Желание жить - Савицкая Наталья (библиотека книг бесплатно без регистрации TXT) 📗
Слуга терпеливо ждал меня, а, заметив, с поклоном поспросил следовать за ним. Хм, учитывая, что в прошлый раз дорогу не запомнил, сейчас тщательно считал повороты и откладывал в памяти. Пригодится когда-нибудь.
— Барон, будь начеку, — прошептал я, подняв запястье к губам. Осколок металла был сжат указательным и большим пальцами.
Войдя в кабинет короля, склонил голову. Седрик приветливо предложил сесть на то же мягкое кресло. В целом ничего не изменилось: бумаги валяются на столе, некоторые еще с прошлого моего посещения. Только на этот раз рядом с королем стоял высокий старик, с проницательными голубыми глазами. Где-то я его видел…
— Шиальд, это мой советник Анромар, — словно в ответ на мои мысли, произнес Седрик. — Только что вернулся мой гонец со сведениями о произошедшем на границе.
Но как? До того места, как минимум день пути, если скакать без перерыва.
Видимо мое изумление четко показалось на лице, раз король усмехнулся:
— Мой дорогой Шиальд, у меня немало прекрасных гонцов, спокойно совершающих этот путь за полдня.
А вот сейчас врете. Если такие подчиненные у вас есть, то их крайне мало. Скорее всего вы послали воздушной почтой приказ, а на границе наверняка есть заранее подготовленные на такие случаи люди.
Слава Богу, что успел нацепить невозмутимую маску, а то король бы сумел прочитать все мои нелицеприятные мысли о тех, кто любит пускать пыль в глаза.
— И что вам доложил ваш гонец? — я стал говорить совершенно спокойно. Пора менять роль, особенно заметив чуточку нервозности во взгляде мужчины.
— Ваш рассказ подтвердился полностью. Трупы были найдены. Только среди них не было ваших стражей…
— Извините Ваше Величество, а не было ли выжженных пятен на земле? — перебил я. — По нашему обычаю умерших сжигают на огне.
— Понятно, — кивнул король. — Один вопрос решен.
— А почему вы все-таки сжигаете? — внезапно поинтересовался Анромар. Я, признаюсь, даже и забыл про него, настолько недвижимо стоял старик.
— Считается, что пепел, развеянный над землей, смешается с ней и уйдет в центр сущего, где оборотень сумеет возродиться, — пожал плечами я, а сам подумал, что наша религия не так уж и отличается от правды. — А что насчет знакомого лица? — я сперва обеспокоился тем, что король решит соврать, даже если тело будет найдено, но затем подумал, что это довольно глупо. Укрывательство только доказывает виновность самого короля.
— Был найден труп барона Окнара, — сухо сказал Седрик. Я мысленно прокрутил в голове все известные имена, и память любезно высветила высокого, кареглазого шатена. Молодой барон часто проводил беседы с королем и выполнял самые деликатные поручения. Один раз он приезжал и к нам, поэтому можно вздохнуть с облегчением. Хоть один камень упал с души. — Это ничего не доказывает.
— Конечно, Ваше Величество, — я сощурил глаза. — Никто и не обвиняет вас в произошедшем. Но я сам видел барона среди нападающих, поэтому не стоит отрицать его вины.
Может, поступаю и нечестно по отношению к барону (да что там "может"! совершенно по-свински, согласен), но и оправдываться не собираюсь. Барону теперь все равно, а политика требует жертв. И лучше, если это будут не твои знакомые или родные. И уж тем более, не ты сам. Только не стоит об этом упоминать при Неране — не одобрит, уж точно.
— Я и не отрицаю, — спокойно проговорил король. — Но поскольку он уже мертв, то наказание налагать не на кого.
— Однако мне не терпится узнать, что же именно подвигло барона на такой шаг, — я сделал вид, что задумался. — Довольно неприятно, согласитесь, не знать нанимателя.
— Может это инициатива самого барона? — предположил Седрик. Было видно, что человек усиленно ищет выход из ситуации. Что он так взволновался? Понятно, что подозрение падает на него, но не думаю, что король замешан. Хотя… Кто знает, что было на самом деле? Люди всегда недолюбливали оборотней, так что тайный союз с эльфами вполне мог быть заключен. Не, кажется, мои мысли улетели не туда. Зачем Седрику это? Он всегда хорошо ладил с моим отцом. Тем более что трупы все же побросали именно на человеческую территорию. Если договор был заключен, то такая подстава разрушила бы любой союз. Гм, но эльфы могут замудрить и не так.
