Невеста для ректора (СИ) - Пашнина Ольга Олеговна (лучшие книги читать онлайн бесплатно без регистрации .TXT) 📗
Накануне бала я готовила себе праздничный наряд, попутно закидывая в походный сундук парочку «необходимых» вещей для жизни в Вир Тонге, а Элен сидела на моей кровати и листала какой-то дурацкий журнал под названием «Модная ведьма. Как стать богиней без помощи магии».
- Веста, что происходит с Лирой, не знаете? – задумчиво спросила принцесса.
- А что с ней?
- Ходит задумчивая, грустная. Недавно выбирали платья, так она вообще ни на одно не взглянула.
- У нее почти нет денег, чтобы ходить по магазинам, Элен, - ответила я. – Не забывай, ты принцесса, а она водянка.
- Знаю, я хотела купить ей платье, которое понравится. Но она вообще ни на что не смотрела. Пришлось выбрать самой. Подарила его ей, а та едва не расплакалась. Явно не от радости.
- Может, гордость?
- Я бы тоже так решила, если б она погрустнела после этого случая, но она такая несколько недель. Мне кажется, Лира влюбилась.
- Если влюбилась, значит, не трогай. Либо само пройдет, либо все сложится, помощь в этих вопросах не нужна.
- Может быть, - вздохнула Элен. – Но она такая славная…мне жаль ее.
- Посмотрим, что будет дальше. Рано или поздно причина найдется.
- Кстати, Риорский запретил мне с вами общаться, - беззаботно сказала Элен, вернувшись к журналу.
- И почему ты еще здесь?
Принцесса фыркнула.
- Я принцесса. Никто не смеет мне указывать, а я в состоянии выбрать себе друзей сама.
- Так в состоянии, что приходится прятаться с любимым парнем в темных углах?
Зря я это сказала, ой, зря. Прав был ректор, иной раз стоит помолчать.
- Мы сбежим, - твердо сказала Элен. – После практики мы сбежим. И у нас будет маленький дом на окраине леса, в котором мы будем счастливы. И я перестану быть принцессой, а стану Элен. И у нас с Вадимом будет много детей, которые ни в чем не будут нуждаться.
- Хорошая мечта, - улыбнулась я.
- А ты? Ты о чем-нибудь мечтаешь?
- Я уже давно отвыкла мечтать.
- Зря. Веста, он не так плохо к тебе относится, как хочет показать.
- Кто?
- Михаил.
- Давай закроем эту тему, - при упоминании имени ректора у меня резко упало настроение.
- Хорошо. Покажи, в чем ты пойдешь на бал! – потребовала принцесса и с любопытством заглянула в мой шкаф.
***
Двери в актовый зал распахнулись, и мы с Элен оказались в волшебном осеннем лесу. Звездное небо раскинулось высоко вверху, и можно было видеть снежинки, кружащиеся снаружи, но магия прочно удерживала тепло. Все вокруг пылало красками поздней осени, деревья стояли, укутавшись золотом листьев. В глубине помещения раскинулся небольшой пруд, вся поверхность которого была усыпана опавшими листьями, а меж ними плавали маленькие свечки, озаряя поверхность пруда мягким светом.
Повсюду летали волшебные светлячки, скамейки почти все были заняты. Я посмотрела на Элен и, увидев в ее глазах восхищение, поняла, что начало бала удалось.
- Веста…это великолепно! – прошептала принцесса, глядя, как златоперый павлин затянул грустную песню.
- Спасибо, - улыбнулась я. – Дай Боги, чтоб ты была не одна такая.
- Шутите? – изумилась девушка. – Да вы поглядите!
Действительно, гостям праздник определенно нравился. Были тому причиной мои декорации или же разносимые напитки, я не знала.
Раздались аплодисменты. Сначала я не поняла, что произошло, а когда поняла, жутко смутилась и покраснела. Было очевидно, что хлопали мне. Под взглядом десятков людей я чувствовала себя неловко, появилось непреодолимое желание поправить платье, уж очень неудобной была шнуровка на спине. Хотя смотрелось оно эффектно. Классической платье, не подвергшееся вмешательству моды, черное в пол, с длинным шлейфом, открытой спиной… Элен, когда увидела его, от восторга пищала минут пять, а я, как обычно, сомневалась в выборе.
- Ты выглядишь чудесно, - шепнул кто-то сзади.
