Лазурный дракон (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич (читать книги бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
Глава 12. По течению
В походке Эдж мне всегда чудилось что-то кошачье. Ленивые грациозные движения, в которых, в то же время, чувствуется затаенная сила. О том, что, когда надо, ассасинка может двигаться куда быстрее кошки, я знал не понаслышке. И коготки у нее куда острее.
- Так чего ты тут делаешь, спрашиваю? - нахмурился я.
Эдж остановилась и скорчила обиженную гримасу.
- А ты сам что здесь делаешь? - ехидно ответила она, скрещивая руки на груди.
У меня в голове завертелись десятки догадок, одна другой нелепее. Впрочем, чего гадать-то?
- Как ты выследила меня?
-Догадайся!
- Опять поставила свою ассасинскую метку?
Она неопределенно хмыкнула и отвернулась, будто бы прислушиваясь к чему-то. Или присматриваясь. Что-то проверяет в интерфейсе или по чат-медальону кого-то выслушивает? Странная она какая-то...
Я поднялся на ноги, спрятал чакрам, но взамен взял в руки посох. Обезьяныш взволнованно вертелся на моем плече, время от времени разевая крохотную пасть в беззвучном крике.
- Какой забавный малыш! - усмехнулась Эдж.
Детеныш при звуке ее голоса попытался спрятаться мне под мышку, но я осторожно отцепил его и снова пересадил за спину. Он вцепился в ремни брони и выглядывал у меня из-за плеча, вытаращив испуганные глазенки. Надо же - этот малец всю дорогу ничего не боялся, а тут при виде девицы впал в панику. Заставляет задуматься.
- Где остальные? - спросил я, оглядываясь.
Вряд ли Псы успели так быстро добраться сюда. Даже если Эдж вела их по метке - у меня была солидная фора, плюс по верхнему ярусу я двигался куда быстрее, чем они могли продираться понизу. А вот в одиночку ассасинка, теоретически, вполне могла меня догнать - она быстрая, легконогая, а от большинства опасностей может просто скрываться в инвизе.
- Они попали в беду. Мне одной удалось бежать.
- В смысле - попали в беду? На них кто-то напал?
- Ванары. Но не убили. Схватили, связали и потащили куда-то в джунгли.
Ч-черт! У меня перед глазами тут же промелькнули сцены схватки между двумя стаями ванаров, свидетелем которой я стал. Вдобавок почему-то представилась Ката, которую буквально рвут на части. Я вздрогнул. Что может быть хуже, чем попасться в лапы этим бешеным тварям?
- Почему не убили сразу?
- Я-то откуда знаю? Но с ними аж три шамана. Может, им жертвы нужны для какого-то ритуала?
- Не удивлюсь. А куда они их тащат? Ты успела накинуть на кого-нибудь метку?
- Да, я отслеживаю их. Прут строго на юг, в самые дебри. Догнать будет сложно.
- А смысл нам их догонять? Что мы сделаем вдвоем против целой стаи ванаров? Если уж весь отряд не справился...
-То есть предлагаешь их бросить? - она зло прищурилась, окидывая меня с ног до головы презрительным взглядом. - Или ты и так уже всех бросил? Зачем ты сбежал сюда?
- За ответами! - огрызнулся я. - Или я, по-твоему, дезертир?
- Ну, и что тебе удалось выяснить?
- Ванары - не единый народ. Есть как минимум три больших племени. Они поклоняются разным великим древам, которые якобы остались еще со времен сотворения мира. Как я понял, воду мутят шаманы племени Шепчущего дуба. Помнишь, Хануман что-то там бормотал про того, кто шепчет?
-Ну да.
-У меня план - найти Ханумана и попробовать выяснить про все это подробнее. И уговорить его помочь нам.
- И как ты его собрался уговаривать? Что мы можем ему предложить-то?
- Помнишь, когда мы его спросили, почему бы ему самому не приструнить этих зарвавшихся шаманов, он ответил, что он типа весь такой справедливый и не хочет причинять вред своим подданным?
- Ну... вроде бы припоминаю.
- А что, если он просто не может? Ну, запрограммирован так, что не может напрямую атаковать других ванаров? Иначе с чего бы он исподтишка рушил их алтари вместо того, чтобы самому заявиться в племя и показать, кто в джунглях хозяин?
Эдж задумалась, а я, пользуясь ее молчанием, продолжил.
