Когда боги уходят - Алейников Кирилл (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации .txt) 📗
— У меня! — воскликнул Ральф.
— Меня! — тут же подхватил Фавор.
Гостей встретили, как полагается, с хлебом и солью. Но проблемы насущные нужно решать по мере их поступления и как можно скорее, чтоб не забивать ими собственный разум, поэтому слово взял Родган:
— Что у вас произошло?
Мэр кивнул, позволив куратору объясняться за всех.
— Дело в том, судари, что мы сами толком не знаем, — проговорил Бальтон. — Несколько дней назад в Толе заблудился очередной грибник (и откуда они грибы по весне-то берут!), но, в отличие от предыдущих бедняг, грибник не потерял память. Прибежав в город, он рассказал, как маленькие зеленые человечки, похожие на троглодитов, изловили его невидимой сетью и велели передать сообщение для пришельца Андрея, которому уготовано спасти Арманнис.
— Какое же сообщение? — нетерпеливо спросил Ланс.
— «Альфа Центавра — Земля: братья по разуму», — процитировал Маркус Бальтон.
— Чепуха какая-то, — заметил Ланс.
— Было сказано, что землянин поймет сообщение, — добавил куратор.
Все взгляды переместились на юношу.
— Ты понял, что они хотели сообщить? — спросил, наконец, учитель.
— К-кажется, понял, — кивнул Андрей.
Он запрыгнул в седло и пришпорил коня.
— Куда ты! — хором воскликнули Ланс и Надя.
— В Тол! — прозвучал ответ.
Маг и девушка незамедлительно оседлали своих скакунов. Поднимая дорожную пыль, они помчались следом и вскоре нагнали юношу.
Андрей скакал туда, откуда начались его приключения в чужом мире. Ветер хлестал по лицу, играл отросшими кудрями, завывал в ушах. Ветер нес предчувствие.
В этот раз предчувствие казалось хорошим.
На опушке коней пришлось оставить: лес был настолько густым, что продираться через него верхом не представлялось возможным. Оголив мечи, троица рубила ветки направо и налево, расчищая проход сквозь заросли высоченных деревьев и колючих кустарников. Углубившись в чащу, Андрей потерял ориентацию. Он подумал, что было большим безрассудством вот так просто входить в Тол, где некоторые блуждают неделями. Но как только он поверил, что заблудился и завел друзей бог знает куда, впереди показался просвет.
Они вышли на обширную поляну, заросшую лишь невысокой травкой. В центре поляны за бревенчатым забором стоял деревянный терем с резными ставнями на окнах. Стекла у терема отчего-то были черными, точно закопченные или, чего гляди, тонированные.
У отворенных ворот их ждали. Подойдя поближе, Андрей пригляделся и неспокойно сказал:
— Гоблины какие-то.
— Это орки, — выдвинул свою версию Ланс.
— Троглодиты или упыри, — предположила Надя.
Существа впереди были низкого роста — около полутора метров или даже меньше. Они все как на подбор были выряжены в странного вида доспехи, отдаленно напоминающие чешуйчатые кирасы, с нахлобученными на головы шлемами-касками, в кожаных сапогах и с томагавками в каждой руке. На зеленых лицах Андрей заметил разноцветные полосы. Боевая раскраска, подумал он. Прямо как у североамериканских индейцев.
Самый рослый «гоблин» сделал шаг навстречу и замахнулся томагавком, очевидно, в приветственном жесте. На его голове колыхались два длинных павлиньих пера, а глаза казались неправдоподобно большими и угольно-черными.
— Приветствуем вас, человеки! Мы пришли с миром!
— Вообще-то, это мы пришли, — хмыкнул маг.
— С миром! — поспешила добавить Надя. Катаны по-прежнему оставались в её руках.
— Кто вы такие? — посчитал нужным спросить Андрей.
— Маленькие зеленые человечки, — представился «гоблин», ещё раз добродушно взмахнув томагавком.
— Это я заметил, — согласился юноша. — Как вас называть?
— Название нашей расы переводится на средиземный именно так, — ответил человечек.
