Требуется волшебница. (Трилогия) - Набокова Юлия (читать онлайн полную книгу txt) 📗
Я наклонилась к своей лошади, осторожно провела рукой по ее холке и дотронулась до теплого носа. Та вздохнула, закрыла глаза и вытянулась на земле.
В тот же миг меня подхватил с земли темный всадник.
— Быстрей! — шепнул он голосом Ива, усадил меня впереди себя и помчался вперед, стремясь оторваться от погони.
— Что с моей лошадью?
— Они забрали ее душу.
— Кто они?
— Черные Призраки.
— Кто?
— Призраки разбойников, обитавших в этих лесах сотни лет назад.
— И чего им от нас надо?
— Вероятно, им хорошо заплатили. А вызов к леснику — просто ловушка, чтобы заманить тебя сюда.
Расстояние между нами и преследователями все сокращалось. Полупрозрачные тени лошадей были неутомимы, а конь Ива уже начинал выдыхаться под тяжестью двух всадников.
— Ив...
— Прорвемся! — словно читая мои мысли, отрезал он и свернул на узкую лесную тропинку.
Вопреки указаниям Ива, я обернулась. Всадники пронеслись мимо.
— Они скоро вернутся, — так же коротко бросил мой спутник, спрыгивая на землю. — Черные Призраки — самые страшные из убийц. От них невозможно скрыться — они чуют людей за версту, от них невозможно оторваться — они неутомимы. Если они идут по твоему следу, прощайся с жизнью.
Стращая меня, он рывками передвигался между деревьев, вороша прошлогоднюю листву кончиком сапога.
— И чего ты там расхаживаешь? Решил сдаться? Садись, поехали! Попробуем вырваться.
— Лучше попробуем исчезнуть! — С торжествующим видом он наклонился к земле и поднял из травы причудливую корягу, напоминающую глиняного божка.
— Мы ищем магическое убежище! — почтительно обратился Ив к коряге, заставив меня усомниться в его вменяемости.
К моему бескрайнему удивлению, коряга дернулась, как от щекотки, и что-то пропищала. Ив что-то коротко ответил. Коряга кивнула и достаточно проворно спрыгнула на землю, что-то коротко пискнув.
— Идем за ней! — Рыцарь схватил меня за руку, и мы побежали за диковинным созданием, которое весьма быстро неслось вперед по заросшей тропинке.
Через минуту впереди показался огромный дуб с широким стволом, коряга обежала его вокруг и стукнулась всем телом о ствол. В дереве появилась большая черная Дыра, больше всего напоминавшая даже не дупло, а настоящую пещеру. Коряга еще раз пискнула и ткнула деревянным обрубком в пустоту внутри дуба.
— Благодарим! — с почтением сказал Ив и поклонился.
Коряга изобразила некое подобие реверанса и, неловко перебирая ножками, убежала назад.
— Это и есть магическое убежище? — разочарованно протянула я, не обращая внимания на Ива, настойчиво подталкивающего меня к черной дыре.
— Давай быстрее! Всадники вот-вот вернутся.
— Почему это я? Ты мужчина, ты и лезь первым.
— Я пойду следом. Чтобы ты не передумала в последний момент. Не могу же я тебя оставить одну в лесу — вместе с Черными Призраками и разбуженной мандрагорой.
— Так это была мандрагора? Спасибо, что снизошел, чтобы объяснить. А почему она разговаривает и шевелится?
— Потому что она живая. Селена, иди!
— Не пойду!
— Иди!
— Не пойду! — Я опасливо заглянула внутрь ствола.
Там словно была вырублена ниша, в которой свободно мог уместиться человек. Ниша уходила далеко вперед, и непонятно было, чем она заканчивается.
— Ну уж нет! Ты первый!
И тут Ив сделал то, чего я совсем не ожидала от воспитанного кавалера, который только что так почтительно разговаривал с крошечной мандрагорой. Схватив за талию, он быстро опустил меня в таинственное дупло. Я больно шлепнулась о землю, которая оказалась на удивление гладкой и похожей на пластмассу, и не успела опомниться, как Ив уже с силой толкнул меня вперед.
