Золотой череп. Воронка душ (СИ) - Селеверстов Павел Егорович (читать книги полные txt) 📗
– «Под таким взглядом и кусок в горло не полезет, – подумал Всебор. – Того и гляди, дырку во лбу прожжёт».
Он робко протянул руку, выбрал самое маленькое яблоко и аккуратно откусил.
– Вначале нас было пятеро, трое эльфов и я с другом, – начал Всебор. – Но в Гринберийском лесу, мы одного потеряли…
– Всё это печально, но какое мне дело до ваших потерь? – Ританаль нетерпеливо покачала головой и нахмурилась. – Говори по делу.
– Я и говорю по делу. Просто ты не даёшь довести мысль до конца.
Наследница Маскадоров начинала злить, и Всебор с трудом подавил желание сказать какую-нибудь гадость.
– Нам поручили задание, но обо всех тонкостях знал только один – Громила Броль.
– Это становится интересно, – оживилась девушка. – Значит, в Гринберийском лесу потерялся Громила?
– На нас напали орки, и мы едва добежали до моста. Броль пожертвовал жизнью, чтобы нас спасти.
– На Броля это не похоже, – Ританаль встала и задумчиво посмотрела в окно. – Жертвовать ради кого-то жизнью, да ещё с туманной перспективой попасть в эльфийский рай?
Она пожала плечами и недоверчиво покосилась на гостя.
– Я всегда знала, что полукровка склеит ласты, попав в нелепую ситуацию. Всё к тому и шло. Особым умом он никогда не отличался, потому и предпочитал идти напролом.
– Откуда так хорошо знаешь Громилу? – Всебор взял второе яблоко и с хрустом отхватил сразу половину. – Не похоже на то, что ваши отношения были доброжелательными.
– Это кто тут об отношениях говорит? – усмехнулась Ританаль. – Мы были компаньонами и не более того. Он частенько обращался ко мне за помощью, когда ему требовался проводник или надёжный человек для подстраховки. Пару раз я сопровождала эльфа до Скальбура. Он постоянно витал в облаках, надеясь обрести богатство. Просто-таки был помешан на деньгах. Бродил с ватагой головорезов по «долине скорби» и занимался мародёрством.
– Выходит, он и на этот раз к тебе обратился? – Всебор перестал жевать и с интересом посмотрел на девушку. – Если он тебе не по душе, почему решила ему помогать.
– Я ещё ничего не решила, – фыркнула Ританаль. – И потом мне зверьё надо чем-то кормить. Лишние деньги никогда не помешают.
Глава 19
Они говорили минут десять. Всебор успел рассказать о том, как нанялся на работу и о злоключениях, которыми сопровождалось путешествие в Калибар, но о посещении гротов Тиаберии решил умолчать. Ританаль хоть и казалась разумной, всё же и в ней была та червоточина безрассудства, что сгубила многих искателей чужих сокровищ. Она мечтала и страстно желала улучшить свою жизнь, а какими путями к этой цели подобраться, она не знала и знать не хотела.
– И давно у тебя этот зверинец? – спросил Всебор. – Говорят, звероловы неплохо зарабатывают?
– Врут! – отмахнулась девушка. – Идея показывать животных за деньги пришла моему отцу. Надо же было на что-то жить, вот он и придумал. Кое-какие средства у него всегда водились. На них купил снаряжение, нанял пару охотников. Первым зверем, которого они привели в наш виварий, стал пещерный медведь. Чтобы посмотреть на него и пощекотать нервы, люди стояли в очереди. Ещё бы! Зверюга размером с эльфийского тура вызывала ужас одним только взглядом.
– Ты тоже умеешь ловить животных?
– Конечно. Отец многому меня научил. Он всегда верил, что истинное богатство заключено в знаниях. Наверное, ошибался. Когда-то наш род был самым богатым и образованным в Калибаре, но это не уберегло Маскадоров от разорения.
– Откуда тебе известно про «Воронку душ»? – поинтересовался Всебор. – Не мог же Броль сообщить тебе лично?
– Почему бы нет, – Ританаль пожала плечами и надела треуголку. – Письмо от полукровки мне доставил почтовый голубь.
Она подошла к Всебору поближе и с улыбкой посмотрела ему в глаза.
– Вижу, у тебя с Додо вкусы совпадают. Как яблочки?
– Прости! – смутился Всебор. – Кажется, я их прикончил.
