Великолепная партия (СИ) - Полночь Дина (читать книги полные TXT) 📗
- Сколько дней ехать до Новира? - поинтересовался эльф, когда утром партия снова загрузилась в телегу.
- Дай-ка подумать. До Сторга мы добирались дня два, а до Новира путь длиннее. Четыре дня, пожалуй. Учитывая скорость телеги, верхом было бы быстрее. По ночам мы передвигаться не будем -чтобы не нарваться на разбойников, да и передвигаться в темноте весьма затруднительно. Учитывая сей факт, через четыре дня, утром, мы как раз въедем в столицу.
- Жду, не дождусь.
Путешествие до Новира оказалось самым скучным из всех, что происходили до этого. Они только и делали, что ели, спали и ехали. Второй день телегой управлял гном. Рива устроилась в грузовой части телеги. Орк дремал. А друид о чем-то беседовал с девушкой, шепча практически ей на ухо, к немалому неудовольствию Дремантала. Пару раз во время привалов они отходили в сторону и продолжали разговор о чем-то своем. Эти секреты не нравились эльфу, ему казалось, что форрестианец занимается тем, что пытается мотивировать Незию устроить кровавую и масштабную битву с Реганом. Потому что после таких разговоров она обычно возвращалась к остальным с очень серьезным выражением лица.
Он попробовал было расспросить девушку об этом, но встретил вежливый отказ с ее стороны. Поделился своими опасениями с Тором. На что тот ответил, что Кири может говорить все, что хочет, Рива все равно поступит так, как велит ей ее разум, а не инстинкт полукровки, предками отца которой были кровожадные и агрессивные “ночные”. И что возможно, друид поможет им разработать хороший план атаки клана. Уж у него то, наверное, опыта в этом деле побольше, чем у остальных.
Ландшафт сменился снова. Симпатичные крестьянские домики стали попадаться все реже и реже. Так же, как и ухоженная местность. По обеим сторонам дороги начали вырастать покрытые мхом скальные породы, чахлая растительное и общее запустение.
Вместе с природой перестала радовать и погода. На исходе второго дня пути солнечные дни сменились нашествием мрачных туч. Тучи преследовали путешественников несколько часов, пока не изверглись потоками чудовищного ливня. Вдобавок с этим поднялся нешуточный ветер. В это время они как раз ехали по открытому пространству. Тент на повозке был в одно мгновение сорван мощным порывом, вся партия вымокла до нитки, пытаясь натянуть то, что от него осталось, обратно на заднюю часть повозки. Видимость сократилась до нуля. Разверзшиеся небеса быстро превратили проезжую часть в непроходимую жижу. Побуксовав на одном месте и признав, что передвигаться дальше невозможно, Тор был вынужден свернуть с основной дороги в какой-то редкий лесок - там они могли худо-бедно укрыться от ветра и переждать непогоду.
Удачно устроив повозку между нескольких деревьев, мокрый орк влез внутрь, закрепляя над головами друзей то, что осталось от тента. Ему помогал гном. Остальные уже пристроились внутри повозки, кто где, фыркая и ворча, когда на них попадала вода сквозь неплотно прикрытый тент. Стихия словно сошла с ума - под колесами бежали проворные ручьи воды, вперемешку с грязью и прошлогодней листвой, гром грохотал так, что закладывало уши, слава богу, ветер под прикрытием деревьев буйствовал не так сильно, как в поле, и ненадежная крыша над головой оставалась на своем месте.
- Надеюсь, это долго не продлится, - пробормотал Торох, накрываясь сухой лошадиной попоной. - Скоро стемнеет, а мы еще не доехали до постоялого двора.
- А есть ли они вообще в этой глуши? - усомнился гном. - Что-то давненько мы не встречали человеческого жилья.
- На холме я видел замок, - подал голос Синай, единственный из всех, кто не вымок, благодаря зачарованной мантии. - Похож на маленькое графство, возможно, у стен есть деревня, где можно заночевать.
- Знаю я этот замок, обиталище какого-то лорда. Только он проходит в стороне от главной дороги и нам туда никак не по пути. И пара лишних часов езды.
- Тогда придется ночевать прямо здесь. Разведем огонь, дабы просушиться и поужинать, когда дождь кончится.
