Свеча мертвеца (СИ) - Ахметова Елена (книги онлайн без регистрации .txt) 📗
- Надо бы узнать, чем шантажировали ее, - обеспокоенно шепнула Мира. - Она, похоже, ожидала, что госпожа Гирджилл даст основания считать леди Джиллиан бесплодной, и сейчас пытается вытянуть всю партию в одиночку… - жрица быстро замолчала под снисходительным взглядом супруга.
Рино успокаивающе похлопал ее по руке и нетерпеливо обернулся на опустевшую галерею, явно строя кровожадные планы касательно уведенных оттуда господ. Мама занудным голосом зачитывала номер свидетельства обязательной сертификации.
Следом прозвучали вопросы о сроках годности, правильности назначенной дозы и времени приема. Целительница уверенно отбилась.
И тогда судья метнула всего один - но очень красноречивый - взгляд куда-то в зал. Рино подскочил на месте, пытаясь проследить его поверх наших с Мирой голов, а поймав взглядом скупой кивок одного из своих “господ”, и вовсе несолидно заерзал в кресле, но стоически остался сидеть.
Я удивленно покосилась на его каменную физиономию. Не то чтобы я так уж хорошо его знала, но даже столь недолгий опыт общения давал все основания предполагать, что королевский асессор никогда не откладывает дела на потом - особенно если они напрямую касаются его семьи.
А тут у него целая галерея изловленных на непристойном поведении придворных, один подозреваемый, с которым как раз внушительно беседовал вполголоса какой-то солидный господин, простым взмахом бляхи мгновенно заткнувший всех соседей и судью разом… Но Рино остался в зале. Почему?
Я вздрогнула и обернулась, но принц по-прежнему сидел перед судьей, выпрямив спину и сложив руки на столе, как примерный ученик. Леди Джиллиан соревновалась с ним по части каменно невыразительных гримас - не то чтобы совсем уж безуспешно. Пока все шло гладко, но асессор сидел как на иголках.
- Тот лорд - это кто? - шепотом спросила я у Миры, указав глазами на тихо удаляющегося из зала мужчину в компании внушительного господина.
- Тайрон ри Гаттри, баронет Хоули-Ран, - машинально скользнув взглядом по его спине, отчиталась жрица. - Раньше работал на Темера ри Кавини, но, когда серебряные рудники в графстве истощились, предпочел… - она прервалась, вынужденно отвлекаясь на очередной резкий стук, и виновато развела руками - потом, мол.
Но я и так видела, что он предпочел - не очень высокую, но хоть как-то оплачиваемую должность при дворе. Такая простецкая вышивка на мундирах была у половины служащих, мелькавших в посольстве. Ничто не мешало бедствующему баронету быть осведомителем заговорщиков - но, судя по тому, что ушел он без конвоя и наручников, повода подозревать себя до сих пор не давал.
Судья тем временем переждала прочувствованное бурчание операторов и переключилась на убаюкивающий спор с представителем леди Джиллиан. Я кое-как подавила зевок и поудобнее устроилась в кресле, жалея, что обстановка не слишком располагает подремать на плече у всепонимающей жрицы.
А потом заметила, что Рино снова отключился, переговариваясь с кем-то по сенсорам, и у Третьего - точно такой же отсутствующий вид. Тут явно затевалось что-то недоброе, а судья, как назло, будто нарочно тянула время, снова вызвав в зал маму и пристав к ней с совсем уж идиотскими вопросами. Мне нестерпимо хотелось последовать ее примеру, выбрав в качестве цели невозмутимого асессора, но снова шептаться я не рискнула.
А зря. Наверное, решись я, хоть знала бы, чего ждать.
Мама в очередной раз сухо перечислила факты, подтверждая отменное здоровье пациентки, и Его Высочество, дождавшись тяжелой паузы, попросил слово. Судья настороженно позволила.
Принц дисциплинированно поднялся и встал перед кафедрой, повернувшись лицом к залу. Камеры и микрофоны мгновенно отстали от мамы, нацелившись на него.
Его Высочество выглядел напряженно - пожалуй, даже в большей степени, нежели при обсуждении детородной способности супруги. Голос, тем не менее, звучал ровно и спокойно, оплетая весь зал отлично поставленными бархатистыми нотками.
