Герцогство на краю - Кузьмина Надежда М. (книги без регистрации полные версии txt) 📗
А дальше что? Как к ноге подобраться-то?
«Сейчас приду», — Аскани, похоже, забавлял мой несчастный вид.
Осторожно протянула руку, погладила её по шее. На меня недоверчиво покосились, но решили оставить выяснение отношений на десерт. Похоже, есть она хотела ещё больше, чем пить. Неслышно подошедший сбоку Аскани огладил тёмное плечо с золотистым отливом, положил на него ладонь и тихонько запел на эльфийском. Кобыла навострила уши, но протестовать не стала. Даже как-то расслабилась.
«Смотри-ка, читал я, но не верил. Говорят, что эльфийские кони сотворены так, что слушают язык дивного народа. Это — один из ключей к дружбе с ними, — и закончил с ехидным смешком: — Будешь со своей кобылой по-эльфийски изъясняться!»
Эх! Говорила же мне Тин: «Не руби с плеча! Не слушайся первых порывов!» А я? Вот нафиг мне, вообще, в школе лошадь? Мало нам было возни с Прибоем? Но тот конь по всем статьям хоть куда, не любить его невозможно — и красавец, и умница, и летает быстрее ветра. А эта? Десять ладоней в холке сплошной дикости да вредности.
Ладно! Взялась — делаю.
«Ас, ты смотри ногу, я буду петь!» — и завела вполголоса про деву у ручья…
«Были треснуты две кости и воспалено копыто. Как она вообще ходит, это загадка. Копыто могу поправить сейчас, а с костями возни на неделю».
Овес в ведре кончился. «Дева у ручья» тоже. Я забубнила речитативом свежевызубренное «Создание Лесного Храма». Кобыла слушала. Ас, сидя на корточках, обнимался с лошадиной ногой. Бредли на другом конце поляны нарезал толстые бутерброды. Росс, сидя на бревне, задумчиво рассматривал живую скульптуру «две козы, эльфийский юноша и пустое ведро».
«Копыто в порядок привел. Будешь дегтем мазать, через неделю она забудет, что болело. Пойду медитировать — хочу потом ей немножко колено подлатать».
Я кивнула, на секунду замолкнув. И меня тут же с размаху двинули башкой, уронив на землю. Правда, больше бить не стали. А вопросительно фыркнули.
— Тим! Ну-ка попробуй, снова запой на эльфийском и отступи прочь? — посоветовал Росс.
— Риалли алистэ сир'эннэт виэла… — послушно завела я, пятясь задом.
Кобыла подумала… и на трех ногах заковыляла следом.
— Интересно, а лошади для изучения гномьего есть? — задрал бровь Аскани.
Через час мы снова ехали по дороге. Точнее, ползли. Медленным шагом.
— Ты ей хоть имя придумай, пусть привыкает, — попытался отвлечь меня Ас от мрачных дум о том, что я наделала.
— Ага! «Виселица» сейчас как раз свободно, — усмехнулся Бредли.
Я оскорбленно на него покосилась. Потом прыснула — костей и мослов у моего нового приобретения было даже больше, чем у тряской рыжей.
— Ну, не хочешь виселицу, назови табуреткой, та тоже на трех ногах, — продолжил вредничать лейтенант. Ас недовольно на него зыркнул — Борин осекся и замолчал.
— Не спеши. Имя придет само, — посоветовал лорд Йарби.
— А откуда она взялась-то такая, с примесью эльфийской крови? — озадачилась я. — Это ж большая редкость?
— Я вот поразмыслил, — прикусил губу Ас. — Прибой — сын полукровки Ночи, да? Но, как рассказывали, тех двух угнанных из эльфийских табунов маток держали в гильдии убийц несколько лет. То есть жеребят должно было быть больше, чем двое. А про остальных я никогда не слышал. Вот думаю, твоя буланая — потомок тех кобыл во втором поколении.
— То есть она может оказаться двоюродной сестрой Прибоя? — оглянулась я на ковыляющую в арьергарде кобылу.
— Может, да, а может — нет. Но что эльфийская кровь там есть — это точно.
И как такую называть? Эльфа? Не-а, не подходит. Леди? Ага, зубами клац-клац! Не лошадь, а драконица какая-то! Во! Дра-коница!
— Она — Драконица, — сообщила я мужчинам.
— Бывает… — отозвался Бредли.
Я окончательно обиделась.
