Выбор павшего. По следу памяти (СИ) - Гущина Дарья (читать онлайн полную книгу .txt) 📗
- Не дождешься, - взяв платок, я приложила его к саднящей щеке.
Зацепил же, сволочь позорная... пусть земля ему будет пухом. Надеюсь, шрам на память не останется. Они, как известно, лишь мужчин украшают, да у меня их и без того предостаточно. Бурное детство, еще более бурная молодость и все такое...
Пока я останавливала кровь, мой спутник успел быстренько разрыть землю у основания креста, и мы, переругавшись, вытащили-таки деревянную штуковину из почвы и уложили ее на траву. Потом, посовещавшись, общими усилиями отломали обе поперечные доски, вооружились ими, как лопатами и дружно принялись за дело.
Исход же этого "дела" чуть не довел меня до истерики. Представьте себе, товарищи, мы полчаса ковырялись в земле, дабы найти пять серебряных монеток!.. Вам не смешно? А вот мне - стало. И, несколько мгновений тупо потаращившись на сии сокровища, я хлопнула себя по коленям и принялась хохотать. Признаюсь, у меня просто сдали нервы. Бесконечный день пути, призрак, жучки, битва с големами - все события переплелись в один тугой эмоциональный клубок, потребовали разрядки, и я не удержалась.
- Эт-т-то и ес-с-сть тв-твой к-к-лад?.. - заикаясь от смеха, вопросила я. - И в-всего-то?..
- Это, как ты говоришь, лишь вершина айсберга, - ни мало не смутился харт. - Бабка ведь тоже не лыком шита, решила не только магические ловушки расставить. Наверняка, если мы копнем дальше - найдутся и остальные сокровища.
Ну, звучало довольно убедительно. Вытерев платком выступившие слезы, я тяжко вздохнула и взялась за доску. Завтра, чувствую, разболятся не только руки. Вскопала я так один раз, помнится, грядку на даче... Папа тем летом уехал в командировку, а надо же кому-то на огороде помогать вместо него... Воды в баню я еще принести могу, а вот грядку вскопать... Разогнуться потом три дня не могла, и еще неделю - ходила на лечебный массаж.
Нда.
В конечном итоге, я решила себя пожалеть и поберечь, и дальше копал один Свят. Сначала он стоял в получившейся яме по колено, потом - по пояс, а затем - и вовсе скрылся из виду. И о его присутствии мне напоминали лишь глухие удары доски о землю, да периодически вылетающие из ямы предметы одежды.
- Эй, кончай стриптиз устраивать! - возмутилась я, когда скомканная черная куртка из экипировки мага приземлилась прямо посередь моей задумчивой физиономии.
- А ты спустись и помоги, - пропыхтел из ямы мой спутник.
- В чем помочь? Копать или раздеться? - ехидно осведомилась я.
- И то, и другое.
- Обойдешься, - фыркнула я. - Я от големов избавлялась, значит, тебе копать! И вообще - ты мужчина или где?! Как тебе не стыдно заставлять девушку работать?..
- Где я бродил, когда ты была девушкой? - язвительно вопросили из ямы.
- Ну, наха-а-ал!.. - скомкав куртку и добавив одежде весу при помощи небольшого камушка, я швырнула ее по обратному адресу и снова развалилась на траве.
Донесшиеся из ямы отчаянные проклятья заставили меня сдвинуться с места и перекатиться на другой бок, дабы успеть вовремя увернуться от обратной "посылки".
- Промазал! - я торжествующе показала яме язык, выслушала подробный инструктаж по поводу того, куда мне следует пойти и чем там заняться, ухмыльнулась и улеглась отдыхать.
Густые кроны сосен смыкались над моей головой, образуя подобие лесного шатра и пропуская слабый свет луны. Подложив руки под затылок, я устало закрыла глаза, успев заметить лишь, как пронесся, тревожа переплетения ветвей, на крыльях ветра леками, да мелькнула среди темных стволов кряжистая фигурка обходящего свои владения яраха. Похоже, духи природы не имели ничего против нашего шумного общества. Значит, пока есть возможность, подремлю немного...
Меня разбудил Свят. Неожиданно выскочив из ямы, словно чертик из табакерки, грязный и взъерошенный, он потряс меня за плечо.
- Кась, гляди, что я нашел!
Я лениво повернула голову, щурясь и пытаясь разглядеть в темноте его находку. И, разглядев, села от удивления.
- Ничего себе!..
Вот те и бабулька!.. Даже мне, чужаку, известно, какую ценность имели добытые сокровища... На грязной тряпке мерцали, разгоняя ночной сумрак, три крохотные капли нежно-голубого цвета.
