Изначальный отряд (СИ) - Войкин Александр (читаем книги TXT) 📗
Сунув записки учёного в сумочку, Ника отправилась в прихожую. Здесь все было тихо и спокойно, разве что Грыгл еще не появился. За окном окончательно стемнело, в конце улицы зажглись фонари, но возле дома освещение отсутствовало. Зато имелись комары, так и норовившие укусить за самые неожиданные места.
Прихлопнув очередного кровососа, Ника едва не подскочила от жуткого грохота, раздавшегося со стороны кухни. Побежав туда, девушка миновала коридор, свернула за угол и застыла в дверях, наблюдая весьма занимательную картину.
Тролль изо всех сил пытался увернуться от различной посуды, настырно преследующей Грыгла с явной целью отходить по голове. Напарник отмахивался здоровенными ручищами, и в это время широкая сковорода исподтишка огрела тролля по шее, заставив охнуть от неожиданности.
— Треклятая утварь! — выругался Грыгл, и тут заметил Нику. — Сделай же что-нибудь!
Посмеявшись, чародейка призадумалась. Сама по себе посуда не излучала какую-либо магию, значит, все дело в призраке, пусть даже его до сих пор нельзя отследить. Но на подобный случай есть одно замечательное заклинание!
Ника соединила мизинец правой руки с большим пальцем левой и прошептала короткую фразу.
Раздался негромкий щелчок, и посреди кухни тускло засветился полтергейст — бородатый мужчина за тридцать, которого Ника видела совсем недавно на снимке.
— Шарль! — скрестив руки на груди, выдала чародейка. Призрак испуганно обернулся, встретился взглядом с девушкой и тотчас отпрянул.
— Ты…ты видишь меня! Как это?
— Я волшебница, — хмыкнула Ника. — А тебе советую прекратить издевательство над моим товарищем!
Бородатый призрак ехидно ухмыльнулся, позабыв о страхе.
— А то что?
— Сам напросился, — пожала плечами чародейка и скупым движением набросила на Шарля сферу Оков. Призрака связали полупрозрачные магические цепи, соединившиеся большим навесным замком.
— Ты чего это, а? — встревожился учёный. Задергался, пытаясь сбросить Оковы, но магия держала крепко, не давая ни сбежать, ни развеяться до следующей ночи. — Пусти, пожалуйста! Я же пошутил!
— Не трепыхайся, — велела Ника. — Поговорим, тогда и отпущу. Но сначала прекрати дурачиться.
Шарль зло цокнул языком, и летающая посуда с грохотом осыпалась на пол. Грыгл с облегчением выдохнул, схватил полотенце и намочил холодной водой, после чего приложил к распухшей шишке на лбу.
— Что тебе нужно, девка? — с вызовом поинтересовался призрак. Чародейка не стала ввязываться в словесную перепалку, села на высокий табурет, закинула ногу на ногу.
— Хочу услышать о том, как ты умер. В деталях.
— Какой тебе интерес? — прищурился Шарль.
— Мы изловим тварь, что вырвалась на свободу по твоей вине, и тогда никто больше не пострадает.
Учёный задумчиво причмокнул, затем нехотя кивнул.
— Ладно. Значит, собрали мы все вещички, едва только химера моя сбежала под землю. Ну и на первом же скором дилижансе отправил я жену с детишками к матери, там безопасно, да и брат о них позаботится. После чего собирался и сам последовать за ними.
— Это я уже читала, — кивнула Ника. Шарль бросил на девушку злобный взгляд.
— Тогда не перебивай, дурында! А то хрен я тебе что расскажу!
Чародейка демонстративно покатала меж пальцев призрачную клетку — миниатюрный аналог сферы Заррека, только созданный не изгонять призраков, а причинять им боль. Этакая тюрьма.
Шарль судорожно сглотнул, хмыкнул, и продолжил:
— Но перед этим хотел уничтожить все свои записи, дабы не попали в чужие неправедные руки. Оставил лишь самое важное — труд о фамилиарах и големах, над которым работал всю жизнь. Все свитки, все бумаги пошли в огонь! Их было так много, что я задержался до самой полуночи. И, едва часы пробили двенадцать, как из погреба вылезла она — моя сбежавшая химера. Оскалилась, без раздумий бросилась на своего создателя, и перегрызла глотку. Я пробудился в виде призрака через пару минут, еще успел увидеть, как тварь лопала мой труп. Много времени ей не понадобилось, скажу я вам. Насытившись, химера отправилась в мою лабораторию, ту, что рядом с гостиной. Там распахнула свою зубастую пасть, откуда вылез язык-щупальце. Химера подходила к неудачным образцам своих собратьев и, втыкая это самое щупальце в них, пробудила каждого! Целых пять тварей, способных за несколько ударов сердца сожрать взрослого человека!