Нет, вряд ли человек связан с произошедшим, но вполне возможно, что какие-то связи с эльфами есть, и нежелательно, если они раскроются в ходе расследования. Вот только теперь бы узнать, что за связи…
— Не думаю, — покачал головой на вопрос короля. — У барона нет мотива. Скорее, он действовал по чьей-то указке. Все же тщательное расследование необходимо. Думаю, отец поручит это гильдии Правосудия.
Гильдия Правосудия славилась своими сыщиками. Ее филиалы (если можно так назвать) находились на территориях практически всех государств и империй. Даже за Орнийским морем, что находилось на западе от человеческих земель, можно было найти наемников в традиционно серых одеждах, олицетворяющих беспристрастность и неподкупность. Еще неизвестно ни одного случая, когда наемники из гильдии, находя преступника, укрывали его нанимателя или перекупались им.
Про эту гильдию я упомянул не случайно. Если они будут производить расследование, то наверняка выяснят, связан ли король с эльфами в негативном плане по отношению к оборотням. Конечно, услуги гильдии стоит очень дорого, и не за всякий заказ они берутся (чаще всего не лезут в политические дрязги и не связываются с правителями), но отец упоминал, что за гильдией есть пара долгов нашей семье, так что с этим проблем не возникнет. И об этом я не преминул сообщить королю.
— А если это дело на самом деле не имеет под собой никакой важной основы? — мягко начал Седрик. Я мысленно потер руки. Кажется, мой план начал сбываться. — Тогда весьма выгодный долг гильдии уйдет впустую.
— Но что тогда делать? — я нахмурился. — Ведь это может оказаться и важным!
— Не думаю, — вмешался советник. — Если бы покушение было совершенно именно на вас, то трупы бы наверняка спрятали.
— Возможно, — сделал вид, что согласился. Не говорить же об эльфах. — Но отец все равно рассердится. Он крайне дорого ценит мою жизнь. И не он один. В конце концов, речь идет именно обо мне.
Намек заброшен и, судя по блеску в глазах Седрика, прекрасно понят. Правда помимо довольного выражения, в королевских очах промелькнуло и здоровое удивление. Похоже, что мужчина не ожидал подобного от меня. Король вздохнул и, положа руки на стол, подпер подбородок сцепленными в замок пальцами.
— Что ж, очень жаль, что барон погиб. Он бы многое разъяснил, и получил бы по заслугам. А, поскольку главного виновника нет, может, вы согласитесь принять небольшую моральную компенсацию?
— Все это очень сильно расстроило меня, — делано опустил глаза. Тут же увидел в столе небольшую щель — там, где смыкается сама столешница с перекладиной. Руки действовали быстро. Маленькая крупинка легко скользнула внутрь… и застряла. Я пытался пальцем пропихнуть дальше, но она и не шелохнулась. Дальнейшее копание могло стать заметным, поэтому оставил все как есть. Вроде не видно… — Не каждый день совершаются нападения.
— Я вас очень хорошо понимаю, — сочувственно произнес король. — Но возможно что-то сумеет вас развеселить?
— Знаете, я мог бы прекрасно развеяться, занявшись любимым делом, — я задумчиво посмотрел на стену, за плечом Седрика. — Только, увы, одна проблема, не хватает ресурсов.
— И что же это за дело? — насторожился человек. Советник рядом с ним внимательно смотрел мне в глаза.
— Я занимаюсь реставрацией старого храма. А для него нужно очень много серебра. Вы не поверите, но по найденным записям, все статуи были из этого металла, а их там не мало, — врать так по полной. Нет, какой-то разваленный храм есть недалеко от нашей столицы, но статуи… хм. Видимо и вправду придется заняться строительством.
— Интересно, а кому посвящен этот храм? — поднял брови Седрик.
— Этот храм является вместилищем всех древних богов, — помнится, когда сам об этом узнал, то долго не мог прийти в себя от удивления.
