Маг и его тень (СИ) - Веденеева Валерия (книга регистрации .txt) 📗
Обсуждение предстоящего пути надолго не затянулось. Сперва по Великой Степи, затем через Каганат - идея преодолевать пустыню Аннуш никого не привлекла. И через три недели дороги перед ними должен появиться храм Всех Стихий.
Обговорили и следующую часть пути - пять дней сплава по ближайшей к храму реке до моря. В конце разговора Арону стало даже слегка неловко за свою ложь и за то, как горели предвкушением глаза парней…
Выехать решили сразу: северянин не желал испытывать судьбу и дожидаться любознательных Светлых магов. Увы, но не только у Темных портился нрав, когда им казалось, будто от них что-то скрывают.
Во всех городах ворота на ночь запираются, но есть универсальное средство, способное отворить почти любые двери: круглое, желтое и отливающее металлом. Золото. Договариваться вызвался Кирк, когда-то успевший свести знакомство с несколькими стражниками. Несколько монет - и их отряд окажется в ночной степи. Впрочем, полная луна неплохо осветит дорогу.
- Отъедем миль на десять и встанем там лагерем, - распорядился северянин.
*****
- Ехать верхом в состоянии? - услышал Ресан, едва открыл глаза. Рядом сидел Венд, на полу стояли, уже собранные, их походные мешки.
- Что? - юноша сел, обводя все вокруг растерянным взглядом. Последнее, что он помнил - узкий тупик, попытка решить, как лучше пробраться в дом некромантов, и… и темнота. А теперь он вновь вернулся в общую комнату, на свою лежанку. И Тибор сидел неподалеку, а у выхода маячил Рикард. Неужели сон? Такой достоверный…
- Тибор жив и здоров, - сказал между тем Венд, проследив взгляд Ресана. - Мальчишка тоже, но это тебе вряд ли интересно. А теперь встань и скажи: ты сможешь ехать верхом?
Ресан послушно поднялся на ноги, слегка покачнулся и ухватился за вовремя протянутую руку Венда. Сделал один неуверенный шаг, потом второй. Головокружение постепенно уходило.
- Да, смогу, - сказал наконец. - Но объясни, что произошло?
- Ты потерял сознание из-за магического отката, - ответил Венд. - Пришлось мне нести тебя назад на руках.
Ресан смущенно поежился: когда красивой девушке говорят, что ее несли на руках, это нормально. Когда такое говорят молодому парню - это уже не очень. И как реагировать?
- У меня шея отчего-то болит, - сказал, меняя тему. - Вот здесь.
- Это ты о камень ударился, когда падал, - вмешался стоящий неподалеку Кирк, когда стало понятно, что Венд только странно хмурит брови и не торопится отвечать. - Неожиданно получилось, никто не успел тебя подхватить.
- Ага, - протянул Ресан и развернулся к пирату, - Тибор, как ты выбрался?
Тот отвлекся от разглядывания амулета невидимости:
- Расскажу, когда уберемся отсюда. У меня нет желания потерять несколько дней, отвечая на вопросы Светлых. Держи, - пират свернул красно-желтую косу и кинул юноше. - Еще раз спасибо за помощь.
- Мы… едем вместе? - неуверенно спросил юноша, поочередно глядя то на Тибора, то на Венда. Первый кивнул, а спутник Ресана объяснил:
- Я решил, что так будет безопасней. Ты не хуже меня знаешь, что водится в Степи.
Водилось всякое.
В другой ситуации Ресан высказал бы Венду свое неудовольствие тем, что столь важное решение было принято без его ведома. Но не сейчас. Венд дал ему возможность еще какое-то время находиться в компании Тибора, и это было… Стоило признаться самому себе - это было приятно. Очень.
Прощание с бывшими стражниками каравана, остающимися на постоялом дворе, получилось кратким, и выехали они, более не задерживаясь. Каждый вел на поводу запасную лошадь, груженную вещами и провиантом. Последний купили у трактирщика - на некоторое время должно было хватить, а там, как, усмехнувшись, сказал Кирк: «Перейдем на подножный корм». Впрочем, осенью дичи хватало.
Когда они выехали на главную площадь, со стороны фальшивого тупика стал доноситься необычный шум, разбавленный звуком громких голосов, а над ближайшими домами время от времени начали вспыхивать лучи света.
