Маг и его тень (СИ) - Веденеева Валерия (книга регистрации .txt) 📗
За спиной он слышал еще чьи-то шаги, но не обращал внимания, пока бегущий не ударил его, сбивая с ног. Они покатились по земле. Кирк. Зачем ему? Венд попытался вырваться из захвата, но не получилось.
- Она магичка, слышишь? - рявкнул тот. - На тебе чары.
- Чушь, - Венд, наконец, стряхнул с себя наемника и бросился к женщине. Изломанное тело между тем шевельнулось, поднялось, свернутая почти до затылка голова повернулась на место, глаза цвета весенней зелени взглянули ему прямо в душу:
- Защити меня, воин, - проговорили розовые, идеальной формы, губы.
На мгновение возник вопрос - от кого красавице нужна защита. Возник и исчез. Потому что это не имело значения. От людей, от демонов, от богов - Венд готов был защищать ее от чего и от кого угодно. Защищать и умереть, сражаясь. Мужчина осознал наконец, зачем жил на этом свете. Чтобы встретить ее, любить ее и служить ей.
Над головой раздался вопль, в этот раз похожий на птичий, а не на звериный, и из выбитого окна вылетела огромная крылатая тварь.
Женщина испуганно вскрикнула и воздела вверх руки, словно пытаясь остановить чудовище. Венд бросился вперед, держа в руке обнаженный меч. Но тварь оказалась быстрее: мгновение, и она уже схватила женщину. Когти безжалостно пронзили тело, потекла кровь, красавица жалобно вскрикнула и обмякла. Тяжело взмахивая кожистыми крыльями, демон взлетел на крышу дома и там разжал когти.
Держа меч в руке, Венд бросился ко входу в дом. Дверь, сорванная с петель, лежала на полу, больше никаких следов присутствия первого демона воин не заметил. Впрочем, особо по сторонам он не оглядывался: сейчас его занимал только путь наверх, на крышу. Второй этаж, третий, чердак с приставной лестницей, люк, к счастью, незапертый. И вот он наверху.
Возможно, красавица была еще жива. Возможно. Крылатый демон стоял к нему спиной, широко распахнув крылья, не позволяя увидеть, что сталось с женщиной. Стоял не двигаясь.
Тварь уступала в размерах первому демону, но ненамного. Венд остановился в нескольких шагах, пытаясь понять, где у существа уязвимое место.
Спина? Покрыта костяными пластинами, на вид в несколько раз толще, чем черепаший панцирь. Шея? Где она вообще? Кажется, что голова демона растет сразу из тела. И сама голова - голый, обтянутый кожей мощный череп. Куда здесь бить?
Демон шевельнулся, и Венд услышал приглушенный женский крик. Все размышления вылетели из головы, и мужчина кинулся на демона. Понимание, что промедления может стоить красавице жизни, заставило его сделать откровенную глупость - запрыгнуть твари на загривок и изо всех сил рубануть мечом по месту, где у нормального существа полагалось бы быть шее. Меч отскочил, словно воин ударил по камню, а демон взревел и, вслепую отмахнувшись лапой, сбил его на землю. Оружие отлетело в одну сторону, сам Венд - в другую. Только в левой руке остался бесполезный кинжал.
Венд попытался встать - прежде, чем демон доберется до него и прикончит - и застыл на месте. Сейчас он мог видеть прелестную рыжеволосую красавицу - и она вовсе не казалась умирающей. Лицо изумительной красоты искажено в гримасе гнева, платье висит окровавленными лохмотьями, но не похоже, что женщина ранена. Вот она вскинула обе руки - и в демона устремилось нечто, похожее на огненное копье. Тварь, взрыкнув, отпрыгнула в сторону, но недостаточно быстро: копье порвало перепонку крыла.
«Действительно магичка», - мелькнула мысль, а вместе с ней еще что-то. Какая-то эмоция. Злость? Ненависть даже? Мелькнула и пропала, заглушенная паникой при мысли, что красавице грозит страшная опасность, что она вынуждена защищаться сама, в то время как он медлит.
Между тем ни женщина, ни демон не обращали на него внимания, занятые друг другом. Венд бросился за мечом, к счастью, оставшимся на крыше, сжал рукоять и двинулся по кругу, пытаясь найти уязвимое место в природной броне твари.
