Сказочная фантастика - Желязны Роджер Джозеф (читать книги без сокращений .txt) 📗
— Не нужно. Они в самом замке. А мне нужно в подземелье. Лунная Птица — мой дракон — показал мне путь туда. Я проберусь там, и мне не нужно будет иметь дело с этими ублюдками. Пока что я оставил их в покое.
— Где вход в туннель?
— На северном склоне. Мне придется карабкаться в гору, но особенных трудностей я не вижу.
— Если, конечно, враги не заметят тебя и не погонятся на своих летающих лодках.
Он пожал плечами.
— Опасность всегда существует.
— Поэтому я возьму небольшой отряд и устрою шум на юге, чтобы отвлечь их внимание. Два моих подданных отнесут тебя и твоего друга на северный склон.
— У врагов есть ружья, которые убивают на расстоянии.
— Стрелы тоже убивают на расстоянии. Мы не будем рисковать без причин. Сейчас я пошлю за своими подданными и, пока мы ожидаем, мне бы хотелось послушать твою музыку.
— Хорошо. Я с удовольствием сыграю. Устраивайся поудобнее…
Глава 20
— Ты была с ним, — сказал Марк Норе, когда они стояли, облокотившись о перила железной решетки, окружавшей сад на крыше. — В чем его могущество теперь, когда он получил свой жезл?
— Я не знаю, — она глядела на цветы. — Я действительно не знаю. Я даже подозреваю, что он сам ничего не понимает. Или же он очень скрытен.
— Возможно, что он уже мертв. Но, с другой стороны, я не понимаю, каким образом он сумел так быстро пересечь океан. Кто-то работал на него. Он был в моем флаере, и его сбили у Рондовала. И все же… Предположим… только предположим, что он еще жив. С чем он будет нападать на меня? Какие силы в его распоряжении?
Она покачала головой и посмотрела ему в лицо. Линза его стала бледно-голубой. Он улыбался.
— Я не могу тебе сказать, Марк. И если бы даже могла…
— Ты не скажешь? Я предполагал это. Тебе понадобилось совсем мало времени, чтобы забыть меня и полюбить какого-то болтуна.
— Ты действительно так считаешь?
— А что я еще могу думать? Мы знаем друг друга всю жизнь, и я думаю, что мы понимали друг друга. А затем, всего за один вечер ты полюбила другого.
— Я не влюбилась в Поля, — она выпрямилась. — Но это может произойти, и очень легко. Он силен, умен, красив. Но я все же очень плохо знаю его, хотя мы провели вместе много времени. Но, с другой стороны, я была уверена, что хорошо знаю тебя, а теперь вижу, что во многом ошибалась. Если ты хочешь услышать правду, то в данный момент я никого не люблю.
— Но ты когда-то любила меня.
— Да, я думала, что люблю. Он ударил кулаком по решетке. Она положила руку на его плечо.
— Эта линза… этот отвратительный бычий глаз? Это из-за него ты разлюбила меня?
— Не будь дураком, дело вовсе не во внешности. Я говорю о твоих делах и поступках. Ты раньше был другим, хотя тебя всегда тянуло к машинам. Это и само по себе плохо, но то, что ты делаешь и планируешь делать… неизмеримо хуже.
— Давай об этом не будем говорить. Она отдернула руку.
— Ты сам спросил меня. Если он жив, то все равно победит тебя. Иногда мне кажется, что этот конфликт между вами возник раньше, чем вы родились. А иногда, когда я раздумываю об этом, мне кажется, что этот конфликт вам не нужен. Вы могли бы стать друзьями. Ведь он же ближе всех к тебе, вы почти родственники. Я скажу тебе то же, что говорила ему. Я чувствую себя пешкой. Ты ревнуешь меня к нему, а он хочет освободить меня от тебя. Кажется, меня кто-то специально выбрал для этой роли, кто-то хочет, чтобы эта битва состоялась. О, как бы мне хотелось больше не встречаться ни с ним, ни с тобой.
Она отвернулась. Марк подумал, что она плачет, но не был уверен в этом. Он протянул к ней руку.
— Сэр! Сэр!
К ним подбежал капитан охраны. Марк, нахмурившись, обернулся.
— В чем дело?
— На замок Рондовал совершено нападение! Только что пришло сообщение. Может, нам послать подкрепление?
— Кто нападает? Есть подробности?