- Светлые, - негромко пояснил Тибор. - Изучают. Ускорьте шаг, парни.
До ворот удалось добраться без проблем, выйти за пределы города - тоже. Хотя Ресан до последнего момента сомневался, что стража вот так просто нарушит правило не выпускать никого ночью.
- Не удивляйся, - пояснил на его недоумение Тибор. - Стражники получили по золотому на человека, это два месячных жалования. Если нарушение откроется, худшее, что им будет грозить - это неделя штрафных патрулей по городу в дополнение к обычной службе. Йоль - город тихий и спокойный, а покровительство Светлых разбаловало жителей. Они уверены: если что-то случится, маги сразу помогут.
Остановился отряд, когда огни из верхних окон городских башен скрылись из вида. Съехали с дороги, разбили лагерь. Ресан привычно помогал стреноживать коней, закончив, посмотрел на собственные ладони, за последние месяцы покрывшиеся мозолями, и неожиданно ощутил всю нереальность происходящего.
Достойно ли дочери графа путешествовать - вот так, жить - вот так? Ее жребием должны были стать наряды, драгоценности, балы, череда знакомств с молодыми родовитыми нобилями, стремящимися породниться с Ар-Кормами. Но достойно ли наслаждаться жизнью, когда твой младший брат из-за твоей глупости обречен гнить в замке Темного мага? Получится ли, когда грызет совесть?
- О чем задумался? - прервал ее размышления Венд. Росана вскинула голову, чуть виновато улыбнулась, напоминая себе, кто она теперь. Он. Ресан.
- Тибор обещал рассказать, что случилось сегодня, - сказал юноша.
- Обещал, - согласился воин. - Тебе не кажется, что он странный человек?
- Не странный, - Ресан посмотрел в сторону предводителя. - Необычный. Очень необычный.
Глава 2
Рассказ о событиях, произошедших в доме некромантов, получился достаточно долгим. Некоторые детали Арон, естественно, опускал или творчески переиначивал.
- Перед тем, как освободить Рикарда, я подслушал разговор Темных. Они рассуждали об одном могущественном маге, о том, как хотелось бы им воспользоваться его Силой. Но за их словами мне слышался страх. Поэтому, столкнувшись с некроманткой, я решил притвориться этим самым магом. Маги, как знаете, умеют менять внешность. Блеф, но красотка поверила.
- Как я понял, магичку звали Эвита? А мага - Волькан? - уточнил Имис, парень из десятка Шора. Арон кивнул.
- Я слышал эти имена в столице, - продолжил тот. - Одни из сильнейших Темных в Ковене. Какой же маг так испугал некромантку?
Арон сжал правую руку в кулак, потом медленно разжал. Сейчас он не мог позволить себе никаких лишних жестов.
- Тот самый маг, - произнес северянин негромко, - которого я убил около двух месяцев назад и который оставил мне в наследство свой магический резерв. Арон Тонгил.
Кто-то выругался. Кто-то уставился на него круглыми от изумления глазами. Кто-то лишь глубоко вздохнул.
- Эвита прочитала следы волшбы на месте нападения ящеров и определила, что магичил Тонгил, - продолжил Арон. - Они похитили Рикарда, надеясь заманить в ловушку Темного, но не предусмотрели, что приду я, простой человек, но с резервом мага. Поставленная ими сторожевая система на меня не отреагировала. Резерва Тонгила и помощи Рикарда оказалось достаточно, чтобы выпустить демонов на свободу.
- Откуда ты узнал, что появятся воронки? - спросил Венд. Выражение лица у него казалось странным, будто болезненным.
- Рикард сказал, - Арон кивнул в сторону мажонка. Мальчишка сидел рядом, обхватив себя руками за колени. Все время, пока длился рассказ северянина, он не отрывал взгляда от костра и упорно молчал, как молчал всю дорогу. Сейчас тоже лишь дернул плечом, показывая, что услышал свое имя, но комментировать не собирается.
-- И что барьер удержится, тоже он, - добавил Арон прежде, чем Венд смог задать второй напрашивающийся вопрос.
- Насчет демонов, Тибор, - подал голос Кирк. - Ты сказал, что с тем, у ворот, легко справятся несколько Светлых подмастерьев. Однако два таких существа сумели прикончить некроманта не из последних. Объясни.