Магичка вновь вскинула руки, но в этот раз огненное копье появилось только из правой ладони, из левой вырвалась струя воды. У самой морды демона они соединились, образовав раскаленный пар. Демон зашипел от боли и отпрыгнул в сторону, оказавшись на самом краю крыши. Взмахнул крыльями, восстанавливая равновесие.
«Крылья», - мелькнула мысль. - «Вот оно!» И, метнувшись к твари, Венд ударил по правому крылу. Перепонка под ударом разошлась, а вот в костяном основании клинок застрял. Демон взревел и махнул когтистой лапой. Венд отскочил, но, кажется, тварь его все же задела - по крайней мере, левое плечо резануло болью. Хорошо хоть, меч удалось не выпустить. Демон развернулся к нему. «Вот и все», - успел подумать мужчина. Сожалений о собственной гибели не было. Только мысль: выиграть время, чтобы прекрасная магичка успела…
В этот раз огненное копье вошло демону в центр туловища и, превратившись в лезвие, разрезало тварь пополам. А затем ударило еще раз, между желтых, еще живых, глаз. Демон упал и остался лежать. Венд выронил меч и зажал рану на плече ладонью. Под пальцами было горячо и скользко. «Надо же, я еще жив», - осознал с удивлением.
Красавица между тем подошла к поверженному врагу и пнула в бок. В свете заходящего солнца блеснула крошка драгоценных камней на изящной туфельке. Как она не потеряла обувь во время нападения демона? Не иначе, магией.
- Дурак, - проговорила, слегка задыхаясь. - Птенец желторотый, а туда же, мстить полез. - И пнула демона еще раз. Тот не ответил. Потом женщина повернулась к Венду, их взгляды встретились, и он забыл о боли.
- Спасибо тебе, воин, - произнесли идеальной формы губы. Венд выпрямился:
- Я живу, чтобы служить тебе, - сказал искренне. Красавица довольно улыбнулась, и он понял, что ответил правильно.
- Эвита, - проговорил знакомый голос за спиной. - Какой сюрприз.
Венд и женщина обернулись одновременно. Тибор стоял в нескольких шагах позади - как он оказался здесь? Когда успел? Впрочем, схватка с демоном занимала все внимание Венда - он вполне мог и пропустить. Рядом с Тибором ссутулился мажонок, лицо мальчишки выдавало желание оказаться как можно дальше отсюда.
- Я знаю тебя? - удивилась красавица и улыбнулась - в этот раз Тибору. Венд вздрогнул: слишком резким и болезненным оказался укол ревности. Зачем пират явился сюда?
- Знаешь, - согласился тот. - И мне не нравится, когда ты вмешиваешься в мои дела. Например, - рука Тибора по-хозяйски легла на плечо Рикарда, - например, похищаешь моего воспитанника.
Эвита растерянно моргнула:
- Это какое-то недоразумение, воин. Я не понимаю… - и резко замолчала. Венд перевел взгляд на Тибора: тот едва заметно улыбнулся и поднял руку в странном жесте, напоминающем жесты магов, творящих волшбу. Глаза красавицы расширились, на лице отразились понимание - и испуг:
- Ты! - выдохнула, словно узнав. Вновь попыталась улыбнуться, но губы дрожали. - Это… дорогой, это действительно недоразумение. Я не знала, что мальчик принадлежит тебе.
Тибор склонил голову набок, продолжая смотреть на женщину с недоброй усмешкой, и она торопливо выкрикнула:
- Это была идея Волькана! Клянусь! Я бы никогда не пошла против тебя! - Эвита сжала ладони, умоляя поверить ей.
Воспользовавшись тем, что никто на него не смотрит, Венд наклонился и подобрал меч. Из раны продолжила сочиться кровь, но это не имело значения. Его занимало другое: почему прекрасная и могущественная магичка лебезит перед пиратом? А Тибор - какое право он имеет угрожать Эвите? Самой чудесной, самой лучшей женщине на свете!
- В таком случае поразмысли над тем, как искупить это… недоразумение… и стать мне полезной, - после долгой паузы сказал Тибор.
- Конечно! - торопливо ответила женщина и неуверенно добавила: - Мне сообщить в Ковен?..
- Нет, - перебил ее мужчина. - Возвращайся к себе. Если собьешь мне чистоту эксперимента, пожалеешь.
- Как скажешь, А… - Эвита подавилась последним словом, сглотнула. Опустила взгляд на мертвое тело у своих ног.
- Демоны - твоя работа?
Тибор кивнул:
