Часовой ключ - Щерба Наталья Васильевна (читаем книги онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
– А разве не так?
Некоторое время они молча смотрели друг на друга.
– Так как? – поторопила Василиса. – Ник, что ты знаешь?
– Я ничего не знаю, – сказал Ник, отводя глаза. – Может, мой отец что-то знает… Сейчас он, сама понимаешь, немного занят своей судьбой: доказывает, что не имел причастности к твоему похищению.
– Ты думаешь, ему удастся? – с надеждой спросила Василиса.
– Конечно, – кивнул Ник. – Просто на это уйдет время, и кто знает, что успеет натворить твой отец… Ведь благодаря тебе, ну, то есть твоей высшей степени, он теперь состоит в РадоСвете. А все знают, что амбиции у него – ого-го! И что он вроде бы связан с Духами…
Ник почему-то оглянулся на Фэша.
Тот постучал по циферблату часового браслета, намекая, что пора закругляться с беседой.
– Но все-таки, – осторожно начала Василиса, – ты что-то знаешь про меня, а?
– Потом, – повторил Ник. – В общем, тебе нужно посвящение, чтобы стать полноправной часовщицей… Послушай, сначала разберись, что это такое, а потом уже отказывайся! – видя, что Василиса пытается ему возразить, прикрикнул Ник. – Мой отец не стал бы говорить зазря. Он настаивал, что тебе обязательно нужно идти с нами.
– А что это за путешествие, куда?
– Долго объяснять… В общем, к феям. Ты должна попросить у них посвящение для себя. Я бы так хотел стать часовщиком, хотя бы с самой маленькой степенью… Ну, неважно. – Ник смутился. – А Фэш должен…
– А вот это мое дело, – вмешался Фэш. – А ты бежишь с нами или остаешься здесь, в змеином гнезде. Не знаю почему, но отец Ника уверен, что тебе угрожает опасность. Поэтому он попросил взять тебя с собой, даже если ты не захочешь.
И Фэш, склонив голову прищурился. Василиса еле удержалась, чтобы не ответить ему со всей злостью, но вместо этого она спросила у Ника:
– Как там твой отец?
– Плохо, – ответил тот. – Меня почти сразу отпустили, а вот отец… под арестом. Наверное, ненадолго… Он так состарился…
– Но ему вернут молодость? – забеспокоилась Василиса.
– Да, если оправдают. У нас старят людей, чтобы они не смогли убежать до суда.
– Мы вернемся с Ключом и потребуем освободить его! – вскинулся Фэш. – Если повезет, ты станешь часовщиком, и все будет хорошо. Коварный план Огнева раскроют и твоего отца оправдают, обязательно.
– Я надеюсь, – вздохнул Ник и тут же встрепенулся: – Но зато я увидел Черновод своими глазами! Сама понимаешь, я бы не смог прийти сюда просто так…
– Если тебя здесь увидят, то арестуют! Вряд ли это поможет твоему отцу…
Ник обеспокоенно кивнул и продолжил:
– Василиса, ты едешь с нами или остаешься? Подумай, это сложное решение. Но лучше побыстрее… Ты обязательно должна пойти к феям. И здесь тебе угрожает опасность.
Василиса незаметно вздохнула. Опять ей что-то там угрожает. Честно говоря, если побег не удастся, ее сразу засадят в Одинокую башню. Кроме того, на праздничном ужине была надежда поговорить с госпожой Дэлш и попросить у нее помощи. А что Василисе ждать от Ника и его наглого друга-часовщика? Ребята сразу не поверили ей, да и неизвестно, доверяют ли теперь. Ник всего лишь выполняет просьбу отца…
– У нас нет времени, – нарушил ее раздумья Фэш. – Из-за тебя арестовали невинного человека, а ты еще думаешь!
Он резко шагнул к растерявшейся Василисе, намереваясь схватить ее за руку, но ему помешали: овал зеркала тихо зазвенел, засеребрился, словно покрывшись сеточкой инея…
– Опоздали, сюда идут! – Фэш стрелой кинулся к Нику и быстро обнял его за плечи. Шевельнулись крылья у него за спиной и разом накрыли их, пряча от глаз: мальчишки стали невидимы.
– Выдашь нас – убью! – прошипел из пустоты Фэш.
Василиса только глазами хлопнула.
Между тем из зеркального овала действительно пожаловали гости. Первой вышла ухмыляющаяся золотоволосая девица лет четырнадцати, в длинном голубом платье, за ней вылезла хмурая Дейла в похожем красном наряде. А за ними, как горох из стручка, посыпалась целая стайка девочек со сложенными на груди ладонями и опущенными глазами, как будто они все собирались молиться. Девочки выстроились шеренгой, не меняя позиции рук.
