Дети древнего леса. Новая надежда (СИ) - Заречная Анастасия (читать книги бесплатно TXT) 📗
Девушка стояла в нерешительности возле входа, не зная, как же поступить дальше. Стоит туда лезть, или лучше не рисковать и повернуть назад? И тут ее вопрос разрешился сам собой: из пещеры послышался угрожающий громкий рык, усиленный эхом. Девушка оцепенела от страха, боясь даже шевельнуться. Сперва в темноте засветились два крупных желтых кошачьих глаза, потом стали видны белоснежные клыки в оскаленной пасти, а секундой спустя в темноте проявился черный силуэт огромной кошки.
«Вот сейчас я точно умру, – подумала Анжелика. – Откачали в больнице, не убили на лайнере, и даже не утонула в открытом океане. Когда-то ведь должно везение закончиться?».
Девушка медленно отступила на шаг назад, подавила дрожь в голосе и сказала так, как будто разговаривала с другом:
– Привет красавица. Ну, или красавец, уж извини не знаю. Ты извини, что я к тебе в гости нагрянула, глупо было, конечно, с моей стороны. – Громадная черная пантера смотрела на нее злобно, стояла в боевой стойке и угрожающе рычала. Анжелика отступила еще на шаг, сглотнула и продолжила: – Здесь твой дом и ты хозяйка, я не хотела вторгаться, я лишь ищу еду. Ты не подумай, я никого не собираюсь обкрадывать. Но у нас там двенадцать человек, среди которых есть ребенок, и все мы хотим есть. А у вас тут с фруктами туговато…
Пантера смотрела на девушку внимательно и даже было похоже, что она слушает и пытается понять, что ей говорят. Величавая кошка вдруг резко сбросила воинственный вид и села с любопытством рассматривая нежданную гостью.
– Вот так уже гораздо лучше. А то разве встречают гостей клыками… Если ты мне позволишь, я готова прямо сейчас удалиться. Обещаю больше никогда не ходить по гостям без предварительного уведомления хозяев и их дозволения.
Анжелика стала медленно отступать назад. Убедившись, что пантера все-таки не собираться на нее нападать, девушка развернулась и пошла быстрым шагом, оборачиваясь, в сторону спуска, где ее ждали друзья. Она все еще боялась бежать, чтобы дикая кошка не решила ее догнать, как добычу.
Судя по всему, вид у нее был просто ошарашенный, потому что, когда она подошла к краю и посмотрела вниз, все стали наперебой спрашивать, что случилось.
– Можно я сперва отсюда спущусь и отойду подальше? А потом буду рассказывать, – с трудом выговорила она, надломанным голосом.
Девушке помогли спуститься, и вся компания пошла в сторону, откуда они недавно пришли.
– Так что стряслось? – с заботой спросила Людмила. – На тебе лица просто нет.
– Там БОООЛЬШАЯ, – Анжелика широко развела руки в стороны, – черная и зубастая ПАНТЕРА.
Все наперебой заголосили:
– Что?
– Где?
– Как ты?
– Она на тебя напала?
– В том то и дело, что собиралась… А потом передумала. Я даже не знаю почему, думала мне уже конец пришел.
– Странно это все как-то… – глубокомысленно заявил молчаливый Алексей.
– Вот-вот, а вы над моими предположениями смеетесь. Бывают ведь странности! – резюмировал Паша. – Вот меня хотя бы взять: единственный наследник очень состоятельного отца, – он не упустил возможности подмигнуть с намеком Анжелике, – и влип в такую историю! Да мой отец какой угодно выкуп бы им отдал за меня, а эти пираты даже не поинтересовались, кто есть на борту.
– Им важно было всё сделать быстро и замести все возможные хвосты. – Сказал со знанием дела Михаил. – Если бы они брали заложников и связывались с родственниками, то давали бы ниточки для поисков и расследований.
– Тут ты прав конечно, не подумал, – ответил Паша. – Слушай, Миха, а у меня к тебе деловое предложение на миллион.
– Ну, ты говори, а я послушаю.
– Переходи ко мне в охрану, а? Вот как только папино состояние мне перейдет значит, так начальником охраны тебя и сделаю. Зарплату высокую гарантирую. Я уже в тебе уверен на все сто, жизнь свою доверю.
– Хм, ну за честь спасибо конечно. Я подумаю.
– Думай, думай, торопиться вроде как некуда. Осталось только с этого триклятого острова выбраться… Но, если надумаешь, за мной не заржавеет, гарантирую!
Когда группа возвращалась назад в лагерь произошла еще одна странность: рядом сними опустилась на толстую ветку поваленного дерева большая хищная птица. Анжелика не особо разбиралась в животных, но была уверена, что птицы на людей не охотятся. Она подошла немного поближе и сказала:
– Ух ты, какой красавец. Наверняка ты настоящий король здешних небес. Ну кто пойдет против такого клюва и таких когтей и крыльев? Может ты нам поможешь, а? Не знаешь, где тут что-нибудь съестное растет?
Птица издала громкий крик и взмыла в воздух.
– Ну вот, улетел, – вздохнула девушка.
Но пернатый хищник сделал небольшой круг и снова приземлился на дереве метрах в десяти от них.
– Пойдем за ним? – спросил Паша. – Вдруг он правда знает, где еда? Может хоть кроликов каких найдем. Должны же все эти хищники кем-то питаться?
– И ты конечно же знаешь, как нам этих самых кроликов отыскать и поймать? – Недоверчиво спросил у него Михаил.
– Я как-то читал про это в книге, – ответил Алексей, – но на практике, разумеется, применять не доводилось.
– Во всяком случае, нам стоит попытаться, – сказала Людмила и первой направилась в сторону птицы. Все остальные двинулись за ней.
Когда люди подошли ближе, птица снова отлетела подальше, поднялась выше и уселась на дереве на небольшом пригорке.
– Только не говорите, что мне опять надо залезать наверх, – разочарованно пробормотала Анжелика.
– Ведь это была твоя идея: разговаривать с птицей, – резонно заметила Людмила.
– Ладно, чего уж там. Помогите только.
Девушку снова подсадили наверх, и она очутилась на полянке, окруженной невысокими редкими деревцами, на одном и которых и уселась птица, и кустами с большими широкими листьями. Пройдя чуть дальше вглубь она взвизгнула от радости и закричала остальным:
– Тут целых три большущих связки бананов! Живем, народ!
– И снова бананы, – протянул Паша, – скоро в макак уже превратимся!
– Это по крайней мере лучше, чем умереть с голоду, – перебила его Людмила.
Анжелика вспомнила про своего пернатого помощника, подняла голову наверх и сказала с благодарностью:
– Спасибо тебе.
Птица снова издала громкий крик и взлетела, на этот раз направившись на самую вершину вулкана, где наверняка и был ее дом. А девушка поймала брошенный снизу складной нож и стала пилить толстую и жесткую ножку. Наконец, вся гроздь тяжело повалилась на траву, чуть не придавив ноги вовремя успевшей отскочить в сторону Анжелике. Подумав, что же делать дальше, девушка крикнула:
