Ждана, он же все знает.
— Ты слишком высокого обо мне мнения, — пожимает плечами. — Когда я сплю, ничего не чувствую. Но даже днем это все спорно. Это же не пророчество, просто подобие хорошо развитой интуиции. Да и… если почувствую, чем это поможет, когда нападение уже начнется?
— Ладно.
Прекрасная новость перед сном! Это мне что, вместо сказки, чтобы спалось лучше?
Мое хихиканье, похоже, подтверждает их догадки о слабости женской психики. Наверное, их переглядывание — это попытка быстро придумать что-то, что приведет меня в чувство.
— Да ничего страшного, — говорю. — Вспомнила, как в детстве страшилки на ночь друг другу рассказывали. А вы так делали?
Дынко тут же округляет глаза до страшного размера.
— Нас пугали человеческими девушками, которые приходят и зазывают в лес, а потом… насильничают.
Ну вот как с ним общаться? Из всего сделает не шутку, так пошлость! А то и сразу и то и другое!
— Так что, Дарька, когда я раздет, не приближайся, я с детства вас боюсь! — серьезно под смешки волков заканчивает Дынко.
— Я подумаю.
Пока они хохочут, от чего сидящий рядом Радим прижимается к моему плечу, вспоминается еще одна важная вещь. У них совсем нет оружия, короткие ножи за поясами и все. Ни луков, ни мечей. Нетрудно понять, почему — они же волки.
— А вы… будете… меняться?
— Да, Дарь, для нас это единственный способ выжить.
— Хочу посмотреть! — вдруг говорю, причем не прошу, а требую.
Сейчас начнутся отговорки и забалтывание зубов, помню реакцию Радима на ярмарке. Готовлюсь спорить и придумывать разные причины, по которым должна видеть зверя именно сейчас и никак иначе.
