Невеста эльфийских кровей - Караюз Алина (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации txt) 📗
И все же назойливое сомнение грызло девушку изнутри. Слишком много фактов, доказывающих вину отца. И слишком уж они явные. Словно кто-то нарочно сводит все линии в единую точку.
Ринка была уверена: так не бывает! Если кто-то решился поднять мятеж, то должен тщательно спрятать концы и обезопасить себя на случай раскрытия. А выходит, что Алиэрн почти не скрывался, действовал открыто, словно был уверен в своей безнаказанности… или безумен.
Второй вариант девушка отмела сразу. Ее отец не был безумцем, она была в этом твердо уверена. Такое нельзя не почувствовать, не запомнить.
Было уже далеко за полночь, когда эльканэ со слабой улыбкой попросил прощения:
— Мои силы на исходе. Да и вам стоило бы отдохнуть, аэри.
Он сказал это вслух, но руку не отнял, его пальцы продолжали лежать в ладошке Ринкьявинн.
— Это вы простите меня! — смутилась девушка и сама разжала ладонь. Она смущенно порозовела, думая, что еще никого так долго не держала за руку.
Удивительно, но отпустив эльканэ, Ринка почувствовала пустоту. Словно лишилась чего-то теплого, почти родного, что наполняло ее изнутри эти часы.
Она внезапно вспомнила самое главное. То, ради чего пришла сюда и о чем хотела спросить в первую очередь, но забыла.
— У меня есть одна просьба.
— Слушаю.
— Брент. Я не успела с ним попрощаться. Он исчез так внезапно, ничего не сказав, а я… я очень хочу увидеть его. Пожалуйста.
Она умоляюще прижала ладошки к груди.
Эландриль взглянул на нее, и ей показалось, что в его глазах мелькнуло сожаление.
Это невозможно.
— Почему?!
— Уркхам и илитиири запрещен вход в Золотой град. Это вотчина эндиль, наша цитадель, наша святыня.
Какое-то время она вглядывалась в его лицо, пока не убедилась, что он не лжет и не преувеличивает. Потому, сдаваясь, вздохнула:
— Хорошо. Ему сюда нельзя. А мне? Я могу выйти за пределы дворца и города?
По губам эльканэ скользнула улыбка:
— Если я скажу «нет», вы смиритесь?
Она покачала головой, в глазах сверкнула настороженность.
— Так и думал. Я прикажу Риву обеспечить вас лучшей охраной.
— А если он откажет?
— Мне не откажет.
Ринка с сомнением нахмурила лоб. Кому-кому, а спесивому регенту она ни на йоту не доверяла, впрочем, чувствуя в ответ такое же недоверие. Ей казалось, что Лиатанари с первой встречи невзлюбил ее, терпит сквозь зубы и постоянно в чем-то подозревает. Боится, как бы она не продолжила дело отца?
Эти мысли горечью отозвались в сердце. Она отогнала их усилием воли и поднялась.
— Буду вам благодарна, мой принц.
Он отпустил ее взмахом ресниц, на большее уже не было силы. Но когда дверь за девушкой тихо закрылась, и защитные чары оплели ее непроницаемым коконом, он прошептал:
— Нет, это я тебе благодарен…
И добавил мысленно, не решаясь произнести это вслух:
«…моя эллевиан…»
Завтракала Ринка в своих покоях, а вот к обеду пришлось спуститься в трапезную. Горничная расстаралась вовсю, наряжая ее, ведь повод был нешуточный. Девушке предстояло впервые предстать перед обитателями дворца и местной аристократией в качестве нареченной эльканэ.
Ринка с удовольствием бы перекусила на кухне и провела свободное время в архиве, хотя и сама не знала, что еще надеялась там найти. Но приказ регента не подлежал обсуждению.
— Вы суженая эльканэ! — жестко отрубил Лиатанари, когда она попыталась возразить. — Поверьте, я тоже не рад этому факту. Эландриль не заслужил… — он запнулся на долю мгновения, а потом закончил с внезапной злостью: — Мне плевать на ваши желания, когда речь идет о чести и репутации королевского рода! Вы наденете лучшее платье, придете в трапезную, займете положенное вам место и будете вести себя так, как подобает невесте наследника трона. И только попробуйте выкинуть что-нибудь! Поверьте, я заставлю вас пожалеть.