- Прежде всего, я приношу извинения моей леди, - начал он, с нескрываемым уважением поклонившись жене. - Ее Высочество приняла удар, который должен был достаться мне, и приняла достойно. Сейчас, когда отсутствие беременности подтверждено квалифицированным специалистом и нет никаких опасений, что я мог бы навредить ей подобными заявлениями, я намерен признаться. - Принц глубоко вздохнул и поднял взгляд. - Я был ей неверен.
Наверное, после такого объявления должен был подняться несусветный гвалт. Но вместо этого воцарилась такая тишина, что я впервые услышала, как жужжат камеры. Представитель от ирейской стороны сидел молча, уронив голову в ладони.
Новость, в общем-то, на сенсацию не тянула уже неделю как. А вот тот факт, что Его Высочество признался в этом вслух, в присутствии толпы народа, посреди процесса, который транслировался на две страны разом…
- Наш брак был дальновидным поступком, принесшим выгоду и Иринее, и Ирейе, и я не могу сказать, что не опасаюсь последствий своего шага, - выдержав паузу, продолжил Третий. - Мне остается лишь надеяться, что мы сумеем договориться, невзирая на обстоятельства, потому что…
Он еще раз глубоко вздохнул - и вдруг уставился на меня поверх всех камер. Я замерла в кресле, боясь шелохнуться.
- Потому что я люблю другую женщину, и она носит моего ребенка, - недрогнувшим голосом сказал принц. - Я прошу суд учесть это.
- Отклонено. Согласно восьмой статье Семейного кодекса королевства Ирейя, подпункты один и три, Ваши личные предпочтения не могут влиять на решение суда, поскольку от Вашего союза зависят многие аспекты международных отношений, Ваше Высочество, - с каменной физиономией ответила судья. “А после развода Вам все равно навяжут ту жену, которая будет выгодна Ирейе”, - осталось недосказанным.
Его Высочество молча склонил голову и вернулся на свое место. Он все это тоже преотлично знал.
Но я не я, если сейчас пол-Альянса не обрыдалось перед визорами!
- К чему было это шоу? - наверное, мне следовало бы злиться, но - ах, женская логика! - я и сама едва не обрыдалась.
- Увидишь, - зловеще пообещал Рино, окидывая взглядом подконтрольную территорию. Внушительных господ в окрестностях стало ощутимо больше.
- Его Величество нас прибьет? - с нескрываемым азартом осведомилась Мира. - У Третьего очередной безумный план?
- Ты не представляешь, насколько, - с чувством сознался асессор, и его вопль души совпал с суровым: “Суд удаляется на обсуждение!”.
Обсуждение было недолгим.
Вернувшаяся на свое место судья окинула зал уже откровенно испуганным взглядом, но решение было принято.
- …постановил: считать брак Их Высочеств, лорда Дориана Риндвиста ди Ариэни, леди Джиллиан ди Ариэни-Морвейн, недействительным с момента начала действия данного документа, - нервно зачитывала она, глядя то в листы с постановлением, то в зал. - В качестве компенсации за…
Его Высочество начал нетерпеливо, но почти неслышно барабанить пальцами по столу, явно мечтая пропустить неустоечно-контрибуционную часть, но дисциплинированно дослушал до конца. В целом, он еще легко отделался: Ирейя обязывалась вернуть Иринее приданое леди Джиллиан, включая корабли, и добавить сверху процент за упущенную выгоду. Договоренности о беспрепятственном перелете через космическое пространство обеих планет остались в силе. Иринея встряла на право разработки камариллового рудника и лишилась такого солидного куска, что лучше бы оставила Ирейе приданое.
Решение было озвучено и заверено. Но напряжение и не думало спадать.
Его Высочество извинился и целеустремленно направился к нашему углу. Камеры мчались за ним хвостом кометы, не успевая, и оттого в кадр попадала только идеально прямая спина в черном мундире - и, подозреваю, моя перепуганная физиономия.
Что он творит?!
- Кейли, - широко улыбнулся Его Высочество, остановившись передо мной - и в этот момент одна из камер все-таки исхитрилась его облететь, наверняка словив удачный кадр с нарочито сияющим от счастья принцем. - По-хорошему, я должен дождаться еще и окончания религиозной церемонии, но это уже выше моих сил. Кроме того, решение уже принято и не может быть пересмотрено, поэтому…