Андрей убрал свой меч в ножны. Медленно обходя «гоблина», он внимательно рассматривал его с ног до головы, но в особенности — лицо. Что-то напоминал ему этот маленький зеленый человечек; что-то знакомое, но позабытое из-за давней невостребованности… Четыре пальца на тонких, непропорционально длинных зеленых руках; черные миндалевидные глаза без намека на зрачки, занимающие на лице обширное место; две маленьких дырочки там, где подобает находиться носу; тонкие обескровленные губы; сужающийся подбородок…
В мозгу попыталась прорваться какая-то мысль, какое-то воспоминание, несущее музыкальное наполнение. Что-то свистящее в ночи…
— Вы с Альфы Центавра, — догадался, наконец, Андрей. — Не так ли?
— Ты необычайно прозорлив, большой человек, — попытался улыбнуться маленький зеленый человечек.
— К чему же весь этот маскарад? — указал юноша на чешуйчатые доспехи и томагавк.
— Нам подумалось, что, приняв соответствующий вид, мы сможем развить плодотворную беседу, не отягощенную варварскими предрассудками. Разве тебе не нравится?
Андрей скривил лицо, как будто съел целый лимон.
— Не идёт, — покачал он головой.
Маленький зеленый человечек выбросил томагавк и щелкнул пальцами.
В мгновение ока окружающее изменилось до неузнаваемости. Теперь вместо терема на поляне возвышалась подозрительно знакомая конструкция из серебристого металла. Четыре толстых опоры поддерживали её над землей, а сбоку от овальной двери на траву опускался ребристый скат. Маленькие зеленые человечки перестали быть похожими на до идиотизма искаженных орков: пропали доспехи, шлемы, томагавки, боевая раскраска и павлиньи перья на голове главного.
И сразу же вспомнилась музыка, недавно крутившаяся в голове. Андрей припомнил даже имя композитора — Марк Сноу. Видел он несколько раз сериал о паранормальных явлениях, а музыка в титрах к сериалу — как раскаленный штамп для клеймения скота: столкнувшись один раз, вряд ли забудешь…
— Пришельцы! — ахнул юноша.
— Они тоже с Земли? — деловито поинтересовался Ланс, подойдя к другу.
— Мы с Альфы Центавра, — ответил вместо Андрея пришелец. Он не шевелил губами, когда произносил слова. Телепатия.
— А это далеко? — зачем-то спросил маг.
— Отсюда не видать, — кивнул пришелец. — Но, думаю, нам не стоит беседовать на открытом воздухе. К тому же, если не ошибаюсь, местные обычаи не позволяют держать гостей на, так сказать, пороге?
— Да ладно, — с готовностью уступил Ланс. — Мы не против и тут поговорить.
Маг с опаской косился на блестящую летающую тарелку. Вряд ли он видел подобные ранее, и не горел желанием ознакомиться с её внутренностями в компании зеленых карликов-уродцев. Зато Андрею не терпелось узнать, что представляет из себя настоящий НЛО внутри.
Пришелец, должно быть, почувствовал нетерпение человека.
— Прошу за мной, — сказал он.
Процессия поднялась по пандусу на борт настоящего инопланетного космического корабля, построенного у далекой Альфы Центавры.
— Не пойму, откуда идет свет, — вертел маг головой.
Внутри все было отделано молочно-белыми панелями. С непривычки их яркость даже резала глаза, провоцируя легкую рябь, но люди быстро освоились, приняв соответствующий разрез глаз.
Пришелец парой недлинных коридоров привел гостей в комнату полусфероидной формы. Прямо из пола выросли четыре кресла, и он рукой пригласил садиться в них.
— Это безопасно, — заверил он, вновь прочитав чувства Андрея. — Мы не собираемся ставить какие-то опыты или исследовать человеческие тела, тем более что нам известно о них всё.
Андрей, Ланс и Надя устроились в креслах и непроизвольно блаженно застонали: таких удобных, приспосабливающихся под седока кресел никто из них не видел и тем более не имел честь пользовать по назначению. Пришелец предпочел остаться на ногах.
— В ногах правды нет, — сказал ему Андрей.
Зеленый человечек пару раз мигнул своими огромными глазами, а затем небрежно плюхнулся в выросшее под ним сидение.
— Итак, зачем вы хотели видеть меня? — поинтересовался юноша.
— Мы знаем, что ты совершил параллельный переход, попав с планеты Земля прямиком в Арманнис, — ответствовал пришелец. — Также нам известно, что местными идентикаторами твоей расы ты выбран для совершения высокой миссии. Выбор был сделан на основе фольклорных данных и субъективного мировосприятия, что само по себе не гарантирует правильности выбора.