Очевидно, основатели убежища для магов бывали в современном аквапарке и пришли в восторг от водных горок. Потому что путешествие в глубины старого дуба больше всего напоминало спуск с высокой и прямой горки «Камикадзе», с которой я так и не рискнула съехать, будучи на отдыхе в Симеизе.
Вот только воды тут не было, и совершенно неизвестно, что ждет в конце тоннеля — цветочная полянка, мраморный пол современного отеля или красная ковровая дорожка.
Полет в никуда длился не больше минуты, затем впереди мелькнул свет, и я с головой ушла под воду. Вынырнула, оглянулась.
Слева была скала, из глубин которой я только что и вывалилась на берег моря. Справа стелился песчаный берег, на котором не было ни одной живой души.
Сама я стояла по грудь в прозрачной зеленой воде, и минутой позже меня окатил водопад брызг — по случаю прибытия моего верного рыцаря.
— Фух! — вынырнув из воды, он отыскал меня глазами и, успокоившись, с наслаждением растянулся на спине.
— Хорош плескаться. — Я с силой ткнула его в бок. — Ты что здесь отдыхать собрался?
— Конечно, а что же еще? — удивился он, лениво перебирая ладонями по изумрудной воде. — Это же магическое убежище.
— Ну и?
— Что «ну и»?
— Ну и что сие означает?
— Ах это! Каждый из волшебников, в случае смертельной опасности, может воспользоваться своим правом укрыться здесь.
— И ты молчал?! Вот куда следовало отправиться первым делом! Ведь здесь может скрываться настоящая Селена!
— Ты ошибаешься. В убежище можно находиться не больше суток. Этого времени вполне достаточно, чтобы маг смог восполнить свои силы и решить, как быть дальше. Это лишь временное пристанище для тех, кто попал в беду.
— Значит, когда мы окажемся наверху, нам вновь придется столкнуться с этими черными страшилами? — приуныла я.
— Не думаю. Обратный портал перемешает ближе к дому. А черные всадники не могут появляться в наших лесах.
— Ив, — я, наконец, решилась задать мучивший меня вопрос. — А зачем призракам деньги?
— А кто говорил про деньги? С призраками расплачиваются по-другому.
Я вспомнила Мими, больше всего на свете мечтавшую обрести собственное тело, хотя бы на какое-то время, и не стала уточнять, что он имел в виду. К счастью для меня, и эта беда обошла нас стороной.
— Ты куда?
— Пойду поплаваю!
— Пойдем поищем людей!
— Каких людей?
— Которые попали в беду и оказались здесь, балда! — теряя терпение, разъяснила я.
— Забыл объяснить: мы здесь совсем одни. Каждое из убежищ создано только для одного мага или его друзей.
— И что мы тут будем делать?
— Отдыхай, наслаждайся!
— Слишком большая роскошь для меня. Ты ведь кое-что соображаешь в магии? Научи меня, а?
Ох не к добру я решилась освоить основы магии!
Как и предсказывал Ив, к концу дня мы очутились в лесу, неподалеку от замка. Контуры морского пляжа начали таять, скалы превратились в сосны, песок — в листву под ногами, и уже ничто не напоминало о безмятежной голубой лагуне, спасшей нас от преследования Черных Призраков.
То ли Ив оказался искусным теоретиком (в практике от него толку было мало, Ив нехотя признался, что немножко владеет целительством и телепатией — и только), то ли сама атмосфера убежища благоволила магии, но кое-чему я там действительно научилась.
Замок был виден невооруженным взором за несколько миль от озера.
— Плохи наши дела, — констатировал Ив и поддел меня на «слабо». — Ну что, хватит у тебя сил обновить заклинание?
— А это не опасно? — уточнила я. — Вдруг в результате моих заклятий слуги превратятся в свинок, а замок — в тыкву?
— Вот когда превратятся, тогда и будем думать, что делать дальше, — беспечно отозвался он.
— Ну ладно, — еще беспечней согласилась я.
Следующие несколько минут я гипнотизировала замок глазами, представляя, как он исчезает из виду. Но замок не поддался на провокацию.
Тогда я придумала шапку-невидимку, увеличила ее до размеров замка и опустила на центральные башенки. И опять ничего.
Тогда мое воображение взялось за ластик и принялось стирать контуры замка, начиная с крыши. Стоп, а вдруг он совсем пропадет? Нет, надо попробовать что-нибудь другое.