- А вот мы можем оказать ему такую услугу - завалим этих долбаных шаманов, например. Или... не знаю... дуб этот сожжем, что ли. В общем, устраним корень проблемы. Потому что эти черные явно уже переходят все границы. Они будто с цепи сорвались. Я видел, как они напали на стаю других ванаров - серых таких, хвостатых. Похоже, из племени Поднебесного древа.
- То есть ванары уже не только с игроками воюют, но и между собой?
- Угу. Я думаю, Хануману это тоже очень не нравится. Так что тут у нас есть точка соприкосновения. Мы поможем ему избавиться от неугодных шаманов, а он нам поможет с Чингизом.
- Такой, значит, у тебя план? - скептически поморщилась Эдж. - Завязанный на то, что Хануман снизойдет до нас и согласится помочь?
- Ну, у меня хоть какой-то план есть! - не выдержал я. - Тот же Терехов просто, как собачонка, выполняет приказы Чингиза и тянет время. А чего тянуть-то? Время играет против нас, неужели вы все не понимаете? Или я не прав?
- Да прав, прав, - неохотно согласилась ассасинка. - Но есть в твоем плане одна серьезная нестыковка. Мы уже пробовали предложить свою помощь Хануману, в самую первую нашу встречу. Он нас на смех поднял. Как думаешь, почему?
- Потому что он - неадекватная обезьяна с манией величия?
- И это тоже. Но, если взглянуть правде в глаза - что мы можем реально сделать? Убить верховных шаманов Шепчущего дуба? Серьезно? Мы с рядовыми-то ванарами справиться не можем. Ты же сам только что спрашивал - какой нам смысл догонять отряд, ведь мы все равно ничего не сможем сделать?
Я вздохнул.
- Да, тут я был не прав. Нам надо попытаться догнать Терехова и остальных и отбить их у ванаров. Чего бы нам это не стоило. И вот тогда можно попробовать договориться с Царем обезьян. Мы ему докажем, что можем тягаться с его озверевшими подданными.
Я зашагал прочь от баньяна, к берегу озера. Ассасинка пошла следом за мной.
- А мы и правда можем? - усмехнулась она.
- Да мы толком и не пробовали. Просто они застали нас врасплох.
- Ну-ну... Уговариваешь сам себя?
- Да кто они такие, в конце концов? Просто тупые мобы. А мы - Стальные псы!
Мы вышли к озеру, и я остановился, окидывая взглядом его чуть подернутую рябью поверхность. Озеро, баньян и руины белокаменного города на противоположном берегу занимали основную часть долины. Больше смотреть тут было не на что. Я уселся на большой плоский камень у самой воды. Не отказался бы сейчас еще от пары-тройки циклов медитации - чтобы мысли и эмоции в порядок привести. Но Эдж маячила за спиной и отвлекала.
- Где они сейчас? - спросил я. - Можешь показать на карте?
Ассасинка замялась, и я страдальчески закатил глаза к небу.
- Ну, начинается! Не хочешь показывать личную карту? Да что я там такого могу увидеть-то?
Впрочем, Эдж не одна такая - многие игроки предпочитают не светить карту с личными пометками. Информация в Артаре порой дороже золота.
Я достал свою и развернул ее перед собой, расстелив на камне.
- Показывай.
- Тут, - ассасинка уверенно ткнула пальцем в участок километрах в пяти южнее от нас. - И движутся дальше к южной оконечности полуострова.
Так, прикинем расстояние... Ч-черт, выводы неутешительные. Скакать по веткам в верхнем ярусе я более-менее наловчился, но вряд ли я передвигаюсь по джунглям быстрее ванаров, пусть тех и немного замедляет ноша. Башней тенептиц в глубинах Уобо тоже нет. Какой еще транспорт тут можно придумать? Разве что...
Я провел пальцем вдоль одной из тонких извилистых линий, которые, будто синие вены, опутывали весь полуостров.
- А что, если мы двинем вниз по этой реке? Как думаешь, успеем перехватить их?
- Ну-у-у... может быть, - не очень-то уверенно отозвалась Эдж. - Если они и дальше собираются двигаться на юг, то их маршрут пересечется с этой рекой. Где-то... вот здесь. Но, думаешь, у нас получится добраться туда достаточно быстро? Двигаться вдоль реки довольно опасно - заросли там густые, и зверья много...