— И что было потом? — чувствуя, как неприятный холодок пробежал по спине, спросила Ника.
— Они скрылись под землей.
— Ушли? Но почему тогда продолжают возвращаться к этому дому? В чем причина?
Профессор тяжело вздохнул.
— Все просто, глупая девчонка. Химеры связаны с лабораторией. При их создании, я использовал особое клеймо, дабы привязать сущности к стенам лаборатории на случай, если мои игрушки решат сбежать.
— И на каком расстоянии действует этот…поводок? — нахмурилась Ника.
— Шагов триста. Небольшой промежуток, но достаточный, чтобы химеры не могли попасть в дома соседей. Какое счастье, что наша усадьба стоит на отшибе, да?
Шарль противно засмеялся.
Ника сжала пальцы в кулак — цепи, опутывающие призрачное тело учёного, надавили сильнее.
— Как выглядят твои создания?
— Что, никогда прежде не видела химер? Безшерстные, похожие на псов, со слепыми глазами, обвислыми ушами и тонкой щелью рта, который может становиться огромной пастью. Лапы крупные, с мощными когтями, а язык-щупальце позволяет разносить личинки, из которых вылупляются новые химеры. Но в первой версии я не стал активировать эту функцию, потому стая неспособна к репродукции.
Ника сжала пульсирующие от боли виски. Безшерстные псы, значит? Но что за тварь тогда видел Грыгл, и успела углядеть она сама?
— Слушай, Шарль. Ты случайно не знаешь существо, которое оборачивается черным туманом?
— Первый раз слышу, — фыркнул профессор. — Сомневаюсь, что в этом мире вообще такие есть. Черный туман, ха!
Чародейка и тролль обеспокоенно переглянулись.
— Похоже, в этом городе завелось нечто ужасное, — прошептала девушка. Грыгл стиснул зубы.
— Что будем делать?
— Для начала — уничтожим этот проклятый дом, — решительно заявила Ника, поднимаясь. — Химеры наверняка почувствуют разрушение связи, и заявятся, чтобы поглядеть на виновника. И тем самым попадутся в нашу ловушку.
— Это же верная смерть! — завопил призрак. — Глупая магичка! Где вас только таких берут? Ты же выпустишь на свободу пять вестников смерти!
— Изыди, — отмахнулась девушка, и полтергейст с недовольным хрипом развеялся. — Идем в лабораторию, поможешь мне подготовиться.
Выбравшись из кухни в гостиную, а оттуда — в кабинет и, по совместительству, маленькую лабораторию профессора — Ника распорядилась сдвинуть все лишнее в угол. Грыгл, не особо напрягаясь, оттащил туда громоздкий стол с множеством ящичков, алхимический круг и шкаф с реагентами, последнее — с большой осторожностью.
Вытащив из сумочки мел, чародейка принялась чертить формацию, мучительно вспоминая каждую деталь рисунка. Ошибки быть не могло, любой недочет приведет не только к гибели ее и Грыгла, но и поставит под удар весь город. При всей своей циничности, Ника не осмелилась бы вешать на себя столь тяжкий груз. Спустя час, изрядно взмокшая, она с трудом выпрямилась и оглядела результат.
Большой круг покрывал почти весь пол лаборатории. Внутри внешнего кольца находилось внутреннее, поменьше, а от него в стороны разбегались острые лучи, соединяясь с треугольниками на большом круге. В центре формации неровными буквами начертано заклинание, призванное удержать тварей. Другое заклинание должна будет произнести сама чародейка.
— Если только не грохнусь тут в обморок, — пробормотала Ника, чувствуя, как подрагивают колени, а тело пошатывает от слабости. — Начинаем!
Грыгл молча кивнул и активировал разбросанные снаружи по углам дома небольшие склянки с горючим — пока магичка работала, тролль нашел в углу спирт и использовал для создания самодельных бомб. Неплохо владея печатью Огня, Грыгл поджег каждую склянку и пламя весело побежало по стенам усадьбы, жадно взбираясь все выше и выше.
