Кристалл - Вартанов Степан Сергеевич (бесплатные онлайн книги читаем полные txt) 📗
– постойте! Так вы что же – не знаете? Верно, вы же ни с кем не общались!
– Что мы должны знать? – Сержант как-то сразу подобрался, а его люди подсели поближе.
Я подробно рассказал ему историю нашей группы, сделав особый упор на то, что, похоже, люди из другого мира здесь теперь числятся врагами, независимо, в лагере ли Светлых Сил, или Темных.
– Ничего себе! – Сержант посмотрел на своих людей, затем снова перевел взгляд на меня. – И так повсюду?
– Похоже на то, – кивнул я. – Потому и назначен сбор в таком месте. Оно практически не заселено.
– И вы идете туда?
– Мы идем туда, но по дуге, так, чтобы стачала оказаться вот тут, на озере Язорок.
– Что вы там потеряли?
– Во-первых, – ответил я, – Тиал родом из этих мест. Во-вторых, вот тут, на острове стоит маяк.
– А!
– Системный маяк, – подтвердил я. – Там должен находиться один из системщиков компании, по крайней мере, я очень на это надеюсь.
– Понятно, – Сержант надолго задумался. – Мы, пожалуй, двинемся прямиком в место сбора, – сказал он наконец. – После того, что случилось с воротами в Аталете, я не думаю, что маяк уцелеет. Кроме того – он ткнул пальцем в карту, в противоположный от эльфийского леса край озера, – чьи это горы? Вот эти – «Гзуради»?
– Гоблинов, – сказала Тиал.
– Что сделают гоблины прежде всего, если они хорошо разбираются в военном деле?
– Захватят остров, – сказал Кирк.
– Вот именно. Так что – мы уж лучше пойдем на северо-запад. Колония людей – это хорошая идея. Кто-нибудь из вас знает дорогу? Я имею в виду опасности на пути?
– Я знаю, – сказал Кирк. – Вы пойдете к городу Джиувери, вот так, он провел пальцем по кромке джунглей, – между лесом и болотами. Затем придете в Джиувери. – Он поморщился. – Это город торгашей.
– Что это значит? – спросила Магда.
– Для вас – прежде всего, что надо держаться вместе. Иначе моргнуть не успеете, как окажетесь на невольничьем рынке. Закон этого города запрещает продавать только граждан, приезжие же…
– Ясно.
– Дальше из Джиувери просто пройдете по дороге, прекрасная дорога, кстати, ее гномы строили, до Илинори. Вот это болото, горы и лес… Но дорога по крайней мере обеспечит вам проход. Хотя я даже не знаю, кто сейчас хозяин этих гор…
– А в лесу?
– Это нормальный лес. Не джунгли и не эльфийское царство. Пройдете.
– Дальше по реке… Все ясно.
– Удачи, – буркнул гном.
– А куда направляешься ты?
– Я? – Кирк, казалось, был удивлен. – Я родом из города гномов, что в горе Вир, – он ткнул в карту своим узловатым пальцем. – Вот отсюда, на севере.
– Значит, ты идешь домой, – кивнул Сержант.
– Вовсе нет, – возразил гном.
– Как так?
– Каждые двадцать пять лет гном отправляется странствовать по свету, объяснил Кирк. – Я должен увидеть новых людей и новые земли… И рассказать летописцам, когда вернусь. Мой поход еще не завершен.
Мы выбрались из джунглей через четыре дня. Теперь перед нами расстилалось Великое Болото. Спасибо Тиал, она вывела нас к самому узкому его месту, на горизонте, если приглядеться, виден был лес – тот самый Великий Лес, откуда была родом Тиал. Лес узким языком вдавался в болото, почти полностью рассекая его на две части. Первая, что лежала левее, тянулась до самого озера Язорок, собственно, болото и было продолжением озера, или озеро болота, как угодно. Правая же часть тянулась на север, к Джиувери, и именно так должен был пройти отделившийся от нас отряд, чтобы дойти до места сбора людей с «Земли». По дороге они собирались передавать эту весть всем встречным отрядам, если таковые найдутся, а также писать послания на придорожных камнях.
– Прощайте, – сказал Сержант, пожимая мне руку. – Полагаю, следовало бы сказать – надеюсь, мы еще встретимся, но учитывая обстоятельства…
– Надеюсь, мы еще встретимся на Земле, – сказал я. – Если маяк работает, я заставлю их отправить сюда спасательную экспедицию.
– Удачи.
Они ушли, по кромке болота, а мы остались. То, что нам предстояло, было не так уж приятно, всем, кроме Жанны, которая должна была ехать в рюкзаке у меня за спиной, предстояло большую часть пути проделать по колено, а кое-где и по пояс в грязи.
Когда мы уже прошли метров сто, следуя цепочкой за нашей проводницей, за нами увязался болотный нырок, что-то среднее между выдрой и бобром. Зверь чувствовал себя в грязи как дома, и азартно выписывал вокруг нас круги. Вреда от него не было никакого, польза же нашлась – он поедал движущихся в нашу сторону болотных пиявок. Простите – гигантских болотных пиявок. Голову оторвать этим программистам!
Болото бурлило, оно жило своей жизнью, оно издавало звуки и запахи… Несколько раз нам приходилось надолго замирать на месте, когда из глубины поднималась, как зеленый слизистый остров, гигантская лягушка. Хорошо еще, что я знал – глаз лягушки реагирует только на движение – а если бы нет? Тиал не знала об этой опасности – она уверяла, что прежде монстры не интересовались людьми. Затем мы нашли крошечный островок, и устроились на ночлег. Мы были усталы и грязны, но тем не менее, костра решено было не разводить, дабы не привлекать к себе внимания.
Чтобы хоть как-то развлечься, мы с Роджером провели тренировочный часовой бой без оружия, затем я немного помедитировал, и попытался – тщетно объяснить идею этой медитации ему. Потерпев поражение в этой педагогической работе, я поговорил с гномом на его языке, а затем с Тиал – по-эльфийски. Я уже неплохо говорил на обоих языках, и начал задумываться, где бы взять тролля, гоблина или орка, которые согласились бы давать мне уроки.
Ночью меня разбудил Роджер, стоявший на часах. Я осторожно, чтобы не разбудить, снял со своей груди руку Джейн, и выбрался из-под одеяла.
– Что такое?
– Шаги…
Я прислушался… Это были не шаги, а толчки почвы, что бы ни приближалось, оно было большим, и двигалось быстро.
– Разбуди остальных.
Я пытался разрешить задачку – на маленьком островке посреди болота, лишенные свободы маневра и возможности спрятаться, вы ждете, в то время, как к вам из темноты приближается неведомое нечто… Что делать? Затем, по изменившемуся характеру толчков, я понял, что приближается не один монстр. Стадо.
