Время надеяться - Шеремет О. (онлайн книга без TXT) 📗
И Хаос настойчиво требует подчиниться порыву — что ж…
АЛХАСТ
Хотя бы по тому, что незнакомого темного эльфа с пылу с жару приняли в Военный Совет, можно было судить, насколько отчаялись дроу перед лицом неведомой опасности. В Алхасте сразу почуяли силу и привычку повелевать — и предоставили ему управление всеми отделениями магов в обороне Города Мира. Благородных жителей подземелья хватил бы удар, знай они, что под темной личиной скрывается их бледнокожий сородич.
Ночь советники провели в беготне, легкой нервозности, местами переходящей в панику, и суматохе. Без сна, конечно. И Алхасту пришло на ум, что, если зрить в корень, то темные эльфы не так уж отличаются от светлых…
Глаза жгло, будто в них насыпали песку, но в ближайшие сутки не стоило даже мечтать об отдыхе, поэтому эльф, отдав последние приказания Каланмису о Чарах Щита, отправился в отведенную ему каморку за порцией какого-нибудь бодрящего настоя.
На низком диване, свернувшись калачиком, спала рыжая ведьма. Её миновала чаша руководства, поэтому девушка могла себе такое позволить. Алхаст улыбнулся, опершись плечом о дверной проем. После первой же сальной шуточки, отпущенной каким-то несчастным, Лаэли продемонстрировала свои разрушительные способности — и плохое настроение, заметил в скобках маг — и была без дальнейших разговоров принята в отряд дровийских магов.
Настой подождет. Мягким кошачьим шагом, чтобы не разбудить любимую, Алхаст вошел в комнату, присел рядом с диваном, провел ладонью по щеке девушки, откинул с лица волосы. Нет, не так уж спокоен её сон — руки стиснуты, дыхание тяжелое, а через плотно сжатые губы вырвался глухой стон.
— Лаэли, — позвал эльф. — Лаэли!
К демонам плохие сны — хватает бед и в реальности.
Девушка тихо вскрикнула, вскочила на диване, дыша, как после бега. Её глаза были широко раскрыты, но смотрели сквозь друга.
— А… Алхаст?
Взгляд сфокусировался. Когда эльф обнял девушку, он почувствовал, как всё её тело сотрясает мелкая дрожь. Всхлипнув, магичка уткнулась лицом в грудь юноши.
— Я умерла.
— Это был просто кошмар.
— Нет. То есть, — она глубоко вздохнула, заставила себя успокоиться, — да, это был просто кошмар. Не о чем волноваться.
Спустя несколько минут, окончательно придя в себя, девушка поила друга настоем с запахом перечной мяты и рассказывала о том, что пыталась вызвать Шэли.
— Глухо, совсем. Но Вельзевул — мрачный, как и полагается дьяволу из пекла — намекнул, что им с Шэли сильно попало за вмешательство в дела смертных. Это противозаконно. Поэтому придется надеяться только на себя — а против нас Небытие… не понимаю этих ллотов. Они не могут не знать, что такими играми приближают час смерти этого мира!
— Погиб-бать лучше в компании. Чем т-ты меня напоила? Холод-дно, — пожаловался юноша, отстукивая зубами польку.
— Зато спать больше не хочется, правда? — хмыкнула Лаэли. — Теперь о главном. Главное — помнишь, что я тебе говорила о столкновении сил?
— Еще бы, — теплолюбивый ушастик закутался в одеяло. — Теб-бе в помощь отрядили пятерых самых сильных хаотиков(1), между прочим, сред-ди них т-твой любимый Комод.
— Гардероб. Пять, да я шестая… хватит, еще и останется. Но учти, — девушка замерла, отсчитывая удары сердца, — если эта карта не окажется козырем, Город Мира разнесет в клочья. Ты ведь не сообщил об этом небольшом пункте нашим чернокожим друзьям?
— Да как-т-то позаб-был.
ЛАЭЛИ
Это тоже было страшно: нападение красноглазых дроу, магия, кровь, мечи. Однако за время мотаний по мирам на пару с Даром я успела на многое насмотреться… И потом, у нас был явный противник, у нас был план. Пусть план абсолютно самоубийственный и нелепый — но именно эта нелепость должны была обеспечить успех.
Трое хаотиков с каменными лицами. Я нервничала так, что коленки подгибались, а язык намеревался зацепиться за зубы. И не знала, куда девать руки… Одна женщина и трое взрослых мужчин. Хорошо, что маги боле снисходительны, чем кто-либо другой!