— Нет. Сообщение было очень коротким. Мы ждем дальнейших указаний.
— Пошлите туда всех птиц, находящихся поблизости. Я скоро спущусь. Нам нужно быть наготове.
Он поднял руку, и два охранника, стоящие на посту В противоположном конце зала, быстро подошли к нему.
— На карте жизнь твоего возлюбленного, — сказал он. — И он сам захотел этого. Но ты подала мне идею, когда говорила о пешке. Охрана! Схватите ее! Она может понадобиться, поэтому хорошенько стерегите ее.
Повернувшись на каблуках, он быстро направился к лестнице. Он не обернулся.
Маусглов с ловкостью акробата преодолел последние несколько метров. Он очутился у входа в пещеру. Повернувшись, он наклонился и помог взобраться Полю.
— Порядок! — сказал он. — Я сдержал свое слово. Я пообещал вернуть их обратно в Рондовал, если они освободят меня, — он полез под плащ и достал сверток. — Они сделали то, что обещали, и я выполню свое обещание, — он протянул пакет Полю.
— Я не понимаю. Что это? — спросил Поль.
— Фигурки семи колдунов, которые я украл у твоего отца. Когда ты добывал части посоха, могущество их постепенно росло, и они получили возможность управлять мной. Пока мы летели сюда, я рассказал тебе все, что сделал, но не сказал почему. Всему причиной они. Ведь не думаешь же ты, что я решил поиграть со змеей ради развлечения? Они обладают могуществом и могут даже общаться с тобой, если пожелают, и я понятия не имею, как это у них получается. Теперь они твои. Но ты не беспокойся. По-моему, цель их жизни — забота о тебе. Если бы я был на твоем месте, я бы постарался узнать о них побольше.
— Хотел бы я, чтобы у меня было время, но его нет. По крайней мере сейчас. — Поль заткнул сверток за пояс и обернулся. Источник света в форме дракона снова повис в воздухе перед ним. — Идем.
Маусглов поскользнулся и упал.
— Интересно, что сейчас делают кентавры, — сказал он.
Поль пожал плечами.
— Надеюсь, что они получили сообщение о том, что мы добрались сюда в целости и сохранности. Если те двое, что доставили нас сюда, поторопятся, то кентавры могут не рисковать и отступить в леса.
— Если ты действительно хочешь выполнить свою клятву, то тебе следует послать кого-нибудь, чтобы очистить замок.
— Почему?
— Я видел, как дерутся кентавры. Их трудно раскачать, но если это случается, то они дерутся, как безумные. Я уверен, что они не отступят.
— Да? Я не знал этого.
— О, да. Поэтому пошли наверх пару драконов, чтобы они очистили замок и защитили твоих новых друзей.
— Придется так сделать.
Они долго шли за бледным пятном света. Несколько раз им пришлось перебираться через завалы.
— Скоро мы расстанемся с тобой, — сказал Маусглов, когда они вошли в пещеры. — Я сделал все, что обещал. И я поклялся себе, что моя нога больше не вступит в горы Анвил.
— Я и не думал, что ты будешь сопровождать меня, — ответил Поль. — Это не твоя война. А что ты собираешься делать?
— Когда твои слуги очистят замок, я пойду туда. Только ты предупреди их, что я твой друг. Я возьму в долг у тебя одежду, пищу, вымоюсь, отдохну и уйду.
Они прошли мимо чего-то огромного, крылатого, спящего.
— Я даю тебе свое разрешение, свое благословение и свою благодарность, — сказал Поль. — Мои слуги очистят путь для тебя.
Маусглов хмыкнул.
— Я очень полюбил тебя, Поль. Жаль, что мы больше никогда не встретимся.
— Кто знает? Я спрошу у семерых, когда у меня будет время.
— О, не напоминай мне о них.
Следующая пещера оказалась вдвое больше, чем предыдущая, хотя потолок здесь был ниже. Поль смотрел на распростертые тела чудовищ, мимо которых они проходили. Казалось, было невозможно пересчитать их. Огромное количество толстых нитей плавало во мраке.
Наконец, они вошли в самую большую пещеру и осмотрелись. Поль разглядел узел заклинаний, который слабо светился в дальнем конце пещеры.
— Скажи, — сказал он. — Ты видишь свет вон там?
— Нет. Только тот, что освещает мой путь.
