Пути Держателей. Книга первая (СИ) - Фролов Андрей (книги серия книги читать бесплатно полностью TXT) 📗
— Вашукана, попробуй еще раз, — женский голос был четок и свеж, как весенний ветер. Отдав приказ, его обладательница едва слышно рассмеялась. — Или тебе не по зубам эта рыбка?
Одна из шести фигур двинулась вперед, покидая плотную тень дверного проема. Боец был невысокого роста, коренастый. Под кожей, отливающей медью, перекатывались чугунные мускулы; короткая куртка в натяг сидела на широких плечах. Ловчий шел медленно, руками описывая в воздухе перед собой идеально правильные круги. Киоши расслышал шуршание стекающихся Нитей.
Танара не прекращал движения, пританцовывая на месте (едва заметно морщась от боли в боку) и высматривая скрытых за обломками противников.
Вашукана остановился.
А затем Киоши скорее почувствовал, чем увидел стремительно приближающиеся веревки. Тоэх изогнулся, перебрасывая себя через колонну, но сеть загудела, обнимая правую ногу и припечатывая ее к древним камням. Словно муха на липкой бумаге, юноша неловко развернулся, оседлал укрытие и попытался разорвать заклинание.
Вашукана улыбнулся. Его маленькие, спрятанные в рощах кустистых бровей глаза стрельнули вправо.
— Теперь довольна?
— Грязно сработано. Ты почти не попал… Да и слишком медленно.
Однако, несмотря на строгий тон, никто не торопился, и Киоши показалось, что так обычно ведут себя сытые коты, решившие поиграть с усталой мышью. Или противников было очень много, или те безоговорочно полагались на свою силу…
Вашукана достал из-за спины длинный кривой нож, шагнул вперед.
Тоэх не спускал с него глаз, одновременно пытаясь разгадать сковавшее его заклинание. Сеть была свита из тонких, стальных на вид тросиков, и они намертво, словно паутина, приклеили юношу к камню. Вот только обычная паутина не крошит мраморные колонны… Из-под разрезанного кроссовка показалась кровь. Киоши расправил плечи, вновь запуская когти под сеть.
Проводник осторожно двинулся к нему, но в тот же миг остальные силуэты зашевелились. В пятна падающего из купольных проломов света выступили двое одинаковых, словно зеркальные отражения, воинов. Короткие кожаные доспехи с квадратными наплечниками, мешковатые штаны и длинные волосы, схваченные в косы, угрюмые лица и пары длинных мечей в руках — все у них казалось одинаково безупречным.
Близнецы мелкими шагами выбежали к костру, перекрывая Танаре путь.
Тот, не останавливаясь в своем танце, принял приглашение, и вот они закружили вместе — четыре клинка против двух.
Киоши рассматривал недвижимые фигуры оставшихся врагов, наконец-то начиная понимать. И понимание это не сулило ничего хорошего…
Перед ними предстал не отряд регулярной армии, и никто более не скрывался за разрушенными стенами древнего храма. В храм вступила сплоченная, возможно даже веками спаянная группа из тех, что в иных мирах занимают троны пантеонов.
Вашукана подошел совсем близко, поигрывая ножом.
Тоэх тянул изо всех сил. Кожа на его ноге, казалось, уже была готова лопнуть, как вдруг сеть чуть скрипнула и поддалась.
Неожиданно ловчий остановился, будто в замешательстве, стрельнул взглядом влево, кому-то кивнул и двинулся дальше.
Именно этого мгновения и хватило Киоши. Рванувшись, оставляя на Синих струнах кровь и джинсовые лоскуты, тоэх прыгнул вперед, крутанулся в воздухе и всей массой ударил на Вашукану.
А тот лишь выпучил глаза, не в силах поверить, что жертва освободилась. Сжался, пытаясь увернуться от чудовищного прыжка, но когтистая лапа повергла его на землю, оставляя в голове глубокие следы. Нож звякнул по пыльным камням, отлетая в сторону.
Киоши прокатился по плитам и вскочил, готовый к новому рывку. Ногу жгло, словно к ране приложили раскаленную железяку.
— Йомо! — голос, отдающий новый приказ, на этот раз принадлежал мужчине.
Со стороны разрушенной аллеи показался еще один демон. Это был юноша, тонкий и бледный, цветочно-хрупкий, с женскими чертами лица и глазами, начисто лишенными зрачков. Плывущей походкой он грациозно вышел из тени, разматывая свисающий с правой руки бич. Ветерок лениво шевелил короткий — до середины бедер, зеленый плащ.