– Вы кто такие? – ошеломленно спросила Василиса. Против воли она скосила глаза налево, где только что стояли мальчишки.
Золотоволосая девица не спешила с ответом. Дейла молчала, разглядывая сестру с безучастным видом. «Что-то не сладко ей в роли часовщицы», – неожиданно подумалось Василисе.
– Вот это пугало – дочь Огнева? Кошма-ар…
Золотоволосая поджала розовые губки бантиком. Дейла тут же насмешливо скривилась, а вот остальные девочки молчали, будто набрали воды в рот. Но исподтишка кидали на Василису любопытные взгляды. Василиса подметила, что хоть они были нарядно одетые, но платья их были попроще, чем у Дейлы и этой блондинистой задиры.
– Я так и думала, – продолжила золотоволосая низким, немного жеманным голосом. – Незаконный переход с Осталы не проходит бесследно. Что с твоими волосами? Кошма-ар…
Невольно Василиса бросила взгляд в зеркало и про себя охнула: бледная, растрепанная, дурацкое платье помялось. А проклятая прическа еще и в сторону съехала. В эту минуту девочка пожалела, что она не часовщица и не может вернуть зачасованные волосы в нормальный вид.
– Меня зовут Маришка, – между тем представилась золотоволосая. – Маришка Резникова. Признаться, я давно хотела с тобой познакомиться. Все уши прожужжали, что у одной из Огневых – высшая степень… А в каком бешенстве наша Елена! Она тебя не любит. Это странно, потому что ты такая смешная! – И она заливисто расхохоталась.
Девочки, кроме нахмурившейся Дейлы, начали вторить ей.
Василиса разозлилась:
– Познакомилась? Теперь проваливай.
– Как это «проваливай»? Кошма-ар… – Маришка сделала вид, что обиделась, – опять надула губки. – Мы должны провести тебя в праздничную залу. Ты пока не часовщица, и потому не можешь перемещаться по зеркальному пути. М-да, но в таком виде…
– Я не пойду с вами на ужин.
– Придется моим девочкам тобою заняться, – вздохнула Маришка и уселась на неизвестно откуда взявшийся стульчик, обитый розовым бархатом. Она небрежно махнула рукой, и девочки мгновенно кинулись к Василисе. Но последняя оказалась проворней – в два шага заскочила на подоконник.
– Не приближайтесь ко мне, а то я не знаю, что сделаю!
Опершись спиной на цветное стекло, еще недавно рассыпавшееся осколками, Василиса с победным видом взирала на растерявшихся девочек.
Маришка недоуменно подняла бровь, покосившись на Дейлу. Та пожала плечами, закатив глаза к потолку: мол, я же тебе говорила.
Но Маришка быстро справилась с собой.
– Ты ведешь себя, как дикарка, – медленно произнесла она, приподнимаясь. – Наверное, потому Огнев не разрешает тебе пройти посвящение… Ты прямо как медвежонок в цирке, ко-ошмар-р.
Девочки опять захихикали, но тут же смолкли под рассерженным взглядом Маришки.
– Кукла разряженная! – огрызнулась Василиса. – Барби!
На лице Маришки появилось озадаченное выражение:
– Кто-о?!
– Это куколки такие, – неожиданно подала голос Дейла. – На Остале ими все девочки играются.
– Я не знаю, чем там играются на Остале, – рассерженно произнесла Маришка. – Но ты поосторожнее со словами, рыжая…
– Дылда! – Василиса еле сдерживалась, чтобы не нагрубить похуже: девчонка не нравилась ей со-вер-шен-но! Поэтому она добавила, подражая голосу золотоволосой: – Здоро-овая-прездоро-овая дылда, ко-ошма-ар-р…
Девочки-горничные тихонько захихикали, будто мышки запищали, и Маришка по-настоящему обозлилась.
Она в один миг вскочила с розового стульчика, в ее руке вспыхнула золотая стрела:
– Я тебе покажу, как обзываться!
Василиса испуганно следила за острием стрелы, уже начавшей непонятное вращение.
И тогда вдруг виски вспыхнули болью. Василиса охнула и осела вниз: казалось, внутри головы разгорается пожар.
Однако на лице Маришки появилось недоуменное выражение: девчонка растерянно взглянула на стрелу в своей руке, а после стала вращать ею быстрее.
