Глазами Странника (СИ) - Элдер Алеф (книги хорошего качества .txt) 📗
Жорд прибыл загодя и ожидал собеседников в их же комнате, о чем им сообщил Вардан. Высокий рост и худоба очевидно и обусловили прозвище. Его нос выдавался далеко вперед, суженные глаза блестели хитрецой, куцая бородка напоминала мшистую поросль. Голову укрывала поношенная шляпа с широкими полями, а плечи старый серый плащ. Жорд оказался тем самым мужчиной, который вчера спал или только создавал видимость, что спит на баре.
Сейчас он вальяжно сидел на кровати, а по сторонам от него возвышались двое бритых детин с обнаженными абордажными саблями.
- Я Жорд Тростник, - представился он. - Поговорим о деле?
- Можете достать корабль в Кзар-Кханар? - спросил Вараил.
- Сумма? - король бросил мешочек фалринов. Жорд взвесил золото в руке. - Капитан рад бы отплыть, да ветер не попутный, - разочарованно заключил он.
- Есть еще. Но... - Вараил отступил в сторону, и присутствующие увидели Азару.
Кожа девушки имела зеленоватый оттенок, волосы слиплись и беспорядочно стекали с плеч. Немного колдовства и врожденной болезни мага сделали из нее несчастную жертву зеленой смерти.
- Как ты посмел привести сюда эту заразу! - Жорд подскочил на ноги, сателлиты напряглись.
- Я бы не посмел, да нужда заставила. Я знатный человек в Тронгаросе, - Вараил снял с пояса второй мешочек, в котором содержался остаток всех его денег. - Возьмите. Нам нужно лекарство.
Жорд принял золото, но долго шамкал челюстью, раздумывая.
- Я дам девчонке зелье. Но затем она должна немедленно покинуть таверну. Мои люди снаружи проведут ее на «Колченогий». Парень идет со мной сейчас. Отплытие через два часа.
- Разве вам не нужно время, чтобы подготовить корабль? - удивился Вараил.
- Я знал о вашем приходе, едва вы переступили порог Сафинона. Все давно готово.
Такой возможности они не предвидели. Вараил хотел возразить, но Азара его опередила.
- Мы согласны, - и повернувшись к нему, добавила с едва уловимым сожалением: - жди меня на корабле.
Жорд сдержал слово. Прошло меньше часа, а посыльный уже доставил Азаре флакончик с загадочным лекарством. Жидкость имела бордовый оттенок, пахла корицей, а на вкус не отличалась от обычной воды. Но, лишь только пригубив лекарство, Азара все поняла. Однако не было времени досадовать на себя, Вараил, Жорд и вся команда «Колченогого» ждали ее.
Когда Азара поднималась по трапу, на сердце у Вараила отлегло.
- Все хорошо? - девушка молча кивнула, но продолжила идти, остановившись только на носу корабля. Вараил последовал за ней.
По палубе взад-вперед сновали матросы, и личные разговоры пришлось отложить.
- Интересно, каков он - легендарный город магов.
Азара безразлично повернулась на голос.
- Легендарный, - равнодушно повторила она.
- Скоро увидите, - произнес кто-то позади. Теперь обернулись оба.
Перед ними стоял круглолицый невысокий бородач средних лет. Его украшали богатый жилет из дамаста и плащ из барежа, фетровая треуголка и вместе с тем парусиновые штаны. Обуви, как и вся команда, мужчина не носил.
- Капитан «Колченогого» Лорг, - представился мужчина, слегка приподняв треуголку.
- Я Вараил, а это Азара. У вашего корабля странное имя.
- Скоро узнаете почему! - хмыкнув, пообещал капитан.
«Колченогий» оправдывал название. Корабль постоянно заваливался на штирборт[1], так что Вараил до самого вечера не уходил в каюту и гнулся к воде. И такая тряска была уже при слабом ветре. Юноша выразил сомнение способности «Колченогого» пережить шторм, но капитан, с одному ему понятной обидой, вступился за деревянного товарища и вышел победителем в коротком споре. И хотя Жорд выполнил свою часть уговора, Вараил чувствовал себя обманутым - путешествие на утлой посудине не стоило и десятой части тех денег, которые за него уплатили.
В то время как для сна и отдыха матросов отводилось одно помещение - кубрик, для пассажиров нашлась отдельная каюта. Азара сразу же легла на койку и с тех пор не поднималась на палубу. Вараил переживал за ее здоровье, но и сам пребывал не в том состоянии, чтобы думать о чем-то кроме морской болезни. Пару раз он все же спускался в спальную каюту. Азара лежала на животе и дышала так легко, что ее можно было принять за мертвую. Слова капитана немного успокаивали:
- Это нормально. Сухопутные на «Колченогом» или не отлипают от борта или все время спят.