До Заны в этот день мы так и не добрались. Пришлось остановиться засветло, потому что заморосил дождь. Прикрыть всех щитом от воды я могла, но дорога стала скользкой, и моя трехногая хромоножка рисковала навернуться и сломать ещё одну конечность. Тогда б ей уже и Аскани не помог.
— Фиг знает что, — прокомментировал происходящее в вежливом переводе с тролльего раскладывающий наши вещи на сухом пятачке под корнями дуба лейтенант.
Я, с эльфийской песней на устах и ведром воды в руках, снова начала подступать к Драконице. Уговорила, напоила. И тут же мне на ногу встали копытом здоровой ноги. Всем весом. Нарочно. Вот зараза! Не добьешься — я в щите!
— Овса хочешь? — поинтересовалась я.
Голова с ушами торчком повернулась ко мне.
«Они простую речь понимают. Пообещала — корми», — сообщил растирающий Прибоя Аскани.
Кормлю…
«Иди сюда, лечить, пока она занята».
«Иду».
К мосту через Зану мы доползли к середине следующего дня. А погода становилась хуже и хуже. Небо было затянуто низкими серыми идущими с севера тучами, моросил холодный косой дождь. Мы вместе с лошадьми спрятались от дождя под щитами, но теплее от этого не становилось. Что-то всё это напоминало. Похоже, мрачно подумала я, мне не стоит ездить этой дорогой. Вот если в третий раз поеду и опять продрогну до костей и кого-то калечного и увечного найду, решу, что Лариша издевается.
Может, эту кобылу можно левитировать? А что? Поднял в воздух и пусть летит следом на веревочке. А мы тогда рысью поедем.
Увы, Росс от авантюры отказался, а в одиночку мне было свою хромоногую собственность не поднять. А если просто облегчить её вес, насколько смогу?
— Не стоит. Навернется с непривычки — будет хуже, — покачал головой директор.
Ладно, потерплю.
Ночевать устроились в ложбине между сопками, в паре лиг за знакомыми нам с Асом менгирами. Проезжая мимо, мы понимающе переглянулись.
«Сегодня ночью я лягу рядом с тобой, как тогда. И не спорь! Я хочу снова услышать, как бьется твоё сердце у моей груди».
Я улыбнулась. Для меня всё будет совсем не так, как год назад. Той далекой ночью я его ненавидела, а сейчас… сейчас… ох, лучше об этом не думать!
«Спасибо, я рад!» — отозвался Ас.
Я фыркнула, как Драконица. Ас рассмеялся.
Наутро небо продолжало хмуриться. Из набухших туч падали пока не капли, а просто летела водяная пыль. Бредли споро паковал поклажу, а мы с Асом пошли седлать коней. Драконица выглядела как-то не так, и я даже не сразу поняла, что изменилось. А когда до меня дошло, дернула за рукав Аса:
— Смотри, когда она стоит спокойно, то опирается на все четыре ноги! — я в восторге начала выписывать круги вокруг подозрительно косящейся на меня кобылы.
— Угу. Ты понимаешь, что когда она действительно сможет опираться на все четыре, то начнет бить задом? — затягивающий подпруги на Поте Ас моего энтузиазма не разделял.
— Да пусть себе лягается, — отмахнулась я.
— Ну-ну, — хмыкнул Ас, взлетая без стремян в седло Прибоя.
— Да трогайтесь уже, — взмолился Бредли. — Может, хоть сегодня под крышей заночуем!
Мы тронулись. Драконица, уяснившая, что обижать её не собираются, а кормят регулярно, сама поковыляла следом.
* * *
Уже ночью мы въехали в Китовый Киль. И за полночь, мокрые, голодные и продрогшие, оказались у ворот школы. Я вымоталась так, что была даже не в состоянии радоваться, что мы наконец приехали. Вздохнула — до горячего душа и постели ещё пилить и пилить — сначала надо определить на жительство мою хромоногую козу безрогую.
Директор и Бредли спешились у дверей школы, сняли с лошадей поклажу. Нашу с Асом лейтенант пообещал закинуть в общежитие — сам он, с разрешения Росса, по-прежнему собирался занять соседнюю с Асом комнату. А мы вдвоем повели наш табун к конюшне.
Завтра Бредли отгонит Потю и Ботю в конюшню отряда местной стражи, патрулировавшего округу. Там им будет хорошо. А гнедую Бригитту мы решили оставить в школе — старенькая Морковка за последний год заметно сдала, и пора было подыскивать ей замену.