Я обернулась и увидела отца.
- Не думала, что тебя интересуют подобные вечеринки.
- Не мог пропустить эту, - улыбнулся мужчина.
Мне показалось, или в его улыбке не было ни следа ехидства?
Мы отошли от входа, дабы не мешать вновь прибывшим гостям.
- Как продвигается расследование? – спросила я.
- Кое-какие успехи есть, - уклончиво ответил отец. – Скорее бы вы уехали на практику.
- Почему тебе так хочется избавиться от меня?
- Не хочется мне от тебя избавляться, просто вдали от всей этой свалки вы с принцессой будете в большей безопасности. Ситуация накаляется, вчера нашли еще один труп. Снова курьер, на этот раз сын портного. У отца же и работал, доставлял особо важные заказы. Последнее задание было для кого-то из университета. Сдается мне, этот демонов убийца подбирается не то к тебе, не то к принцессе.
Я поежилась. Одно дело знать, что кто-то тебя ненавидит и от случая к случаю пытается прихлопнуть, другое – знать, что убийца уверенно идет вперед, не гнушаясь невинными жизнями.
- Не бойся, - отец заметил мой испуг. – Мы не дадим вас в обиду.
- Если только вы сами не влезете в неприятности, - раздался голос Михаила, который возник словно из ниоткуда.
Нет уж, такого я терпеть не была намерена! Мне вообще не хотелось ни с кем разговаривать, а уж тем более с ним. Поэтому я резко развернулась и пока отец и ректор не успели ничего понять, рванула вглубь помещения, в спасительную тень деревьев.
Заметив Лиру, одиноко стоящую у стола с напитками, я двинулась к ней.
- Скучаешь? – водянка выглядела, наверное, еще хуже, чем я.
Она только вздохнула.
Я взяла со стола стакан с напитком и задумчиво отхлебнула. Сладкая жидкость имела какой-то странный травяной привкус, но он отлично дополнял основной букет.
- Веста, - отчего-то у Лиры расширились глаза.
- Что такое? – удивилась я.
- Я…уже пила из этого стакана.
- Ой, прости, - я поставила стакан на стол. – Я сегодня на редкость не собрана.
До меня долетело что-то вроде «а теперь еще…», но Лира произнесла это так тихо, что я решила не уточнять. Судя по виду, ей и без меня приходилось несладко.
- Лира, с тобой все хорошо? – решилась спросить я. – В последнее время ты грустная, ребята беспокоятся. Да и я тоже.
- Все нормально, - по голосу этого никак сказать нельзя было.
Дальнейший разговор не клеился. Очевидно, Элен была права, когда говорила, что Лира изменилась в последнее время. Узнать бы, что у нее случилось, так не скажет. Одно радует: на практике волей-неволей придется отвлечься от всех проблем, работа их ждет хоть и интересная, но трудная.
Я брела по залу, точнее, по осеннему лесу, разглядывая веселящихся. То тут, то там виднелись парочки, взволнованные сказочным антуражем бала. Им я немного завидовала, все-таки приятно, когда тебя любят.
Преподаватели столпились у столов с угощением, что-то бурно обсуждая. Хоть среди них и не было ректора, я все равно решила не подходить к ним. Настроение не располагало к научным беседам. Мне хотелось чего-то романтического. Долгой ночной прогулки, пикника в лесу, на худой конец экскурсии верхом. Но так как романтического ничего не наблюдалась, я отошла вглубь зала, прямо к самому пруду, куда не доходил свет от свечей и музыка с танцплощадки.
Было свежо, но не холодно. Искусственный ветерок, заботливо созданный рукой госпожи Торн, слегка испортил мою прическу, но приятно освежил. В полутьме я всматривалась в звездное небо, которое можно было увидеть лишь зимой. Говорят, на далеком севере, в самой Снежной Долине, владении короля Вилдэра можно было наблюдать звезды почти целые сутки, ибо ночь там длинная, а день совсем короткий. Я же нигде, кроме нашего королевства до сих пор не была. Да и в перспективе путешествий не предвиделось: жалование преподавателя хоть и не позволяет голодать, но и жить на широкую ногу не дает.
Хрустнула ветка. Почему-то я решила, что это пришел Михаил и жутко обрадовалась. Хотелось с ним поговорить в кои-то веки без споров и ругани.
Но не успела я обернуться, как почувствовала сильный толчок и полетела в холодную воду…