«Колченогий», покачиваясь, неспешно продвигался к цели. В окоеме не виднелось ничего помимо бесконечных воды и неба, и только однажды глаз Вараила заприметил следующего позади корабля голубя. Куда бы ни летела птица, полет окончился в когтях ястреба. Наблюдая за ними, Вараил провел сравнение с тихоходным кораблем и бурей и только надеялся, что своего ястреба им судьбою не предназначалось. Вечером он все же устроился на койке, и до самого сна его голова кружилась, поднималась и падала на волнах.
- Вараил, - вдруг шепнул голос капитана. - Ты должен это увидеть.
Юноша с большим трудом принял сидячее положение. Голова раскалывалась, казалось, он только секунду назад уснул. Поднявшись на палубу, он понял, что оказался прав - море укрывала ночь. Капитан и четверо матросов стояли на носу.
- Что я должен увидеть? - сонно пробормотал Вараил, подходя к ним.
- Это, - Лорг обнажил абордажную саблю. - Ничего личного дружище, таков приказ.
Вараил потянулся к ножнам, которых не было. Он стоял без оружия и защиты, лишь в рубахе и штанах. Матросы тем временем окружали его. Один из них сделал выпад. Вараил увернулся, но в ту же секунду получил порез руки от другого нападающего сзади.
- Нет! Нет, дурачье! Сам потом будешь драить палубу! - пригрозил капитан матросу. - Свяжите его и за борт. И с девчонкой поступите так же.
- Может, хоть на ночь девку оставим? - предложил один матрос, не сводя глаз с жертвы.
- Выполнять что велено! - вскипел Лорг.
Вараил беспомощно кружился вокруг своей оси. Наставленные на него четыре абордажные сабли не оставляли надежды на побег. Удар мог настигнуть с любой стороны. Так и произошло. Рукоять сабли тяжело обрушилась на затылок. Звезды угасли, место ночи заняла пустота.
Когда Вараил пришел в себя, узлы веревок плотно стягивали руки и ноги. Его тащили к борту. Он заозирался по сторонам - справа стояла Азара. Ей не только связали конечности, но и заткнули рот кляпом. Крепкий матрос одной рукой держал девушку за плечо и ждал команды.
- За борт! - распорядился Лорг.
- Нет! - тут же отозвался Вараил. Матрос от неожиданности помедлил. - За меня дадут большой выкуп, вам не нужно нас убивать. Я... Вараил, - решился он, - наследник Тронгароса. А моя спутница, Азара, личный маг королевы Рейярины и защитник всего города.
- О-о-о, - протянул капитан. - Да вас опасно оставлять в живых. Как бы то ни было, но Жорд не забудет измены. И ни одно золото не укроет нас от его мести. Нет.
- Я приведу армию, Жорда и всех его подельников казнят. Вам нечего бояться. - Секунду капитан раздумывал.
- Может так, может, иначе. Риск слишком велик. Я бы не стал капитаном, если бы доверял всем на слово.
- Тогда, пожалуйста, оставьте жизнь только Азаре. Не мне, только ей. - Он посмотрел на подругу, но ничего не увидел в ее взгляде. «Напугана», - подумал Вараил.
- Очень благородно с твоей стороны, юноша, - Лорг встал прямо перед Вараилом. - Будь моя воля я бы так и поступил. Рыбы не оценят такой красоты. В отличие от моей команды. - Матросы мерзко засмеялись. - За борт! - повторил он приказ.
- Не надо...
Сильные руки толкнули Азару, а следом за ней в море полетел Вараил. Он слышал плеск за спиной, а затем океан расступился перед ним, но лишь для того, чтобы снова сомкнуться и поглотить в свою бездонную хлябь. Вода ударила в уши, ее звук был последним, который злой волей Жорда ему предназначалось услышать перед смертью.
Вараил не боялся смерти - своей смерти и, падая, думал лишь о том, что в этот момент чувствует Азара. Изо всех сил он боролся, не ради себя, но ради нее. В плоть глубоко вдавливались веревки, и все попытки освободиться пропадали втуне. Он пытался найти Азару взглядом, но не мог. Луна становилась все дальше, а вода холоднее. Он изловчился высвободить руку и искал прикосновения к той, кто всегда была рядом, но свои чувства к которой он осознал лишь сейчас. Безумствующее сердце теперь стучало все медленнее, в груди жгло, глаза не различали воды.
