Магия крови - Градов Алекс (читать книги полностью без сокращений .txt) 📗
— Воспользовались источником энергии гнезда? — спросил я быстро. — Магией высвободили всю его силу и вложили в один удар, да?
— Какая чушь, — гулким басом ответил он.
— Но этот странный рев… Это ведь не рев пламени?
— Не пламени, — подтвердил он. — Это пропан.
— Что?!
— Эх, молодежь! — укоризненно обратился Горыныч к темной кучке, которая, кажется, все еще шевелилась посреди пожарища. — Учите матчасть!
Потом он повернулся ко мне и сказал:
— Магия-шмагия! Тут проходит магистральный газопровод. Этот олух сам же его и продырявил.
— Так вот почему вы не разрешали ему тут тренироваться! — Меня пробило на смех. — А Моралес думал, что у вас тут священная роща!
Красный тоже захохотал.
Потом неожиданно умолк и посмотрел на меня с добрым ленинским прищуром.
— Ты зачем сюда приехал, а, Вискас? Решил полюбоваться, как поджарят старого хрыча? Или хотелось поучаствовать в разорении гнезда?
Мне стало холодно, несмотря на горяченный воздух, который все еще обдавал меня волнами жара. Но я ответил с фальшивой непринужденностью:
— Вы же понимаете, я не из трусости отказался. Просто понимал, чем дело кончится.
— Подольститься пытаешься?
— Нет, просто говорю, что думаю. Прямо, грубо, по-солдатски. У Моралеса не было ни единого шанса.
О том, что это я случайно навел мальчишку на дурацкую мысль напасть на главу клана, я решил умолчать.
Горыныч посмотрел на меня полыхающими глазами.
— А почему к роще с нами не полетел? Оттуда же лучше видно.
— Я подумал — вы тут припарковались… А «Волга» старая, но ухоженная. Наверно, она вам дорога…
Он погрозил мне пальцем.
— Моей машиной прикрылся? Ну хитер! Ладно. Лети отсюда, пока я добрый.
Тут бы мне свалить оттуда по-быстрому. Но проклятая тяга к справедливости возобладала. Я мотнул головой в сторону поля с останками Моралеса и спросил мрачно:
— Неужели все это нельзя было предотвратить? Вы не видели, к чему дело идет? Что у мальчишки крыша едет?
Красный лорд молча смотрел на меня, словно не понимая, к чему я гну.
— Он же ваш ученик — способный, перспективный! И он еще маленький… был. Почему вы не попытались перевоспитать его? Ну хорошо — допустим, вы решили, что проще его убить. Но… неужели вам его даже не жалко?
— Естественно, нет, — ответил Горыныч. — А должно?
Я открыл рот, не находя слов… Но старый хищник обо мне уже забыл. Он обернулся человеком, достал скромный мобильник и начал звонить — видимо, в МЧС. Передо мной снова был директор ТЭЦ.
— Алло, у нас тут ЧП… Уже выслали? Нет, не пожар. Магистральный рванул… На пятнадцатом километре… Все в порядке… Среди моих жертв нет.
Глава 5
БАЛ СЕРЕДИНЫ ЛЕТА
— Легко отделался, — только и сказал Грег, выслушав мой рассказ о знакомстве с красными драконами.
Странно, но мое приключение его совершенно не обеспокоило. И даже не особо заинтересовало. Хотя, на мой взгляд, оно было куда более волнующим и опасным, чем полет в грозу и его последствия. Анхель, колдун из леса, все еще не давал Грегу покоя. Я знал, что Валенок его ищет, — пока безуспешно.
Судя по всему, Грег подключил к поискам и Ники. Всю вторую половину июля я почти ее не видел. По крайней мере у Валенка она появлялась крайне редко, с темными кругами под глазами, сосновыми иголками в волосах и таким утомленным видом, будто где-то бродила целыми ночами. Они с Грегом запирались и о чем-то шептались наедине.
Все были заняты, кроме меня.