В любом случае, появление Гардероба по имени Элкзт с пятым хаотиком приободрило не хуже зелья.
— Привет, рыжая, — громыхнул парень. — Чем сегодня будешь швыряться? А это, кстати, Иззнар — говорит, вы знакомы.
Худой и гибкий темный эльф с отменной учтивостью осведомился о моём самочувствии, незаметно подмигнул. Это был отец Дарм'рисса — и одновременно я почувствовала облегчение и жгучий стыд.
— Итак. Все здесь, Элкзт?
— Вроде того, — охотник на демонов подпер подбородок кулаком и изобразил внимание.
Я втянула в легкие воздух, собираясь с мыслями.
— Вас, должно быть, удивляет, что самых лучших хаотиков отобрали в отдельный отряд, да еще и поставили под командование какого-то человека.
— Это еще мягко сказано, — пробормотал один из магов. — Но мы надеемся, что тебе есть что сказать по делу.
А иначе… ну да, да, можете не договаривать. Кстати, я тебя помню — на балу ты что-то ляпнул про "домашнего зверька" медной масти.
— Сейчас я ненадолго сниму защиту, вы сможете прочитать мою ауру. Если потом еще останутся вопросы, зададите.
Хаос поднялся из моей души, погрозил кулаком другим своим адептам, сплюнул на землю сгустком пламени и стих. Я быстренько запечатала его, огляделась.
— Безумная, — вынес общий вердикт Элкзт. В его голосе почтение смешивалось с упреком: такая молодая, а уже стала сосудом для высшей силы, отдала годы жизни за могущество… Зато они будут подчиняться беспрекословно.
— Вопросов нет. Кратко: на стороне ллотов стоит неизвестная сила. То есть, мне она известна, но вас просвещать об этом необязательно. Человеческих — и дровйиских — сил не хватит, чтобы с ней справиться, поэтому мы должны призвать Хаос на помощь. Пока все остальные войска, не зная этого, будут заниматься отвлечением нападающих, мы… вы, пять магов, должны войти в резонанс, чтобы ваши души звучали, как единое целое. Ни малейшей ошибки, ни одного отклонения, ясно?
Кивок. Лица сосредоточены — к чему она ведет, эта выскочка? Я улыбнулась. Жизнь — интересная игра, хоть и немного опаснее, чем шахматы
— Затем ваши силы возьму я — и выпущу Хаос.
Тишина. Любуюсь переменами в выражениях лиц. За долю секунду до того, как прозвучал первый возмущенный вопрос, я продолжила:
— Да, это самоубийство. Если Хаос будет в плохом настроении, он разнесет весь Рраен к Хелевой бабушке. Если нет — то та сила, что помогает ллотам, встретит достойного противника и перестанет обращать внимания на дела смертных. Без неё дроу смогут победить ллотов без особого труда… Затем высшие силы угаснут, истощившись в бесполезной схватке. Что я еще не сказала? Ах да, выживание нам шестерым в любом случае не гарантируется.
Они отреагировали лучше, чем ожидалось. Женщина отмахнулась от моих последних слов, как от назойливой мухи.
— Это и так понятно. Леди Лэли… Лали…
— Ла-э-ли. И я не леди.
— Лаэли, — кивнула чародейка. — Как нам привести частицы Хаоса в нас в нужное расположение духа?
— Элементарно. Вам нужно привести в такое расположение духа себя. Проще говоря, вам нужно быть в самом лучшем настроении, которое только возможно.
— За несколько часов до нападения на наш родной город? Лаэли, это НЕвозможно.
— Значит, вы сделаете невозможное. Еще вопросы?
Хаотики переглянулись, на их лицах появились ухмылки: давно они не получали таких оригинальных приказов.
— Тогда ровно через час… тьфу, малый цикл, я жду вас здесь же. Лорд Иззнар, а вас я попрошу остаться.
Глава Дома Кенррет спокойно сидел в кресле, покачивая ногой.
— Почему вас не поставили на место Дарм'рисса? Вы — сильный и опытный маг.
— Я отказался.
— Что, надоело командовать? — я играла вслепую. — Еще тысячи лет назад.
Нога замерла. Иззнар чуть наклонил голову.
— Если ты знаешь это… то ты должна понимать, что я не справлюсь с Небытием.