- Слезы неба!.. - у меня от волнения перехватило горло.
- Точно, - кивнул харт, бережно заворачивая камни обратно в тряпицу. - Держи, я там еще осмотрюсь. Наверняка, они не единственные.
И снова спрыгнул в яму, еще энергичнее заскребя доской. А я подползла к краю и всмотрелась в темноту. Ого! И как это он умудрился за пару часов выкопать такой котлован?! Бабулька-то, понятно, всю свою жизнь активно дружила с землей, а вот хлипкий и худосочный с виду Свят?.. Или он действительно только с виду такой и умело притворяется скромным интеллигентом? Я не я буду, если не разберусь!
- Тебе помочь? - отчаявшись разглядеть своего спутника, громко осведомилась я.
- Попробуй, - откликнулся он.
Мысленно собравшись, я откашлялась и пожелала:
- Чтоб ты еще на три метра вниз провалился!
И, после непродолжительного молчания, услышала поочередно удивленное восклицание, звук падающего тела, трехэтажный мат, опять тишину и, под конец:
- Ой-е-е-е!..
- Что? - встревожилась я. - Пусто?..
- Касси, спускайся сюда! Ты должна это увидеть!..
- И не подумаю! Там темно, высоко и страшно!
- Я тебя поймаю!
- Не смеши мои тапочки! Ты меня даже поднять не можешь!
- Разберемся! Спускайся, не пожалеешь!
- А наверх как потом полезем? - практично спросила я.
Харт на мгновение задумался и решил:
- Кинь мне камень какой-нибудь.
- Зачем?
- Привяжу к нему веревку, а ты ее где-нибудь закрепишь.
Камень я сбросила тот же самый, уже в яме побывавший, а потом так напряженно ждала его появления, что успела глубоко задуматься, и подлая штуковина, стремительно вынырнув из темноты, прилетела мне точно между глаз. Взвыв от боли дурным голосом, я бухнулась на пятую точку и на какое-то время выпала из объективной реальности.
- Веревку видишь? - поинтересовался из ямы Свят.
- Нет, - сквозь зубы процедила я. - Пока только небо в алмазах...
- Спускайся сюда - я тебе небо в слезах покажу, - пообещал он.
Привязав веревку к ближайшей сосне, я неуклюже спустилась по ней в яму. Опыта скалолазания у меня, понятно, не имелось, но прыгать на такую глубину с риском сломать себе шею или что еще - не собиралась. А, спустившись, нос к носу столкнулась с поджидавшим меня хартом.
- Ну? И где твое обещанное небо в слезах? - первым делом вопросила я, не заметив ничего необычного.
Он молча показал на некую дырку в земляной стене. Это, скорее всего, уже не его рук дело. Мы одновременно протиснулись в небольшое отверстие и бок о бок поползли вперед. И, честно говоря, я до последнего грешила на Свята, подозревая своего спутника в очередном розыгрыше, но когда увидела...
Мать моя женщина! Узкий лаз неожиданно закончился пропастью, и харт едва успел бдительно придержать меня за шиворот, не позволив загреметь вниз, а я подняла голову и онемела от изумления. Проход выводил прямиком к огромной, куполообразной пещере, дна которой не видно, а на потолке и стенах яркими гроздьями чужих созвездий мерцали слезы неба. И в таком количестве, что и света никакого не требовалось...
Поморгав и привыкнув к свету, я с восхищением уставилась на увиденное чудесное творение. Нет, не природы - а магии. Потолок и стены оказались сплошь изрыты корнями деревьев, а кое-где - последние и вовсе выбирались из плена земли и свободно покачивались на легком сквозняке. Сюда проникал воздух, это раз, древесные корни давно бы обрушили пещеру, если бы не магия, это два. Так вот чем с внучкой-рукодельницей расплачивались за волшебные холсты... Видимо, ее работа ценилась настолько высоко, что в качестве платы принимались лишь слезы неба...
Заглянем ненадолго в историю. Слезы неба - крошечные, с ноготь, кристаллы, имеющие естественную форму капли, водились лишь в одном приграничном мире. В мире Небесных странников, уж простите мой склероз, не помню точно, как он называется. Из всех существ странникам не повезло больше других - со временем их мир полностью покрыла вода, а жить - где-то надо. И им первым пришла в голову мысль о строительстве небесного города, которую потом позаимствовал мой отец. А поскольку странники прекрасно владеют магией воздуха - построить себе место обитания им труда никакого не составило. Но вся фишка в том, что и деревья, и полезные ископаемые - у них отсутствовали. И посему - на каждую ежемесячную ярмарку они прибывали всем колхозом и расплачивались за покупки слезой неба - единственным, если его можно так назвать, природным минералом.