Они ждали около часа. Рассерженная стихия постепенно затухала, ливень сошел на нет, на небе вновь выглянуло солнышко, багряное - перед самым закатом. Группа выбралась из повозки и осмотрела место своей невольной остановки. Небольшая полянка в окружении деревьев - как раз то, что надо. Отряхивая мокрую одежду, друзья прогуливались по сырым листьям, разминая ноги. Все, кроме Ривы, воспользовавшейся удобным моментом, чтобы переодеться в запасную одежду. Торох возился с сооружением очага.
- Интересно, найдется сейчас в этом лесу хоть одна сухая ветка для растопки?
- Почему бы и нет? А если что, то можем и просушить.
- Тогда сходите, поищите дров. А мы с Рив пока все устроим.
- Пошли, эльф! - махнул рукой Кириниэль, когда Синай вышел из-за повозки.
- Куда?
- За дровами. И ты тоже, гном. С топором ты ладишь лучше нас двоих, вместе взятых.
Не спрашивая ничьего согласия, друид подтолкнул обоих друзей в сторону леса. Дремантал хотел было возразить, почему он должен идти за дровами, но не придумал никакой стоящей причины, почему он не может этого сделать и последовал в лес. А Пандемонт просто не привык пререкаться. Дрова им сейчас были жизненно необходимы, до заката солнца оставалось всего чуть-чуть времени. Кири оставил свой вымокший плащ в повозке, Синай тоже снял мантию - дождя сегодня больше не предвиделось, небо стало совершенно ясным, а ходить по лесу в длинной одежде было неудобно.
Друид быстро шел вперед, оглядываясь по сторонам в поисках валежника, молодняка или подгнившего дерева, которое можно было использовать, как топливо для костра. Пока что на пути попадались лишь большие молодые деревья в полном расцвете сил. Несмотря на то, что непогода отступила, передвигаться по отсыревшей листве и земле было небезопасно. Пару раз Дремантал поскользнулся и чуть не упал. Разделившись по одному, чтобы сократить время поисков, на расстоянии около десяти шагов друг от друга друзья и соратники внимательно прочесывали лес. Складывать дрова предполагалось в кусок тента, который нес друид, связав так, что его можно было надеть через плечо. Синай подобрал на своем пути несколько веток, не найдя ничего лучшего. Где-то по сторонам от него шуршали сапогами Кири и Панди, несколько раз он видел их фигуры, мелькнувшие между деревьев.
На дорогу Синай вышел одновременно с форрестианцем. Эта была не та дорога, по которой они приехали сюда, видимо, какое-то ответвление. Намного уже и менее утоптанное. Какое-то время он стоял, раздумывая, идти ли на другую сторону леса. Они и так уже зашли в чащу достаточно далеко. Кири, остановившийся на несколько шагов дальше, видимо, думал о том же самом, потому что не двигался с места. Из куска тента торчали такие же тонкие ветки, как у Дремантала. Не густо. Не было видно только гнома, но очевидно, и он не нашел ничего похожего на нормальные дрова. Похоже, сегодня у них будет не костер, а жалкое его подобие. Если только не попробовать поискать что путное в лесу через дорогу.
Мысли эльфа прервал шум, похожий на перестук копыт по дороге. К тому времени уже порядочно подсохшей, поэтому перепутать его с чем-то другим было невозможно. Топот постепенно приближался. И вот из-за поворота вылетела лошадь. Испуганная, взмыленная, тревожно ржущая. Она несла на себе всадника, мало чем отличающегося от нее - такой же потный, взволнованный, понукающий животное почем зря. Поначалу Синай удивился, куда так спешит мужчина на лошади, но потом увидел, что за скотиной гонятся, и застыл с раскрытым ртом. Всадника преследовали волки! Целая стая волков!
Пролетая мимо эльфа, мужчина уставился на него сначала недоуменно, потом умоляюще, а затем закричал:
- Помогите! Помогите!
Обмен взглядами занял мгновения. Потом лошадь унесла его вперед.
Дремантал шарахнулся было в сторону от волков, преследующих всадника, но те не обратили на него никакого внимания, даже не повернули голов в его сторону, продолжая преследовать лошадь, как приклеенные. Ни один не отстал и не остановился. Видимо, их интересовал только всадник. Двоих стоящих на обочине странников животные проигнорировали.