Ританаль с усмешкой покосилась на пустое блюдо и жестом приказала гостю подняться.
– Ладно, не переживай. Пойдём, познакомишь с остальными.
Эльфы и Зубастик уже ждали его у таверны. Из забегаловки их выставили и теперь бедолаги сидели на самом солнцепёке в компании с несколькими местными забулдыгами.
– Ну, наконец-то! – издалека закричал Клут. – А то ведь мы и уйти не могли.
– Сразу видно, компаньонов Броль подбирал под стать себе, – усмехнулась девушка. – Старик и два придурка, которым место на свиноферме.
– Но я то не такой? – подыграл Всебор. – Посмотри, какая стать!
– Ах, да! Как же я про тебя забыла, – отозвалась девушка. – Старик и трое придурков, которым место на свиноферме.
Ританаль вызвала настоящий переполох. Клут раскраснелся, перестал дымить и спрятал трубку, а Жиль и Палько принялись соревноваться в галантности. Получалось это плохо. И наблюдая за ужимками товарищей, Всебору стало казаться, что Ританаль права – эти двое самые настоящие придурки.
– Из всех кабаков вы выбрали самый паршивый, – заметила Ританаль. – Говорят, хозяин специально нанимает всяких бездельников, чтобы они собирали для него падаль. Надо же на чём-то похлёбку варить.
Была ли в словах девушки правда неизвестно, но на Палько и Жиля её сообщение подействовало как холодная вода. Они прекратили куражиться и сразу же сникли.
– Похоже, ночевать вам негде, а в Калибаре ночь самое дрянное время, хозяева даже собак загоняют в дома, – добавила Ританаль. – Ладно, отведу в приличную гостиницу. Там все вопросы и обсудим.
Они прошли огородами на другую улицу и тут же уткнулись в двери трактира, который по степени паршивости мало, чем отличался от любого другого в Калибаре. Но, судя по всему, Ританаль была другого мнения об этом заведении, и никто из четвёрки компаньонов перечить ей не решился.
На пороге их встретил хозяин, тщедушный робкий старичок. Он широко улыбнулся и дружески схватил Ританаль за руку.
– Как поживаешь, Брагед? – спросила Ританаль старика. – Мой верный Круэль просил передать, что в эту пятницу ждёт тебя на рыбалку. Не забудь!
Старик что-то промычал и с благодарностью поклонился.
– Брагед немой, – пояснила девушка. – Хороший человек и самый честный трактирщик в Калибаре. Хотя рыбак скверный, да и рыбу готовить не умеет.
Они прошли в гостевой зал, и Ританаль сразу же отвела их в дальний угол подальше от посторонних глаз. Жители Калибара не отличались особым любопытством, но о появление в городе остроухих уже все знали, и каждый старался рассмотреть эльфов поближе.
– Итак, судари, давайте сразу выясним некоторые детали, – усаживаясь на лавку, произнесла Ританаль. – С Бролем я была знакома давно, по походке узнавала в толпе, а из вас никого не знаю.
Присутствие женщины, да ещё знающей себе цену, смущало не только Всебора. Клут сопел, потел и не находил себе места. А Зубастик и Палько, неожиданно осознали, что их оборванный помятый вид вызывает у окружающих только усмешку, от чего сочли за лучшее не высовываться.
– Какие все застенчивые, – улыбнулась Ританаль. – И как это вы решились на столь опасное путешествие? А, ребята?
Она замолчала и выжидательно посмотрела на Всебора.
– Тогда ты говори, или тоже язык забыл?
– Эльф с трубкой – Клут, – робко начал Всебор. – Одноглазый это Палько, а моего стародавнего приятеля зовут Жиль.
– Знатная компания. Богатыри как на подбор.
Ританаль вскинула руку и посмотрела в сторону Брагеда.
– Принеси нам что-нибудь, – попросила она. – А то у моих друзей в глотке пересохло. Всё время молчат.
Старик в ответ кивнул и засуетился у стойки.
– В своём письме Броль не сообщил никаких подробностей, просто намекнул, что намечается выгодное дельце, – заметила Ританаль. – Однако я даже не подозревала, что полукровка собрался к «Воронке душ». Для эльфа, пусть даже наполовину, поступок равносильный смерти.
– Это долгая история, – отозвался Всебор. – Но если хочешь, я расскажу, в чём смысл и тогда…