Впрочем, у меня и своих забот хватало. Я был так загружен в институте, что дальше некуда. На самом деле перемены начались еще весной, но я, поглощенный сначала испытаниями, а потом тренировками, их не заметил. В апреле у нас сменился директор. Место прежнего дедка, с трудом выжитого на пенсию, занял его зам и развил бешеную деятельность по переводу НИИ на коммерческие рельсы. Он раздобыл несколько заказов то ли в Китае, то ли в Иране, и в институт понемногу потекли деньги. Сначала, конечно, в карман начальства. В окнах дирекции бельмом сверкали стеклопакеты, вместо «Жигулей» на стоянке красовалась «Тойота». Сотрудницы сплетничали с утра до вечера. Гадали, кому будем продавать атомные секреты — натовцам или наоборот, Талибану. Предсказывали тяжелые времена и массовые увольнения. Но поскольку у меня голова была занята другим, я их сплетни пропускал мимо ушей.
К середине июля не замечать дух перемен становилось все сложнее и сложнее. Бывший зам добрался до сотрудников, и началась обещанная кадровая чистка. Половина наших тетушек была безжалостно отправлена на пенсию. На их ставки набрали орду вчерашних студентов, подманивая их на бронь от армии. К омолаживанию коллектива я относился вполне одобрительно, пока директор не пригласил меня к себе и не предложил создать отдел для молодых и энергичных под моим руководством.
— Я знаю, что тебя переманивают, — как бы между делом заметил он. — Не поддавайся! Творческие, нестандартно мыслящие ребята нужны здесь! Ты наш лучший молодой специалист. За последние полгода — такой рывок!
Больших денег новый шеф не обещал, но упирал на перспективы. И главное — на реальную работу (от которой я вообще-то уже отвык). Я ушел от него с квадратными глазами. Рывок? У меня?! Но я уже не был уверен, что хочу принимать это предложение, как бы оно ни льстило. Зачем мне снова связывать себя обязательствами, попадать в зависимость от посторонних людей — и вообще от людей — и ставить других в зависимость от себя, когда я только начал чувствовать себя свободным!
Вечером тридцатого мне позвонил Грег:
— Ты все еще хочешь общаться с драконами? Или красные отбили желание?
— Конечно, хочу!
— Тогда готовь смокинг.
— Чего?!
— Ты официально приглашен на Бал Середины Лета.
— Это еще что такое?
— Большой драконий сбор. Точнее, слет. Они проводятся четырежды в год: зимой, весной, летом и осенью. Организуются драконьим кругом Питера. Думаю, тебе там понравится.
— Погоди! Ты сказал «бал»! Там что, в самом деле танцуют?
— И танцуют тоже.
— Елки-палки… А еще что?
— Общаются. Решают вопросы. Увидишь.
— И когда он будет?
— Тридцать первого.
— Это же завтра!
— Сегодня ночью, — уточнил Грег и отключился.
— А пораньше не мог предупредить? — заорал я в отключенную трубку.
Смокинг, гы-гы-гы!
Я убрал телефон в карман и окинул взглядом свой бардак, пытаясь вспомнить, где в квартире платяной шкаф.
На закате мы все собрались на крыше дома Валенка, готовясь к вылету. Грег решил, что, хотя слет начался еще днем, будет наиболее бонтонно появиться там около десяти вечера.
Ясный вечер обещал дивную июльскую ночь. В небе сияла полная луна, яркая, как желток. Приятно веяло прохладой после жаркого дня.
— Официальную часть мы все равно уже пропустили, — сказал Грег. — Полетим сразу на банкет. Парни, на крыло!
— А где Ники? — спохватился я. — Наряжается?
— Она не полетит.
— Почему? — удивился я.
— Ей нельзя.
Я удивился еще сильнее. Если бы он сказал «она занята» или «я ей запретил» — это бы я понял. Но нельзя? А почему тогда мне можно? Чем я лучше нее?
— Представляю, как ей обидно, — заметил я с легким упреком.
Грег только пожал плечами. Худой, смуглый и изящный, в смокинге он выглядел как тангерос. [2] А Валенок — как принарядившийся бронетранспортер. Рядом они смотрелись просто уморительно.
Но у Валенка было другое мнение насчет того, кто тут клоун.
— Ты что на себя напялил? — возмутилось это болотное чудовище в галстуке-бабочке и алом шелковом кушаке поперек пуза.
— А что? — Я надменно вскинул голову. — Нормальный костюм. Пиджак, штаны и галстук. Между прочим, он совсем новый. Я в нем диплом в институте защищал.
— И еще тебя в нем похоронят, — пообещал Валенок. — Причем скоро. Грег, я рядом с ним за стол не сяду.
