Тень власти - Степанов Николай Викторович (читать книги онлайн без регистрации TXT) 📗
Баншамский князь очень спешил. Ощущение того, что он чего-то не учел, не предусмотрел, не сделал, постоянно давило на психику. Ему казалось, что кто-то невидимый наблюдает за его действиями и втихомолку посмеивается. Ромкуш не мог себе объяснить, чем навеяны эти ощущения, но одно он знал точно – возникли они после появления Михаила.
«Даже мертвый он не дает мне покоя. Представляю, сколько хлопот было бы с ним с живым».
Тот, кого баншамский повелитель считал погребенным под грудой камней, в эти утренние часы разговаривал с Шагридом. Накануне Мишка не успел поблагодарить его за своевременную помощь, а ведь только вмешательство легионера предотвратило ненужное кровопролитие. Ночью состоялись довольно непростые переговоры с вожаком рундайских головорезов.
– Мы прибыли сюда за головой Гравза и мешком золота, который князь привез после победы на кантилимских играх, – упрямо заявил главарь. – С пустыми руками мы назад не вернемся.
– Чтобы заполучить голову князя, вам сначала придется убить меня, – спокойно объяснил Сомов.
– Ты прекрасно знаешь, что ни один из моих соплеменников этого не сделает.
– А я сделаю все, что смогу, а понадобится – и больше, лишь бы мой друг и его подданные не пострадали.
– Даргош, – обратился к главарю присутствовавший на переговорах Шагрид. – Я хорошо знаю этого парня. И если он станет нам мешать, шансы на успех минимальны.
– Без добычи я отсюда не уйду, – артачился зеленоглазый рундаец. – Да, мы не сможем причинить вреда человеку, на которого упала тень огня, но рейд на город мы совершим.
– Я этого не допущу. – Михаил одарил вожака тяжелым взглядом, и того буквально сковало.
Шагрид заметил, каким трудным стало дыхание Даргоша.
– Если ты его сейчас убьешь, с остальными разговора не получится. Они начнут мстить, но не тебе, а городу, возле стен которого погиб их вожак.
– У тебя есть предложение, как избежать бойни?
– Даргош же подсказал тебе выход.
– Извини, я, наверное, невнимательно слушал, – пожал плечами Мишка. Он мельком бросил взгляд на вожака рундайцев и понял, что тот также не подозревает о своем предложении.
– Он сказал, что с пустыми руками отсюда не уйдет. Думаю, Гравз не станет жалеть половины своих денежных запасов, чтобы избежать ненужных жертв?
Сомов ослабил телекинезную хватку:
– Полмешка откупных тебя устроит?
– Если ты лично вручишь их мне перед строем моих людей. – Вожак налетчиков мигом присвоил себе идею Шагрида и сейчас держался с гордо поднятой головой.
На том и договорились. Мишка уговорил князя поделиться с летунами в обмен на жизни его людей. Рундайцы этой же ночью покинули Сунгим, а утром изъявивший желание остаться в городе Шагрид сообщил Сомову интересную новость.
– Знаешь, кто выступал в качестве их нанимателя?
– Могу только догадываться.
– Небезызвестный тебе Эргант. Вот только я не совсем понял, он что, уволился от Ромкуша? – Легионер, когда выслеживал Михаила, хорошо запомнил главного баншамского чародея.
– Почему ты так решил?
– Чародей пытался убедить нас, что действует от лица Пранда.
– Он назвал свое имя?
– Нет, конечно. Он и Пранда не упоминал напрямую – кто же в таких делах представляется? Однако пару намеков маг обозначил довольно четко. Хотя бы то, что голову Гравза мы должны были доставить на небольшой островок в центре озера Уртога.
– Где это?
– Четверть часа пути от резиденции Пранда.
– Пойдем к Гравзу. Ему нужно это знать.
– Михаил, князь просит вас срочно явиться на военный совет. – Посыльный Гравза первым нашел их в саду.
– Уже идем...
– Так, теперь к нам пожаловал второй брат Ромкуша. И не один, а во главе почти сотни бойцов. Мои дозорные сообщают, что родственник повелителя Баншама спешит мне на помощь. Представляете? – Гравз стоял в центре зала совещаний с небольшой запиской в руке. – Какая трепетная забота со стороны южного соседа! Беда еще не успела приключиться, а помощь уже у дверей.
На этот раз на совещание были приглашены и Шерман, и Сурхид.
– Тогда все становится на свои места, князь, – прямо с порога начал Сомов, он решил, что скрывать дальше свое присутствие от Шермана не имело смысла. – Знаешь, кто нанимал рундайцев?
– Почти догадываюсь, – ответил Гравз.
– Ромкуш доверил сию миссию Эрганту. Он не подозревал, что мага кто-то опознает.
– Значит, князю моей смерти захотелось? Шерман, ты не объяснишь почему?
– Брат мне ничего об этом не говорил. – Голос молодого человека дрожал.
– А кого же ты высматривал в течение двух часов, когда подъехал к городу?
– Просто любовался красотами.
– Эстет! Сто грунзонских собак тебе в глотку. А вот у меня несколько другие объяснения. Ты бы все равно не дождался тех ребят, которые должны были тебя похитить. Мы у себя в Сунгиме умеем быстро наводить порядки.
– Я ничего не знаю, я никого не ждал, я собирался просто поохотиться в северных лесах, – скороговоркой выпалил младший брат заботливого соседа.
– Как, неужели ты пошел против воли Ромкуша? Он же не любит, когда кто-то из Баншама пробирается на мои земли. – Гравз специально задал провокационный вопрос.
– А вот и неправда. Князь сам посоветовал мне приехать к вам в гости.
– Понятно, – быстро подытожил хозяин дворца. – Значит, ты действовал по прямой указке брата.
Гравз подал условный сигнал, и возле Шермана появились два стражника.
– В связи с вторжением Ромкуша на мои земли я вынужден взять вас под стражу, Шерман. Уведите задержанного.
Когда пленника увели, князь продолжил заседание.
– От рундайцев мы избавились. Как теперь спровадить непрошеных помощников?
– Князь, может, вы все-таки подумаете о моем предложении? Я почти уверен, что знаю, где именно сейчас находится Ромкуш. Причем вряд ли с ним большая охрана. – До тех пор, пока Шерман находился в зале, Сурхид держался в тени, но сейчас вышел практически в центр зала.
– Да, руки у меня действительно чешутся. Михаил, а ты как считаешь?
– Ромкуша стоит остановить, пока он не натворил больших бед. Мне кажется, что страсть к золоту совсем лишила мужика рассудка.