Киоши попятился к сражающемуся Танаре.
Проводника тем временем теснили. Близнецы, постоянно меняя позицию, осыпали его каскадами стали заклятых клинков. При каждом ударе мечи демонов ломались, вспыхивали радугой сотен осколков и вновь отрастали в полную длину. Град выпадов сыпался на следопыта, и пусть мечи врагов ни разу так и не пробили обороны мастера, но обломки… Казалось, ими полон воздух. Они кружились, острые, словно бритвы, и отскакивали от камней, полосуя одежду и лицо Танары. Ноги бойцов ступали по десяткам поблескивающих бритв.
Киоши бросился к ним, но близнецы профессионально сменили позицию и не позволили ударить в спины — один из них обернулся к тоэху, другой усилил атаки на Танару. С набега сократить дистанцию юноше не дали, боец умело удержал и заставил отшатнуться перед полупрозрачной стальной сферой.
Тоэх зарычал, пригибаясь и скаля клыки. На мгновение задумался о Нитях, но даже не оглянулся в поисках. Искать Красную здесь, в старом храме мидзури?!
А затем фехтовальщик перешел в атаку, и теперь Киоши уже отступал, лишь за короткие доли мгновений успевая уходить из-под ударов. Скорость столкнулась с искусством. Краем глаза юноша видел Танару, получившего некоторую передышку и сейчас теснившего второго близнеца.
Тем временем Йомо… Где он?.. О, Держатели, как он оказался так близко!?
Бич просвистел в считанных сантиметрах от головы, а от хлопка заложило уши. Тоэх отпрыгнул от мечника, краем глаза ловя фигуру Йомо, и тут же бросился к тому, силясь дотянуться когтями и сломать тщедушное тело.
Но парень с девичьим лицом оказался весьма непрост. Его мягкий бич, уходя на отлете, внезапно выплюнул с окованного железом конца несколько Синих шариков. Отшатываясь и промахнувшись, Киоши вовремя прикрыл глаза. Шарики лопнули, взрываясь стеклянными брызгами. Кожу зажгло, на лице появились красные полоски.
Йомо спокойно, даже меланхолично, собирал бич.
Следопыт, иссеченный уже не одним десятком порезов, сменил тактику. Теперь Танара старался вовсе не подставлять свое оружие под клинки противника — маятником раскачиваясь из стороны в сторону и гибко уходя от атак, он начал прижимать близнеца к нагромождению камней. Копия того в этот момент вновь набросилась на тоэха.
Йомо осторожно обходил дерущихся по широкой дуге справа, словно бы паря над землей и не приближаясь слишком близко.
Второй близнец продолжал наседать на Киоши, к счастью, пока изрубая исключительно воздух. Юноша отпрыгнул, наступив на расшатанную плиту, и упал на колено, словно бы поджимая раненую ногу. Рассматривая приближающегося противника, запустил когти в щели между расколотых плит. Когда близнец в очередной раз вновь пошел в атаку, тоэх вскочил, широко расставляя ноги и выбрасывая вверх пыльную гранитную плиту.
Мечи сломались, воин сместился влево, а осколки разбитого камня закувыркались по полу, взбивая клубы пыли. Вновь готовый к бою, демон поднял обновленные клинки, но за плечом его, подобно тени, уже стоял Киоши.
Враг ринулся вперед, оборачиваясь в урагане мечей, но все же опоздал. Левая рука тоэха опустилась ему на шею, а вторая давила в плечо, толкая вниз, мешая размахнуться и спутывая мечи. Лицо мидзури перекосило, он дернулся, роняя один из клинков, по плитам заструились собираемые Нити.
Тогда Киоши сжал руку.
Нанес удар.
Юноша повернул голову направо, рассматривая хитросплетения ремней бича, цепко схватившего его. Йомо присел в боевой стойке, широко расставив ноги и нагнувшись вперед так низко, что плащ коснулся пола. Рукоять оружия он держал ровно перед глазами, будто целился.
Окостеневшая линия бича упиралась в левую руку Киоши, железной хваткой передавив кисть. Их взгляды, скользящие по замшевому полотну оружия, встретились. Разрез острозубой улыбки перечеркнул белоснежные скулы Йомо.
Тоэх не стал медлить — хрипящий фехтовальщик уже выпадал из его объятий, почти закончив заклинание. Тогда Киоши дал бичу немного потянуть себя вправо, затем широко отставил ногу назад и хлестнул наотмашь, крутанувшись вокруг оси.