Он не шутил, когда угрожал. Ринка инстинктивно это почувствовала, и раздражение царапнуло ее холодными когтями. Но ссориться с регентом было глупо. Тем более сейчас, когда ей нужна была его помощь. Поэтому, смирив вспыхнувший гнев, она кротко произнесла:
— Не знаю, чем вызвана ваша ненависть ко мне, и не хочу знать. Но что бы вы ни думали, я не собираюсь причинять вред эльканэ.
Он смерил ее придирчивым взглядом.
— Надеюсь.
— И вы правы, — добавила она, понимая, что играет с огнем. — Эландриль не заслужил такой участи.
— Что вы хотите сказать? — прищурился Лиатанари.
— Только то, что я сделаю все, что в моих силах, ради его спасения. Если кто-то и пострадал в этих интригах больше меня, то это он.
— Хотите сказать, в интригах вашего отца?
Снова этот холодный тон, пронизывающий до самого нутра.
Ринке захотелось скукожиться, обхватить себя за плечи, защищаясь от внезапно нахлынувшего озноба. Но она усилием воли заставила себя посмотреть в глаза беловолосому эльфу.
— Мой отец был вашим братом, — произнесла тихо, но твердо.
— Ваш отец был предателем! — отрезал Рив, разрубив воздух рукой.
Эти слова застряли в душе мутноватым осадком. Равнодушная, отстраненная, Ринка почти не ощущала ловких рук горничной, заплетающей ее косы. Она снова и снова повторяла обвинение, беззвучно шевеля губами. Пыталась примерить его на себя. Свыкнуться.
Но раз за разом что-то бастовало внутри, не желая мириться.
— Какая же вы красавица! — воскликнула служанка, восторженно глядя в зеркало на юную госпожу, и тут же ойкнула: — Простите, светлейшая аэри.
Ринка бросила равнодушный взгляд на свое отражение и застыла, охваченная узнаванием. В роскошном платье из изумрудно-зеленого с золотом муара, с волосами, уложенными по эльфийским традициям, с диадемой из белого золота, подчеркивающей гладкий лоб и изящный разлет бровей, она стала казаться старше и строже.
Вырез платья, украшенный тонким кружевом, открывал узкие плечи и верхнюю часть груди, придавая девушке трогательную невинность. Но в то же время он привлекал внимание к плавным линиям шеи, гордо вздернутому подбородку и ровной спине.
В собственных чертах Ринка увидела сходство с отцом. Настолько сильное, что ее сердце болезненно сжалось.
На пару мгновений отражение в зеркале подернулось белесым туманом. Отцовские черты проступили сильнее, будто сам Алиэрн шагнул из небытия.
— Папочка… — вырвалось вместе со всхлипом.
— Светлейшая?.. — донесся обеспокоенный голос горничной. — Что-то случилось?
Ринка моргнула, сбрасывая повисшую на ресницах слезу, и видение рассеялось.
— Нет, — она покачала головой, — все хорошо.
Потом добавила:
— Как тебя зовут?
Горничная — розовощекая, темноволосая девушка со сдобными формами — заулыбалась, от чего на ее щеках образовались милые ямочки.
— Нирия, светлейшая.
— Почему ты здесь, Нирия?
Не поняв вопроса, девушка наморщила лоб:
— Простите, светлейшая, здесь — это где? В ваших покоях?
— Нет, в Эльвериолле. Почему ты здесь, а не за Проливом, с людьми? Почему выбрала прислуживать эльфам, а не жить со своими сородичами?
На лице горничной отразилась работа мысли, но оно быстро посветлело, и Нирия радостно произнесла:
— Так нету меня там никого!
— А здесь?
— Ну, здесь вся семья. Мои прадеды ушли за эльфами, принеся присягу старому королю.
— А разве тебе никогда не хотелось вернуться?
— Зачем? — искренне удивилась служанка. — Я счастлива здесь, светлейшая. Аэры нас не обижают, наоборот, многие девушки в тайне мечтают услышать зов сердца.
Знакомое выражение заставило Ринку заострить внимание.
«Зов сердца»… Кажется, она уже слышала это.
— И ты тоже? — уточнила она.
Нирия расплылась в мечтательной улыбке. Ее глаза заблестели.
— Да, светлейшая.
— А что ты знаешь об этом? Что это за зов? И как ты поймешь, что это именно он, если услышишь его?
— Ну… — горничная на секунду задумалась, — говорят, это нельзя не понять. Это как беззвучная песнь, которая постоянно звенит в твоем сердце. Ее невозможно ничем заглушить, она только становится громче, сильнее, пока не перекрывает все звуки…